Недели пролетали одна за другой, а Гарри, словно сокол, следил за гномами. Чем ближе они приближались к горе, тем яснее становился их путь, а наблюдение — детальнее. Так он узнал, что гномы проникли в чащу Лесного Царства. Однажды Гарри чуть не сорвался, чтобы последовать за ними, но, узнав, что гномов заточили в подземелья эльфов Мирквуда, Смауг остановил его.
— Не стоит недооценивать эльфов, — предостерег он, — особенно за пределами их собственного королевства.
Мирквуд находился совсем недалеко от горы. Долететь до него Гарри мог бы меньше чем за день, но Смауг настоял, чтобы он подождал и понаблюдал. Неделя за неделей гномы томились в подземельях, а Гарри с отцом-драконом наблюдали за ними. Наконец, они решили: Король Мирквуда не собирается их отпускать, а гномы — бежать.
— Завтра утром отправляюсь в путь, — объявил Гарри, проснувшись после крепкого сна.
Но ночью ему приснился грандиозный побег гномов вниз по реке. Сон был бы веселым, если бы не раненый Кили, о котором Гарри тревожился.
Проснувшись, он увидел гномов в бочках с рыбой, плывущих по реке в сторону Лейктауна.
— Спускаюсь в Лейктаун, чтобы встретиться с ними, — сообщил Гарри Смаугу.
— Если ты должен, — вздохнул дракон.
— Должен, — твердо сказал Гарри.
— Очень хорошо, — согласился Смауг, — полагаю, ты примешь человеческий облик?
Гарри кивнул. Это был первый раз, когда Смауг увидел бы его в человеческом облике. Месяцы Гарри провел в драконьей форме, и он не чувствовал желания вернуться к человеческому облику.
— Будь очень осторожен, — проворчал Смауг, — в человеческой форме ты слабее и более уязвим.
— Со мной все будет в порядке, — заверил Гарри, — я выжил так долго в человеческом облике. И я не просто человек, я волшебник. Моя магия защитит меня.
— Хорошо, — прорычал Смауг, — но как только ты окажешься в опасности, я спущусь на этот город жалких озерных людей и сожгу их всех.
Гарри вздохнул. Его отец был ужасно жесток и чрезмерно заботлив. Не самое лучшее сочетание.
— Со мной все будет в порядке. Теперь ты готов увидеть, как я изменюсь? — спросил Гарри.
Он не был уверен, как Смауг отреагирует на его человеческий облик.
— Пожалуй, — согласился Смауг, пристально глядя на Гарри.
Гарри закрыл глаза и сконцентрировался. На мгновение ничего не произошло, и Гарри запаниковал. Неужели он слишком долго был в драконьем облике? Сможет ли он вернуться в прежнюю форму? Наконец, медленно, мышцы начали сжиматься и извиваться. Тело уменьшалось, крылья, хвост и чешуя исчезали. Когда все закончилось, Гарри почувствовал легкую тошноту. Тело содрогалось, он чувствовал странную слабость.
— Анкал-Гарри, ты в порядке? — Смауг с беспокойством склонился над ним.
Вернувшись в человеческий облик, Гарри осознал, насколько велик Смауг. Он был не больше одного из когтей отца.
— Я в порядке, — сумел прохрипеть Гарри.
— Не хочу, чтобы ты переходил в человеческую форму, если это причиняет тебе такую боль и слабость, — проворчал Смауг.
— Раньше такого никогда не случалось, — пробормотал Гарри, — наверное, потому что я так долго был в драконьем облике. Мое тело забыло, как меняться.
Его тело почти не хотело возвращаться в прежнюю форму, и это пугало его.
— Конечно, оно забыло, — проговорил Смауг, — тебя заставили принять неестественную для тебя форму. Зачем кому-то быть человеком, если можно стать драконом?
Смауг прищурился. Очевидно, он считал Гарри сумасшедшим за желание вернуться в человеческий облик.
— Наверное, просто привычка, — вздохнул Гарри.
— Тебе больше не нужно принимать человеческую форму, — Смауг положил голову рядом с Гарри.
— Я знаю, просто так проще. Жители Лейктауна, наверное, будут меньше паниковать, если я пойду как есть, а не в своем истинном облике, — рассуждал Гарри.
— Это правда, но мне не нравится, что ты скрываешь, кто ты есть на самом деле. Мне не нравится видеть тебя таким, — признался Смауг.
— Я знаю, это трудно понять, но я вырос таким. Мне так же комфортно, как и в моем настоящем облике, — твердо сказал Гарри.
Смауг не выглядел довольным, но кивнул, признавая его правоту.
— Дай себе время восстановить силы, прежде чем бежать в Лейктаун.
— Обязательно, — кивнул Гарри.
Когда тошнота прошла, Гарри оделся, взвалил на плечи рюкзак и приготовился к отбытию.
— Будь осторожен, — предупредил Смауг.
— Я вернусь раньше, чем ты думаешь, сир, — заверил Гарри.
— Лучше бы так и было. Полагаю, мне следует подготовиться к нашествию гномов? — прокомментировал Смауг.
— Да, — усмехнулся Гарри.
Смауг издал измученный вздох.
— Скоро увидимся, — помахал рукой Гарри, выходя через парадную дверь.
— Прощай, сын мой, — ответил Смауг.
Гарри заметил, как подавленным выглядел Смауг. Часть его, похоже, считала, что Гарри никогда не вернется. Гарри должен был доказать, что он ошибается.
Он повернулся к озеру, размышляя о том, как объяснить все гномам. Они, несомненно, уже добрались до Лейктауна и скоро переберутся через озеро. Гарри нужно было перехватить их до того, как они отплывут.
Используя свои знания по трансфигурации, он смастерил грубую лодку. В ней не было ничего особенного, но, надеюсь, она продержится достаточно долго, чтобы он добрался до Лейктауна.
Путешествие по озеру было медленным для того, кто привык летать. Но, в конце концов, он добрался до места назначения. Он старался держаться подальше от людей и причалов, сошел с лодки в уединенном месте.
Оказавшись в Лейктауне, он понятия не имел, как найти гномов. Он думал просто спросить кого-нибудь, не видели ли они гномов. Жители Лейктауна не казались ему дружелюбными, и Гарри не видел никого, кто бы ответил на его вопрос.
К счастью, искать долго не пришлось. Гномы нашли его.
— Гарри.
Гарри повернулся на голос Кили. Перед ним стояли Кили, несколько других гномов и Бильбо. Все они выглядели неважно, но были живы.
— Кили, — усмехнулся Гарри, бросаясь к гномам, скрывавшимся за одним из полуразрушенных зданий Лейктауна. — Гарри, рад тебя видеть, — поприветствовал Торин, его грубое лицо просияло. — Я тоже, — улыбнулся Гарри, ощущая облегчение от того, что его друг жив и здоров. — Что вы здесь делаете?
— Озерные люди не желают нам помогать, — объяснил Кили, его голос звучал напряженно, — поэтому мы добываем оружие, прежде чем идти в гору. — Что вы здесь делаете? Как вы нас сюда заманили? — прорычал Торин, его взгляд, полный подозрений, устремился на Гарри.
— Это довольно долгая история… — начал Гарри, но Кили перебил его:
— Ты уже был на горе? Ты говорил с ним? — его голос дрожал от возбуждения. — Поговорил с кем? Зачем Гарри подниматься на гору без нас? — Торин, словно разъяренный медведь, готов был разорвать Гарри на части. — Ну… — Гарри терялся в догадках, не зная, как объяснить происходящее.
— Джентльмены, я не думаю, что здесь подходящее место для этого разговора, — вмешался Бильбо, его голос звучал неожиданно уверенно, словно хоббит за время путешествия закалился духом. — Мы вернемся к Барду, — объявил Торин, его взгляд не отрывался от Гарри. — А как же оружие? — спросил Нори, его голос звучал встревоженно. — Оно может подождать. Я хочу услышать объяснения моего племянника и Гарри, почему он оказался в горе и с кем он мог там разговаривать, — Торин мрачно посмотрел на Гарри и Кили, его взгляд, полный гнева и подозрений, заставлял Гарри чувствовать себя неловко. — Хорошо, тогда пошли, — согласился Гарри, надеясь, что удастся успокоить Торина и объяснить все как следует.
Кили нервно переглянулся между дядей и Гарри. Гарри просто улыбнулся своему другу, радуясь, что тот жив и здоров. — Как ты? — спросил Гарри, когда они возвращались к дому Барда.
— Я в порядке. Мне не терпится рассказать тебе о нашем путешествии сюда. Меня подстрелил орк, — добавил Кили как бы между прочим. — Ты в порядке? — потребовал Гарри, его голос звучал обеспокоенно.
— Только в ногу. Гномы сделаны из более прочного материала, — отмахнулся от него Кили, но Гарри не был в этом уверен. На лбу у Кили выступил пот, кожа слегка побледнела, и ему явно было трудно удержаться на ногах. Он убедился в своей правоте, когда в середине рассказа о приключениях гномов Кили упал в обморок.
— Кили! — закричал Торин, его голос был полон тревоги. Все гномы собрались вокруг него. — Я понесу его, мы должны вернуть его в Оин. Он знает, что делать, — Гарри подхватил Кили, прежде чем кто-то успел возразить. Они ускорили шаг, чтобы как можно быстрее вернуться к месту назначения.
Дом, к которому они пришли, был таким же запущенным, как и все остальные здания в Лейктауне. Но здесь было гораздо теплее, и было видно, что хозяева постарались сделать все возможное, чтобы маленькое тесное помещение стало уютным.
Обновлено: 15.02.2026