Гарри, уставший, но довольный собой, нашел убежище в дупле старого дерева. Он спал крепко, как будто отсыпал за все дни, проведенные в бегах. Солнце, проникающее сквозь листву, разбудило его лишь к полудню. Гарри, растерянный, не сразу сообразил, где он находится. Внезапно его острый слух уловил тихий топот лошадиных копыт в подлеске. Он понюхал воздух и почувствовал незнакомый аромат, свежий и бодрящий, смешанный с запахом леса. Кто-то приближался верхом.
С опаской выглянув из укрытия, Гарри увидел всадника. На первый взгляд, он показался ему мужчиной, но при ближайшем рассмотрении Гарри понял, что ошибся. Это был эльф. Он был высок и строен, с длинными золотистыми волосами, заплетенными в простые косы. Его уши были заострены, как у всех эльфов, о которых рассказывал Ори.
— Я знаю, что ты здесь, — прозвучал резкий, но мелодичный голос прямо из-за дерева.
Гарри не видел другого выхода, кроме как слезть с дерева. Эльф спешился и спокойно ждал его, не проявляя враждебности. Ори говорил, что эльфы — мирный народ, не склонный вмешиваться в чужие дела.
— Здравствуйте, — неуверенно улыбнулся Гарри.
— Я Глорфиндель из Имладриса, — сказал эльф, пристально глядя на Гарри. Его голубые глаза, словно древние, проникали в душу. Гарри почувствовал необоснованный страх, что этот эльф знает о нем все.
— Я Гарри, — ответил он, чувствуя дискомфорт под пристальным взглядом.
— Ты путешествуешь один, Гарри? — спросил Глорфиндель.
— Да, — кивнул Гарри.
— Ты слишком молод, чтобы путешествовать в одиночку. По этим землям бродят орки, а с гор спускаются тролли, — предупредил Глорфиндель.
— Со мной все в порядке. Я привык полагаться только на себя, — заверил его Гарри, вспоминая свои опасные приключения.
— Возможно, но я все же предлагаю тебе вернуться со мной в Ривенделл. Ты выглядишь напуганным, а в Ривенделле всегда рады путешественникам, — предложил Глорфиндель.
— Спасибо за предложение, но я могу остаться здесь, — ответил Гарри, гадая, где находится этот Ривенделл.
— Ерунда, ты спишь на дереве, а в Ривенделле есть кровати, которые ты можешь использовать. Мы — убежище для тех, кто в нем нуждается, и оно находится совсем рядом. Кроме того, как я уже сказал, по этим землям бродят орки, и тебе небезопасно спать одному, — настаивал Глорфиндель.
Мысль о том, что орки могут напасть на него, заставила Гарри задуматься о предложении. Он не хотел рисковать.
Вспомнив, что Ори упоминал Ривенделл, где жил повелитель эльфов, считающийся одним из самых мудрых в Средиземье, Гарри решил, что лучше переждать день в безопасности, чем подвергаться опасности.
— Хорошо, я пойду с тобой. Спасибо, — Гарри улыбнулся. Спать в настоящей кровати было бы приятной переменой.
— Конечно, — Глорфиндель улыбнулся в ответ. — Бери свои вещи. Я помогу тебе взобраться на Асфалота.
— Ах, да, — согласился Гарри, нервно поглядывая на лошадь эльфа.
Лошадь фыркнула, учуяв его запах, и попыталась отойти.
— Все в порядке, Асфалот, — успокоил лошадь Глорфиндель, положив руку на ее бок. Асфалот сразу же успокоился, доверяя своему хозяину.
— Мы с лошадьми не очень ладим, — нервно рассмеялся Гарри.
— Все будет хорошо, — заверил Глорфиндель.
Но Гарри заметил подозрительный взгляд в глазах эльфа, который быстро исчез, сменившись теплой улыбкой.
Глорфиндель помог Гарри взобраться на лошадь, и, к его удивлению, Асфалот не сопротивлялся. Лошадь была прекрасно обучена.
— Куда ты путешествуешь, Гарри? — спросил Глорфиндель.
— В Лейктаун, — легко ответил Гарри.
— Лейктаун? Это довольно длинное путешествие для такого юного странника. Зачем так далеко ехать? — с любопытством спросил Глорфиндель.
— Навещаю семью, — объяснил Гарри.
— Неужели тебе не с кем путешествовать? — поинтересовался Глорфиндель.
— У меня нет другой семьи. Только отец. Я собираюсь его навестить, но не видел его очень давно, — решил поделиться Гарри.
— Понятно. Ты беспокоишься о том, какой прием тебе окажут? — сделал вывод Глорфиндель.
— Немного, — признался Гарри.
Он не стал рассказывать Фили и Кили о своих опасениях. Они и так переживали за него. Гарри должен был держаться уверенно, чтобы они не поняли, насколько он боится снова встретиться со Смаугом.
— Тогда я желаю тебе удачи в поисках отца, — произнес Глорфиндель, его голос был спокоен, словно журчание ручья.
— Спасибо. Вы тоже путешествовали? — с любопытством спросил Гарри, не скрывая удивления, как этот эльф, словно тень, возник на его пути.
— Как я уже говорил, были некоторые встречи с орками. Мы с несколькими соратниками часто отправляемся на разведку, чтобы следить за их передвижениями и поскорее прогнать их с наших земель. Мы, эльфы, не любим орков, и наоборот, — объяснил Глорфиндель, его тон стал серьезнее.
— Интересно, почему их так много вокруг? — Гарри, надеясь разгадать тайну, добавил: — Может быть, вы знаете что-нибудь о хозяине орков?
— Мы и сами задаемся этим вопросом. Давно не было такого большого движения орков. Это тревожно, — пробормотал Глорфиндель, его брови слегка нахмурились, когда он повернул голову, глядя на раскинувшиеся поля, по которым они мчались.
Гарри, не получив ответа, почувствовал досаду. Ему казалось, что он никогда не узнает правду, если сам не отправится на поиски этого таинственного хозяина. Но разум шептал о том, что подобные действия слишком опрометчивы. Он решил пока что обуздать свое любопытство и сосредоточиться на главном — найти отца.
Менее чем через час они достигли места назначения. Гарри даже не подозревал, насколько близко он был к цивилизации. Но даже если бы знал, он бы не торопился ее посетить. Ему не нужны были припасы, он охотился сам, а вокруг было множество ручьев и рек, утолявших жажду.
Гарри не мог отрицать, что ему было интересно узнать об эльфах из первых рук. Один вид долины уже убедил его, что это путешествие было не напрасным. Среди скал, у подножия величественных водопадов, раскинулся город, подобный чудесному видению. Все было высечено из сияющего белого камня, а по стенам изящно вились лианы, словно выросшие из самой скалы.
Обновлено: 15.02.2026