Оглушительный рёв, словно кто-то изо всех сил колотил дубиной по голове. Весь разум мгновенно освободился, духовный мир словно заполнился бесчисленными обширными и сложными сведениями; эта энергия стремительно накапливалась, заполняя весь мозг, а затем взорвалась.
Внезапно нахлынуло сильное ощущение падения.
Словно в свободном падении с десятитысячеметровой высоты, невесомость резко настигла Президента Икс. Он почувствовал, как все его чувства выходят из-под контроля, в то время как хаотичные голоса в его сознании постепенно «затихли».
Президент Икс не мог вспомнить, как давно он в последний раз ощущал это спокойствие. Он лишь помнил, что после того, как он случайно проник в мозг своего садовника, в его сознании необъяснимо возникли различные голоса.
Эти голоса были похожи на бормотание спящего, совершенно бессмысленные, но медленно и постепенно Президент Икс ясно осознавал, что «они» пробуждаются, непрерывно учатся, расширяются и загрязняют его мозг. Но он не мог сопротивляться. Он хотел сопротивляться, пытался сопротивляться, но потерпел неудачу. После того как он раздавил мозг первого человека, который пытался атаковать его пси-силой, всё вышло из-под контроля.
Прямо как в этот момент. Эти скорбные, неуправляемые, пугающие воспоминания — даже мысль о них причиняла ему такую боль, что он не мог дышать — постепенно нахлынули, пытаясь вновь затуманить его разум, витая над его головой.
Президент Икс широко раскрыл глаза, безмолвно сопротивляясь. Он не понимал, как этот ничтожный человек перед ним посмел бросить вызов «его» воле, даже сняв шлем, способный защитить его разум, прямо у него на глазах. Но когда Президент Икс действительно коснулся его мозга, яростный натиск пси-силы заставил «Президента Икс» мгновенно потерять сознание, и когда «он» был готов сопротивляться, было уже слишком поздно.
— Нет!
Президент Икс не произнёс ни слова, но оглушительный рёв эхом отдавался в его ушах, звуча на разных языках мира, быстро становясь единственным голосом в сознании Президента Икс.
В момент контакта двух сознаний связь уже была установлена. И хотя Президент Икс отчаянно пытался разорвать свою ментальную связь, это было бесполезно. Духовный мир другой стороны был подобен чёрной дыре, поглощающей всю вторгающуюся информацию.
Президент Икс чувствовал, будто его силой тащит огромная мощь, или будто он привязан к стремительно несущимся американским горкам. Вскоре эти американские горки въехали в туннель, полный мрака и глубины.
Президент Икс не знал, как долго тянется этот туннель и какова его конечная точка.
Он лишь знал, что то, что мучило его, мешало спать и обволакивало, словно густая, липкая грязь, постепенно отслаивалось от его сознания, крупица за крупицей. Затем Президент Икс внезапно ощутил твёрдое прикосновение к своей спине — это была спинка стула.
Вышедшее из-под контроля тело вновь ожило, и управление им вернулось к нему. Президент Икс не мог не задышать тяжело и прерывисто. Но когда он поднял взгляд, то обнаружил перед собой огромный экран. С отсутствующим выражением лица Президент Икс был несколько озадачен. Он попытался что-то сказать, но не смог издать ни звука. Он огляделся и понял, что сидит в старомодном кинотеатре.
Множество «людей» были рассеяны вокруг, сидя, как и он, на сиденьях. Президент Икс не мог быть уверен, действительно ли это были «люди», потому что у них не было черт лица. Их лица были чистыми, как лист бумаги, без единого изъяна.
Они были обоих полов, одеты в разнообразную одежду, неподвижно сидели на своих местах, словно манекены, специально расставленные здесь, и выглядели чрезвычайно пугающе. Хотя у них не было черт лица, Президент Икс чувствовал, что они «смотрят» на него. Это был не зрительный контакт через глаза, а более продвинутая форма изучения, на духовном уровне.
Это ощущение, в такой тихой обстановке, казалось чрезвычайно жутким.
Как раз когда Президент Икс был готов поддаться беспокойству, внезапная вспышка света позади него привлекла его внимание. Он отвёл взгляд, и Президент Икс понял, что большой экран за его спиной загорелся, а сам он сидит один в центре первого ряда.
Экран замерцал, затем стал совершенно белым, окружение потускнело, и Президент Икс не понимал, что происходит, но осознал, что фильм начался.
На экране появился молодой, красивый мужчина; перед ним сидел федеральный следователь. Хотя Президент Икс впервые видел этого человека, он почему-то был уверен, что этот красивый молодой человек — он сам, хотя тот и не был на него похож.
Но Президент Икс знал: это был он.
— Хэнк модифицировал это радарное устройство в передатчик, который может усиливать мозговые волны для укрепления твоих пси-способностей, помогая нам находить больше мутантов, — заговорил экран, и звук полился из динамиков.
— Я думал, вы их уже нашли, — вдруг встал мужчина. — Если новый вид будет обнаружен, то это должен сделать его собственный род. Мы с Чарльзом здесь, чтобы находить новых мутантов, а не вы, люди.
Президент Икс медленно открыл рот, словно пытаясь произнести имя, но не смог. Он знал, что должен был сказать, но никак не мог вспомнить это имя, как бы ни старался.
— Во-первых, эта машина принадлежит нам, людям, а во-вторых, это тоже решение Чарльза. Чарльз ведь не против вмешательства ЦРУ, верно, Чарльз?
— Нет, — одновременно произнесли Президент Икс и мужчина на экране.
— Прошу прощения, но я согласен с Эриком. Мы должны быть теми, кто их обнаружит, а не люди, — спокойно сказал мужчина на экране.
— А что, если мы не согласны?
— Тогда желаю вам удачи в использовании этого устройства без меня.
Словно прошла лишь секунда, или, возможно, одно дыхание, Президент Икс почувствовал, будто прошёл сквозь невидимый барьер, и грандиозная фантазия, способная разорвать его мозг, завладела его разумом, хлынув в его духовное измерение.
Так не должно быть. Всё неправильно. Когда это началось? Когда история отклонилась от своего курса?
Бесчисленные сцены-воспоминания, улыбки доверия и уважения от тех, кто доверял ему, — Президент Икс ошеломлённо смотрел на всё это, не замечая, что кинотеатр давно исчез, всё вокруг разложилось, рассеялось, оставив лишь бесконечные иллюзии и голоса.
— Ванда.
Президент Икс прошептал тихо, словно последний стон старика на смертном одре, но этот голос принадлежал молодой девушке в расцвете сил. Алекс спокойно смотрел на Алую Ведьму, которую уже поглотил Президент Икс.
Он вынул пистолет из-за пазухи — копию того, что использовал Ник Фьюри, — медленно направил его на женщину перед собой и спросил.
— Что ты видела?
Глаза Алой Ведьмы уже впали в транс. Слой за слоем сцены-воспоминания отражались в её глазах, но это были вещи, которые мог видеть только он, словно галлюцинаторный, эфемерный мир.
Через мгновение алые губы Алой Ведьмы чуть заметно шевельнулись.
— Я видела себя счастливой.
В следующее мгновение Алекс нажал на курок.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 18.02.2026