Раздался громкий удар, похожий на раскат грома, как будто кто-то злобно замахнулся палкой на голову.
Весь разум мгновенно освободился, и в ментальный мир словно насильно влили бесчисленное множество огромной и сложной информации. Эта энергия быстро накапливалась, заполняя весь мозг, а затем взорвалась с громким взрывом.
Внезапно наступило интенсивное ощущение падения!
Ощущение невесомости, словно падение с высоты десяти тысяч метров, с силой обрушилось на президента Икс.
Он только чувствовал, что все его чувства выходят из-под контроля, и в то же время хаотичные голоса в его голове постепенно «затихали».
Президент Икс не знал, как давно он не испытывал подобной тишины. Он помнил только, что с тех пор, как он непреднамеренно прощупал мозг садовника своей семьи, в его голове необъяснимым образом стали рождаться самые разные голоса.
Эти голоса были похожи на бормотание спящего человека, лишённое всякой логики, но медленно, постепенно президент Икс ощущал, что «они» пробуждаются и постоянно учатся, расширяются и загрязняют его собственный мозг!
Но он ничего не мог с этим поделать, он хотел сопротивляться, пытался сопротивляться, но у него ничего не получалось.
С тех пор как он сокрушил разум первого человека, попытавшегося атаковать его с помощью своей психической силы, ситуация вышла из-под контроля.
Как и сейчас.
Воспоминания, печальные, неконтролируемые, страшные, и даже мысль о них заставляла его страдать так сильно, что он не мог дышать, постепенно всплывали, пытаясь вновь затуманить его сознание и запутать его мозг.
Глаза президента Икс расширились в молчаливом сопротивлении. Он не мог понять, как этот ничтожный человек осмелился бросить вызов его воле, даже сняв на его глазах шлем, защищавший его сознание.
Но после того как Президент Икс коснулся его мозга, яростный натиск психической силы заставил его на мгновение потерять сознание. И когда он был готов дать отпор, было уже слишком поздно.
— Нет!
Президент Икс не успел открыть рот, как в его ушах раздался оглушительный рёв, и этот голос, отдаваясь эхом на языках разных стран мира, вскоре стал единственным голосом в голове Президента Икс.
В тот момент, когда их психические силы соединились, связь уже сформировалась. Как бы безумно президент Икс ни хотел восстановить телепатическую связь, это было бесполезно. Ментальный мир другого человека был похож на чёрную дыру, притягивающую к себе всю информацию, которая осмеливалась сюда вторгнуться.
Президент Икс чувствовал себя так, словно его тащит несравненно мощная гравитационная сила и словно он пристегнут к верхушке быстро движущихся американских горок, которые вскоре снова въехали в пещерный туннель, наполнив окружающее пространство темнотой и глубиной.
Президент Икс не знал, насколько длинным был этот туннель, и не знал, где он заканчивается.
Все, что он знал, — это то, что предметы, которые беспокоили его, мешали спать и плотно окружали, словно липкая грязевая лужа, понемногу исчезали из его сознания.
Сразу же после этого Президент Икс внезапно почувствовал на своей спине твёрдое ощущение — это была спинка кресла.
Когда его вышедшее из-под контроля тело ожило и контроль над ним снова вернулся к нему, президент Икс тяжело дышал. Подняв голову, он понял, что перед ним находится огромный экран.
Президент Икс был в некотором замешательстве. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но из него не вырвалось ни звука. Он перевёл взгляд на экран и обнаружил, что сидит в старом кинотеатре.
На сиденьях во всех направлениях сидело множество «людей», таких же, как и он сам. Президент Икс не решился подтвердить, что это действительно «люди», потому что у этих человекоподобных объектов не было никаких черт лица. Их лица были гладкими, как бумага, без единой морщинки или поры.
В креслах неподвижно сидели мужчины и женщины, одетые во всевозможные одежды. Казалось, будто кто-то специально разместил здесь модели, наводящие ужас.
Хотя у них не было черт лица, президент Икс чувствовал, что все они «смотрят» на него. Это был не взгляд глазами, а подглядывание на более высоком, ментальном уровне.
Это ощущение в такой тихой обстановке было невероятно странным.
Как раз в тот момент, когда президент Икс уже был готов пережить беспокойство, сзади него внезапно вспыхнул свет. Отведя взгляд, президент Икс понял, что за его спиной загорелся большой экран, а он сидит один в центре первого ряда.
Экран в виде снежинок замерцал, а затем стал чисто белым. Вокруг потемнело, и президент Икс не знал, что происходит, но понял, что начинается фильм.
Вскоре на экране появился красивый молодой человек, а напротив него сидел федеральный следователь.
Хотя он видел этого человека впервые, президент Икс почему-то был уверен, что этот красивый молодой человек — он сам, хотя внешне он совсем на него не похож.
Но Президент Икс знал, что это он сам.
— Хэнк переделал это радарное устройство в передатчик, он может усиливать мозговые волны, чтобы повысить ваши телепатические способности и помочь нам найти больше мутантов, — прозвучало из динамиков, когда на экране заиграла сцена.
— Я думал, вы уже нашли их, ребята, — внезапно встал мужчина. — Если обнаружен новый вид, его должны обнаружить его же сородичи. Мы с Чарльзом будем искать новых мутантов, а не вы, люди.
Президент Икс медленно открыл рот, как бы желая произнести имя, но сейчас он никак не мог его сказать. Он знал, что должен быть в состоянии произнести его, но, как ни напрягал мозг, не мог вспомнить, что это за имя.
— Во-первых, эта машина принадлежит нам, людям, а во-вторых, это было решение Чарльза, а Чарльз не против, чтобы ЦРУ вмешалось, верно, Чарльз?
— Нет. — Президент Икс и человек на экране заговорили одновременно.
— Мне жаль, но я согласен с Эриком. Это мы должны их обнаружить, а не люди. — человек на экране слабо произнёс.
— А что, если мы не согласны?
— Тогда я желаю вам удачи в использовании этого устройства без меня.
***
Казалось, прошла всего секунда или всего один вздох. Президент Икс чувствовал себя так, словно прошёл сквозь невидимый барьер. Эта фантазия была достаточно грандиозной, чтобы взорвать его мозг, а затем заняла его сознание, перетекая на его ментальную территорию.
Так не должно было быть.
Всё было неправильно.
С какого момента всё пошло наперекосяк?
Когда в прошлом, до того как всё это случилось, история отклонилась от своего курса?
Президент Икс ошарашенно смотрел на бесчисленные сцены флэшбэков, на лица, смотревшие на него с доверием и уважением, и не заметил, как кинотеатр давно исчез. Всё вокруг распалось и растворилось, оставив лишь бесконечные иллюзии и звуки.
***
— Рэйвен... — тихо прошептал Президент Икс, словно умирающий дряхлый старик, издающий последний стон на смертном одре. Но этот голос исходил из уст девы в цветущей юности.
Остин спокойно наблюдал за Алой ведьмой, в которую вселился Президент Икс.
Он достал из кармана пистолет — тот самый, из которого был убит Ник Фьюри. Медленно подняв его, он прицелился в стоящую впереди женщину и спросил:
— Что ты видел?
Алая ведьма впала в состояние дезориентации, в её глазах отражались слои воспоминаний. Но это был мир, который мог видеть только он, иллюзорный как фантазия.
Спустя мгновение алые губы Алой Ведьмы слегка дрогнули.
— Я видел, счастье.
В следующее мгновение Остин нажал на курок.
Обновлено: 18.02.2026