Глава 12 — Глава 12

Цяо Сячу стояла у окна, глядя на знакомый пейзаж за стеклом. Всё вокруг казалось таким привычным, таким знакомым... Лужа замерзла насквозь, толстый слой льда покрыл всё вокруг. Деревья, словно застывшие в ледяной ловушке, не шевелились. Грязная вода, прежде жёлтая, теперь превратилась в лёд, напоминающий куски жёлтого леденца. Под белым светом он отливал серым оттенком, выглядело это не слишком привлекательно. *Плюх.* Кто-то с верхних этажей бросил железный таз на лёд. С громким треском таз пробил лёд и отлетел в сторону. Цзоучэн никогда не был таким холодным. Нехватка воды, электричества, еды, долгие месяцы голода и жажды. Теперь даже грязная вода замерзает, лишая людей последнего источника влаги. Жители района чувствовали, что долго не протянут. Цяо Сячу коснулась часов на запястье, задумчиво размышляя. Она сварила кастрюлю горячей каши рано утром, добавив имбирь, сушёные креветки и несколько кусочков сладкого картофеля. Аромат заполнил комнату, и даже Сяо Хэй, её кот, начал тереться о стол. – Мяу... – Сяо Хэй явно был голоден. Цяо Сячу отвлеклась от своих мыслей, отрезала кусочек колбасы и протянула коту. Сяо Хэй, чёрный как смоль, выглядел ухоженным и блестящим, совсем не так, как в прошлой жизни, когда его шерсть была свалявшейся, а живот впалым от голода. Тогда он едва мог поймать мышь или рыбу в грязной канаве. В те времена он дрожал, следуя за ней, и они согревали друг друга в последние дни. *Хрум, хрум.* Сяо Хэй ел не спеша. Хозяин живёт хорошо – и кот живёт как король. Хозяин в беде – и кот становится рабом. Коты не такие активные, как собаки. Они спокойны и покладисты, смотрят на тебя своими большими глазами, словно влюблённые, а в следующую секунду могут холодно отвернуться, будто и не знают тебя... Цяо Сячу погладила кота, затем встала, чтобы убрать посуду, наслаждаясь теплом каши с креветками и сладким картофелем. Температура в комнате была комфортной, и она ела, не боясь, что еда остынет. Но в этот момент снаружи раздались крики. – Выходите, лёд крепкий, можно ходить, он не треснет! – кто-то кричал внизу. Один за другим люди начали выходить на лёд, все одетые как медведи. Полгода они были заперты в домах, и скука начинала сводить их с ума. Это был первый раз, когда они могли свободно передвигаться. Жители верхних этажей, закутанные в толстую одежду, а некоторые даже в одеяла, медленно шли по льду, наслаждаясь долгожданной свободой. Однако лёд был слишком холодным. Даже в валенках холод проникал в тело, заставляя сердце сжиматься. Люди выходили ненадолго, а затем возвращались в дома. Но вода была заморожена, и многие брали тазы, пытаясь отколоть куски льда для использования. Некоторые были больны от холода, их заворачивали в одеяла и клали в пластиковые тазы, чтобы всей семьёй отвезти в больницу. Цяо Сячу вспомнила, как обстояли дела в больнице, и невольно покачала головой. Во время наводнения больница тоже была затоплена, люди добирались туда на лодках, а оборудование переносили на верхние этажи. Но те пациенты, которые остались в нижних палатах, навсегда остались там. Больница была в хаосе. Пациенты, медсёстры и толпы людей заполнили всё пространство, крики и плач не прекращались, смертность была ужасающей. После наводнения лекарства закончились, запасы истощились, и медицинская система медленно рушилась. Даже усилия властей не могли изменить ситуацию в условиях непрекращающихся природных катаклизмов. В больницах не было отопления, и те, кто страдал от обморожений третьей и четвёртой степени, оставались с неизлечимыми травмами. Сегодня она планировала отправиться на базу. Но пока решила не торопиться. Закончив кашу, она достала из пространства апельсин, очистила его и съела, наслаждаясь каждым кусочком. За несколько месяцев наводнения люди в районе страдали от нехватки воды и еды. Даже те, кто делал запасы, не могли долго продержаться. Некоторые ели рыбу, плавающую в грязной воде, что немного облегчало их положение. Но долгое отсутствие свежих овощей и фруктов привело к тому, что у многих ослаб иммунитет, и сопротивляемость болезням снижалась. С наступлением ледникового периода нехватка еды усугубилась, и всё больше людей умирали от холода и болезней. Цяо Сячу не могла помочь всем. Даже если у неё были запасы, она не хотела рисковать. В такое время, если её раскроют, это приведёт к бунту, и её просто разорвут на части. Она просто хотела выжить в эти последние дни, проживая каждый день как подарок. Но такая жизнь длилась недолго. Через пять дней администратор района появился на льду. Он был одет в толстую ватную куртку, закутан в одеяло и держал в руках мегафон, объявляя по всему району: – Уважаемые жители! На Тяньчэнской дороге открыт убежище для выживших. Каждая семья может попасть туда, предоставив пять цзиней риса, муки, сладкого картофеля или другой еды. В убежище есть отопление, бесплатное жильё и работа. Вы сможете обменивать продукты на талоны, питаться в столовой и вместе преодолевать трудности. Пять цзиней риса = убежище и отопление. В прошлом это бы сочли мошенничеством. Но сейчас те, у кого осталось пять цзиней зерна, считались богачами. Однако в любом месте всегда найдутся предприимчивые люди. Во время наводнения дома на первых этажах были затоплены, но в них оставалась еда. Люди вроде Мао Сяомяо ныряли в воду, вытаскивали всё, что можно, и продавали по завышенным ценам. Многие готовы были платить за то, что раньше считали роскошью. Появление администратора дало надежду некоторым. – А Цань, это правда? Тяньчэнская дорога действительно выше, но не намного, чем Тяньдин. Как там может быть убежище? – Да, насколько большое убежище? Сколько людей оно может вместить? – А можно ли там рожать? Вопросы сыпались один за другим. Администратор, А Цань, чувствовал себя на вершине мира. Раньше он был как слуга, угождая жильцам, но теперь, в условиях катастрофы, все эти богачи стали бесполезными, и им нужна была помощь. Он взял мегафон и, игнорируя вопросы, заявил: – Места в убежище ограничены, кто первый пришёл, тот и занял. Если опоздаете, места не будет. Решайте сами. Если хотите идти, регистрируйтесь у меня. Мы отправимся через некоторое время. Сегодня я здесь, завтра буду в другом районе. С этими словами он выключил мегафон. Район, который только что шумел, мгновенно затих. Ледниковый период приближался, еды не хватало, и оставаться в районе означало верную смерть. Либо искать выход, либо попытаться попасть в убежище. Все вместе они могли бы преодолеть трудности. Может быть, ещё есть надежда. Цяо Сячу услышала шум за дверью, открыла её и увидела, что бабушка Лю вышла с её внуком Ха Эром, постучала в её дверь и оставила ключи от их дома. – Девочка Цяо, я ухожу с Ха Эром. Он становится всё глупее, может, в толпе ему будет лучше. У меня в доме остались вещи от холода, в шкафу ещё много соусов и прочего. Всё это я оставляю тебе, – сказала бабушка Лю. Цяо Сячу была в замешательстве. Она не помнила, чтобы на Тяньчэнской дороге было убежище. В прошлой жизни в Цзоучэне было два убежища: первая база и трущобы для бедных. Ни одно из них не находилось на Тяньчэнской дороге. Она не могла понять, правда это или нет. Её главное преимущество заключалось в двух вещах: пространстве для хранения запасов и знании сроков природных катастроф. Но ни наводнение, ни экстремальный холод не совпадали с её ожиданиями. Это изменение показывало, что после перерождения многое могло измениться. Может быть, на Тяньчэнской дороге действительно есть убежище. Цяо Сячу увидела, что бабушка Лю несёт два больших чемодана, а Ха Эр – большую сетку. Она поняла, что не сможет их отговорить, и сказала: – Хорошо, бабушка Лю и брат Ха Эр, будьте осторожны. Если там не получится, возвращайтесь. Я сохраню ключи и ваши вещи. Бабушка Лю схватила её за руку, сдерживая слёзы: – Девочка Цяо, ты должна выжить. Жизнь важнее всего. Если мы уйдём, возможно, больше не увидимся. У меня ничего не осталось, кроме этой коробки, которую оставил мой муж. Она бесполезна, но я хочу, чтобы ты её сохранила. Она протянула Цяо Сячу коробку с облупившейся красной краской. Цяо Сячу знала, что внутри. Редкий нефритовый браслет в форме кольца. Когда она жила у Лю, бабушка часто плакала, держа эту коробку, и говорила: – Это из семьи моего мужа. Он много работал, чтобы сохранить это. Это напоминает о том, что трудности прошлого – ничто по сравнению с тем временем... – Бабушка, я не могу это взять, – отказалась Цяо Сячу. Бабушка Лю настойчиво положила коробку ей в руки: – Девочка, для меня ты как родная внучка. Семья Лю прервётся на Ха Эре. Если ты не примете это, я не смогу уйти спокойно. Она хотела взять Цяо Сячу с собой. Но на улице был ветер и снег, и она не знала, смогут ли они выжить. Если за пределами района их ждёт смерть, она не хотела подвергать опасности девушку. Ха Эр всё равно был глупым, и если они умрут в пути, то умрут без сожалений. Цяо Сячу снова почувствовала любовь старшего поколения от бабушки Лю. У неё не было бабушки. Её мать умерла рано, а после того, как её отец женился во второй раз, она потеряла связь с родственниками. Бабушка предпочитала танцевать, флиртовать с мужчинами и играть в маджонг. Когда она приезжала в родной город, бабушка никогда не готовила для неё, отправляя её в ресторан или давая деньги на еду. Когда начались природные катастрофы, её отец не заботился о стариках. В прошлой жизни она вернулась в родной город, но бабушка и дедушка, боясь, что она заберёт их скудные запасы, притворились, что не знают её, и выгнали. Цяо Сячу больше не хотела испытывать эту душевную боль. Она подумала и сказала: – У меня есть грелка с углём, возьмите её. Подождите минутку. Она сделала вид, что ищет вещи, достала чёрный пакет, положила туда уголь и грелку, а затем, подумав, достала электрошокер. – Бабушка, это электрошокер, возьмите его на всякий случай, – прошептала она. Бабушка Лю хотела отказаться. – В катастрофах человеческая природа ненадёжна. Защита себя всегда важнее. Я пока не собираюсь уходить, так что он мне не нужен, – объяснила Цяо Сячу. У неё в пространстве было два электрошокера, куча оружия и отравленные стальные иглы. Этого точно хватит. Глаза бабушки Лю наполнились слезами. – Бабушка, не плачьте. На улице слишком холодно, слёзы могут вызвать обморожение. Вы и брат Ха Эр берегите себя. Если есть надежда, мы ещё увидимся, – сказала Цяо Сячу. – Хорошо, хорошо, девочка, – голос бабушки Лю дрожал, а нос был красным. – Сладости, сестра Тантан... – Ха Эр глупо улыбался. Странно, но Ха Эр, обычно раздражительный с другими, всегда был удивительно спокойным с Цяо Сячу, показывая свою мягкую сторону. Она достала несколько плиток шоколада, сунула их в карман Ха Эра и сказала: – Ешь понемногу, не съедай всё сразу. Заботься о бабушке в пути, понял? – Понял, Ха Эр будет хорошим, Ха Эр слушает сестру... – Ха Эр засмеялся, его глаза превратились в щёлочки, улыбка была некрасивой, но искренней. Цяо Сячу подавила грусть в сердце и проводила их вниз. Юньсу тоже была в группе. Она взяла последние запасы еды и присоединилась к миграции. Тяньчэнская дорога находилась на западе Цзоучэна, рядом с большой рекой. Когда наступит мороз, это место, вероятно, превратится в ледяной мир. Она не понимала, почему убежище было выбрано именно там. Но раз уж они выбрали этот путь, другого выхода не было. Цяо Сячу взяла коробку и начала подниматься по лестнице. Она медленно открыла её, и внутри лежал тёплый нефрит, сияющий в солнечном свете. Он был невероятно красив. Судя по её опыту, этот нефрит был очень старым, и в обычное время его можно было бы продать за 100–200 миллионов на аукционе. Но сейчас всё было иначе. Цяо Сячу закрыла коробку и положила её в пространство. Все ценности, если они были в упаковке, пространство считало личными вещами и не поглощало их. Она знала, что поездка бабушки Лю и Ха Эра была рискованной. В прошлой жизни они оба погибли в ледниковый период, не выдержав холода... Но что, если? Всё могло быть иначе. Если бабушка Лю и Ха Эр смогут выжить... Цяо Сячу вдруг вспомнила, что давно не видела свою младшую сестру Цай Цинъя. Она не знала, как та поживает. Теперь, когда можно ходить по улице, она решила навестить её. Шуйфу Тяньхуа находилась недалеко от Тяньдин. Судя по времени, у Цай Цинъя должен был быть большой живот, она вот-вот должна была родить. Цяо Сячу решила взять с собой две коробки молочной смеси и две пачки подгузников. Возможно, Цай Цинъя, эта мерзавка, будет тронута. До катастрофы она тайно договорилась с Цай Цинъя запастись припасами и снять квартиру выше уровня воды, чтобы хотя бы жить спокойно. С этими мыслями Цяо Сячу нашла свободный угол, надела коньки и поехала на высокой скорости. Подо льдом было множество красных и зелёных мусорных пакетов, гниющие волосы, кости животных и прочий мусор, застывший в странных позах. К счастью, лёд был гладким и идеально подходил для катания. Снаряжённая всем необходимым для защиты от холода, Цяо Сячу добралась до Шуйфу Тяньхуа. Она сняла коньки, поднялась по лестнице и наконец оказалась у двери квартиры Цай Цинъя. Она громко постучала. – Цинъя, открой, это я, Чучу! Дверь открылась. Цяо Сячу ахнула, увидев того, кто стоял на пороге.