Глава 392 — Глава 383. Множество странностей при осмотре местности

Глава 383. Множество странностей при осмотре местности Во время полета «Челнока Хаотичных Небес» драконья голова на его носу извергала духовную технику, которая отводила потоки воздуха, не мешая обзору. Лунный свет был ярок, и можно было без труда разглядеть горы, деревни, леса и реки внизу. Это чувство превосходства, когда смотришь на все свысока, было восхитительным. Единственным, что портило настроение, был Мастер Чилянь, управлявший челноком, который то и дело оборачивался и бросал на него испепеляющие взгляды. «Вот бы и мне однажды научиться управлять летающим мечом, — подумал Цинь Хаосюань, — свободно парить в синем небе среди белых облаков, преодолевать тысячи ли в мгновение ока. Как бы это было здорово!» Погруженный в приятные мечты о будущем, Цинь Хаосюань и не подозревал, что в голове Мастера Чиляня за это время не меньше сотни раз промелькнула мысль схватить его. Ему не терпелось как можно скорее выпытать, где находится сталактитовый духовный эликсир, но, вспоминая наставления главы секты перед отлетом, он был вынужден подавлять эти порывы. Цинь Хаосюаня нужно было беречь. Если с ним что-то случится, то и ему самому в секту Тайчу можно не возвращаться. Для старейшины секты Тайчу быть изгнанным… хоть и можно было бы после этого свободно странствовать по миру, но… для Мастера Чиляня это было бы равносильно превращению в живого трупа! Либо вознестись и стать небожителем, либо душой вернуться на Гору Героических Духов секты Тайчу! Такова была решимость каждого члена секты! По сравнению с убийством Цинь Хаосюаня, возможность после смерти упокоиться на Горе Героических Духов была для Мастера Чиляня гораздо важнее. *** Гора Даюй и Уезд Ваньин находились не так уж далеко друг от друга. Спустя пол-шичэня полета на «Челноке Хаотичных Небес» они наконец достигли цели. Еще находясь в воздухе, Цинь Хаосюань увидел вдали клубящийся серый туман, и до него донесся слабый, но пронизывающий порыв демонической ци. Отчетливо ощущался и легкий запах крови. «Челнок Хаотичных Небес» был личным летающим сокровищем главы секты. Он не боялся ни ледяных небес, ни огненного моря, мог летать и скрываться под землей. Все старейшины секты Тайчу знали его. Поэтому, как только челнок приблизился к полю битвы в Уезде Ваньин, старейшина, державший здесь оборону, тут же вышел их встречать. Он думал, что прибыл сам глава секты, но каково же было его удивление, когда из челнока вышел молодой ученик в сером халате, а старейшина Чилянь играл роль простого кучера. Это совершенно сбило старейшину с толку. — Старший брат Чилянь, вы?.. — спросил старейшина Аньша, державший здесь оборону, сложив руки в приветствии. Раз они прибыли на летающем сокровище главы секты, то, должно быть, это его приближенный ученик. Однако уровень этого юноши был низок — всего лишь десятая ступень Сферы Бессмертного Ростка, да и лицо было незнакомым. Истинный Владыка-глава секты уже много лет не брал учеников, а у его старых учеников было как минимум по тридцать с лишним бессмертных листьев. Поэтому старейшина Аньша никак не мог понять, кто такой Цинь Хаосюань. Хоть Мастеру Чиляню и было неприятно быть кучером у Цинь Хаосюаня, на вопрос старейшины Аньши он ответил весьма вежливо: — Это Цинь Хаосюань, временный глава Зала Природы. Глава секты послал его изучить обстановку на поле боя, чтобы подготовить следующую группу учеников для обороны. Старейшина Аньша на мгновение замер и уставился на Цинь Хаосюаня. — Цинь Хаосюань? Твои раны… зажили? Цинь Хаосюань кивнул: — Благодаря заботе Истинного Владыки-главы секты, мои раны полностью зажили. Старейшина Аньша был явно обрадован: — Я давно наслышан о тебе! Раньше я очень жалел, что ты не можешь принять участие в битве, но не ожидал, что ты полностью исцелился! Это прекрасная новость! Цинь Хаосюань с улыбкой поблагодарил его и сказал: — Старейшина, по поручению главы секты я должен подготовить учеников, которые скоро прибудут сюда. Мне нужно ознакомиться с обстановкой на поле боя. Прошу вас вкратце обрисовать ситуацию, а затем я отправлюсь на место, чтобы все осмотреть лично. — Разумеется, — старейшина Аньша, очевидно, был хорошо знаком с репутацией Цинь Хаосюаня. Если в их ряды вольется такой свирепый генерал, то и им станет намного легче! Поэтому он с готовностью согласился. — Разлом между миром людей и призрачным миром Тёмных Источников находится в семидесяти ли к югу от города Ваньин. Это горная местность, обычно безлюдная. Ученики нашей секты несут там оборону, уничтожая демонов, которые выбираются из разлома. — Поскольку разлом невелик, демоны, которые оттуда выходят, не слишком сильны. К тому же, наши мастера установили там Великий Массив Девяти Великолепий, Скрывающий Взгляд, так что посторонние не видят здесь никаких аномалий. — В зависимости от расстояния до разлома, мы разделили поле боя на секторы: Цзя, И, Бин, Дин и У. Сектор Цзя — это место, где разлом самый большой, и демоны там самые сильные. В секторе И они слабее, а в секторе У — самые слабые. Если хочешь осмотреть поле боя, отправляйся в сектор У. Поблагодарив старейшину Аньшу, Цинь Хаосюань по его указанию направился к сектору У, а Мастер Чилянь и старейшина Аньша остались на месте. *** Подойдя ближе к полю боя, Цинь Хаосюань почувствовал, как его окутывает плотная демоническая ци, отчего ему стало крайне неуютно. Сквозь черную, как смоль, демоническую ци он отчетливо разглядел в самом ее центре смутные очертания темной трещины длиной около десяти чжан и шириной в семь-восемь чи. Она выглядела так, словно кто-то силой разорвал пространство, оставив незаживающую рану. Должно быть, это и был разлом в пространстве-времени, соединяющий мир людей и призрачный мир Тёмных Источников. Вокруг этой черной и, казалось, бесконечно глубокой трещины кружились величественные золотые руны. Они замедляли выход демонической ци и внушали страх демонам по ту сторону, не давая им хлынуть сюда толпой. Кроме того, эти руны, хоть и не могли закрыть разлом, не давали ему расширяться дальше. От рун, переливающихся золотом, исходили мощные волны бессмертной ци. Сразу было видно, что это работа великого мастера культивации. «Наверное, это стоило кучу духовных камней!» — такова была первая мысль Цинь Хаосюаня. Если бы не несметные богатства секты, даже самый состоятельный мастер не смог бы возвести такой огромный массив. Впрочем, хоть массив и выглядел внушительно, по тонкости исполнения, как показалось Цинь Хаосюаню, он все же уступал печатям и рунам из Духовного Закона Трёх Чистых и Великой Техники Талисманов. Следуя указаниям старейшины Аньши, Цинь Хаосюань вошел в сектор У. Разлом здесь был самым маленьким, а демоны — самыми слабыми, поэтому и оборонявшие его ученики были не слишком сильны. В радиусе ста ли от разлома простирались серые горы, высохшие русла рек, увядшая растительность и твердая, потрескавшаяся земля. Все это говорило о том, что он на поле битвы Уезда Ваньин. Войдя в сектор У, Цинь Хаосюань был поражен увиденным. Это был мир серых тонов, пропитанный густой демонической ци. Из-за разрыва пространства земля была разорвана, а измерения накладывались друг на друга, вызывая странное чувство пространственно-временного смещения. Цинь Хаосюань впервые видел такой разлом и застыл в изумлении. Слово «грандиозно» было бы здесь как нельзя кстати. Если даже разлом в Уезде Ваньин был таким впечатляющим, можно было только представить, насколько величественной была Бездна Тёмных Источников. *** Не успел Цинь Хаосюань сделать и нескольких шагов по сектору У, как его заметили. Из низкого кустарника, пожелтевшего от демонической ци, внезапно выскочило несколько человек и окружили его. Увидев, что Цинь Хаосюань тоже одет в халат секты Тайчу, они не стали нападать, но во взглядах их читалось явное презрение. Один из них даже прошипел: — Ты из какого зала? Всего лишь десятая ступень Сферы Бессмертного Ростка, а посмел вторгнуться в зону боевых действий! Жить надоело? Цинь Хаосюань, которого без всякой причины окружили и отчитали, оставался совершенно спокоен. Он уже собирался объясниться, как вдруг раздался грозный окрик: — Дерзость! Он послан Истинным Владыкой-главой секты для осмотра поля боя! Это был старейшина Аньша, который пришел вместе с Мастером Чилянем. Очевидно, его авторитет был высок. После его окрика отряд из десяти человек тут же притих, но их взгляды стали еще более презрительными. Было ясно, что они не узнали Цинь Хаосюаня. Хоть его имя и гремело в секте Тайчу, в лицо его знали немногие. Эти ученики не были на поле боя в Ущелье Цичжан, а старейшина Аньша не назвал его имени, так что в этом не было ничего удивительного. Цинь Хаосюань осмотрел отряд. Самый низкий уровень у них был — пятнадцатая ступень Сферы Бессмертного Ростка. Таких было семеро. Еще один был на семнадцатой, один — на восемнадцатой, а самый сильный, на двадцатой ступени, был, по-видимому, их командиром. Судя по составу отряда, Цинь Хаосюань понял, что бои в секторе У действительно были не слишком ожесточенными. Двадцатая ступень была здесь пределом для учеников. — Так, будешь осматривать сектор У вместе с отрядом командира Ло Сюя, — сказал старейшина Аньша. Намеренно или нет, он не назвал имени Цинь Хаосюаня. Поручить его отряду Ло Сюя, который явно его презирал, было похоже на испытание. Он, вероятно, догадывался, что отряд создаст Цинь Хаосюаню трудности, чтобы показать ему здешние опасности и помочь быстрее адаптироваться. Раз уж старейшина Аньша так сказал, то Мастер Чилянь, который был только рад увидеть, как Цинь Хаосюань попадет впросак, и не думал возражать. Так Цинь Хаосюань отправился дальше с отрядом Ло Сюя. *** Члены отряда Ло Сюя приняли Цинь Хаосюаня за наследника-небожителя, приехавшего сюда, чтобы получить незаслуженные заслуги. Такие, как они, воины, рискующие жизнью и здоровьем ради секты, больше всего презирали подобных «золотых деток», которые приезжали сюда по связям. Они не прилагали никаких усилий, но в итоге все лавры доставались им, как и щедрые награды. Понятно, что доброго отношения от них ждать не приходилось. По их мнению, ученик десятой ступени, не имей он связей, вообще не имел бы права ступать на поле боя. Минимальный уровень для участия в боях был — пятнадцатая ступень. Те, кто был слабее, могли выполнять только тыловую работу. А такой, как Цинь Хаосюань, не годился даже для этого. Максимум, на что он мог рассчитывать, — это чистить картошку на кухне, быть кухонным солдатом. И теперь этот «кухонный солдат» должен был осматривать поле боя от имени главы секты. Конечно, Ло Сюю и его людям это казалось смехотворным. Хотя сектор У был наименее опасным, это не означало, что опасности не было вовсе. Никто не знал, откуда мог выскочить демон из Тёмных Источников, поэтому передвигаться здесь нужно было скрытно. Ло Сюй решил для начала прощупать Цинь Хаосюаня. — Как твоя фамилия? — спросил он. Раз его не спросили имени, Цинь Хаосюань тоже ответил кратко: — Цинь. «Цинь?» — Ло Сюй порылся в памяти. Кажется, среди высокопоставленных чинов секты не было никого с такой фамилией. «Наверное, родственник какого-нибудь обычного старейшины», — решил он и окончательно перестал воспринимать Цинь Хаосюаня всерьез. Он бросил на него взгляд и сказал: — Здесь я не смогу тебя особо опекать. Следуй за нами, используй скрытные шаги и прячься. Думаю, твой наставник тебя этому учил? Так что не буду повторяться. Не дожидаясь ответа, он принял решение. Затем он намеренно пропустил своих товарищей вперед, а сам пошел рядом с Цинь Хаосюанем, то и дело демонстрируя свою изящную скрытную походку, чтобы посмотреть, на что способен этот «наследник-небожитель».