Глава 283. Скрытая в змее опасность
Теперь Цинь Хаосюань, наконец, понял это на собственном горьком опыте. Он с силой хлестнул хвостом змеи по цветку «Девять Небес». Пусть хвост и был тонким, но такой удар мог расколоть даже камень. Однако, ударив по стеблю, не толще обычного цветка, он лишь заставил «Девять Небес» слегка вздрогнуть — растение осталось совершенно невредимым.
Цинь Хаосюань застыл в изумлении. Он понял, что в книгах были описаны не шутки, а настоящие трагедии! И сейчас он сам становился героем одной из них.
После долгих попыток Цинь Хаосюань был вынужден признать: сорвать цветок целиком было безнадёжно.
«Может, оторвать хотя бы лепесток», — подумал он. Самым ценным в «Девяти Небесах» была сердцевина, затем лепестки, и в последнюю очередь — стебель. Раз уж не забрать весь цветок, то хотя бы лепесток будет неплохой добычей.
Следуя своему принципу «ощипать гуся на лету», Цинь Хаосюань нацелился на лепестки.
Три ярко-алых, словно огонь, лепестка выглядели сочными и манящими. Цинь Хаосюань впился зубами в один из них и, словно злая собака, вцепившаяся в добычу, начал рвать его.
— Р-р-рвись!
Цинь Хаосюань потратил на это целый шичэнь. Терпя огромное давление Долины Абсолютного Яда, он выбился из сил, но наконец оторвал крошечный кусочек лепестка.
Змейка открыла пасть и проглотила с таким трудом добытый лепесток. Уставший как собака, Цинь Хаосюань без сил рухнул на землю.
— Наконец-то оторвал, до смерти устал! — Цинь Хаосюань отдыхал примерно столько, сколько горит одна палочка благовоний. Почувствовав, что силы немного восстановились, он с неохотой собрался возвращаться. Когда он уже собирался выползти из карстовой воронки, чтобы проверить, созрела ли Трава Петушиного Гребня в лесу сталагмитов и набрать несколько капель сталактитового духовного эликсира для продления жизни наставника, он вдруг заметил, как из соседней воронки пробивается радужное сияние.
Сердце Цинь Хаосюаня бешено заколотилось. В вечно серой Долине Абсолютного Яда вдруг появилось место, источающее семицветный свет! Не нужно быть гением, чтобы понять: там наверняка сокровище.
В тот же миг Цинь Хаосюань забыл об усталости и с воодушевлением нырнул в эту воронку.
Эта воронка была намного глубже предыдущей. Следуя за источником света, Цинь Хаосюань спускался всё ниже и ниже и, наконец, на самом дне увидел яйцо размером с человеческую голову, переливающееся всеми цветами радуги.
В этом месте, пропитанном ядовитыми миазмами, кроме растений, всё подвергалось разрушению. Даже скалы со временем превращались в пыль. Как такое хрупкое на вид яйцо могло сохраниться до сих пор?
Даже дурак бы догадался, что это переливающееся яйцо — вещь необычная!
— Что это за яйцо? — с этим вопросом Цинь Хаосюань приблизился и осторожно коснулся его. Но стоило ему дотронуться до яйца, как оно, изначально пёстрое, внезапно раскололось. Ввысь взметнулась мощная аура, и над яйцом появился призрачный образ зелёного дракона длиной около чи, хотя он был похож и на цзяолуна.
Своим зрением Цинь Хаосюань не мог с уверенностью сказать, был ли это цзяолун или истинный дракон, потому что образ был слишком мал, и он не мог разглядеть, есть ли у него на лбу драконьи рога.
Говорили, что самое заметное внешнее отличие между цзяолуном и драконом — это пара рогов на лбу у дракона, которых у цзяолуна не было.
В расколотой скорлупе лежал почерневший от ядовитых миазмов труп — по всей видимости, плоть того самого зелёного цзяолуна, чей дух парил в воздухе.
Этот маленький дракон даже не успел полностью вылупиться. Его длина не достигала и чи, и он больше походил на маленькую змейку.
Хотя призрачный образ дракона в воздухе был мал, Цинь Хаосюань не смел его недооценивать. Когда тот уставился на него, Цинь Хаосюань почувствовал себя так, словно его ударили молотом.
Какое мощное давление! Так вот что такое цзяолун?
Цинь Хаосюань с благоговейным трепетом смотрел на парящую в воздухе душу.
Этот маленький цзяолун погиб ещё до того, как вылупился, разъеденный ядовитыми миазмами. Но его душа не исчезла и тысячелетиями обитала в яичной скорлупе, постоянно подвергаясь воздействию яда. И даже сейчас она была так сильна! Насколько же могущественной она была в расцвете сил? «Одного взгляда хватило бы, чтобы сокрушить моё божественное сознание, не так ли?» — подумал Цинь Хаосюань, холодея от ужаса.
Как только душа цзяолуна покинула скорлупу и оказалась в ядовитом воздухе, миазмы Долины Абсолютного Яда начали стремительно разъедать её. От зелёной души повалил сизый дым, и казалось, что она вот-вот рассеется.
Но душа не собиралась сдаваться. Издав чистый, пронзительный драконий рёв, она ринулась вниз и вошла в тело змейки, где находилось божественное сознание Цинь Хаосюаня.
Её скорость была слишком велика, а душа — слишком сильна. Цинь Хаосюань не успел даже попытаться сопротивляться.
Оказавшись в теле змейки, душа обнаружила присутствие Цинь Хаосюаня. Её тело, изначально длиной в чи, в пространстве разума змеи мгновенно увеличилось до тысячи чжан. Глаза стали размером с озёра, из ноздрей вырывалось пламя, пять когтей выглядели устрашающе, а драконья чешуя сверкала.
В одно мгновение давление цзяолуна многократно возросло. Он собирался уничтожить Цинь Хаосюаня и захватить тело.
Цинь Хаосюань был в ужасе. С самого начала культивации он не встречал никого, чьё божественное сознание было бы сильнее его, и оно всегда было его главным козырем. Но по сравнению с душой дракона, пытавшейся захватить его тело, его собственное божественное сознание не имело преимущества и даже уступало.
И это ещё стоило благодарить Долину Абсолютного Яда за то, что она тысячи лет неустанно разъедала душу цзяолуна.
Цзяолун яростно взревел, испуская волны драконьей мощи, и бросился на Цинь Хаосюаня. Сердце Цинь Хаосюаня забилось чаще под этим давлением. Видя приближение цзяолуна, он поспешно сконденсировал своё божественное сознание в огромный золотой меч и нанёс удар.
Вшух!
Золотой меч, созданный из божественного сознания, рассеялся. Цзяолун был отброшен назад, но остался невредим — на его зелёной чешуе не появилось ни единой царапины.
Отброшенный цзяолун разъярился ещё больше и снова ринулся в атаку. Цинь Хаосюаню ничего не оставалось, как снова встретить его мечом из божественного сознания.
Бам!
Цзяолун снова отлетел, и снова без единой раны. Драконья мощь, исходившая от него, стала ещё сильнее, словно невидимая верёвка сдавливала шею Цинь Хаосюаня, мешая дышать.
Цзяолун пытался захватить тело. У него было два выхода: либо изгнать цзяолуна из тела змейки, либо быть поглощённым им. Третьего пути не было. Покинуть тело змейки? Не пройдёт и четверти часа, как ядовитые миазмы Долины Абсолютного Яда сотрут его душу в порошок.
Но его божественное сознание уступало, и он не мог быстро одолеть цзяолуна. Со временем его сознание истощится, и тогда его ждёт верная смерть.
За два года культивации, будь то козни соучеников, испытания в Подводном Дворце или преследование Мастера Чиляня, Цинь Хаосюань не раз оказывался в смертельной опасности, но всегда находил способ выжить. Однако сейчас ему было некуда бежать. Стоило покинуть тело змейки, и ядовитые миазмы тут же уничтожат его.
«Неужели мне суждено умереть здесь?» — отбив очередную атаку цзяолуна, Цинь Хаосюань почувствовал, что его божественное сознание истощено более чем наполовину. Ещё несколько таких атак, и цзяолун полностью исчерпает его силы, а затем поглотит его и успешно захватит тело.
В его сознании пронеслись бесчисленные образы: наставления родителей, ожидания наставника, надежды старших братьев…
Нет!
Я должен даровать родителям долголетие и беззаботную жизнь!
Я обещал наставнику возглавить Зал Природы и возродить его былую славу!
Я не могу подвести старшего брата Пу, старшего брата Е и всех учеников Зала Природы!
Я должен жить!
Цинь Хаосюань взревел в душе. Его тело охватил неукротимый боевой дух. Глядя на тысячечжанового цзяолуна, сияющего зелёным светом, словно божество, он не отступил ни на шаг.
— Чтобы убить меня, тебе придётся заплатить высокую цену! — стиснув зубы, Цинь Хаосюань, встретив несущегося на него цзяолуна, сконденсировал своё божественное сознание в небольшую гору и обрушил её на врага.
Бам!
Гора из божественного сознания разлетелась вдребезги, но и цзяолун наконец-то получил урон. Его прежде аккуратная чешуя взъерошилась, а в последней атаке он даже потерял несколько чешуек.
Цзяолун был в ярости. Человек, который в его глазах был не более чем муравьём, посмел ранить его!
Гнев цзяолуна усилил его драконью мощь. Цинь Хаосюань почувствовал, будто на него надели кандалы, сковывающие движения. Даже его божественное сознание стало на удивление медлительным.
— Р-р-роар! — цзяолуun издал яростный рёв, оскалив зубы и выпустив когти. Его глаза сверкнули, словно молнии, тело вспыхнуло зелёным светом, а вокруг затрещали фиолетовые электрические дуги. Он готовился к решающему удару.
Цинь Хаосюань знал, что даже если он выложится на полную, у него нет шансов на победу. Но он тоже обезумел от ярости. Сконцентрировав всю силу своего божественного сознания, он приготовился к последней битве!
«Если бы у меня была техника для культивации божественного сознания, я бы не позволил тебе так просто расправиться со мной!» — промелькнула мысль в его голове перед последним рывком. Стиснув зубы, он произнёс: — «Пути назад нет. Но даже если я умру, ты тоже поплатишься!»
Бесчисленные мысли пронеслись в его голове: «Наставник, прощайте…», «Отец, мать, ваш сын не оправдал надежд…», «Старший брат Пу, прости, я не смог выполнить твоё поручение…», «Сестричка Сюй Юй, ты должна усердно культивировать, я буду скучать по тебе…»
Бесчисленные мысли, безграничная ярость превратились в бушующее пламя. Душа Цинь Хаосюаня, паря в воздухе, внезапно увеличилась в размерах, и он прорычал:
— Больная змеюка, давай!
В-з-з-з…
И в этот миг, когда Цинь Хаосюань приготовился к смерти, сознание самой змейки, до этого тихое и незаметное, внезапно пришло в движение.
Сознание змейки было таким же тонким, как и её тело, и не обладало никакой аурой. Именно поэтому цзяолун, захвативший тело, даже не заметил его существования.
Техника «Секрет Властного Истинного Дракона» начала действовать в её теле. Из тонкого тела змейки стала исходить чистейшая аура, подобная мощи самих небес и земли. Аура была слабой, но медленной и непоколебимой, словно острый нож, она с лёгкостью пронзила драконью мощь цзяолуна.
По сравнению с аурой змейки, грозная драконья мощь цзяолуна казалась блефом бумажного тигра, который рассыпался от одного тычка.
Ш-ш-ш…
Драконья мощь цзяолуна была разорвана в клочья. Он с ужасом уставился на тонкое, как и тело, сознание змейки.
Сознание змейки двинулось, превратившись во вспышку света, которая озарила всё Море Сознания.
Цинь Хаосюань невольно моргнул. Когда он снова открыл глаза, то увидел, что сознание змейки превратилось в огромный золотой столб, который пронзил череп цзяолуна и пригвоздил его к земле.
Цзяолун издавал душераздирающие вопли, но не мог вырваться. В конце концов, его тело обвилось вокруг золотого столба.
— Если не сейчас, то когда! — вспомнив о смертельной опасности, в которой он только что был, Цинь Хаосюань преисполнился ярости. Он без колебаний бросился вперёд и впился зубами в тело цзяолуна.
Душа цзяолуна была тяжело ранена сознанием змейки, и её защита упала до предела. Цинь Хаосюань одним укусом оторвал большой кусок чистейшей души цзяолуна.
В тот же миг чистейшая сила души влилась в божественное сознание Цинь Хаосюаня, и его истощённые силы начали быстро восстанавливаться.
«Так вот оно что! Поедание души цзяолуна не только восстанавливает божественное сознание, но и делает его сильнее?»
Цинь Хаосюань вспомнил, как был беспомощен перед цзяолуном, и теперь, поняв, что может стать сильнее, поглощая его душу, он без всякого стеснения начал жадно пожирать её.
Будь то цзяолун или дракон, оба считались божественными созданиями, но Цинь Хаосюань не чувствовал ни малейших угрызений совести. Если бы не внезапное проявление силы змейки, он сам стал бы пищей для цзяолуна. Так что сейчас он просто платил той же монетой.
Вскоре Цинь Хаосюань полностью поглотил душу цзяолуна.
Обновлено: 14.01.2026