Глава 274. Проповедь ортодоксального закона на Алтаре
Брови Цинь Хаосюаня дрогнули. Он вспомнил о той таинственной книге из Долины Абсолютного Яда, исписанной незнакомыми ему символами. После того как Сяо Цзинь прочла ее, книга рассыпалась в прах, и с тех пор обезьянка могла культивировать.
Похоже, техника, которую практиковала Сяо Цзинь, была ничуть не хуже его «Великого Закона Демонического Семени в Сердце Дао». Эта демоническая техника была родом из Долины Абсолютного Яда, а оттуда не выходило ничего заурядного!
«Может быть, если практиковать ту демоническую технику, кровь не станет такой холодной?»
При этой мысли Цинь Хаосюань с надеждой посмотрел на Сяо Цзинь и спросил:
— Сяо Цзинь, тебе холодно после начала культивации?
Услышав вопрос, Сяо Цзинь энергично закивала, обхватила себя руками и застучала зубами, показывая, что ей очень холодно.
Ответ обезьянки заставил Цинь Хаосюаня нахмуриться. Наставник был прав: кровь демонов становится холодной. Даже техника из Долины Абсолютного Яда не была исключением. Неужели в будущем Сяо Цзинь, не в силах выносить этот холод, начнет есть людей?
Увидев нахмуренные брови и беспокойство во взгляде Цинь Хаосюаня, Сяо Цзинь встревожилась. Она начала взволнованно чирикать, одной лапкой потянув Цинь Хаосюаня за одежду, а другой отчаянно жестикулируя. Языком тела она пыталась донести, что ни за что на свете не станет есть людей.
Цинь Хаосюань улыбнулся. Проведя с ней столько времени, он хорошо изучил ее характер. Хоть это и была всего лишь маленькая обезьянка, она управляла сотнями других, поддерживая идеальный порядок в большей части Долины Духовных Полей, и никогда не выходила за рамки дозволенного. И хотя она уже давно практиковала демоническую культивацию и чувствовала холод в крови, она ни разу не ела людей.
Говорят, как только кровь демона становится холодной, ему нужна человеческая кровь. Но до сих пор в секте Тайчу не пропадал и не умирал ни один ученик.
Цинь Хаосюань погладил Сяо Цзинь по голове.
— Я верю, что ты не станешь есть людей. Пока ты этого не делаешь, я буду защищать тебя и никогда не брошу!
Услышав его слова, Сяо Цзинь широко улыбнулась, обнажив зубы, и помахала своим маленьким кулачком, как бы говоря, что она намного сильнее Цинь Хаосюаня.
Мастер Сюаньцзи смотрел на их близкие отношения и в душе тяжело вздохнул. Бесконечное беспокойство терзало его сердце, но в итоге он ничего не сказал.
Цинь Хаосюань был еще слишком молод и не знал, что культиваторы не терпят и соринки в глазу. Завидев демона, они непременно убьют его, не разбираясь, убивал ли он людей и пил ли их кровь. А за всю долгую историю еще не было ни одного демона, который бы не пил человеческую кровь.
В мире культивации демоны имели такую же дурную славу, как и призрачные создания из мира Тёмных Источников. Если бы Сяо Цзинь не была питомцем Цинь Хаосюаня, если бы у них не было такой крепкой связи, и если бы она действительно не пила человеческую кровь, Мастер Сюаньцзи сам бы убил ее, чтобы защитить Дао.
Тук-тук!
В дверь комнаты Мастера Сюаньцзи осторожно постучали, и снаружи раздался почтительный голос:
— Наставник, время проповеди.
— Ох! — Мастер Сюаньцзи очнулся от раздумий, прокашлялся и ответил: — Понял, иди пока к Алтарю.
— Слушаюсь! — почтительно ответил ученик.
— Проповедь! — Глаза Цинь Хаосюаня загорелись. Он был в секте уже почти два года, но все это время проводил в Долине Духовных Полей под руководством наставников-просветителей. Хотя он безмерно желал попасть на ежемесячную проповедь в зале, у него никогда не было такой возможности. Ему приходилось донимать Сина своими вопросами, но Син, в конце концов, был демоном. И хотя разные пути ведут к одной цели, Цинь Хаосюань жаждал услышать учение своего наставника, который сотню лет посвятил ортодоксальному пути культивации.
Мастер Сюаньцзи мягко улыбнулся:
— Раз уж ты здесь, пойдем вместе. Познакомишься со своими старшими братьями из Зала Природы. Если чего-то не поймешь, сможешь спросить у них.
Цинь Хаосюань кивнул.
Главное отличие между учениками секты и свободными практиками заключалось в том, что у первых были наставления и поддержка от старших. Каждый месяц старейшины с глубокой культивацией проводили проповеди, в то время как свободным практикам приходилось постигать все самостоятельно.
У каждого из пяти залов секты Тайчу был свой Алтарь для Проповедей — самое священное место в зале. Ученики, которые были в секте недолго и не имели достаточных заслуг, не допускались туда.
Для многочисленных учеников четырех великих залов ежемесячная проповедь, которую проводил лично глава зала, была единственной возможностью получить ответы на свои вопросы, если только наставник не выделял их особо и не обучал лично.
Хотя ученики Зала Природы могли в любое время обратиться к Мастеру Сюаньцзи, никто не пропускал ежемесячную проповедь.
На Алтаре не только проповедовал наставник, но и старшие братья обменивались опытом. На пути культивации каждый постигал истину по-своему, и иногда даже самый бесталанный ученик мог понять то, что ускользнуло от гения.
***
Цинь Хаосюань последовал за Мастером Сюаньцзи к Алтарю Зала Природы.
Алтарь располагался за главным зданием и представлял собой отдельное строение, похожее на лекционный зал. Над входом висела табличка с тремя мощными, энергичными словами: «Алтарь для Проповедей».
Вход обрамляли два ряда древних, могучих сосен, между которыми вела изящная каменная дорожка. По обе стороны от дорожки расстилался пышный зеленый газон, окружавший огромное здание Алтаря. Все вокруг дышало жизнью и радовало глаз.
Еще издали Цинь Хаосюань почувствовал исходящую от Алтаря величественную ауру. Она не была такой подавляющей, как аура Дворца Сокровищ Тайчу. Напротив, она была мягкой и умиротворяющей, даруя душе покой и радость.
Цинь Хаосюань втайне изумился. Дворец Сокровищ был сердцем великого массива защиты горы, поэтому его мощная аура была понятна. Но неужели этот Алтарь тоже был одним из ключевых узлов массива?
Словно прочитав его мысли, Мастер Сюаньцзи с улыбкой пояснил:
— Удивлен, что это с виду обычное здание излучает ауру, подобную Дворцу Сокровищ?
Цинь Хаосюань с недоумением кивнул, глядя на наставника.
— Этот Алтарь существовал еще тогда, когда Безымянный Пик был колыбелью секты Тайчу. Сам основатель секты проводил здесь проповеди, а после него — все главы Зала Природы. За тысячи лет это место накопило в себе частицу мудрости Небесного Дао! — Глаза Мастера Сюаньцзи сверкнули, полные благоговения. — Говорят, даже обычная пещера, в которой долго жил небожитель, пропитывается бессмертной ци и становится священной обителью.
Цинь Хаосюань разинул рот и ошеломленно уставился на наставника. Значит, этот Алтарь был тем самым местом, где проповедовал основатель секты! Он невольно коснулся Бессмертного Меча из Драконьей Чешуи, превратившегося в защитное зеркало на его груди, и подумал: «Этот меч тоже когда-то принадлежал основателю… Одним ударом разрубить Пик Желтого Императора… Какого же уровня он достиг!»
Войдя внутрь, Цинь Хаосюань окинул взглядом помещение. Хотя Зал Природы и был слабейшим из пяти, он все же был колыбелью секты, и Алтарь был построен по высшему стандарту.
Алтари в четырех великих залах были высотой в три чжана и три чи и площадью в сто чжан. Но Алтарь Зала Природы был высотой в четыре чжана и четыре чи и площадью в пятьсот чжан, способный вместить десять тысяч человек.
В центре зала находился небольшой алтарь в форме лотоса, высотой в три чи, на котором лежала простая на вид плетеная бамбуковая подушка.
Перед алтарем стояла черная железная курильница в форме тигра и леопарда, из которой струился тонкий дымок благовоний. Хотя эти благовония уступали тем, что использовал Старейшина Юй, это все равно были благовония высшего качества, которые Мастер Сюаньцзи обычно берег.
Цинь Хаосюань знал, что, хотя его наставник и не достиг великих высот в культивации, его статус был высок, и секта выделяла ему благовония, способствующие практике. Но Мастер Сюаньцзи экономил их для себя и использовал только во время ежемесячных проповедей, чтобы помочь ученикам быстрее успокоить разум и погрузиться в учение.
В Зале Природы было всего около трехсот учеников. Сейчас все, кроме тех, кто был в уединенной медитации, собрались у алтаря-лотоса. Они сидели на полу вокруг курильницы и тихо беседовали, обмениваясь опытом.
Увидев вошедшего Мастера Сюаньцзи, все тут же посерьезнели, с почтением встали и в один голос произнесли:
— Приветствуем наставника!
Мастер Сюаньцзи улыбнулся, его морщинистое лицо излучало безграничную доброту. Он был не столько главой зала, сколько любящим старцем.
— Вольно! — мягко сказал он.
Легким прыжком Мастер Сюаньцзи взлетел на алтарь и сел, скрестив ноги. Все ученики поклонились, а затем подошли к нему, держа в руках различные травы.
— Наставник, это пятидесятилетний корень хуанцзин, который я нашел. Говорят, он полезен для здоровья.
— Ученик случайно нашел столетний гриб линчжи, прошу наставника принять его.
— Наставник, я принес вам в знак почтения десятилетний черный шафран. Прошу вас, примите его, возможно, он поможет продлить вашу жизнь.
…
Один за другим ученики подносили Мастеру Сюаньцзи не слишком ценные, но собранные с любовью травы. Они с мольбой смотрели на него, надеясь, что он примет их дары и сможет продлить свой жизненный срок.
Цинь Хаосюань был слегка удивлен. Он слышал о бедности учеников Зала Природы. Даже у сильнейших из них, Е Имина и Пу Ханьчжуна, не было ничего ценного, не говоря уже об этих учениках с несколькими бессмертными листьями. Их единственным источником дохода были бесплодные духовные поля, и если им удавалось собрать несколько десятков низкоранговых духовных камней за год, это считалось большой удачей.
Было видно, что эти травы они собирали, прилагая все свои силы.
«Зал Природы хоть и слаб, но в нем есть тепло, которого нет в других залах! — подумал Цинь Хаосюань. — Ни один из четырех великих залов не может похвастаться таким единством».
Мастер Сюаньцзи был тронут. Он тепло улыбнулся, и его взгляд стал еще добрее.
— Что ж, учитель примет ваши дары!
Он начал принимать подношения одно за другим. Цинь Хаосюань с удивлением посмотрел на наставника. Он заметил, что со взглядом наставника было что-то не так. Принимая каждый дар, он внимательно смотрел на ученика, словно пытаясь запомнить, кто что принес, чтобы не перепутать.
Глядя на наставника, Цинь Хаосюань инстинктивно понял: хотя он и принял эти дары, он не собирался их использовать. Если однажды он умрет в медитации, все это вернется его ученикам.
Ведь Цинь Хаосюань узнал от Сина, что продлить жизнь — задача не из легких. Даже сталактитовый духовный эликсир, которым он владел, нужно было сначала превратить в пилюлю. Как могли эти травы, которые уступали эликсиру в тысячу раз, иметь такой эффект? Иначе Мастер Чилянь не стал бы так отчаянно преследовать его, и секта не придавала бы эликсиру такого значения.
Этот принцип понимал Син, понимал Цинь Хаосюань, и, конечно же, понимал Мастер Сюаньцзи. Поэтому Цинь Хаосюань был уверен — наставник не съест эти травы!
Приняв все дары, Мастер Сюаньцзи приготовился начать, но тут один из учеников, не знавший Цинь Хаосюаня, спросил:
— Наставник, а кто этот младший брат позади вас?
Многие ученики, не знакомые с Цинь Хаосюанем, тоже посмотрели на Мастера Сюаньцзи. Тот факт, что наставник лично привел его на Алтарь, говорил о том, что этот юноша занимал в его сердце особое место.
Обновлено: 14.01.2026