Глава 120 — Глава 118. Героические духи бессмертны, их воля стремится к небесам

Глава 118. Героические духи бессмертны, их воля стремится к небесам Цинь Хаосюань аккуратно уложил останки Пу Ханьчжуна в гроб, затем смочил полотенце и бережно протер его лицо, привел в порядок одежду и закрыл крышку. После этого он повел повозку и в сопровождении Мастера Сюаньцзи и остальных медленно направился к Горе Героических Духов. Только тогда наблюдавшие люди поняли, что Пу Ханьчжун, старший брат Цинь Хаосюаня из Зала Природы, умер, исчерпав свой жизненный срок. Тут же раздался шепот, полный вздохов и сожалений. — Эх, я-то думал, что после вступления на путь культивации ты становишься бессмертным, а оказывается, все равно умираешь… — Даже если ты достигнешь Сферы Бессмертного Зародыша и Плода Дао, но не сможешь прорваться в новое царство и получить больше лет жизни, ты все равно умрешь, когда твой срок истечет. Просто проживешь дольше! — Посмотрите на скорбное лицо Цинь Хаосюаня. Боюсь, это сильно ударит по его состоянию ума. Может даже повлиять на его Вступление на Путь Бессмертия! — У него уже три месяца как появился росток, а листа все нет. Теперь еще и смерть Пу Ханьчжуна… Думаю, теперь ему будет еще труднее. — Зал Природы и так слаб, даже их глава не достиг Сферы Бессмертного Древа, а ученики у них один слабее другого. Похоже, сегодняшний день Пу Ханьчжуна — это завтрашний день Цинь Хаосюаня. — Культивация Пу Ханьчжуна была не из последних в Зале Природы. Теперь, когда он умер, у них осталось всего несколько учеников выше десятого листа Сферы Бессмертного Ростка, вроде Е Имина. Как они собираются противостоять вызову Зала Древнего Облака через полгода? *** В тридцати ли к западу от Долины Духовных Полей раскинулась Гора Героических Духов. Гора Героических Духов была такой же высокой, как и Пик Желтого Императора, но не такой крутой. Склоны ее были пологими, почва — мягкой, а камней было мало. К тому же, она располагалась на теневой, иньской стороне горы Даюй, что с точки зрения фэншуй делало ее идеальным природным кладбищем. Поэтому основатели секты Тайчу выбрали это место в качестве усыпальницы для тех учеников, которые не смогли достичь бессмертия. Здесь хоронили не только учеников, но и предков секты. Чем выше был статус покойного при жизни, тем лучше было место его захоронения. Главы секты, высшие старейшины и главы залов покоились на вершине горы. А самый первый предок-основатель был похоронен на самой высокой точке, чтобы, согласно фэншуй, впитывать духовную ци иньской стороны горы Даюй и перекликаться с янской ци Пика Желтого Императора, благословляя секту Тайчу на процветание из поколения в поколение. При жизни Пу Ханьчжун был всего лишь учеником Зала Природы, его статус был невысок, поэтому его могила находилась у подножия горы. Мастер Сюаньцзи достал лопань и, тщательно все рассчитав, выбрал место для могилы. Он взмахнул рукавом, и поток чистой духовной энергии ударил в землю, вырыв яму глубиной в три метра, как раз под размер гроба. — Доброе дитя, жизнь и смерть предначертаны небесами, не горюй так сильно! — Мастер Сюаньцзи похлопал Цинь Хаосюаня по плечу, пока несколько учеников опускали гроб в могилу. Когда могилу засыпали землей, ученики Зала Природы поклонились в знак прощания и ушли вместе с Мастером Сюаньцзи, который, казалось, постарел еще на несколько лет. — Братец Хаосюань, мертвых не вернуть. Не печалься так, старший брат Пу не хотел бы видеть тебя таким, — Сюй Юй подошла к Цинь Хаосюаню, который с поникшей головой и скорбным лицом стоял на коленях перед могилой. Она хотела побыть с ним, но Цинь Хаосюань твердо сказал: — Сестрица Юй, до входа в подводный дворец осталось три дня. Ты не такая, как я, за твоими успехами следят многие. Если не хочешь, чтобы я чувствовал себя виноватым, возвращайся и усердно тренируйся. Если из-за меня твоя культивация замедлится, даже старший брат Пу будет меня винить! Ло Цзиньхуа, стоявшая позади Сюй Юй и не находившая слов для утешения, воспользовалась моментом: — Младшая сестра Сюй, пойдем. Пусть младший брат Цинь побудет здесь со старшим братом Пу, не будем им мешать. Сюй Юй тихо вздохнула: — Хорошо. Братец Хаосюань, тогда я пойду. Ты тоже возвращайся поскорее. Старший брат Пу точно не хотел бы, чтобы из-за него ты забросил свою культивацию. Цинь Хаосюань молча кивнул. Когда Сюй Юй и Ло Цзиньхуа ушли, у могилы остались только он и Е Имин. Они молчали. Цинь Хаосюань неподвижно смотрел на могильный холм, не выказывая ни малейшего намерения уходить. Е Имин спокойно стоял рядом, не торопя его. Он просто ждал, но Цинь Хаосюань оставался неподвижным, словно глиняная статуя. Прошел час… два часа… три часа… Е Имин не выдержал, встал и сказал: — Хаосюань, пора возвращаться к тренировкам. Цинь Хаосюань не ответил, лишь покачал головой, давая понять, что не собирается уходить. Е Имин глубоко вздохнул. Упрямство было свойственно молодым, но сейчас было не время для этого. Он подошел и, глядя Цинь Хаосюаню в глаза, резко сказал: — Что? Умер один старший брат, и ты бросишь культивацию? Ты — культиватор секты Тайчу! Цинь Хаосюань опустил голову, избегая его взгляда, и тихо произнес: — Ты — не я, тебе не понять. Умер ведь не твой самый близкий человек… Бам! Е Имин ударил Цинь Хаосюаня ногой в грудь, опрокинув его на землю. Не дав ему подняться, он подскочил, схватил его за воротник и прорычал: — Старший брат Пу был и моим старшим братом! Ты думаешь, у тебя умер только один старший брат? Идем! Идем со мной! Он потащил Цинь Хаосюаня к старой могиле. — Здесь лежит мой наставник, который привел меня на путь культивации! Он относился ко мне так же, как Ханьчжун к тебе! Вскоре после того, как я начал свой путь, он скончался! Затем Е Имин подтащил его к нескольким более свежим могилам. — Несколько лет назад я с этими старшими братьями отправился на Гору Ста Зверей в поисках духовного зверя. Мы случайно нашли детеныша, но потревожили его мать. Она тут же набросилась на нас. Мы не могли с ней справиться, и, чтобы прикрыть мое отступление, они погибли в ее пасти. Здесь лишь их кенотафы. Он прошел несколько десятков шагов вверх по склону к одинокой могиле. — А это — старейшина нашего Зала Природы, можно сказать, старший брат нашего наставника. Когда я был ранен на Горе Ста Зверей, именно этот дядя-наставник заботился обо мне, пока я не выздоровел. Будет не будет преувеличением сказать, что он спас мне жизнь. Под пристальным взглядом Цинь Хаосюаня Е Имин подходил к одной могиле за другой, рассказывая о тех, кто спал под землей, и о своей связи с ними. Цинь Хаосюань молча слушал, и каждое слово отдавалось в его голове гулким звоном колокола. Он говорил почти полчаса. Когда небо начало темнеть, Е Имин замолчал. На его лице было серьезное и уважительное выражение, смешанное с легкой грустью. — На этой Горе Героических Духов похоронены поколения учеников нашей секты. Она — свидетель их несгибаемой воли к бессмертию. Хотя ни один из учеников Тайчу так и не стал небожителем, даже безжалостный Небесный Дао не смог сломить нашу решимость! — Голос Е Имина вдруг наполнился страстью. — Гора Героических Духов хранит бесчисленное множество мертвецов, но она не может похоронить волю секты Тайчу! Как бы ни была толста земля, она не сможет по-настоящему похоронить наше Сердце Дао, стремящееся к бессмертию! Это — духовная святыня нашей секты! Слова Е Имина, подобные ударам утреннего колокола и вечернего барабана, и его страстный тон заставили Цинь Хаосюаня очнуться ото сна. Гора Героических Духов была пристанищем проигравших, но она же была и воплощением решимости! Цинь Хаосюань помолчал немного, затем повернулся к могиле Пу Ханьчжуна, трижды поклонился и сказал: — Старший брат Пу, я вернусь поговорить с вами после того, как вступлю на Путь Бессмертия. Отныне я буду слушать наставления старшего брата Е… Е Имин удовлетворенно кивнул, подумав про себя: «Этот юноша обучаем. Ханьчжун не ошибся в нем. Если он сохранит этот настрой, Зал Природы в его руках, возможно, не падет». Он подошел к Цинь Хаосюаню, похлопал его по плечу и сказал: — Пойдем! Хватит здесь мешкать, пора возвращаться к тренировкам! Цинь Хаосюань кивнул и последовал за ним обратно в Долину Духовных Полей. *** Войдя в свою комнату, Цинь Хаосюань, только что выбравшийся из пучины отчаяния, снова вспомнил Пу Ханьчжуна, и скорбь вновь омрачила его лицо. Он сел со скрещенными ногами на то место, где скончался его старший брат, и с тяжелым сердцем сказал Е Имину: — Старший брат Е, я еще не до конца пришел в себя. Е Имин задумался. — Ничего страшного. Подумай еще немного о Ханьчжуне. В культивации главное — спокойствие ума, нельзя себя заставлять, иначе можно получить Отклонение Ци. Цинь Хаосюань кивнул, закрыл глаза, и две слезы снова скатились по его щекам. В его сознании одна за другой проносились сцены их знакомства и прощания, его улыбка и голос были как живые. Погруженный в воспоминания, Цинь Хаосюань вдруг почувствовал, как его бессмертный росток зашевелился. Внезапно чистая и могучая духовная энергия, копившаяся три месяца, хлынула из него. Со стороны можно было заметить, как вокруг Цинь Хаосюаня возникли отчетливые колебания духовной энергии. Над его головой даже образовался небольшой вихрь — это его бессмертный росток, выпуская лист, вошел в резонанс с окружающей ци. Волны энергии расходились все шире. Одновременно с этим из пор на теле Цинь Хаосюаня начала сочиться черная, дурно пахнущая жидкость. Вскоре все его тело покрылось ею, и она быстро застыла, словно тонкий черный кокон. Цинь Хаосюань чувствовал, как на верхушке его ростка медленно появляется бессмертный лист. Он рос от размера рисового зернышка до размера ногтя на мизинце. С его появлением Цинь Хаосюань ощутил, как росток наполнился невиданной жизненной силой. Е Имин, ждавший, когда Цинь Хаосюань оправится от горя, почувствовал колебания энергии, указывающие на появление листа, и увидел, как из тела того выходят нечистоты. Все признаки указывали на прорыв. Его лицо озарилось радостным удивлением! Но через мгновение он понял, что что-то не так. Цинь Хаосюань сидел на кровати, не медитируя и не циркулируя ци. Как его росток мог вдруг выпустить лист? «Неужели от чрезмерного горя у него случилось Отклонение Ци?» — эта мысль заставила Е Имина побледнеть. Если это так, как он объяснится перед наставником и покойным Пу Ханьчжуном? Пока он колебался, стоит ли будить Цинь Хаосюаня, бессмертный лист уже полностью сформировался, и колебания энергии утихли. В этот момент Цинь Хаосюань открыл глаза. Его взгляд был ясным, без тени безумия или оцепенения. Почувствовав неприятную липкость на теле, он слегка напрягся, и поток духовной энергии, в несколько раз более мощный, чем прежде, хлынул из его даньтяня, разбив черный кокон. Затем он открыл рот и выдохнул длинную струю мутной ци.