Пакура проснулась от шелеста листьев за пределами пещеры.
Ее тело напряглось, рука инстинктивно потянулась к кунаю под плащом. Она затаила дыхание, прислушиваясь. Ветер? Животное? Или что-то еще?
Прошло несколько мгновений, но ничего не последовало. Постепенно она расслабилась и выдохнула через нос.
Она была параноиком.
Но паранойя помогла ей прожить так долго.
Сев, она потянулась, морщась от боли в заживающих ранах. Боль была терпимой, но тело все еще оставалось вялым. Не лучший расклад.
Ее мысли снова вернулись к нему.
Сута.
Пакура раздраженно прищелкнула языком. Почему он помог ей? Что он от этого получил?
Ведь никто не делает что-то просто так.
Тем не менее, когда она вспоминала его прикосновение - уверенное, осторожное, умеренное, в его выражении не было ни колебаний, ни скрытых мотивов. Просто... присутствие.
Нахмурившись, она встала и смахнула с себя пыль. Напрасно она тратит время на размышления.
Схватив то немногое, что у нее было, она направилась к ручью, протекавшему неподалеку от пещеры. Умывшись, она омыла лицо прохладной водой.
Она поплотнее натянула плащ. Просто усталость помутила ее голову. Вот и все.
Завтра она будет сильнее. Завтра она не будет думать о нем.
"Что за магию применил на мне этот дурак?" Пробормотала она, устремив взгляд на стену пещеры.
...
Сута прислонился спиной к прилавку, скрестив руки, и наблюдал за пустым чайным домиком. Было уже поздно, и последние покупатели уже ушли.
Сута покачал головой. Это было почти забавно. Все, что он делал, это говорил, слушал и был рядом. Никаких великих жестов, никаких броских движений. Просто... присутствие.
Это работало.
Но он делал это не просто так.
Он взглянул на маленький системный квест, все еще плавающую в его поле зрения.
[Скрытый системный квест: «Узы, которые связывают»].
Задача: В течение двух лет создайте настолько сильную связь с Микото Учиха, Кушиной Узумаки и матерью Хинаты Хьюга, чтобы они с готовностью отдали свои жизни ради вас.
Сута щелчком пальцев закрыл задание. Два года. С такими темпами ему этого времени не хватит.
Тем не менее, он должен был быть осторожен. Играть с сердцами сильных женщин - все равно что обращаться с огнем: либо ты приручаешь его, либо он сжигает тебя заживо.
Он взял заварочный чайник и налил себе чашку. Вообще-то он не очень любил чай, но тепло в руках было приятным.
Его мысли вернулись к Пакуре. Возможно, она сейчас проклинает его имя.
Она была сильной. Яростной. Но под этой сталью скрывалась женщина, которая не привыкла, чтобы о ней заботились. Вот почему его действия потрясли ее.
Он отставил чашку.
Завтра он продолжит все как обычно. Управлять чайным домиком, разговаривать с Микото, понемногу раздвигать стены Кушины.
Что касается Пакуры, то она, вероятно, была уровня каге. Она так просто не умрет. Она вернется сама. В конце концов.
Он посмотрел на плавающий перед ним экран, показывающий прогресс.
[Прогресс: Микото Учиха - 35%] [Прогресс: Кушина Узумаки - 18%]
Сута слегка нахмурился. На первый взгляд, его отношения с Кушиной были хорошими. Она регулярно общалась с ним, болтала и даже часто приходила в магазин. Но цифры говорили о другом.
Прогресс заключался не только в случайных контактах. Он измерялся доверием, эмоциональной связью и, самое главное, тем, насколько она готова отбросить все ради него.
Микото уже была в некотором роде привязана. Она была на 35%, потому что уже обдумывала некоторые вещи - мысли, в которых, возможно, еще не призналась бы.
А вот Кушина... она была другой.
Она была очень теплой, с ней было легко общаться, но это не означало, что она открывалась. Ее сердце было закрыто, в нем были стены, возведенные годами лишений. Она могла смеяться с ним, дразнить его, даже наслаждаться его присутствием, но это не означало, что она доверяла ему так, как ему было нужно.
18 % означало, что он только прощупывает поверхность.
У него есть время, но нужно быть осторожным. Торопить ее не стоит. Он должен был надавить настолько, чтобы заставить ее усомниться, но не настолько, чтобы заставить ее отстраниться.
Сута ухмыльнулся про себя. Это была медленная игра, но это было прекрасно.
...
Утренний ветерок пронесся по чайному магазину, донося слабый запах дождя. Сута протирал прилавок, ритмичные движения позволяли его мыслям улетучиться. Еще один день, еще один шаг вперед.
По привычке дверь открылась, и Микото вошла внутрь.
Она двигалась с привычной грацией, выражение ее лица было спокойным, но Сута уловил легкую нерешительность в ее шагах. Сегодня она пришла не только за чаем.
"Добро пожаловать" Сказал он, наливая в чашку горячую воду. "Как обычно?"
Микото села у окна - на свое место. Прежде чем заговорить, она провела кончиком пальца по ободку чашки.
"А что было дальше?"
Сута сделал паузу. "Хм?"
"История" Она посмотрела на него, ее голос был ровным. "Королева в клетке"
На его губах заиграла ухмылка. "Значит, ты думала о ней"
Она прищелкнула языком. "Просто скажи мне"
Он прислонился к стойке, изучая ее. Это был прогресс - Микото не спрашивала о вещах, если они ее не волновали.
"Ну. Королева знала, что находится в клетке, но долгое время притворялась, что это не так. Она говорила себе, что долг важнее счастья"
Пальцы Микото замерли на чашке.
"Но путешественник не сказал ей, чтобы она уходила. Он просто продолжал появляться, разговаривать с ней, напоминать, что есть мир за стенами дворца. И постепенно она начала задумываться... а что, если бы она встретила его до того, как стала королевой?"
Микото с легкой насмешкой поднесла чашку к губам. "Сожаления бесполезны"
"Может быть" Согласился Сута, наклонив голову. "Но иногда сожаление - это просто способ понять, что ты все еще чего-то хочешь"
...
На следующий день Сута двигался по чайной в своем обычном ритме: протирал столы, готовил ингредиенты, приветствовал покупателей с легкой улыбкой.
Микото приходила, как всегда. Кушина, возможно, заглянет, если будет в настроении.
И тут дверь распахнулась.
Он поднял голову.
Микото.
Обновлено: 18.01.2026