— Ха-ха! Конечно, я не против!
Когда мы с герцогом встретились за завтраком, я сразу же попросил его разрешить мне пользоваться порталом между нашим особняком и Сейлбриджем, и он, как и ожидалось, с радостью согласился.
— И если это поднимет настроение Мел, то это того стоит!
— Дедушка... я знаю, что капризничаю, так что хватит об этом...
Мелза надула губы.
Ахаха, она такая милая, когда дуется.
— Но ты правда хочешь просить разрешения у солдат? Если я скажу им, они согласятся без возражений.
— Нет, так не пойдёт. Я должен заслужить их признание.
Да... я не могу просто воспользоваться своим положением и капризничать, как раньше.
И, кроме того, если в будущем возникнет подобная ситуация, мне нужно будет снова просить их разрешения, поэтому лучше сделать всё как положено.
— Ха-ха! Ты такой упрямый, зять! Но...
— Ух!
— ...Мне это в тебе нравится.
Герцог потрепал меня по голове своей грубой рукой.
— Тогда после завтрака мы пойдём в казармы.
— Да! Спасибо!
— Я... я тоже пойду!
Герцог расплылся в улыбке, глядя на Мелзу, которая поспешно вызвалась пойти с нами.
— Простите, я задержался.
После завтрака я переоделся в военную форму и вышел в прихожую, где меня уже ждали Мелза и герцог.
— А... Хью, ты выглядишь так мужественно...
— П... правда...?
Я смущённо опустил глаза, увидев, как Мелза покраснела, глядя на меня.
— Хм-хм, тогда пойдёмте.
— Да!
— Да!
Мы сели в карету и отправились в казармы герцогской армии, которые находились к северу от императорского дворца.
Кстати, в столице было всего три тысячи солдат, большинство солдат находились на границе, в местах обитания монстров и в других стратегически важных точках.
Ну, это логично...
Но эти три тысячи солдат — элитные войска герцога, которые не проиграли ни одного сражения.
Профессор Моника, «Красная Смерть», тоже служила в этой армии.
— О, приехали.
Из окна кареты была видна высокая стена, окружавшая огромную территорию казарм.
Здесь находились сильнейшие воины империи Саузенкрейн.
— Хм? Я думал, ты будешь больше удивлён, зять...
— П... простите... я уже был здесь в своей первой жизни...
Я смутился, увидев разочарование на лице герцога.
Тогда я пришёл сюда, чтобы убить одного из его помощников... но лучше не говорить ему об этом.
Мы въехали в ворота казарм, и солдаты, выстроившиеся в шеренгу, подняли мечи в знак приветствия.
Их слаженные движения говорили об их высоком уровне подготовки.
— ...Эти солдаты станут твоими подчинёнными, Хью.
— Хм. Но если ты не завоюешь их доверие, они не будут тебя слушаться.
— Да...
Да... именно этого я и хочу.
Я завоюю их доверие и буду командовать ими как наследник герцога... как муж Мелзы.
Мы вышли из кареты и встали перед солдатами.
— Солдаты! Как вы знаете, через три дня мы отправляемся в карательную экспедицию против бандитов, которые появились на границе с королевством Орлеан. И...
Герцог указал на меня, и я встал рядом с ним.
— ...Хьюго Гленвиллов, жених моей внучки Мелтрейзы... то есть, мой будущий наследник, пойдёт с нами! Он будет командовать операцией, так что будьте готовы! ...Ну же, зять.
Я кивнул герцогу и посмотрел на солдат.
Хаха... они стараются не показывать своих эмоций, но большинство из них смотрят на меня с недоверием.
Наверное, они думают, что я — всего лишь выскочка, который использует своё положение, чтобы прославиться.
И что я присвою себе все заслуги.
Значит... сначала нужно изменить их мнение обо мне.
Иначе они не разрешат мне возвращаться к Мелзе.
Поэтому...
— Меня зовут Хьюго Гленвиллов, и я буду участвовать в карательной экспедиции против бандитов. Я ещё молод, мне всего пятнадцать лет, но я прошу вас оказать мне поддержку.
Я сказал это и низко поклонился.
— ...Наверное, некоторые из вас не воспринимают меня всерьёз, потому что я всего лишь жених внучки герцога... тогда!
Я положил руку на рукоять сабли и поднял её над головой.
— ...Я докажу вам свою силу!
— Что?!
Солдаты зашумели.
Они не ожидали, что я скажу такое.
И тут...
— Прошу прощения, можно задать вопрос?
Вперёд вышел высокий мужчина в очках, производивший впечатление интеллектуала.
Я знал этого человека.
В своей первой жизни я должен был его убить. Он был правой рукой герцога и его главным советником.
— Оливер Партланд, заместитель командующего герцогской армии.
— Вы, наверное, знаете, что герцогская армия — элитное подразделение империи. Даже если на одного нашего солдата нападёт толпа обычных солдат, он не проиграет.
— ...............
— К сожалению, я не верю, что вы обладаете такой силой.
Сказав это, сэр Партланд покачал головой.
Словно он с самого начала был против меня.
— Возможно, вы правы... но это не точно.
— Хм...?
Глаза сэра Партланда за очками сверкнули.
— Вместо того, чтобы строить предположения, почему бы нам не проверить это на практике?
— ...Я сказал это ради вашего блага... но раз вы настаиваете. Солдаты! Те, кто хочет сразиться с Хьюго Гленвиллом, шаг вперёд!
Солдаты выпрямились, услышав его громкий голос.
Вперёд вышло около двухсот солдат.
— Господин Хьюго Гленвиллов, надеюсь, вы не пожалеете об этом.
— Нет, я только рад.
Я ответил с хищной улыбкой на холодные слова сэра Партланда.
Ведь...
...Я каждый день сражаюсь с герцогом, и мы проводим более двухсот спаррингов.
— Стоп! Победа Хьюго Гленвилла!
— Хаа... хаа...
Сэр Партланд, который был судьёй, объявил меня победителем.
Я одолел только половину... ещё много работы...
И, как и ожидалось от солдат герцога, элитных войск империи, каждый из них был сильным бойцом.
Но... им всё равно далеко до герцога.
— ...Честно говоря, я удивлён. Не ожидал, что в таком юном возрасте вы обладаете такой силой...
— Ахаха, спасибо.
Итак, кто следующий...? Что?!
— Ха-ха! Так мы до вечера проведём! Я, сильнейший воин империи, буду твоим следующим противником!
Герцог с деревянным мечом в руках вышел вперёд.
Уаа... после сотни спаррингов мне придётся сражаться с герцогом, который даже не устал...
— Дедушка! Хью устал после боя с сотней солдат! Это нечестно!
Мелза, которая до этого молча наблюдала за поединками, возмутилась.
— Мелза... я в порядке. И на войне враг не будет делать мне поблажек, даже если я устану после боя с сотней солдат.
— Н... но...
— Ты прав, зять. Возможно, в будущем ты столкнёшься с подобной ситуацией. И тогда ты либо сдашься и погибнешь, либо найдёшь способ выжить. Всё зависит от твоего настроя.
Герцог с улыбкой кивнул, услышав мои слова.
Да... герцог не учил меня бежать от трудностей.
Значит, нужно сражаться!
— ...Хорошо. Хью... удачи.
Мелза, приняв мои слова, улыбнулась.
Да... я победю, даже если моим противником будет герцог.
Ради тебя, моей любимой.
— Начали!
Я присел, готовясь к атаке, как только сэр Партланд дал команду.
Герцог стоял в расслабленной позе, но у него не было ни единой слабины.
Он всё такой же сильный...
Но я не могу просто стоять и ждать.
Я решил действовать решительно и, не прибегая к хитростям, нанёс прямой удар, вложив в него всю свою силу.
— Отличный удар! Но ты не сможешь меня победить!
Герцог поднял меч над головой и замахнулся.
Похоже, он решил блокировать мой удар.
Но...
— Ааааа!
Я сделал ещё один шаг вперёд, отпустил левую руку с рукояти меча и вытянулся во весь рост.
Так мой меч достигнет его раньше, чем его меч достигнет меня!
И...
— ...Ха-ха, сдаюсь.
— Ух... что?!
Меч герцога отбросил меня на землю.
Но... мой меч уже коснулся его груди.
— ...Победитель! Хьюго Гленвиллов!
— Хью! Хью!
Я потерял сознание, услышав голос сэра Партланда, который объявил мою победу, и голос Мелзы, которая звала меня.
— Ннн...
Я пришёл в себя и медленно открыл глаза.
Передо мной...
— А... Хью...
...Было лицо Мелзы, которая с беспокойством смотрела на меня.
Ахаха... моя богиня такая красивая...
— Мелза... как долго я был без сознания?
— Минут пятнадцать. Но...
— Ахаха, я каждый день тренируюсь с герцогом. Со мной всё в порядке.
Я сделал несколько движений, чтобы показать Мелзе, что я в порядке.
— Не нужно притворяться передо мной.
— А... т... точно...
А... ахаха... Мелза видит ложь...
— Н... но я правда в порядке. Да, у меня ещё болит, но это ерунда!
— Похоже, ты говоришь правду, так что я больше не буду тебя ругать...
Да, Мелза, наконец, успокоилась.
— Прости... я должен был остановить бой раньше... но я не могу сдерживаться, когда сражаюсь с тобой, зять...
— Ахаха, если бы вы сдерживались, это было бы бессмысленно. Но мне ещё есть чему учиться.
Я улыбнулся герцогу, который почесал затылок и извинился.
...Я выиграл поединок, но проиграл бой.
Мне нужно стать ещё сильнее.
— ...Дедушка, мне кажется, Хью неправильно понял ситуацию.
— У... хм... зять, ты забыл, что мы сражались на деревянных мечах... если бы это были настоящие мечи, то что бы со мной стало после твоего удара...?
Мелза и герцог что-то говорили, глядя на меня, но мне было всё равно.
— Итак, думаю, я доказал вам свою силу...
— ...Конечно, у меня нет никаких возражений.
Сэр Партланд с улыбкой сказал это.
— Солдаты! Вы признаёте Хьюго Гленвилла достойным командиром?!
— Дааа!
Все солдаты подняли мечи над головой в знак согласия, услышав слова сэра Партланда.
— Зять, теперь ты полноправный член герцогской армии.
— Да!
Я с улыбкой ответил герцогу, который погладил меня по голове своей большой, грубой рукой.
— Да ладно, чего стесняться! Я не против!
— Спасибо!
После того, как солдаты признали меня, я начал обходить каждого из них и просить разрешения возвращаться к Мелзе через портал в Сейлбридж.
К счастью, все солдаты согласились, ведь я доказал им свою силу в поединках.
Впрочем... они не упустили возможности подшутить над нашими с Мелзой отношениями...
— Спасибо вам большое!
— Н... не за что! Да и вообще, с такой красивой невестой неудивительно, что ты так себя ведёшь!
Да... Мелза тоже кланялась солдатам вместе со мной, когда мы просили их разрешения.
Я говорил ей, что я сам справлюсь, но она сказала: «Это касается нас обоих».
Я был очень тронут её словами.
— Оливер, хитрый лис, хорошо всё подстроил.
— ?.. Что вы имеете в виду?
Я с любопытством посмотрел на герцога, который с улыбкой поглаживал свою бороду.
— Я заранее сказал Оливеру, что твои навыки не уступают моим. Так что он и без этого признал бы тебя.
— П... правда?!
— Да. Он просто создал для тебя возможность проявить себя.
— В... вот как...
Благодаря сэру Партланду я смог завоевать доверие солдат, я очень благодарен ему.
— Ха-ха! Теперь осталось только разгромить этих бандитов и преподать урок тем, кто стоит за ними!
— Да!
Я решительно кивнул герцогу, который рассмеялся.
Обновлено: 17.01.2026