Глава 47 — Глава 47

## Глава 47. Прерванный дебют (7) **Автор: Собака, работающая сверхурочно** Грохот! Стеклянная бутылка разбилась вдребезги о мостовую. Это район Клинтон, на западном берегу Манхэттена в Нью-Йорке. А может, для кого-то он больше известен под другим названием – Адская кухня. Здесь царят хаос, насилие, преступность и… бедность. Раньше люди тут перебивались тяжелым трудом, работая винтиками на заводских конвейерах. Или парковщиками, присматривая за роскошными машинами богатеев, – лишь бы шины не прокололи, не спустили, а то и вовсе не угнали. Или… брались за поручения по продаже кое-какого «стирального порошка». Короче говоря, здесь занимались грязной, тяжелой и незаконной работой. А местная власть… Простите, здесь нет ни власти, ни управляющих. Когда полиция появлялась на улице, предпочитала объезжать стороной, лишь бы не заезжать в этот квартал, разве что по окончании смены. Потому что после работы, на одной из улиц, ведущих сюда, припаркованные машины ждали, спасителей в виде женщин с минимумом одежды. Увы, это было раньше. Факты упрямо доказывают: человеческий аппетит затмевает все прочие желания. Потому что когда не ешь, голодаешь, а если голодаешь слишком долго… Это убивает… В Адской кухне никто не руководит, никто не обращает внимания, а значит… Никто не вкладывается. Проще говоря, ресурсов здесь ограниченное количество. Если хочешь больше, есть два пути: либо выйти и отнять у людей из других кварталов… Либо… Крики, перестрелки – все смешалось в один оглушительный рёв. Истощенный от голода мальчишка спрятался за стеной здания. Не мигая, он смотрел на бандитов, чья битва разворачивалась вдалеке, охватывая взглядом всю картину происходящего. Прошло немало времени. Перестрелка затихла, выжившие разошлись, а мертвые… Как бы там ни было, если власти Нью-Йорка не дадут денег, никто не захочет здесь прибираться. В итоге только бандиты решат, что трупы мешают делу и прибылям, и пришлют кого-нибудь разобраться. Маленький мальчик, прихрамывая, вышел из тени стены. Он посмотрел на тела, лежащие в лужах крови, открыл рот, собираясь что-то крикнуть, но через долгое время просто закрыл его. Он знал, что даже если позовет отца, человек, лежащий на земле, не ответит ему. Да, чтобы выжить, нужно либо выйти на улицу и забрать ресурсы в других районах, либо... просто уменьшить число людей здесь. Это тоже могло временно помочь. Ребенок помолчал немного, потом развернулся и ушел. Он понимал, что если хочет жить дальше, нельзя сидеть здесь, изображая горе и проливая бесполезные слезы. Нужно продолжать двигаться. Хотя в будущем никто в этом мире больше не назовет его по имени, как отец, называя его... Уилсон... *** Пожар в Адской Кухне никого не удивил. Более того, сейчас людям было безразлично, почему началась драка в этом проклятом захолустье. Даже в Палате представителей Нью-Йорка об этом никто не беспокоился. Сейчас там горячо обсуждали красные цифры на акциях Нью-Йоркской фондовой биржи, которые вызывали у них скачки давления. Среди бесчисленных красных цифр лишь несколько зеленых никак не могли успокоить их колотящееся в венах кровь. Хотя трудоустройство поощрялось, сколько бы людей ни работали и ни зарабатывали, это не могло возместить объем потребительских кредитов, выданных банками физическим лицам. К тому же факт был в том, что рабочих мест становилось все меньше. В маленьких банках, куда люди приносили свои сбережения, случилась беда. Эти банки давали деньги взаймы небольшим фирмам, а те теперь не могут их вернуть. А вкладчики, то есть простые люди, которым самим нужны деньги, чтобы платить по кредитам и долгам, хотят забрать своё. В общем, маленькие банки просто лопнули, перестали работать. Что теперь делать людям, которые держали там свои деньги? Особенно если эти маленькие банки, в свою очередь, занимали у больших банков? [Уведомление системы]: Предприятие, вы брали у нас деньги, пора бы и вернуть, верно? – Нет! Убирайтесь! – отвечает маленькое предприятие. [Увеведомление системы]: Ладно, ты дерзкое? Сейчас я приму меры! [Уведомление системы]: Замораживаю твои счета! Ну, теперь-то испугаешься. [Уведомление системы]: Я подал на банкротство, – хитро заявляет маленькое предприятие. [Уведомление системы]: ... – теряют дар речи большие банки. Тогда большие банки решили пообщаться с крупными клиентами – большими фирмами. – Привет, брат, – обращается большой банк, – помнишь деньги, что я тебе давал? – Конечно, – отвечает большая фирма, – вот проценты. – Я имел в виду, – осторожно начинает большой банк, – может быть, мы могли бы, ну, насчет основной суммы... – Так мы же договорились вернуть через десять лет! – возмущается большая фирма. – Ты что, слова своего не держишь? В договоре всё чётко написано! Если будешь требовать деньги сейчас, мы подадим в суд! [Уведомление системы]: ... – снова в замешательстве большие банки. Такая вот картина: маленькие фирмы разоряются, маленькие банки разоряются, а большие банки не могут быстро получить назад свои деньги. Множество людей теряют работу. Из-за этого жители Нью-Йорка не могут платить налог на недвижимость и землю. Им приходится продавать свои дома или отдавать их банкам. А потом банки обнаруживают, что у них скопилось куча домов и машин, которые никто не хочет покупать. Короче говоря, очень много ньюйоркцев остались без работы. Причем без той работы, которая давала им возможность жить достойно. Экономический кризис только начинается. Он ещё не докатился до центральных штатов. Там цены на мясо, яйца и молоко выросли всего на несколько центов, что пока не так страшно. Но вот рабочих мест стало гораздо меньше, чем было раньше. В итоге многие компании стали нещадно использовать своих сотрудников. Знакомо, правда? Как только экономика начинает падать, к людям сразу относятся, как к скоту. Всё равно ведь не посмеют уволиться. А когда экономика наладится, тогда и можно будет вести себя поскромнее. Или, на худой конец, просто набрать новых людей, чтобы те, кого угнетали, не возмущались слишком сильно. А что до репутации? Да разве она чего-то стоит в такие моменты? Нью-Йоркские политики не глупы, конечно, они прекрасно понимают, что происходит. Но почему же в начале каждого кризиса они не могут его остановить? Причина проста. Как только политики возвращаются домой после шумных дебатов, они тут же приказывают своим подчинённым избавиться от акций и организуют выступления "экспертов" по телевизору, которые с уверенностью заявляют: «Акции такой-то компании точно вырастут, покупайте сейчас — не прогадаете!» – Как? Почему вы не хотите решить проблему кризиса? – Зачем мне решать кризис, если я могу получить от него огромную выгоду? Да, экономические кризисы никогда не начинаются по вине этих политиков, сидящих наверху. У людей внизу нет денег на мясо, яйца, молоко? Их это совсем не волнует. Конечно, одно нужно признать... В Нью-Йорке действительно больше умных людей, чем в других местах. Поэтому многим удаётся избежать этой ловушки... А ловушка эта расползается по всей Америке... и добирается до других стран. Тем временем Билсон с подругой проделали путь от трёхэтажной виллы до своего старого родового дома в пригороде, а затем и до съёмного жилья в центре Нью-Йорка. За год они скатились сразу на три ступени по социальной лестнице. Хотя они и стремительно падали вниз, Билсон одно время искренне надеялся, что сможет за год заработать достаточно, чтобы вернуть виллу его девушки. Но в итоге... – Ага, хорошо. Значит, вашу подпись я получил. Мужчина средних лет в костюме сверил подписи Билсона и Лины и убедился, что все в порядке. Билсон крепко сжимал руку Лины, его лицо выглядело неестественно. Ему было стыдно за свою беспомощность, он злился на себя. Лина, напротив, не обращала на это внимания. Она просто улыбнулась и кивнула менеджеру по оформлению недвижимости. Менеджер вздохнул: – Вот уж действительно... Уже третья сделка в этом месяце. Нынешний мир... В общем, желаю вам счастливой жизни. Проводив менеджера, Билсон закрыл дверь и тяжело опустился на диван. Прошел год. Год с тех пор, как его с позором уволили из ФБР. Этот год был для него невыносимым. У него были навыки агента: скрытность, знание электронной борьбы, умение действовать. Но, как оказалось, для поиска работы все это не значило ровным счетом ничего. Он пытался устроиться на электронный завод. Он говорил о своих знаниях, о своем опыте, но ему отвечали: "Все, что вы говорите, правильно, ваши знания хороши, но нам нужен простой рабочий, который будет паять платы на конвейере". А должности руководителей, разумеется, были заняты родственниками и знакомыми. Бильсон три месяца бился, как рыба об лед. Три месяца человек, которого можно было назвать элитным агентом, не мог найти работу. В конце концов, Билсон сдался. Он не мог больше смотреть, как Лина каждый день уходит рано утром и поздно вечером, бегает повсюду, собирая новости, чтобы прокормить семью. А ведь когда-то Лина была ведущей на известной нью-йоркской радиостанции. А теперь ей приходилось работать вместе с молодыми девчонками, только что окончившими вуз, рыская в поисках новостей... Билсон покорился реальности. Он даже не пытался обратиться за помощью к своим прежним коллегам. Его ответ на любую просьбу был: [ФБР: Мы по-прежнему следим за вами. Кстати, из-за экономической ситуации достаточно одного человека, но многие боятся быть признанными бездельниками и уволенными. Поэтому сейчас за вами следит трое. Вы в одиночку создали три рабочих места, все вам благодарны.] Я тайком связался с отцом, хотел через него выйти на Девятиглавого Змея, попросить о помощи. А в ответ получил: Залечь на дно, ждать уведомления. Я сказал, что мне нужны деньги, а в ответ: Залечь на дно, ждать уведомления. Я сказал: Помоги! А в ответ: Залечь на дно, ждать уведомления. Я сказал, что потерял работу. А в ответ: Залечь на дно, ждать уведомления. Я сказал, что у меня важная информация для доклада. А в ответ: Залечь на дно, ждать... Стоп. Какая важная информация? Билсон тут же рванул прочь, готовый уничтожить устройство связи с Девятиглавым Змеем. В этот момент он кое-что вспомнил… Год назад, когда он сидел в допросной, туда пришел человек, назвавшийся "Восточноазиатским Девятиглавым Змеем". Он сказал какие-то непонятные слова и исчез… Если он правильно помнит… Этим человеком был… Город Призраков. Ладно, сегодня я начал наверстывать упущенное. Два главы в день, сейчас сяду за текст. Черт, не знаю, кто начал эту моду. Мне стыдно называться писателем, если не пишу по десять тысяч слов в день. Две главы за день... Господи, мне кажется, мои двадцать глав кончатся через пару дней… (Глава завершена)