Глава 26 — Глава 26

Выйдя из лаборатории Пима, Рэйнджер на ходу уплетал картофель фри и спорил с Говардом: – Слушай, Старк, то, что я делаю, не кража, а честный обмен. Лицо Говарда сморщилось: – Ци, серьёзно, мне кажется, ты неправильно понимаешь смысл фразы «честный обмен». Думаю, мне нужно тебе объяснить... – Эй, не неси ерунды. Я знаю, что ты хочешь сказать. Не волнуйся, после того, как мы встретимся с доктором Пимом, он точно не посчитает, что это нечестный обмен. Если он и почувствует себя обманутым, то только потому, что получит слишком много. Идя по коридору под землей, где повсюду виднелись стальные трубы, они продолжали болтать. [Динь-ден-ден] В этот момент оба увидели какую-то фигуру. Человек торопливо шел с чемоданом, спиной к ним. – Эй! Эй! – Говард махнул рукой и крикнул вслед: – Там проход закрыт, что ты там делаешь? *** Тони чувствовал себя неловко, но он не был робким человеком, поэтому просто развернулся и посмотрел на Говарда. Хотя он только что развернулся и убежал, увидев его, это не означало, что он не осмеливался встретиться лицом к лицу... Ну, на самом деле, он немного боялся встречаться с ним лицом к лицу... – О, я стажер из Массачусетского технологического института. Меня зовут... Г... Г... Говард Пертц. Юци прищурился, сложил руки и наблюдал, как Тони несёт чушь своему отцу. Юци задумался. Тони правда пришёл сюда. Значит, можно сделать какие-то выводы... Например, это киновселенная Марвел? Например, Танос все-таки преуспел? Иначе почему Тони здесь? Итак, возникает вопрос... Почему... Танос мог преуспеть? Юци подошел и похлопал Говарда по плечу. Говард, который неловко болтал с Тони, обернулся. Честно говоря, разум Говарда подсказывал ему, что внезапное появление Перца подозрительно. Но люди тем и отличаются от большинства существ на свете, что обладают "богатыми" эмоциями. Чувства Говарда разжигали в нём необдуманность. Внутри Говарда появилось ощущение, что этот человек появился вдруг, и Говард готов был сделать для него что угодно. Да, даже при первой встрече Говард почувствовал, что готов отдать жизнь за этого мужчину средних лет, который был всего на несколько лет моложе его. Внезапно Говарда похлопал по плечу Рэйнджер. Говард повернулся и почувствовал лёгкое смущение. – О, извините, я забыл, что вы здесь. Это мистер Перц из Массачусетского технологического института. Мне всё время кажется, что я вас где-то видел, – Говард улыбнулся Тони. Тони поджал губы. По его воспоминаниям, отец никогда не проявлял к нему такого... Стоп! Кто это человек рядом с его отцом? – О, Перц, Перц? – Рэйнджер прищурился и улыбнулся Тони. У Тони без причины пробежал холодок по спине... – Здравствуйте, я Ю Ци, – Ю Ци протянул руку. Тони быстро пожал руку Рэйнджеру правой рукой: – Здравствуйте, Говард Перц. – Кажется, вы видите меня впервые? – Ю Ци улыбнулся Тони. Тони подсознательно ответил: – Да, верно. Говард рядом рассмеялся: – Я тоже сегодня впервые встретил Перца, но невероятно то, что мне кажется, будто он мне очень знаком. Ю Ци взглянул на Говарда, неужели этот парень всегда так сильно любит перебивать? Ладно, это можно понять, он ведь разговаривает с сыном этого человека. Ну, точнее, с сыном этого человека в будущем. Тем не менее, кое-что стоит проверить. – Встречаю впервые... Ха-ха, а мне вот кажется, что вы мне немного знакомы... – сказал Ю Ци, затем повернувшись к Говарду, произнёс: – Если бы я не знал, что ты всегда бросаешь девчонок после того, как наиграешься, и больше никогда не появляешься... – В чем дело? Мне просто интересно, неужто ты его внебрачный ребёнок? Ховард замер на секунду, а потом хлопнул ладонью по столу. – О, да, да, прямо в точку! Теперь я вспомнил эти знакомые черты. Точно, он же вылитый я! Как будто в зеркало смотрю. – ...Эй! Нет! Как можно говорить такие грубые вещи человеку, которого видишь в первый раз? Наблюдая за тем, как до Ховарда наконец доходит сказанное, Тони невольно скривил губы. Погодите… Мой отец… У него что, такой друг? Только что он ляпнул это на автомате, но теперь, рассмотрев их получше, Тони понял, что они действительно очень похожи. Вот только он не помнит, чтобы у его отца был такой друг. – Ладно, ты тоже собираешься выходить? Мы как раз уходим, пойдём вместе? – спросил Юй Ци, глядя на Тони. Тони открыл рот, но в итоге не отказался. – А, да, я тоже собирался, хорошо, пойдёмте вместе. Вот так они втроём и направились к лифту. Снова оказавшись в лифте, Юй Ци не удержался: – Слушай, Ховард, в лифте совершенно нет кондиционера. Понимаешь, это всё равно что выйти в дождь без зонта. Ну, знаешь как? Для меня, для обычного человека, который плохо переносит жару… Когда меня сюда запихивают, мне кажется, что я задыхаюсь. Ховард закатил глаза. – Ладно, ладно, притворимся, что я этого не слышал. Поскольку рядом Тони, Ховард не стал огрызаться на Юй Ци. Но про себя, конечно, наверняка возмущался словами Юй Ци о "обычном человеке". «...» Тони двумя руками держал чемодан, послушно сидя и вытянув ноги. Если бы его друзья увидели его сейчас, у них бы точно челюсти отвисли. Но он был спокоен, а Юй Ци не собирался его отпускать. Юй Ци поднял глаза к потолку лифта. – А скорость лучше бы увеличить. Всего-то пара этажей, а как долго едем. Ховард снова закатил глаза, даже не потрудившись ответить Юй Ци. – Ты уже придумал, как назовешь сына? – небрежно спросил Юци. Сердце у Тони сильно ёкнуло. Говард с недоумением посмотрел на Ренджера, потом на Тони: – Эй, не лучший вопрос... Ренджер закатил глаза: – О, мой мистер Старк, во всей Америке, наверное, только ленивый не знает, что великий Говард Старк вот-вот станет отцом. И не кажется ли тебе, что для беспокойства о своем имидже уже поздновато? Верно, мистер Поттс? С этими словами Юци вежливо улыбнулся Тони, и тот поспешно улыбнулся в ответ. Ренджер хлопнул Говарда по плечу: – Хватит строить из себя серьезного человека и смущать меня. Скажи уже, как ты собираешься назвать сына? Говард спохватился: – О, сына? Ты про моего ребенка? Подожди, откуда ты знаешь, что это будет сын? Мария еще беременна, срок еще не... Юци моргнул, глядя на Говарда, и молча улыбнулся. Говард хлопнул себя по лбу. Он тоже раззява. Этот парень не простой человек. Ну чего он задает такие вопросы? Неужели он и правда поверил, что тот обычный человек? – Ладно, ладно, прости, виноват, зачем спрашиваешь? Я вообще-то собираюсь подождать, пока ребенок родится, а потом уж думать над именем, – улыбнулся Говард. – Это нормально. А есть какие-то варианты? Например, Джеймс? Уэйд? Хэл? Или... Тони. Последнее слово Юци произнес с улыбкой, глядя на Тони, который стоял по стойке смирно. По спине Тони пробежал легкий холодок. Что происходит с другом его отца? И почему здесь вообще такой человек? Он ни разу не помнил, чтобы у отца был такой друг! – А? Ну... эти имена немного... – Говард замялся, затем улыбнулся Ренджеру: – Вообще-то, я бы предпочел выбрать имя в западном стиле. – Например? Тони не выдержал и перебил: – О, не ожидал, что вы, будучи учёным, скоро станете отцом. Поздравляю. Он не хочет в будущем зваться Магуайром или Сэмюелом. Говард с некоторым недоумением пожал руку Тони и собирался что-то спросить, когда лифт наконец достиг первого этажа.