Глава 17 — Глава 17. План Обадайи!

Тем временем в другом месте… В полумраке кабинета едва слышно гудели мощные серверы. Кондиционер неустанно нагнетал холод, отчего помещение казалось стерильным и неуютным. Ник Фьюри, восседавший за лакированным столом, отложил телефон. Его единственный глаз задержался на секретном отчете, полученном всего несколько минут назад. Лицо директора помрачнело. Опершись локтем о стол, Фьюри провел ладонью по гладкому блестящему черепу, а затем принялся ритмично постукивать пальцами по дереву. Цифры в отчете не лгали ─ с одного из секретных офшорных счетов Щ.И.Т.а бесследно исчезли один миллиард триста миллионов долларов. Испарились без остатка. В большинстве организаций потеря такой суммы вызвала бы панику и хаос. Но Фьюри не принадлежал к большинству. Для него деньги не были проблемой. Проблема крылась в том, что означала эта кража. Тот, кто обладал навыками, чтобы взломать и опустошить один из самых защищенных счетов Щ.И.Т.а, сделал это не ради наживы. Нет ─ это была демонстрация. Послание. Потому что украсть деньги ─ это одно. Но украсть их у Щ.И.Т.а ─ у него лично ─ было объявлением войны. А война была специализацией Фьюри. Он откинулся на спинку кресла, впившись острым взглядом в сияющие мониторы. ─ Кто же ты, черт возьми, такой? …. Лему развалился на мягком диване в особняке Старка в Малибу, смакуя победу. Средства получены. Инвестиции запущены. И теперь? Теперь он богат ─ баснословно богат ─ и это была лишь верхушка айсберга. Великий Мудрец уже пустил деньги в оборот, скупая акции «Старк Индастриз» на самом дне их падения и распределяя остальное в высокодоходные секторы. Никто ничего не заподозрит. Кроме, разумеется, Щ.И.Т.а. Лему не был глупцом. Он понимал, что пропажу заметят быстро. Но к тому времени, как они пойдут по цифровому следу, все улики растворятся в сети. Тем не менее он сделал мысленную пометку подготовить запасные планы. В этом мире богатство означало силу, но за выживание отвечали знания. А имея в арсенале один миллион триста тысяч навыков, о выживании можно было не беспокоиться. ─ Это только начало, ─ пробормотал Лему, взбалтывая остатки йогурта, прежде чем допить его залпом. …. Сразу после скандальной пресс-конференции Тони Старка Обадайя Стейн забился в тихий угол зала, прижимая телефон к уху. Голос на другом конце трубки звучал резко и панически. ─ Босс, плохие новости. Теренс ─ парень, который вел сделку с «Десятью кольцами», ─ сбежал с деньгами. Он опустошил два счета ─ всего двести семьдесят миллионов. Мы уже выслали за ним людей, но… Дальнейшие слова слились в шум, кровь застучала в ушах Обадайи. ─ Твою мать! Его лицо исказилось от ярости, на висках вздулись вены. Свободная рука сжалась так сильно, что побелели костяшки. Понизив голос до опасного рыка, он прошипел в трубку: ─ Послушай меня, никчемный ты… *&%@! Мне плевать, что потребуется. Найди его. Убей его. Эта сделка не должна всплыть! ─ А если провалишься… Угроза повисла в тишине, прежде чем он с силой швырнул телефон на рычаг. Обадайя резко вдохнул, поправил галстук и похлопал себя по щекам. Секунда ─ и он преобразился. Ярость и отчаяние испарились, уступив место привычной обезоруживающей улыбке ─ маске искушенного манипулятора. Никогда не показывай, что ты на грани. Обадайя и раньше сталкивался с предательством. Да и сам не раз подставлял других. Злиться ─ это нормально, но терять контроль? Недопустимо. Потому что впереди ждал куда более крупный куш. И ни один приз не сравнится с Тони Старком. …. Тем временем в штаб-квартире «Старк Индастриз»… В полутемной лаборатории едва слышно гудели дуговые реакторы. Самый большой из них ─ массивная круговая конструкция ─ вращался, источая гипнотическую сине-белую энергию и отбрасывая призрачные тени на стены. Зрелище казалось футуристичным, словно сошедшим со страниц научной фантастики. Но это не было новинкой. Десятилетия назад Говард Старк построил первый прототип, но тот всегда оставался скорее концептом ─ идеей, намного опередившей свое время. Теперь же, благодаря гению Тони, проект обрел вторую жизнь. Там, где оригинал служил лишь выставочным образцом, новая итерация работала. Портативный, мощный источник энергии с безграничным потенциалом. И Тони Старк ─ в поношенном рабочем комбинезоне ─ был занят его наладкой. Снопы искр разлетались, пока он возился с деталями. Он был настолько сосредоточен, что даже не поднял головы, когда скрипнула дверь. Вошел Обадайя Стейн, его начищенные туфли негромко зацокали по полу. ─ Привет, Тони. Старк не отрывался от реактора, его руки двигались с привычной точностью. ─ У меня что, мишень на спине нарисована? Или как? Как ты вообще меня здесь нашел? Обадайя усмехнулся, мастерски играя роль заботливого наставника. ─ На спине? Тони, это моя голова лежит на плахе после твоей последней выходки. Есть хоть малейшее представление, как сильно рухнут акции? Тони наконец поднял взгляд и вскинул бровь. ─ Акции восстановятся. А жизни? ─ Он указал на реактор. ─ Эта штука может спасать жизни, Оби. Вот что важно. Улыбка Обадайи стала натянутой. ─ Конечно. Жизни. Но взгляд выдал его: он на секунду дольше положенного задержался на сияющем ядре реактора ─ расчетливый, алчный взгляд. …. Дуговой реактор мягко пульсировал, его свет отражался в глазах Обадайи. Это не просто технологическое чудо. Это оружие. Источник бесконечной энергии, способный питать машины невообразимого разрушения… или господства. А Тони, наивный как всегда, даже не догадывался, насколько опасно его творение на самом деле. Обадайя улыбнулся шире. ─ О, Тони, ─ произнес он, делая шаг ближе, ─ ты всегда думаешь на десять шагов вперед. В этом твой гений. Но я не уверен, что остальной мир к такому готов. Старк ухмыльнулся, явно видя лесть насквозь. ─ О мире позволь беспокоиться мне. А ты последи, чтобы у совета директоров не случился нервный срыв. Обадайя едва сдерживал раздражение, но его глаза так и не оторвались от груди Тони Старка ─ от слабого сияния, пробивавшегося сквозь ткань рубашки.