— Хааа… Вот это жизнь, — Кассиан блаженно выдохнул, погружаясь глубже в горячую воду. Ванна в их съёмных апартаментах была настоящим спасением. Тёплая волна мягко обнимала тело, смывая усталость, накопившуюся за недели пути. После двух недель без нормального мытья — только случайные омовения в реках — он чувствовал себя чуть ли не болотным троллем. Теперь же, расслабившись, он чуть не замурлыкал от удовольствия.
«Хорошо хоть срать не приходится благодаря ведьмачьему метаболизму», — усмехнулся он про себя. Нико, конечно, не повезло: каждый раз, когда ему приходилось искать листья вместо бумаги, он кидал на брата такие взгляды, будто тот лично виноват в его бедах. А Кассиан не упускал шанса поддеть: «Эх, Нико, выбрал бы ведьмака, жил бы без забот». В ответ — неизменная тирада о величии чародеев. «Магический ботаник, что с него взять».
Повалявшись ещё немного, Кассиан нехотя выбрался из воды. Время — штука ценная, а дел впереди куча. Натянув одежду, он вышел из ванной и обнаружил на столе скромный ужин — Нико сдержал слово, готовя еду в обмен на первенство в ванне.
— Ну что, отдохнули, пора планы строить, — начал Кассиан, усаживаясь напротив. Этот разговор назревал давно, но они решили отложить его до Орарио.
— Ага, надо бы, — кивнул Нико, откусывая кусок хлеба. — Место тут шикарное, но бабки тают на глазах. Долго не протянем.
— Да не парься, с нашими силами в подземелье заработаем. Даже если магические камни пока не потянем, шмот с монстров прокормит.
— Это всё фигня, главное — к какой семье прибиться, — Кассиан перешёл к сути. — С нашими талантами нас любая шарага с руками оторвёт. Выбор за нами, и от него вся наша жизнь пойдёт.
— О, тут без вариантов — Гестия! — Нико аж загорелся.
— Неа, — Кассиан рубанул на корню.
— Чегооо? Почему? Гестия — идеал! Добрая, заботливая, надёжная!
— Согласен, плюсы у неё есть, и выбор неплохой. Она душку, своих детей обожает, всегда за них горой. Плюс связи — дружба с Гефестом и другими богами открыла бы нам кучу дверей.
— Тогда в чём загвоздка?
— Она нам не по духу. Слишком мягкая, наивная, мирная. Представь: узнаёт, что мы без проблем мочим врагов. Да, скажем, что невинных не трогаем, но её это устроит? С нашим подходом ссоры неизбежны. Будь то разборки с Эвилусом или жадными богами, что захотят нас прибрать к рукам за уникальность, — я бы предпочёл покровителя пожёстче, поумнее и с хваткой, а не Гестию.
— Хм… Пожалуй, ты прав, — Нико сник, но логику брата понял. Гестия вряд ли бы одобрила их методы, особенно после бойни с Решефом.
— Так кого тогда? — спросил он, глядя на Кассиана.
— Хм, давай прикинем каноничных богов и их шайки. Начнём с Гефеста. Топовый вариант: профи до мозга костей, надёжная, своих любит. Семья — сила, бабки, влияние. Из минусов — знаем только Цубаки, а остальное тёмный лес. Но главное…
— Она мне не в кассу, — подхватил Нико. — Кузнечная тусовка, тебе с твоими руками там раздолье, а я, маг, буду как пятое колесо. Да и не исследователи они, а ремесленники.
— Точно. Дальше — Ганеша. Классный бог, прикидывается дурачком, а сам хитрый и смелый. Покровитель что надо. Но его ребята — полиция, охрана, гильдейские поручения. Присоединимся — завалят работой, прощай свобода.
— Да уж, торчать на посту или шататься по патрулям, когда я могу магией швыряться? Не вариант. Гермес тоже мимо — скользкий, бесячий, вечно что-то мутит. А Миах? Он нормальный, — Нико аж передёрнуло от одной мысли о Гермесе.
— Миах — да, мужик что надо. Верный до гроба, ради своих готов последнюю рубашку отдать. Но та же беда, что с Гефестом: производственники, зелья варят. Правда, там всего один член, так что с нами могли бы перестроиться под что-то универсальное. Оставим в запасе.
— Следующий — Такемиказучи, — продолжил Кассиан. — Тоже верный, исследовательская семья — плюс. А главное — тренировки от бога войны. Он без Фалны, чисто на мастерстве, второго уровня в одиночку раскатывал. Представь, чему бы он нас научил.
— Звучит круто, но есть засада. Во-первых, Оука — капитан, и нам придётся плясать под его дудку. Я не против лидера, но этот здоровяк мне не в кайф. Во-вторых, они с детства банда, влиться будет как в чужую семью на свадьбе. И в-третьих, кроме Микото, они балласт. Жёстко, но факт — не поспеют за нами, будут тормозить. А когда мы Оуку по уровню обгоним, начнутся тёрки. Не стоит оно того.
Нико кивнул. Микото — единственная в той команде с потенциалом, остальные бы тянули вниз, как в семье Гестии. В каноне Вельф, Лили и Харухиме держались за счёт своих фишек, но в подземелье от них толку мало. Белл рванул вперёд, а они остались на обочине. Первый уровень на нижних этажах — это мясо для монстров, и никакие авторские натяжки тут не спасут.
— Чёрт… Тогда остаются только два главных, — братья переглянулись и хором выпалили:
— Не Фрейя!
— Фрейя, если честно, не такая уж плохая, но её семья — ходячий цирк, — начал Кассиан. — Сплошь психи, влюблённые в неё до одури, друг друга ненавидят, без её пинка не шевелятся. Попадёшь ей на глаза — считай, приговор. А скажешь что не так про богиню — и вся толпа набросится, будто ты их собачку придушил. Жёсткое "нет"».
Нико аж содрогнулся, представив, как Оттар за шуточку про Фрейю превращает его в лепёшку. Фрейя — это билет в ад, а не в приключения.
Обновлено: 16.01.2026