Глава 50 — Глава 50

Глава 50: Полдень досуга В Больнице А, после полумесяца совместной жизни, пятьдесят человек стали друг другу знакомы. По крайней мере, они уже могли обращаться друг к другу по имени. «Юань Чжао, парни из твоего Дворца Бога-Генерала поистине удивительны! Хоть они и первокурсники, но заняли почти все места в первой десятке». Сидя на траве, стройная Ду Юэцю прошептала Ли Юаньчжао. Она была старшекурсницей, ей восемнадцать лет, самый расцвет сил, но здесь, в Больнице А, её уже считали «старой». До начала учебного года она входила в десятку лучших в рейтинге боевых искусств, а теперь её место было за пределами пятнадцатого. Просто первокурсники в этом году оказались слишком сильны. Семь человек были из Дворца Генерала, а два принца из королевской семьи, что делало ситуацию ещё более неравной. К тому же, там был ребёнок некоего Мастера и принцесса какого-то города, все они имели устрашающее происхождение. В общей сложности тринадцать таких учеников. Они, старшекурсники, упорно тренировались много лет, прежде чем достигли совершенства в Царстве Чжоутянь, тогда как эти новички уже по прибытии достигли совершенства в Царстве Чжоутянь или были близки к нему, и поступили в школу с прочным семейным багажом. Более того, хотя они были в одном царстве, существовал разрыв в уровнях их методов культивации ци и открытия меридианов, что приводило к почти двукратному различию в силе. Они вовсе не были равными соперниками и были сильно поражены этими потомками высшей власти Дауюй. «Ничего страшного, я всего лишь шестой, ещё не совсем там», — сказал Ли Юаньчжао, почесывая затылок. «…» Ду Цююэ потеряла дар речи. Чжэн Бай, ещё один молодой господин из знатной семьи в Лянчжоу, горько улыбнулся. Хоть он и был первокурсником, но занял лишь тридцать восьмое место. — Только те, у кого за спиной могущественные покровители, могут притеснять старших. А отпрыски аристократических родов должны вести себя прилично и внимать наставлениям старших. Внутри зала некоторые упражнялись в своих навыках. Ду Цююйэ смотрела на список мастеров боевых искусств со сложным выражением лица. Сейчас среди первой пятёрки остался лишь один старый ученик, который с трудом удерживал позицию, словно отстаивая последнее достоинство этих учеников. Два принца занимали первое и второе места. Техники открытия меридианов и методы циркуляции Ци королевской семьи были уникальны в мире, поэтому, будучи принцами, они, естественно, постигали их. Третьим был Ван Хань из резиденции генерала Тяньчжао. Увидев это имя, Ду Цююйэ едва заметно изменилась в лице. Кроме принца, Ван Хань был самым опасным противником во дворе А. Хоть ему и было всего пятнадцать лет, он был жесток и решителен в атаках, его удары отличались свирепостью. Он совершенно не походил на других и казался закалённым в битвах. Кто-то выяснил, что этот Ван Хань, похоже, год служил в Мухэси. Четвёртое место занимала дочь Великого Магистра. Говорят, она уже постигла суть владения мечом, и её мастерство меча было превосходным и чрезвычайно устрашающим. Пятым был старик, который когда-то возглавлял список мастеров боевых искусств. Его владение копьём достигло совершенства. Вчера он сражался с Ли Юаньчжао и одержал небольшую победу. Ли Юньчжао, стоявший рядом, занимал шестое место, за ним следовали его двоюродные братья, Ли Юнь и Ли Чжинин. — Странно, твой брат Хао, почему его здесь нет? Ду Цююйэ отвела взгляд, оглядела двор и с любопытством спросила. Её больше всего интересовал Ли Хао. Ведь она постоянно слышала, как стоявший рядом Ли Юньчжао называл его «брат Хао». Когда они были вместе, любой проницательный человек видел, что Ли Юньчжао очень уважал этого мальчика того же возраста. Это определённо вызовет удивление и изумление. Однако каждый раз, когда занятие заканчивалось, этот человек убегал, словно ему не терпелось попасть в уборную. В их спонтанных беседах и обсуждениях, вызовах на поединки по боевым искусствам и так далее, они никогда не видели друг друга, будто это были люди, скитающиеся за пределами Цзяюаня. Даже во время уроков, каждый раз, когда она бросала взгляд, она видела, как другой либо спит, уткнувшись лицом вниз, либо делает заметки на чем-то, похожем на книгу. Так усердно? Поначалу она была тайно впечатлена, но потом, когда случайно увидела это, поняла, что в книге не было ни слова, только наброски. Картины изображают свирепых монстров, и все они, кажется, являются водными существами... Кроме того, есть картины учителя Су Е, многие из которых перемежаются среди них. На некоторых картинах были кошачьи уши, хвосты и тому подобное, что делало учителя Су Е похожим на демона, который ещё не полностью трансформировался. Это просто каракули. Но, несмотря на это, Ду Цююйэ всё ещё видела, что рисунок выполнен изящно и живо, и это, безусловно, не то, чего можно добиться случайно; это должно быть результатом кропотливого труда. Но ведь мы все воины, кто же в это время занимается чем-то другим? — Брат Хао, должно быть, вышел повеселиться, — неодобрительно сказал Ли Юаньчжао. Он давно привык к поведению Ли Хао. Тренировался с ними? Это смешно. Старушка так умоляла его, но она никогда не видела брата Хао на арене боевых искусств. С детства до совершеннолетия брат Хао никогда не проводил время с ровесниками, если только они сами не проявляли инициативы. — Повеселиться... — Ду Цююйэ и Чжэн Бай остолбенели, услышав, как Ли Юаньчжао так легко это сказал. От хлыста по ягодицам до трости по спине, слово «усердие» давно отпечаталось на их телах. Веселиться? Они хотели, но не смели. По словам их отца: — Ты играешь со временем, но в будущем будешь играть со своей жизнью! — Как стать благородным мужем, не пройдя через тяготы? — Процветание семьи зависит от тебя. Как ты можешь быть достоин наших предков, будучи таким ленивым?! «Игра» — такое легкомысленное слово, но для них оно было чем-то далёким, словно табу, непроизносимым. — Он не будет участвовать в рейтинговых поединках? Если так, то его вызовут ученики двора Б, и тогда его разжалуют до двора Б, — колебалась Ду Цююэ. Ли Юаньчжао в гневе приоткрыл глаза: — Кто смеет! Любого, кто вызовет брата Хао, я разжалую до уровня двора Б и заставлю бросить ему вызов снова! Ду Цююэ: «…» Чжэн Бай: «…» Боже мой, это слишком властно. — За тобой стоит Особняк Бога-Генерала, и никто не захочет бросать тебе вызов. Но в испытании на поле боя Мёртвой Реки через год тебе придётся полагаться только на себя. Ду Цююэ сердито сказала: — Для миссий по истреблению демонов я могу полагаться на семью, чтобы тайно прислать экспертов для моей защиты, но в Царстве Битвы Мёртвой Реки мне придётся полагаться только на себя, и я не смогу пойти с компаньоном. В Царство Битвы Мёртвой Реки для испытания можно войти только по одному человеку за раз. — Это правда. Ли Юаньчжао слегка нахмурился и на мгновение задумался: — Я поговорю об этом с братом Хао позже. Ду Цююэ потеряла дар речи. Оказалось, молодой господин Особняка Бога-Генерала совершенно не принимал эту проблему близко к сердцу? …… На задней горе Цзяюань находится водопад. На краю утеса, у вершины водопада, сидели две фигуры, пили, играли в шахматы, болтали и смеялись. Внезапно одна фигура взлетела снизу водопада, перепрыгнула через водопад высотой в десятки чжан, не промокнув, и приземлилась перед двумя мужчинами, держа в руках два шампура с кроликами. — Ребенок… — Два старика, игравшие в шахматы, рассмеялись, увидев новичка. Затем они принюхались и сказали: — Какой приятный запах! Ли Хао протянул двум старейшинам двух жареных зайцев и с улыбкой сказал: — Попробуйте. Двое старших, игравших в шахматы, были Чжао Цзунъюань и Шэнь Юньцин, оба преподаватели Академии А. За последние полмесяца они были полностью покорены восхитительной едой Ли Хао. — Тск, твое мастерство действительно поражает, — Шэнь Юнь слегка откусил и не мог не восхититься. Он и Чжао Цзунъюань в этот момент выглядели непринужденно и улыбчиво, но когда они в будние дни преподавали во дворе, они вели себя как серьезные учителя. Даже два принца должны были вести себя серьезно и подобающе перед ними. Принцы действительно благородны, но те принцы, которые могли приехать учиться в Академию Дворца Тань, возможно, не были так любимы, и, возможно, не прожили бы так долго, как они, в будущем. Им двоим не нужно было быть такими раболепными и подхалимскими к золотому приказу на их поясах. — Я уже проиграл тебе сегодня два раунда. Не пора ли тебе вернуться и потренировать боевые искусства? — спросил Чжао Цзунъюань, когда ел дикого кролика и увидел, что Ли Хао горит нетерпением. Хотя он и любил играть в шахматы… он не любил проигрывать. Играть в шахматы с Толстяком Шэнем было комфортнее. Не нужно было прилагать много усилий, и все равно можно было выиграть. — Тренировать боевые искусства так скучно. Это не боевые искусства Черно-Белого Дворца, — сказал Ли Хао. — Ты хочешь научиться уникальным навыкам сразу же по прибытии? Это пустая трата времени. Двое беспомощно покачали головами на Ли Хао. Когда Ли Хао попросил их сыграть в шахматы раньше, они протестировали его навыки и обнаружили, что он не был распутным плейбоем. Он был даже лучше большинства людей в Цзяюань. – Но этому ребенку не было никакого интереса к боевым искусствам. Когда они играли в шахматы, они иногда хотели преподать Ли Хао особые уроки и дать ему несколько советов, но в итоге его вместо этого ругали: «Ты почти проиграл, а у тебя еще есть время поговорить со мной о других вещах?» – Можешь, пожалуйста, быть серьезнее и забирать шахматные фигуры, забирать шахматные фигуры! – Может, я дам тебе пять глаз? Два старейшины были немного сломлены и испытывали к Ли Хао одновременно ненависть и любовь. – Господин Шэнь, вино. Ли Хао указал на талию Шэнь Юньцина и сказал: «Ты сегодня проиграл мне два глотка, и я их тебе еще не отдал». Уголок рта Шэнь Юньцина дернулся. Изначально он дал только немного Чжао Цзунюаню, а теперь появился еще один маленький рот. Его Зуйфэнниан едва ли хватало ему самому, чтобы пить. Надеясь принять поражение, он фыркнул и бросил винную тыкву Ли Хао: «Не торопись, ты еще молод». Ли Хао усмехнулся, откупорил бутылку, запрокинул голову и сделал два глотка, затем протер рот и с комфортом сказал: «Очень вкусно». У него было шесть навыков кулинарии, охватывающих широкий спектр областей. Он также мог сам варить вино, но это отнимало слишком много времени, и он слишком ленился. Видя, как Ли Хао держится непринужденно и свободно, двое мужчин ничего не оставалось, как самим съесть кролика. Ли Хао вернул винную тыкву Шэнь Юньцину, похлопал себя по ягодицам и сказал: «Тогда я приду завтра снова». Сказав это, он подпрыгнул, его фигура была быстра, как ветер, и приземлился на белые камни за водопадом. Затем он неспешно удалился, насвистывая мелодию. Он просто поднялся по водопаду, чтобы выпить пару стаканчиков и дать дикого кролика двум старейшинам в награду. – Этот парень… – Глядя на его спину, оба горько улыбнулись. Они никогда не видели такого странного мальчика. – Кстати, то движение, которое он только что показал, было Небесным Искусством Белого Феникса высшего класса, которое ты ему преподал? – спросил Чжао Цзуньюань. — Это точно, — Шэнь Юньцин, жуя кролика, невнятно произнес, — и этот парень, кажется, довел своё мастерство до совершенства. Я действительно сомневаюсь, что он тогда понял «Кулак, рассекающий ветер»... — Довел до совершенства за полмесяца... Чжао Цзунъюань, словно погружённый в свои мысли, прошептал: — Может быть, новость, опубликованная семьёй Ли, была лишь прикрытием правды? Маркиз Син У всё время находится на границе, а его жена и он сами отсутствуют... Не успел он договорить, как стало ясно, что продолжать нет смысла. Шэнь Юнь проглотил крольчатину и сделал глоток вина. Ему стало так легко и приятно, что брови чуть ли не сползли вниз. Он вздохнул: — Семейные дела знати так же глубоки, как море, кто же знает? В любом случае, этот парень — несомненно, гений. Когда он через год достигнет Мёртвой Реки, он должен произвести фурор. Чжао Цзунъюань едва заметно кивнул, не отрицая его слов. Всё зависело от того, будет ли Ли Хао готов в тот момент. Внезапно он заметил, как спина Ли Хао исчезла за углом, и невольно приподнял брови: — Этот парень, он разве не туда направляется? — Хм? Разве ты не говорил ему, что именно туда ведёт река?