Империя Западной Хань после императора У-ди и Империя Восточной Хань до императора Хэ-ди всегда проводили государственную монополию на соль и железо во всех или в большинстве областей, лишь с некоторыми изменениями, развивая ситуацию, в которой сосуществовали государственные и частные предприятия.
Во время правления императора Чжан-ди государственной монополии на соль и железо было восстановлено для решения финансовых трудностей правительства. Однако, когда к власти пришел император Хэ-ди, поднялись местные силы, поэтому политика государственной монополии на соль и железо была отменена, и была восстановлена двойная система сосуществования государственных и частных предприятий.
С тех пор политика соли и железа Империи Восточной Хань продолжалась и по сей день, с параллельно функционирующей двойной системой.
С одной стороны, в местных районах были созданы соляные чиновники и железные чиновники для сбора налогов с частных соляных и железных предприятий. С другой стороны, были сохранены государственные соляные и железные объекты, которые производились специально для обслуживания официального сектора.
На самом деле, согласно последним археологическим открытиям, регион Центральных равнин уже имел возможность производить стальное оружие в Период Сражающихся царств. Как Западная Хань, так и Восточная Хань имели возможность производить стальное оружие высокой прочности, но не могли его популяризировать и производить массово.
Империя имела большое количество железолитейных и сталелитейных мастерских значительных размеров и большое количество железных печей.
Существует шесть особо крупных мастерских, которые при полной загрузке могут производить одну тонну стали в день, и восемьдесят две другие мастерские среднего размера по производству железа.
По оценкам, в период расцвета годовое производство стали в империи могло достигать 17 885 тонн, что более чем достаточно для населения в более чем 50 миллионов человек в период расцвета династии Хань.
Однако на протяжении всей Западной и Восточной Хань существовало множество свидетельств о нехватке у крестьян сельскохозяйственных орудий, и дело доходило до того, что им приходилось использовать дерево, камень или даже собственные руки для обработки земли.
Конечно, это причина практической стороны дела.
Теоретические производственные показатели — это одно. Реальные операции — совсем другое. Независимо от того, может ли чисто производственное звено работать на полную мощность и со скоростью, и каков процент брака, одни лишь налоговые операции на государственном уровне превращают распространение высококачественных сельскохозяйственных орудий в несбыточную мечту.
До введения государственной политики по производству соли и железа, то есть в раннюю эпоху Западной Хань, местные торговцы, которые добывали железную руду, изготавливали железные орудия и продавали их на месте, были обязаны платить 20% налога императорскому правительству.
Если продукция продавалась не только на местах, но и в других уездах и царствах, на различных контрольно-пропускных пунктах взимались таможенные пошлины, и каждый раз при прохождении через контрольно-пропускной пункт, размер которых колебался от 10% до 50%, налоги взимались повторно.
Это означало, что крестьяне, находящиеся в конце потребительской цепочки, если они покупали местные железные сельскохозяйственные орудия, должны были нести наценку не менее чем в 40%, а если они покупали железные сельскохозяйственные орудия, произведенные за пределами региона, — наценку не менее чем в 50%.
Сколько это стоило?
Но даже при таких высоких налогах это можно было считать правилом императора Вэня и Цзин, потому что это, по крайней мере, позволяло производству стали служить рынку, обладало определёнными рыночными атрибутами, и существовало пространство для свободной конкуренции. Сельскохозяйственные орудия, которые могли купить крестьяне, были, по крайней мере, приемлемыми.
После императора У-ди Хань, то проводимая строго, то ослабляемая государственная двойная политика в отношении соли и железа значительно подорвала природу этого рынка, заставляя крестьян не только нести высокие цены, но и мириться с низким качеством.
Чугунные сельскохозяйственные инструменты, которые не прошли полный цикл ковки, с трудом выдерживают высокоинтенсивные физические столкновения и легко ломаются и рассыпаются.
Крестьянин долго копил деньги и наконец купил новые сельскохозяйственные инструменты, но они сломались всего через несколько использований...
С кем я могу поговорить, чтобы объяснить это?
При системе двойного пути, хотя частные торговцы и обладали определенной степенью производственной автономии, бюрократический характер государственных солевых и железных предприятий зачастую затруднял их деятельность. Коррупция среди чиновников всех уровней часто мешала производственным подразделениям достигать целевых показателей двора. Следовательно, частным торговцам приходилось брать на себя производство и удовлетворять потребности двора.
По обязательному приказу частные торговцы сталью должны были служить нуждам двора, иначе они были бы заблокированы правительством, если бы им пришлось просто платить налоги.
По сию пору, несмотря на то, что система двойного пути действует уже давно, частные торговцы сталью по-прежнему иногда подвергаются обязательным государственным заданиям.
Основной задачей было производство железных инструментов, необходимых двору и армии, а время и ресурсы, доступные для производства сельскохозяйственных инструментов для крестьян, были весьма ограничены.
Производители, владеющие ресурсами, не имеют времени, желания или ресурсов, чтобы обеспечить крестьян достаточным количеством сельскохозяйственных инструментов. Неудивительно, что, когда Юань Шу посещал различные места, самой распространенной проблемой была нехватка сельскохозяйственных инструментов.
Это не единичное явление, а универсальное.
Поэтому Юань Шу был особенно зол.
Всем известно, что если хочешь хорошо выполнять свою работу, нужно сначала заточить свои инструменты. Вы, кучка насекомых, даже не предоставляете людям сельскохозяйственные инструменты, и вы действительно ожидаете, что они завершат сельскохозяйственное производство, копая землю голыми руками? С вашим характером у вас еще хватает наглости просить крестьян собирать налоги?
Недостойны даже есть!
Плевать на вас! Я устал!
«Ну-ну, — промолвил Юань Шу. — Юань Шу не в силах что-либо изменить, посему ищет лишь способы улучшить то, что в его власти».
Так Ма Жун снова оказался в беде.
Семья Ма владела необъятными землями и, разумеется, была способна самостоятельно производить железные сельскохозяйственные орудия. Они не только обеспечивали ими свои владения, но и продавали их другим, неплохо зарабатывая на местных рынках.
Юань Шу положил глаз на производительность в этой области и обратился к Ма Жуну, надеясь, что тот сможет мобилизовать производственные мощности семьи Ма для изготовления партии крепких и долговечных железных орудий. Это позволило бы фермерам, занимающимся земледелием самостоятельно, выйти в поле и в суровые холода обрабатывать почву, увеличив тем самым урожай на будущий год.
«То, что крестьянам не хватает сельхозорудий, — обычное дело. Без достаточного количества прочных инструментов не только эффективность весенней вспашки низка, но и зимой невозможно обработать землю, чтобы заморозить вредителей. Общий объем производства очень вял, и выход продукции неуклонно снижается из года в год. Если же орудий будет достаточно, это явление, несомненно, улучшится».
Юань Шу умолял Ма Жуна: «Учитель, пожалуйста, помогите мне с инвентарем. Я могу использовать собранные деньги, чтобы купить их, и не позволю Ма Жуну понести какие-либо убытки».
Ма Жун, развалившийся на подушках, был не в лучшем расположении духа, но все же сумел сесть и взглянул на Юань Шу. «Ты хочешь, чтобы я помог тебе, это хорошо, но, Шу, ты должен понять одну вещь: когда происходит что-то явно неразумное, всем известно, что есть проблема, но никто не пытается ее исправить, или же попытки терпят неудачу, это означает, что само дело не так уж просто».
Сердце Юань Шу сжалось.
«Учитель, вы хотите сказать, что кто-то намеренно поддерживает эту ситуацию, чтобы мелкие фермеры разорились быстрее, а затем они смогли скупить их земли за бесценок?»
— Да, верно. Думаю, ты достаточно умен, чтобы разглядеть эту проблему.
Ма Жунь вздохнул и медленно произнес:
— По сути, не говоря уже о других, я и сам знаю, что некоторые представители клана Ма делали подобное. Я хотел их остановить, но бессилен. Людям трудно угодить, а желаниям — утолить. Некоторые вещи невозможно сделать в одиночку или вдвоем.
Ты помогаешь им сейчас, выступая под именем справедливости, и твой отец — Цзинчжао Инь*, живущий неподалеку от Маолина. Пока никто не смеет открыто тебе противостоять. Но как только твой отец уйдет в отставку, а власть семьи Юань ослабнет, ты думаешь, сможешь ли сохранить все, что сделал?
Ты не местный. В Маолине клан Ма все еще имеет некоторое влияние. За пределами Маолина есть местные аристократы из других мест. Как только они начнут действовать, с ними будет трудно справиться. Шу, ты когда-нибудь задумывался, откуда здесь берется столько бандитов и сильных людей в таком лютом холоде?
Юань Шу помолчал, потом поднял голову.
Его прежнее предположение оказалось верным. Некоторые люди были недовольны его поступками, но не осмеливались открыто обидеть Юань Шу, поэтому могли лишь хитрить по краям и создавать Юань Шу проблемы.
Если ты не можешь обидеть Юань Шу, то не можешь обидеть и этих крестьян? Возможно, они думали, что, идя на грани правил, Юань Шу сдастся.
Тогда Юань Шу хотелось сказать им: "Вы меня недооцениваете".
— Учитель, я молод, и есть вещи, которые я не могу понять и решить, но моя совесть подсказывает мне, что я должен это сделать, и я должен это сделать. Я и другим говорю то же самое. Когда вы сталкиваетесь с проблемой, сначала поступайте по совести, а потом уже думайте. Если столкнетесь с трудностями, тогда найдете решение.
Ма Жунь задумался на мгновение и покачал головой.
— Это слишком опасно. Если кто-то задумает против тебя, ты понесешь огромные убытки. Ты, возможно, будешь в безопасности, но другие — нет. Ты не думаешь о них?
— Люди не знают ни прошлого, ни будущего, но знают настоящее.
Юань Шу покачал головой и сказал:
— Я не знаю, кого оскорблю, кто будет ненавидеть меня, или какую месть я получу. Я лишь знаю, что если я не помогу этим крестьянам, они скоро умрут, потеряют свои семьи, потеряют земли, или же станут голодными, или станут разбойниками.
Очевидно, всё это можно изменить, просто протянув руку помощи. Даже если это всего лишь отсрочит наступление, это уже будет считаться выполнением своего долга, дабы жить с чистой совестью. Поэтому ученик лишь хочет сделать это. Что касается остального, у ученика есть свои соображения.
Ма Жун долго смотрел на Юань Шу и вдруг рассмеялся.
— Как же здорово быть молодым! Можно безрассудно бросаться вперёд, не думая о последствиях, и делать всё с чистой совестью. А мне, старику, совсем не так. Я смотрю вперёд и назад, слишком много беспокоюсь, слишком много думаю, и в итоге ничего не достигаю.
Теперь я думаю, если бы у меня была такая же смелость, как у тебя, и если бы у меня не было столько опасений, как у тебя, возможно, результаты многих вещей были бы совершенно иными. К сожалению, я встретил тебя слишком поздно, и мне слишком поздно прозреть...
— Добрые мысли живут в сердце, а добрые дела — на глазах.
Юань Шу улыбнулся и сказал:
— Если учитель готов помочь, разве это тоже не поступок согласно совести? Разве это тоже не единство знания и действия? Даже если всего лишь на мгновение, даже если лишь на один момент, учитель всё равно останется святым, достойным неба и земли в глазах ученика!
Выражение лица Ма Жуна на несколько секунд застыло, а затем он раскрыл яркую и тёплую улыбку, словно таяли лёд и снег.
— Ты умеешь только говорить приятные вещи старому человеку, такому как твой наставник. Говоришь, не думая ни о чем другом или о последствиях. Ты действительно безрассуден!
— Лучше быть безрассудным, чем ничего не делать.
Юань Шу покачал головой и серьезно сказал: «Слишком многие вещи в мире терпят неудачу из-за недостаточной решимости. Возможно, самые коварные люди больше всего боятся такой вот безрассудной смелости. Если они действительно посмеют причинить вред людям, я отплачу им сторицей! Я сделаю так, что им некуда будет деться — ни на небеса, ни в ад!»
...
На этот раз Ма Жуна долгое время молчал. Когда ароматическая палочка почти догорела, он медленно заговорил.
— Шу, действуй. Я попрошу твою семью оказать тебе некоторую помощь. Просто иди и делай. Как ты сказал, достаточно иметь чистую совесть.
— Спасибо, учитель.
Юань Шу не знал, о чем думал Лао Ма в течение этого периода молчания, и не знал, что чувствовал Лао Ма в тот момент. Он знал только, что, однажды ступив на эту дорогу, он должен будет ползти до самого конца.
После того как Юань Шу ушел, Ма Жуна посмотрел на его удаляющуюся спину, и его мысли неудержимо вернулись на более чем 20 лет назад, к тому времени, когда его поочередно использовали родственники Дэн и Лян.
Если бы я тогда был более безрассудным, как Юань, и менее вдумчивым, как Ма, был бы результат иным?
Было бы возможно избежать тех трудных лет, когда над ним смеялся весь мир? Когда тот ублюдок Лян Цзи заставил меня написать для него оду, если бы я набрался смелости и отвесил ему пощечину, а затем начал зарабатывать деньги, отказавшись от своей славы и богатства и бежав в реки и моря, был бы конечный результат другим?
Подумав долгое время, Лао Ма мог только вздохнуть, что цветы могут расцвести снова, но люди никогда не станут молодыми. Поскольку он не мог этого сделать, он мог только надеяться, что молодые люди смогут.
Только не знаю, доживу ли я до этого...
(Конец главы)
Обновлено: 20.01.2026