Глава 27: Буря Гналась за Мной, Но Я Бежал Быстрее
Мои мысли метались.
Я вспомнил карту — мы с Логаном были между 13-й и 17-й контрольными точками, на самом деле гораздо ближе к 17-й.
Чтобы добраться до 22-й контрольной точки, нам пришлось бы сначала пройти через 19-ю.
Если бы я просто шел, я бы не добрался до утра. Но если бы я бежал изо всех сил, я мог бы добраться туда к полуночи.
Как раз когда я обдумывал ситуацию, снова раздался голос Джун, на этот раз более серьезный.
— Кроме того, не уверена, знаешь ли ты, но один из членов твоего отряда, Норт Уинтер, тоже в опасности. Она сейчас на 20-й контрольной точке. Ладно, это все, о чем я хотела тебе сообщить. Старайся изо всех сил.
Линия оборвалась. Я опустил коммуникатор, на мгновение уставившись на него.
Внезапно Логан закричал.
— Какого черта?! Зачем она рассказала тебе о Норт? Это значит, что этот лысый демон, то есть, командир, шпионит за нами! Он слушает наши разговоры!
Он начал ходить взад-вперед, проводя рукой по волосам.
«Ну, это правда. Если Норт действительно в опасности, Джун или Аркас могли бы спасти ее сами. Черт бы побрал этого старика, что, черт возьми, ты задумал, сообщив мне о ней?»
Я посмотрел на Логана и вздохнул.
— Почему ты так разволновался? Пусть слушают. Нет такого правила, которое гласит, что мы должны уважать командира или заместителя командира за их спинами.
Логан остановился и повернулся ко мне, выглядя совершенно ошеломленным.
Я покачал головой, убрал коммуникатор обратно в сумку и надежно пристегнул ее к спине.
— Ладно, Логан, у меня нет времени терять. Я отправляюсь первым. Не торопись и будь осторожен.
Я повернулся, чтобы уйти, когда Логан крикнул.
— Эй! Кого ты собираешься спасать первым?
Я усмехнулся.
— Не нужно думать об этом, конечно, я собираюсь спасать Стива. Братаны превыше… — Я усмехнулся. — Вообще-то, я не закончу эту цитату, так как они слушают.
Затем, не говоря ни слова, я бросился бежать, направляясь прямо к 22-й контрольной точке.
Пока я бежал, я активировал свой талант.
Мое сердце забилось от силы, жар нарастал в груди, словно печь, оживающая, когда в ней разгорается огонь.
Я вытащил карту, быстро взглянув на нее, чтобы подтвердить свое направление.
Затем, глубоко вздохнув, я рванул вперед, несясь сквозь густую дикую местность. Мои босые ноги били по земле, хрустя листьями и вздымая грязь, пока я двигался с неослабевающей скоростью.
Деревья мелькали мимо меня. Я перепрыгивал через поваленные бревна, лавировал между толстыми стволами и едва замедлялся, моя выносливость держалась благодаря моим возросшим характеристикам.
После двух часов безостановочного бега я наконец резко остановился, грудь вздымалась и опускалась, пока я ловил дыхание. Мое тело горело от напряжения, но прилив энергии поддерживал меня.
Я потянулся к своей сумке, достал воду и сделал несколько глубоких глотков. Прохладная жидкость освежала, но мои мысли уже были сосредоточены на моих запасах Эссенции. Я сосредоточился внутри.
6/10.
Он неплохо пополнялся.
Я выдохнул, размял плечи, затем инстинктивно взглянул на парящий в небе куб.
И именно тогда я это увидел, что-то изменилось.
И это определенно застало меня врасплох.
[Рейтинги Уровней]
Биллион Айронхарт : Уровень – 10
Кинг Холт : Уровень – 7
Стив Харпер : Уровень – 7
Марк Солт : Уровень – 6
Сара Гибсон : Уровень – 6
Норт Уинтер : Уровень – 6
.
.
.
.
Что меня удивило, так это изменение в других именах.
Кинг Холт и Стив оба подскочили до 7-го уровня.
Стив, который должен был быть в опасности, каким-то образом повысил уровень. Это означало, что он сражался. И если он сражался, будучи окруженным двумя разными типами мерзостей…
«Он сражался в одиночку? Или обстоятельства заставили его сражаться?»
Глубоко вздохнув, я направил все 6 единиц Эссенции в свою Ловкость, чтобы еще больше увеличить скорость, и снова начал бежать трусцой, постепенно набирая скорость.
Мой разум метался от худших сценариев — Стив ранен, в меньшинстве или еще хуже — но я заставил себя оставаться спокойным. Паника ему не поможет.
«Он сильный. Он так легко не сдастся».
Я вспомнил день, когда увидел его, развалившегося в своей обычной ленивой, безразличной манере на скамейке академии, словно у него было все время в мире.
Но меня не обмануть. Синяки на его руках и лице говорили о другом.
Его костяшки были содраны до крови, а слабая опухоль темнела на краю его челюсти. Он слишком сильно перенапрягся на тренировке. Это было на него не похоже.
Я нахмурился и сел рядом с ним.
— Эй, что с тобой случилось?
Стив едва взглянул на меня, прежде чем потянуться руками над головой, небрежная ухмылка играла на его губах.
— Ничего. Пойдем поедим.
Я ему не поверил. Этот парень никогда так себя не изводил, если только его что-то серьезно не беспокоило.
Он был не из тех, кто жалуется, и я знал, что он скорее будет вести себя так, будто ничего не случилось, чем признает, что ему трудно.
Но я видел его насквозь. Я его знал.
Он пытался угнаться за мной. И он был слишком чертовски горд, чтобы сказать это вслух.
Он прятал свой запал под этой интровертной, безразличной оболочкой, словно это не было чем-то важным. Но это было. И я это уважал.
Мои мысли вернулись к настоящему.
Я сосредоточился на своем дыхании, ритме своих шагов и энергии, текущей по моему телу, заставляя себя быстрее двигаться по лесу.
Пока я продвигался вперед, ветер выл сквозь деревья, сгибая их, словно они шептали друг другу секреты.
Я игнорировал это, пока деревья не зашевелились.
Две громоздкие фигуры отделились от тьмы, их кора, похожая на кожу, треснула, когда они вышли на свет. Их руки были неестественно длинными, пальцы узловатыми, как корни, а их лица были выдолбленными узлами, слабо светящимися изнутри.
[Древесный Тролль – Уровень 6]
Один издал глубокий, гортанный стон и замахнулся на меня массивной рукой.
Я пригнулся, чувствуя, как ветер от удара пронесся мимо моей головы. Второй тролль бросился, пытаясь схватить меня своими ветвеподобными пальцами.
«Слишком медленно».
В мгновение ока я сократил дистанцию и вонзил кулак в грудь первого тролля. Кора, похожая на броню, разлетелась, провалившись внутрь, когда существо издало сдавленный, трескучий звук, прежде чем рухнуть назад.
Второй замешкался.
«Умный. Но недостаточно».
Я не дал ему шанса среагировать. Моя нога ударила по земле, подбросив меня вперед, и я вонзил кулак прямо ему в голову.
Момент удара послал ударную волну сквозь его деревянный череп, расколов его на части. Свечение в его пустом лице один раз мигнуло, прежде чем исчезнуть.
Оба тела рухнули на землю, неподвижные.
Я выдохнул, встряхивая руками.
«Слабые».
Нельзя терять время. Я перешагнул через останки и продолжил бежать.
Прошло еще четыре часа, и я наконец остановился, задыхаясь.
Мои ноги горели от усталости, каждая мышца кричала в знак протеста.
Мои босые ноги пульсировали от ударов по грубой лесной земле, а пот заливал мое тело, стекая по спине и груди. Мои легкие казались, будто они в огне, каждый вдох был резким и рваным.
Я наклонился, оперевшись руками на колени, пытаясь прийти в себя.
Мое сердце колотилось, как барабан, в ушах, жар в моем ядре все еще пульсировал от активации моего таланта. Даже с моими улучшенными характеристиками бег на такой скорости так долго сказался на мне.
Я достал флягу с водой и сделал глубокий глоток, позволяя прохладной жидкости успокоить мое сухое горло. Мои руки слегка дрожали, когда я вытирал лицо.
Я проверил свой запас Эссенции.
5/10.
Подняв взгляд на небо, я заметил, что луна полностью скрыта за густыми облаками.
Воздух казался тяжелее, заряженным зловещей энергией. Далекий раскат грома эхом прокатился по лесу, перекатываясь по верхушкам деревьев, как предупреждение.
Я вытащил карту, чтобы проверить свое местоположение.
Контрольная точка 22 была близко.
Может быть, еще час.
Я глубоко вздохнул и двинулся вперед, игнорируя жжение в ногах. Они кричали мне остановиться, но у меня не было такой роскоши.
Ночь стала еще темнее. Гром грохотал в небе, глубокий рык, эхом разносившийся по лесу.
Затем первая капля дождя упала на мою кожу.
Через мгновение небо разверзлось, и хлынул сильный дождь, мгновенно промочив меня до нитки.
Холодная вода стучала по моему лицу, стекая по моей голой коже, пока я несся сквозь подлесок.
Каждый шаг вздымал брызги грязи, мои ноги слегка погружались в размякшую землю.
Буря была здесь. И я тоже.
Обновлено: 19.01.2026