В разгар его досады до его слуха донесся звук бегущей воды.
Вода! Вот оно, точно вода!
Манда возбужденно вскочил, напрочь забыв о своей чит-способности, и побежал на звук.
Слух у Манды был отменный. Он пробежал недалеко и нашел источник: ручей, текущий с горы, который собирался в небольшой пруд в низине каньона.
Манда, не раздумывая, нырнул в пруд. Он жадно пил, и сладкая, чистая влага, казалось, наполнила его от кончиков пальцев до макушки.
Он ожил. Теперь он полностью восстановился. Стоило бы найти еще что-нибудь поесть…
Манда вздрогнул. Позади послышался шорох, звук продирающихся сквозь траву конечностей.
Существо было небольшим, но очень проворным. Наверное, какой-то хищник, вроде леопарда.
Напасть на добычу, пока та пьет, — этот подлый трюк был любимым приемом плотоядных хищников еще в Юрском периоде.
Манда не торопился и продолжал пить.
С помощью притворного питья выманивать маленьких хищных динозавров — эту уловку Манда также использовал бесчисленное количество раз.
Противник, выждав момент, прыгнул, бросившись на Манду.
Манда уклонился влево и наблюдал, как существо с шумом плюхнулось в воду. Затем он добил его ногой, и существо окончательно свалилось в пруд.
Это был не леопард. Размер был меньше, чем он ожидал. Кажется, какая-то безволосая обезьяна.
Манда не стал раздумывать и нанес несколько ударов ногой. Существо пыталось сопротивляться, но на скользком дне пруда не могло удержать равновесие. После серии сильных ударов оно рухнуло на песок, потеряв способность сопротивляться.
Манда поставил ногу ему на грудь и, при свете луны, рассмотрел.
Почти полностью безволосое, лишь с несколькими редкими волосками на голове. Маленькая голова, тонкая шея, глаза размером с куриное яйцо, серовато-белая кожа, худое тело и длинные тонкие конечности. Кажется, он где-то видел такой образ.
«Смеагол? Голлум?» Он вспомнил. В одном классическом фильме из его позапрошлой жизни был персонаж, очень похожий на него. Разве что на этом была относительно чистая короткая роба.
— Я не Смеагол! Меня зовут Кунта!
Это чудовище еще и говорить умеет!
Манда улыбнулся и поздоровался:
— Привет, Кунта.
- Отпусти меня, проклятый жук! - Кунта выглядел отталкивающе. Он поднял голову и попытался укусить Манду за ногу, но его острые зубы не смогли дотянуться.
- Отпусти меня сейчас же! Тупая тварь! Клянусь Тифоном, я сожру не только твою плоть, но и твою душу!
Кто такой Тифон? Кажется, я где-то о нём слышал.
Вопрос был не важен. Манда наклонился, улыбнулся Кунте и спросил: - У тебя есть какая-нибудь еда?
Кунта опешил, моргая своими огромными глазами:
— Ч-что за еда?
— Любая еда. Пища. Мне нужна пища.
— У меня… у меня есть! Конечно, есть! Только не при себе, дома у меня много еды, — Кунта продолжал моргать. — Отпусти меня, и я дам тебе еды. Я клянусь, не обману тебя! Клянусь именем Тифона!
Он, вероятно, говорил правду, по крайней мере, в первой части. Его одежда была очень облегающей, в ней негде было спрятать еду.
— Ты ставишь меня в неловкое положение, — вздохнул Манда.
— Ничего сложного, — Кунта осклабился. — Отпусти меня, я дам тебе еды и даже выведу из каньона.
— Дело не в этом, — Манда покачал головой и поднял большой камень у своих ног. — Дело в том, что на тебе совсем мало мяса.
Манда поднял камень, и его намерение было предельно ясным.
Он собирался разбить Кунте голову, а затем съесть его мясо. В Юрском периоде он занимался этим каждый день.
Когда Манда поднял камень, Кунта не отреагировал. Этот юноша явно превосходил его представление о людях.
Но когда камень должен был опуститься, Кунте пришлось заговорить, иначе он навсегда лишился бы такой возможности.
— Подожди! Я человек!
— Человек… Есть людей не очень хорошо, — Манда заколебался. Еще работала его совесть из позапрошлой жизни.
Но через несколько секунд он снова поднял камень.
— Но я голоден.
В Юрском периоде не было других людей, кроме него. Все животные, которых можно было съесть, были пищей. Инстинкт прошлой жизни победил моральные установки позапрошлой.
— Я прошу тебя, пощади меня! Я буду молиться за тебя, молиться великому Тифону, я буду умолять графа! Граф приютит тебя, по крайней мере, ты сможешь выжить! Не надо, не делай этого! Стой, тут есть еда!
— Еда? Где?
Манда опустил камень. Если был другой вариант, он мог временно оставить в покое этого малыша.
— Тут есть рыба, — Кунта указал на пруд. — Много рыбы.
Манда некоторое время смотрел на воду. Под бликами света действительно плавали рыбы, причем довольно крупные.
— Я не вру. Видишь? Тут много рыбы.
Манда покачал головой:
— Но рыбу очень трудно поймать. — Это был опыт его прошлой жизни. Без инструментов поймать рыбу в воде было сложнее, чем убить велоцираптора.
— Я умею ловить рыбу. Отпусти меня, и я наловлю ее для тебя. Клянусь Тифоном, если нарушу обещание, готов принять любое наказание. — Кунта смотрел на Манду с искренним видом.
Манда действительно поднял ногу и отпустил его, но не потому, что был тронут его искренностью, а потому, что был уверен, что сможет поймать его снова.
Кунта оказался верен слову: не сбежал и не попытался напасть. Он очень серьезно относился к своей клятве.
Он полуприсел, раскинул руки и, словно глиняная статуя, уставился на воду.
Пробыв неподвижным несколько минут, он внезапно опустил руки в воду. Пальцы его, словно крючки, крепко схватили рыбу. Тут же он развернулся и швырнул ее на серый камень у пруда.
Обновлено: 21.01.2026