Глава 8 — Глава 8 Магос с Марса

Глава 8: Магос с Марса Императорский Дворец на Терре, Центральный зал. Малкадор в одиночестве мерил шагами зал и, подойдя к окну, остановился. Отсюда ему была отчетливо видна арена, где выстроились фигуры Громовых Воинов. Спустя столько лет боевой клич Объединения вновь звучал на этой земле. Волю Императора трудно постичь обычному человеку, но, вне всяких сомнений, она направлена на благо всего человечества. Громовых Воинов можно было бы спасти; богатая человеческая натура – вот их яркое отличие от Астартес, черта, которую стоило бы сохранить. Однако времени уже не осталось. Император своими глазами видел, сколь ужасен затяжной варп-шторм, охвативший всю Материальную Вселенную. Космические маршруты оказались наглухо перекрыты, Хаос исказил множество живых существ и даже механизмы, безжалостно вытянув из человеческой Империи последние жизненные силы Золотой Эры. Поэтому, когда в Варпе посреди некогда великой расы эльдар родился Слаанеш, Император воспользовался моментом. Под аккомпанемент ужасающего крика пробуждения Темного Бога, ненадолго очистившего материальный космос от варп-штормов, он открыл возможность для межзвездной навигации. Император подгадал идеальный момент, чтобы немедленно запустить план Великого Крестового Похода и найти путь к вознесению человечества. Ибо, согласно расчетам Повелителя Человечества, следующий варп-шторм, способный поглотить материальный мир, уже не за горами. Время не ждет, у него нет лишних сил на объяснения. Решать проблемы по мере их поступления – вот что Император счел самым быстрым способом действий в текущей ситуации. Впрочем, если появляется кто-то вроде Александра – человек, отвечающий нуждам Империи и способный взять решение этих проблем на себя, – Император, естественно, не станет возражать. При условии, что всё останется в контролируемых рамках. … Александр замер, вслушиваясь в боевой клич, звучащий у него в ушах. Он убедился: эти люди не отказались от своих боевых убеждений. Однако Войны Объединения закончились. Александру нужно найти для них новую цель, чтобы они смогли ступить на сцену будущего. — Хорошо, очень хорошо. Вы по-прежнему помните свой долг. — Я слышал о вас и знаю вашу историю, — продолжил он. — Разумеется, мне также известны дефекты вашей плоти: кровожадность, ярость и нестабильность – вот синонимы Громовых Воинов. — Но также неоспоримы и ваши достоинства: мощь, крепость тела, а также человечность, что, несмотря ни на что, сияет в ваших сердцах ярким светом. — Доложить! Громовой Воин, стоящий в первом ряду первой колонны, громко выкрикнул: — Говорите! — Раз ты знаешь о наших дефектах, зачем тратить силы на наш призыв? Ведь даже… — начал он. Вопрошающего звали Каб. Некогда он был командиром и знал, что такое долг; когда Ушотан поднял мятеж, Каб делом доказал свою верность. Он решился заговорить первым именно потому, что смутно догадался о цели Александра. Судьба Громовых Воинов могла измениться прямо здесь и сейчас. — Хороший вопрос. Как твое имя, ветеран? — Александр быстрым шагом приблизился к строю. — Каб. Каб Эрик. — Отлично, Каб. Вас созвали сюда именно для того, чтобы решить проблему с плотью Громовых Воинов. Ради этого Механикум специально направили с Марса трех магосов биологис для содействия. Александр прошел вдоль строя Громовых Воинов. Он заметил, что некоторые бойцы выглядели уже глубокими стариками, в то время как другие сохраняли облик людей в расцвете сил. Очевидно, у них были свои, кустарные методы стабилизации организма, но сейчас главнейшей задачей было придумать, как сохранить этот костяк. — Ваше Высочество Первенец, я магос биологис с кодовым именем «Кастия-02». Это магос биологис «Тиус Лал 04» и магос биологис «Нокас-07». По знаку Александра во внутренний двор вошли три фигуры в красных мантиях, у каждой из которых за спиной виднелось не менее трех механических манипуляторов. — Хвала Омниссии. Магосы с Марса, план по исправлению генетических дефектов Громовых Воинов теперь в ваших руках. Александр поприветствовал их вполне обыденно, но не мог отделаться от ощущения, что взгляд этих техножрецов был несколько странным. — Хвала Богу Машин, хвала Омниссии, уважаемый Имперский Первенец. Это одна из целей нашего визита. Кастия-02 склонилась, приблизив лицо к утонченным чертам Александра. Её красный лазерный глаз-сканер непрерывно жужжал, настраивая фокус и изучая его. Дзынь! Два Копья Стража скрестились, наглухо перекрывая поле зрения магоса биологис Кастии-02. Капитан гвардии Джастид внезапно возник перед Александром, полностью заслонив его своей громадной, более чем трехметровой фигурой. Как телохранитель Первенца, он был обязан защищать Александра, и ни в одной инструкции не было пункта, позволяющего кому-либо так бесцеремонно рассматривать Имперского Первенца. Громовые Воины, стоящие в первых рядах, тоже почувствовали неладное в атмосфере. Они начали незаметно оглядываться в поисках чего-нибудь тяжелого, готовые в любой момент ринуться в бой. — Довольно, опустите оружие. Магос биологис Кастия прибыла, чтобы помочь с задачей. Александр отвел Копья Стражей рукой и широким шагом вышел из-за спины капитана Джастида. Хотя он и не питал теплых чувств к этим мудрецам с Марса, должное уважение проявить следовало. В будущем, когда он столкнется с ними в других секторах галактики, помощь магосов Механикум будет незаменима. — Каб, у меня есть для тебя задание. Мне нужно, чтобы ты помог магосам биологис обследовать физическое состояние каждого Громового Воина. Грядущая трансформация смертельно опасна, поэтому я даю вам право координировать процесс самостоятельно. — Да, Ваше Высочество. Каб Эрик направился навстречу гостям с Марса. Александру требовалось, чтобы магосы собрали статистику по тем грубым методам модификации, которые Громовые Воины применяли сами к себе, – это даст частичные данные для будущих экспериментов. В то же время необходимо было отсеять тех, чья плоть уже находилась на грани распада и не подлежала исправлению. Позволить им мирно дожить свои последние дни на Терре – это тоже своего рода милосердие. Каб Эрик, увидев магосов биологис, в глубине души почувствовал огромное облегчение. По сравнению с теми подпольными мясниками из внешнего мира, где ты ставил на кон жизнь ради призрачного шанса, эти инженеры плоти с Марса были настоящими светилами науки. Александр, сохраняя невозмутимость, покинул двор в сопровождении Кустодес. Далее он планировал отвести предварительно отобранных Громовых Воинов в лаборатории под Гималаями – туда, где когда-то были созданы Примархи. Будь то имплантация геносемени или применение технологий модификации Кустодес – всё это требовало определенных условий. Что касается инженерных технологий создания Примархов Астартес, то тело самого Александра уже обладало необходимыми параметрами. Однако перед тем как использовать это, следовало спросить разрешения у Императора. Ведь дело касалось Богов Хаоса, а Александр не был уверен, что готов прямо сейчас тягаться с ними силами. Пусть лучше Император держит удар. Сам же Александр больше склонялся к тому, чтобы использовать себя в качестве генетического шаблона для создания собственного легиона. В конце концов, по сравнению с другими Примархами, он считал свою психику куда более стабильной. Он обладал якорями как в материальном мире, так и в Варпе. Если добавить к этому Громовых Воинов, сохранивших человечность, то почему бы не ворваться в Око Ужаса и не навалять демонам? — Ваше Высочество, Сигиллит Малкадор уже ожидает вас в Центральном зале. Голос Джастида прервал Александра как раз в тот момент, когда он в своих фантазиях, будучи Примархом, яростно несся в атаку по полю боя. — Ох, точно. Иду. Александр потер кончик носа и невольно ускорил шаг.