Глава 59: «Пленительные эмоции»
— Александр! — Сангвиний оставил космодесантников Девятого Легиона и, широко расправив крылья, приземлился рядом, закрывая юношу собой.
— Он – один из той Четверки, — Александр высунулся из-за крыла, всматриваясь в потоки энергии Варпа. Он не пытался помешать Кхорн поглощать псайкерскую силу.
То, что Магнус до сих пор не вмешался, означало одно: Кхорн пришел сюда не за их жизнями. Случись что не так, Александр был уверен – Император явится незамедлительно и развеет этого врага в прах, напомнив, кто истинный владыка Материального мира.
Сейчас, когда Варп-шторм был изгнан, законы реальности вновь вступали в силу. Богам Хаоса приходилось платить колоссальную цену за любое вмешательство, а их возможности были сильно ограничены – именно поэтому они объединились, чтобы совратить Хоруса для удара по Империи.
Что же касается Кхорн, то его решение поглотить всё псайкерское загрязнение на планете было лишь на руку Девятому Легиону, выбравшему этот мир для набора рекрутов.
— Пусть Кустодес уведут тебя. «Громовой ястреб» уже готов, — Сангвиний прекрасно понимал, о ком говорит брат. Лицом к лицу с одним из величайших владык Варпа он не мог гарантировать безопасность Александра, но был готов задержать Кхорн любой ценой.
Кхорн сквозь марево багровой энергии пристально оглядел Сангвиния, но не сказал ни слова и не сделал ни единого движения в его сторону. Он чувствовал присутствие Императора в космосе и знал: Тот не позволит Ему даже коснуться примарха силой Варпа.
Впрочем, цель Его прихода уже была достигнута.
— Не нужно, — Александр попытался успокоить Сангвиния. — Это я спровоцировал Его появление.
Все завороженно наблюдали, как Кхорн допивает остатки энергии Варпа на планете. Его исполинская фигура сжалась и уменьшилась, став лишь на голову выше Сангвиния.
— Ну что же, давай начнем битву, которой ты так жаждал. — Голос Кхорн звучал холодно. Он небрежно взмахнул клинком, привыкая к этому, не вполне подходящему Ему телу. После позорного проигрыша Ка'Бандхи Кхорн чувствовал, что Его честь запятнана.
— Назад! — Сангвиний, который по какой-то причине не слышал голоса Кхорн, среагировал инстинктивно. Увидев, как демон вскинул оружие, он заслонил Александра и поднял Клинок Энкармин.
— Позволь мне, — Александр мягко коснулся крыла Сангвиния и выскользнул из-под его руки. — Не волнуйся, Отец приглядывает за нами. — Затем он крикнул остальным:
— Всем разойтись!
К этому моменту Джастид уже вернулся со своим звеном терминаторов Кустодес, рядом с ним встал Дункан Допплер. Повинуясь приказу, все начали отступать, не опуская, впрочем, оружия. Астартес Девятого Легиона разворачивали боевую технику, наводя орудия на единственного оставшегося демона. Они встали за спиной Александра, и не трудно было представить, в какое неистовство впадут эти люди, если с ним что-то случится.
— Не беспокойся, Сангвиний. Твоя война завершилась с триумфом, теперь настала моя очередь. — Александр вскинул свой цепной меч и легко подлетел к Кхорн.
Сангвиний не стал препятствовать, но остался на месте, сощурившись и выискивая взглядом Магнуса. Разве задачей Магнуса не была защита брата? Почему же он до сих пор не показался – неужели струсил? Сангвиний мысленно сделал пометку об этом моменте.
Кхорн сверху вниз взирал на парящего перед Ним юношу. Он видел в Александре сияние багрянца, похожего на цвет крови – Его собственного цвета. Но при ближайшем рассмотрении разница была разительной.
— Я не стану убивать тебя здесь. Тебе нужно расти, чтобы принести в этот мир еще больше войн. Ты такой же, как и мы.
Когда божество рождается и становится частью Варпа, оно существует вне времени – и в прошлом, и в будущем. Но глядя на Александра, Кхорн видел лишь обрывочное прошлое, неведомое настоящее и совершенно неопределенное будущее. И всё же время его было цельным.
Это был новорожденный, еще не обретший окончательной формы бог. А прерывистое прошлое Александра, сопровождаемое бесконечными войнами, вызывало у Кхорн особую симпатию. В конце концов, в Варпе скучно быть единственным богом, любящим войну.
— И долго ты еще сможешь здесь находиться? — Александр запустил цепной меч и бросился в атаку.
Кхорн хотел было ответить, но лицо Его исказилось. Он нахмурился и задержал дыхание, противясь резкому и тошнотворному запаху, исходящему от клинка. Другие могли его не чувствовать, но Кхорн отчетливо улавливал гнилостный смрад Нургла и примесь чего-то еще. Видимо, Император добавил какие-то «особые» материалы при ковке.
За считанные мгновения Александр нанес более сотни ударов. Скрежет мономолекулярной цепи и звон металла не утихали ни на секунду.
— Ты как, держишься? — С искренней заботой осведомился Александр.
Видя, что Кхорн не отвечает, он стал размахивать мечом еще свободнее, чувствуя необычайную легкость. Ему показалось, что прочность тела противника начала снижаться, и он даже запереживал, что такой замечательный «тренировочный манекен» слишком быстро придет в негодность.
— Держусь, — мрачно отозвался Кхорн, внутренне содрогаясь. — Пока ты окончательно не выдохнешься.
Он чувствовал исходящие от Александра невероятно густые и искренние эмоции. Их объем был куда больше, чем всё то, что могла принести война нескольких легионов, тем более что направлены они были исключительно на Него самого. Кхорн не сводил глаз с юноши, желая сделать глубокий вдох этой пленительной силы, но мешал зловонный запах цепного меча.
Кхорн сразу понял: это снаряжение Император изготовил специально. С мрачным видом и нескрываемой досадой Он взмахнул длинным мечом, очищая пространство перед собой силой Варпа от тошнотворного запаха Нургла, и в этот краткий миг чистоты жадно впитал эмоции, исходящие от Александра.
Александр заметил, что ноги Кхорн не сдвинулись ни на дюйм. Он использовал ровно ту же силу, что и сам юноша, даже не перенося центр тяжести при атаках. Сердце Александра наполнилось восхищением. Отточенное мастерство Кхорн заставляло его собственный навык расти с невероятной скоростью – по сравнению с этим его недавний бой против У'зула казался неуклюжим и грубым.
За несколько минут Александр совершил более пятидесяти рывков, но чем дольше длился бой, тем сильнее он опасался, что Кхорн внезапно исчезнет. Ему казалось, что сила противника становится нестабильной, а концентрация – рассеянной. Это состояние напоминало опьянение.
— Кхм… довольно игр. — Кхорн сделал глубокий вдох и продолжил:
— Воспользуйся своей псайкерской силой. Позволь мне увидеть то синее пламя.
Наконец Он сумел совладать со своим духом и вырваться из плена чарующих эмоций, лишь тогда осознав, что потратил слишком много силы Варпа и едва удерживает стабильность тела. Но Он просто не мог остановиться.
На поле боя один сражался из последних сил, а другой упивался сладостным восторгом. Они даже не заметили, какими странными и двусмысленными взглядами провожают их Сангвиний и остальные воины.
Обновлено: 23.01.2026