Глава 52 — Глава 52 Демоническая кавалерия

Глава 52: «Демоническая кавалерия» — Кровь Кровавому Богу! Кровожад полностью раскрыл свои перепончатые крылья, заслонив свет далекого солнца. Лишь кроваво-красное сияние Легиона Крови просачивалось сквозь прорехи в его перепонках. Александр оказался во власти тени. Куда бы он ни бросил взгляд, везде полыхало пламя и скалились свирепые морды демонов. — Ты, возможно, не знаешь, — Александр пригнулся, сложив крылья, чтобы уменьшить сопротивление воздуха, — но наземный бой – это моя стихия. Он резко согнул ноги и в мгновение ока исчез с места, а огненный меч в его руках превратился в росчерк летящего света. Кровожад со скрипом сжал длинное топорище своей секиры. Мышцы на его вывернутых назад бедрах вздулись от прилива крови, и он, делая огромные скачки и планируя на крыльях, бросился навстречу Александру. Авангард Легиона Крови верхом на демонических зверях уже мчался в атаку. Расстояние между сторонами сократилось до тысячи метров. — Бог Крови! Узри своего верного раба! Кровожад, удерживая одной рукой гигантскую секиру размером с дверной проем, резко дернул плечом и нанес восходящий удар снизу вверх. Александр коснулся носком сапога выступающего шипа на обухе топора и, оттолкнувшись, легко взлетел. Словно опавший лист на ветру, он проскользнул вдоль бока чудовища, пройдя под его крылом. Огненный меч по инерции вспорол жесткую красную кожу, и синее пламя начало выжигать внутренности Кровожада изнутри. Однако в тот момент, когда Александр собирался приземлиться на плечи демона и снести ему голову, перед его глазами, подобно ядовитой змее, метнулся длинный кнут. Тонкий кончик плети, изогнувшись буквой «U», мгновенно выпрямился, стремясь выбить Александру глаз. — Ха-ха-ха! — Кровожад оскалился в жестокой ухмылке, готовый принять рану ради ответного удара. У него было два оружия, и своим длинным кнутом он бесчисленное количество раз дробил черепа врагов. Хлесткий хлопок! В воздухе раздался звук преодоления звукового барьера, но вслед за ним не последовало ничего. Александр впервые взмахнул крыльями, ловя опору в воздухе. Он резко выгнул грудь назад, уклоняясь, и кнут щелкнул прямо перед его лицом. — Хе, ты рано радуешься, — Александр сконцентрировал псайкерские силы в сияющее копье. — …Псайкерское копье! Он сделал резкий выпад, и пси-копье пронзило грудь Кровожада со стороны спины. Александр намеренно оставил Копье Стража воткнутым в землю, сражаясь лишь одним мечом, чтобы внушить врагу ложную мысль, будто у него только одно оружие. — Крылатые твари… — из пасти Кровожада хлынула грязная кровь. Он из последних сил попытался оглянуться, чтобы увидеть, что происходит позади. Но вместо слов из его рта вырвалось синее пламя Александра. Кровожад спустился на поверхность во главе стаи Крылатых тварей. Его напор объяснялся не только верой в собственный кнут, но и тем, что он доверил свой тыл надежным зверям. Блеснула синяя сталь – Александр одним ударом отсек голову демона, исполнив его предсмертное желание. Голова Кровожада, размером с каменный валун, покатилась по земле, остановившись лицом к кровавой армии. Вероятно, он впервые видел мир с такого низкого ракурса. Но увы, свет в его глазах давно погас, а пламя на рогах померкло и исчезло. Кровожад так и не успел бросить последний взгляд назад, прежде чем синее пламя обратило его тело в пепел. На самом деле позади Кровожада авангарду Легиона Крови оставалось пройти всего несколько сотен метров. Что же до Крылатых тварей – от них не осталось и следа. Пока Кровожад расправлял крылья для устрашающего маневра перед боем, Магнус уже незаметно «упаковал» отобранных тварей и с помощью телепортации отправил их Легиону Тысячи Сынов на «Фотеп». Тяжелый ритмичный топот сотряс стеклянистую поверхность, по которой поползли широкие трещины. Тяжелобронированная кавалерия демонического авангарда неслась напролом. Их скакуны походили на бронированных носорогов: высотой более трех метров, длиной около пяти, с мощными рогами на мордах. Пасти этих демонических зверей были усеяны мелкими острыми зубами, а длинные языки свисали наружу, готовые в любой момент слизывать кости с земли, чтобы восполнить энергию для следующего натиска. Александр с силой топнул по земле. Энергия удара прошла сквозь почву к Копью Стража. С резким лязгом оружие взлетело в воздух, крутясь вокруг своей оси, и Александр перехватил его рукой в аурамитовом наруче. Он направил острие копья по диагонали вверх и глубоко вздохнул, настраивая функции организма, готовясь в одиночку принять удар тяжелого кавалерийского авангарда. — Защитить Его Высочество! — С крыши бронетранспортера ударили лазерные турели, изрыгая лучи темно-красного цвета. Пятьдесят гвардейцев Кровавых Ангелов с болтерами наперевес быстро рассредоточились вокруг машин. Используя тактику взаимодействия пехоты и танков, они бросились наперерез врагу, вставая перед Александром. — Мы – ангелы Императора! Мы – яростное пламя! Грохот болтерных залпов озарял лицо Александра вспышками выстрелов на фоне багрового неба. «Они сражаются за меня, я не один», – пронеслось в его голове. Внимание Александра было приковано к фронту, но когда до него донеслись звуки стрельбы и крики, он инстинктивно обернулся. В это мгновение время словно замедлилось. Космодесантник в керамитовом доспехе коротко кивнул Александру и, вскинув болтер, пошел вперед, формируя оборонительный строй. Александр видел лишь ярко-красные линзы их шлемов, скрывавшие лица воинов. — Во имя Императора, истребим этих демонов! Взгляд Александра прояснился. Он поднял огненный меч над головой. В тот же миг, словно отвечая на его призыв, над головами воинов пронеслись десятки «Громовых ястребов», обрушивая на кавалерию демонов град снарядов и смертоносные струи огня. В одно мгновение тяжелый авангард демонов превратился в кровавое месиво. Толстая шкура зверей пробивалась насквозь, оставляя дыры размером с чашу. Джаггернауты втыкались рогами в землю, сбрасывая наездников, которых тут же втаптывали в грязь бегущие следом чудовища. На последних сотнях метров перед столкновением заговорила тяжелая огневая мощь Империи. Перед Александром были уничтожены сотни бронированных всадников. — Три… — раздался в вокс-канале голос адъютанта-командира гвардейцев. — …Два… Космодесантники активировали силовые молоты и силовые мечи, клинки которых окутались белым сиянием расщепляющих полей. Послышался нарастающий гул мономолекулярных цепей на цепных мечах. Александр не стал взлетать, покидая поле боя. Он остался внизу, чтобы вместе с пришедшими на помощь гвардейцами встретить лобовой удар бронированных зверей. Слыша, как грохот копыт становится все ближе, Александр не ощутил страха. Напротив, азарт захлестнул его, и он внезапно рассмеялся. — Кровь Кровавому Богу! Соберите их черепа и поднесите к Трону! — Ревели демоны. Тяжелые всадники зажали копья под мышками и перехватили хопеши. Джаггернауты Кхорна бешено мотали языками, пригибая головы для сокрушительного тарана. — Идет столкновение! — Выкрикнул Александр. Он с силой оттолкнулся от земли и прыгнул вверх. Расправив крылья на мгновение, чтобы зависнуть в воздухе, он улучил момент и вонзил Копье Стража прямо в загривок одного из Джаггернаутов. Затем, ухватившись за древко, он лихо запрыгнул на спину зверя, по инерции снося голову демону-наезднику своим мечом. Точным ударом ноги он вышиб тело врага из железного седла, и демона тут же растоптали в горящее месиво. Гвардейцы Девятого Легиона действовали еще яростнее. Пользуясь безопасной зоной за бронетранспортерами, они обрушивали удары силовых молотов, одним движением дробя кости демонических зверей. Изувеченные твари про пахивали стеклянистую поверхность на десятки метров, оставляя за собой глубокие борозды, пока их вспоротые животы не истекали нечистой кровью.