Чэнь Ханьюй не была заурядным разборщиком первого уровня. Жэнь Чжун понял это давно.
Их отряд уже не раз валил зверей руин третьего уровня, и почти каждый раз девушка успешно извлекала чипы, прыгая выше головы. Будь это единожды – списали бы на удачу. Но постоянство говорило о другом.
Очевидно, её база знаний и навыки были настолько глубокими, что позволяли обходить технические ограничения перчаток разборщика первого уровня.
Успех отряда Чжэн Тянь держался не только на тактике лидера. Чэнь Ханьюй была его скрытой душой. Убивать тех же монстров, что и другие, но получать больше прибыли – кто бы не захотел такую союзницу?
Всего за три часа её объяснений Жэнь Чжун выстроил в голове четкую структуру этой профессии. Помогли и его собственные способности к обучению, и заранее накопленные знания из базы данных монстров, и умение сопоставлять теорию с тем детальным, скрупулезным анализом, который давала Ханьюй.
Когда учитель умеет донести, а ученик жаждет впитывать, система знаний выстраивается молниеносно.
Счастливое время пролетело незаметно. Наступило полдесятого вечера. Остальные члены команды уже ушли занимать места в капсулах коллективного сна. Чэнь Ханьюй поднялась:
— Господин Жэнь, уже поздно. Пора спать.
Жэнь Чжун кивнул:
— Да. Спасибо за сегодня. Это было очень полезно.
— Не стоит благодарности. Вы схватываете на лету. По количеству изученных видов зверей вы уже обошли меня. Просто раньше вы скользили по поверхности, а я изучала структуру лишь тех немногих, что видела вживую. Я тоже продолжаю учиться, но в памяти мне с вами не сравниться. Работа разборщика – это ремесло. Копишь опыт, знания, тренируешь руки – и рано или поздно повысишь класс. С вашим подходом вы меня скоро перегоните. Сразу видно – гражданин.
— Ха-ха, — выдавил Жэнь Чжун.
По пути к капсулам Чэнь Ханьюй снова спросила:
— Господин Жэнь, мне правда любопытно… когда вы планируете уезжать?
Жэнь Чжун помедлил и ответил вопросом на вопрос:
— А что, если я скажу, что не собираюсь уходить?
— Э?
Ханьюй на миг замерла в крайнем изумлении. Затем она умолкла. В лунном свете на её холодном лице промелькнула тень волнения, смешанная с нерешительностью, будто она хотела что-то сказать, но не решалась. В итоге она так и не проронила ни слова.
…
В пространстве глубокого сна.
Поскольку шел уже седьмой день – дольше, чем он прожил в прошлый раз, – все данные о фондовом рынке устарели, а накопить тысячу очков он так и не успел. Но Жэнь Чжун не торопился. Он спокойно продолжал изучать «море акций», выискивая новые акции-монстры и надежно фиксируя их в памяти как будущий капитал.
Восемь часов сна он разделил на три части.
Полчаса на штурм биржи. Шесть часов на вводный курс разборщика из системы профессионального обучения, сопоставляя его с уроками Чэнь Ханьюй. Оставшиеся полтора часа он посвятил открытым видеоурокам по мастерству бойцов меха из Сети.
В приложении «Ежедневные заголовки» был раздел видео с океаном пользовательского контента. В категории боевых искусств мехов хватало роликов с чужим опытом, записями боев и советами, выложенными в свободный доступ.
Не всем этим приемам стоило верить – в мире хватало подлецов, готовых завести новичков в тупик ради забавы. Встречались и просто глупцы, возомнившие себя экспертами при нулевых знаниях.
Но Жэнь Чжун полагался на свою рассудительность. Он решил собирать лучшее от разных мастеров, выбирая только то, что подходит ему лично.
В шесть утра он проснулся точно по графику. Глянул на баланс в терминале: прибавилось еще одно очко, теперь 13.12. Ему почти почудился звон монет в пустом кошельке.
— Эх, какой же я нищий. — Вчера сорок очков ушло на машину, десять на стройматериалы, еще три – пареньку за работу. Расходы кусались.
Теперь у него был дом, транспорт, броня и команда – по меркам пустошников городка Искры он жил жизнью мечты, но сам он считал иначе. Сначала он даже подумывал взять передышку, чтобы собрать упрощенную машину Тьюринга и проверить, не в виртуальном ли мире он живет, но потом передумал.
Во-первых, бесконечную бумажную ленту здесь не достать – любые вычисления будут лишь имитацией. Во-вторых, в нем вновь вспыхнула жажда денег.
За те полтора часа в пространстве сна он просмотрел массу бесплатных записей боев. Оказалось, что самое дорогое в мире – это «бесплатные товары». Что в двадцать первом веке, что сейчас. Тогда бесплатные вещи воровали время и деньги, теперь – жизни.
Девяносто девять процентов видео в разделе бойцов меха были мусором. Либо какой-то новичок разок поймал удачу и поспешил выложить ролик, чтобы похвастаться, либо сомнительные личности делились вредными и глупыми техниками. Если начинающий боец решит учиться по такому контенту, он лишь быстрее загонит себя в гроб. Пустошники могли смотреть это ради развлечения, убивая время, но пользы было ноль.
Жэнь Чжун злился и костил авторов на чем свет стоит. К счастью, в последние десять минут ему попался стоящий материал – вступление к серии уроков под названием «Опыт владения броней от Сида Мейера».
Сид Мейер был гениальным бойцом меха четвертого уровня, гремевшим лет пятнадцать назад. Обычных бойцов такого ранга хватало и в профессиональных отрядах городка, но Сид был иным.
За свою долгую карьеру он прославился как «король превосходства». Он постоянно бросал вызов тем, кто сильнее: на первом уровне выходил против зверей руин второго, на втором – против третьего…
Самым невероятным было то, что на четвертом уровне он преодолел немыслимый барьер и в одиночку завалил монстра пятого уровня, причем не один раз.
Сейчас Сид уже постарел, но три года назад он изложил весь свой опыт в курсе и выложил его в Сеть. Хорошее вино в рекламе не нуждается: спустя три года его труд выбился в топы информационного потока.
Жэнь Чжун был поражен его методами победы над более сильным противником. Сам он вчера тоже одолел крыс более высокого ранга, но там огромную роль сыграла команда. К тому же Жэнь Чжун полагался на свой запредельный индекс мозговой реакции – личный дар, который нельзя скопировать. Но Сид Мейер, этот «местный», опирался на глубокое понимание брони. И это было знание, которое можно передать.
«В мире нет двух одинаковых зверей, как нет и двух одинаковых бойцов», – гласило вступление. — «Каждый из нас уникален. Мы не имеем права загонять свой боевой потенциал в клетку однотипного серийного снаряжения. Учитесь по моей методике! С моей помощью найдите свой собственный путь! Я научу вас создавать идеальный боевой стиль, подбирать оружие под себя и делать базовое снаряжение по-настоящему смертоносным! Я помогу вам стать лучшей версией себя, о которой вы только мечтали! Вы сможете, как и я, выжимать максимум из своих возможностей. Человеческий предел существует, но эффективность использования машин можно повышать вечно! Я научу вас превращать ограниченную мощность биоэлектрической нагрузки в безграничный потенциал, чтобы вы могли выжить в этом жестоком мире, друзья!»
Так говорил старый, но все еще излучающий силу Сид Мейер в конце вступительного ролика. Жэнь Чжун в нетерпении кликнул на следующую серию, и тут же выскочило уведомление:
«Извините, уважаемый пользователь. Данный курс является платным. Для продолжения необходима подписка. Стоимость: 688 очков вклада. Оформить подписку? Да/Нет».
— Как же дорого! — Жэнь Чжун опешил.
Он вернулся на страницу описания и увидел статистику: лидер продаж месяца – 142 354 копии, общие продажи – почти два миллиона.
«Ого!» – подумал он. — «Вот это золотая жила».
Отзывы в комментариях были сплошь восторженными. Время вышло, и Жэнь Чжун проснулся.
«Да, я действительно очень беден».
— Брат Жэнь, что скажешь? Сегодня снова с нами? — Чжэн Тянь, проснувшаяся почти одновременно с ним, уже была тут как тут.
Жэнь Чжун резко встал, его голос звучал решительно:
— Разумеется!
Обновлено: 19.02.2026