Бай Фэн сначала осторожно подобрался поближе, чтобы своими глазами определить вид зверя руин.
— Это железная жужелица. Она не слишком опасна, но у неё очень прочная защита. Её слабое место – брюхо, прижатое к земле. Сейчас она прячется в земляной яме, так что поразить уязвимую зону будет трудно. Если идти напролом, придётся использовать бронебойные снаряды, а это накладно, да и ценный панцирь повредим.
Чжэн Тянь немного поразмыслила и принялась раздавать указания:
— В десяти метрах от её логова есть укрытие. Оу Юнин, установишь там направленный ударный заряд. Затем Бай Фэн выманит железную жужелицу к нам. Ударим вибрацией по брюху – это прикончит её на месте. Оу Юнин, как только подорвёшь заряд, Бай Фэн, ты должен немедленно уйти с линии атаки. Мы с Вэнь Лэем прикроем с флангов. Господин Жэнь, вы с Ханьюй пока подождите в машине. Никто не против?
Весь этот процесс в точности соответствовал воспоминаниям Жэнь Чжуна.
План казался безупречным, но на деле он рассыпался перед грубой силой и скоростью. Чистой воды самоубийство.
— Подождите, у меня есть предложение.
Неожиданно для всех, когда отряд уже собирался приступить к делу, Жэнь Чжун подал голос.
Чжэн Тянь слегка опешила, не понимая его намерений:
— Господин Жэнь, вы хотите что-то добавить?
Жэнь Чжун открыл свою сумку со снаряжением. Внутри лежали четыре батареи для тренировочной брони и та самая магнитная пылевая граната стоимостью в пятьдесят очков вклада.
Он передал гранату в руки Оу Юнину.
Тот явно знал толк в вещах. С растерянным видом он принял бомбу третьего уровня, цена которой равнялась почти половине всего его имущества. — Господин Жэнь, это вы к чему? — Спросил он.
— Пока просто подержи у себя, — улыбнулся Жэнь Чжун.
— Да в этом нет нужды! — Воскликнул Оу Юнин. — Это же всего лишь железная жужелица. Её туша вместе с чипом потянет от силы на три очка вклада. Тратить на неё такое сокровище – всё равно что палить из пушки по воробьям. Мой микровзрывпакет стоит всего пятьдесят центов, вот тогда есть выгода.
Жэнь Чжун не хотел тратить время на объяснения. Пока событие не произошло, он мало что мог сказать.
Рассудив, что эти люди относятся к нему с излишним почтением, он решил этим воспользоваться. Он лишь напустил на себя строгий вид:
— Сказал «бери» – значит, бери. Не факт, что она пригодится, так, на всякий случай.
— Ладно… хорошо, — пробормотал Оу Юнин.
Затем Жэнь Чжун посмотрел на Чжэн Тянь и сказал тоном, приглашающим к обсуждению:
— У меня есть пара мыслей. Можно мне дополнить план этой засады деталями?
Чжэн Тянь на мгновение замерла.
Честно говоря, предложение Жэнь Чжуна в корне противоречило кодексу поведения отряда мусорщиков. Он не был официальным членом группы и не обладал силой, внушающей доверие.
К тому же это его первый выход на совместную операцию, они даже не прошли период притирки.
Пусть сегодня всё шло гладко, но отряды мусорщиков, скитаясь по полным опасностей пустошам, каждый день танцуют со смертью. Малейшая неосторожность – и погибнут все. Чтобы свести риски к минимуму, нужно строго соблюдать дисциплину. Ведь любая ошибка – это чья-то смерть.
Сейчас единственным командиром была Чжэн Тянь. Позволить обычному человеку, которого она знала меньше суток, планировать операцию – всё равно что подвергнуть своих людей и себя смертельной угрозе. Но…
Чжэн Тянь всё же с улыбкой согласилась:
— Конечно.
Жэнь Чжун переставил участников засады.
Словно расставляя фигуры на шахматной доске, он отправил Вэнь Лэя в ту сторону, откуда должен был появиться клинковый богомол.
В прошлый раз Вэнь Лэй так легко погиб в основном из-за того, что подставил богомолу спину. Если встретить его лицом к лицу, то броня тяжелого доспеха Вэнь Лэя давала шанс выдержать хотя бы один удар.
К тому же в этот раз Жэнь Чжун не собирался оставаться в стороне. Он планировал заранее прицелиться в точку появления врага и обрушить на него шквал огня.
Стрелять он пока не умел. Учитывая подвижность клинкового богомола, при малейшем его рывке динамическое зрение Жэнь Чжуна просто не успело бы среагировать, он даже прицелиться бы не смог. Но это было неважно. Его целью было выпустить весь магазин в ту секунду, когда появится монстр. Просто засыпать всё пулями. Точность не имела значения, главное – создать плотность огня и немного прикрыть Вэнь Лэя.
А ещё это должно было заблокировать один из векторов движения богомола. С вероятностью в восемьдесят процентов тварь бросится именно туда, куда он её направит.
Если же она пойдёт по прямой, то магнитная пылевая граната, брошенная Оу Юнином с возвышенности, с вероятностью более пятидесяти процентов взорвётся в радиусе двух метров от неё.
Жэнь Чжун также изменил позицию Бай Фэна.
Хотя профессионал первого ранга перед лицом зверя руин третьего уровня был не более чем муравьем, которого можно прихлопнуть одним ударом, при правильной расстановке сил вполне реально навязать клинковому богомолу нужный сценарий действий.
Кроме того, он подкорректировал положение Чжэн Тянь. Если после взрыва богомол последует его «подсказке» и всё равно бросится на Бай Фэна – цель с наивысшим приоритетом атаки – то у неё, как у опытного оружейника, появится шанс выстрелить в мягкие ткани на его затылке.
Это и был тот шанс на контрудар, который Жэнь Чжун создал буквально из ничего.
В этой схеме он до предела использовал возможности каждого, кроме Чэнь Ханьюй. Включая самого себя.
Он не стал объяснять остальным смысл такой расстановки. К счастью, Чжэн Тянь, большая любительница додумывать за другими, поддержала его. И хотя в душах остальных зародились сомнения, они беспрекословно подчинились.
Время шло минута за минутой.
Железная жужелица под приманкой Бай Фэна вот-вот должна была пересечь точку засады. Палец Оу Юнина лежал на кнопке пульта.
Через две секунды, когда жужелица окажется точно над направленным зарядом, он нажмёт на спуск. Внимание всех было приковано к добыче, и только Жэнь Чжун, опустив стекло машины, наставил черное дуло пулемета в пространство за спиной Вэнь Лэя.
Оу Юнин нажал на кнопку. Подрыв!
Под брюхом жужелицы громыхнуло, во все стороны полетели песок и грязь. Тварь подбросило в воздух, и она рухнула на спину.
Остальные, увидев, что цель достигнута, немного расслабились. Но сердце Жэнь Чжуна подпрыгнуло к самому горлу. Жизнь или смерть – всё решится сейчас!
Внутри машины внезапно вспыхнул красный индикатор, раздался пронзительный визг сирены. Чэнь Ханьюй бросила взгляд на электронную карту и побледнела.
В коммуникаторах остальных один за другим зазвучали предупреждающие сигналы, от которых у всех внутри всё ёкнуло.
Энергетический индекс от 370 до 650! Зверь руин третьего уровня! Сверхскоростная реакция! Клинковый богомол!
Всех пробрал леденящий холод, сердца замерли от ужаса. Это конец.
Жэнь Чжун даже не посмотрел на показания сенсора. Он лишь прокричал в коммуникатор:
— Это клинковый богомол! Без паники! Не бежать! Побег – это верная смерть! Вэнь Лэй, немедленно развернись и подними щит! Оу Юнин! Живо срывай чеку с гранаты! Бросай в кусты под склоном, на котором стоишь!
Люди, уже почти поглощенные великим страхом и готовые броситься врассыпную, вдруг услышали спокойный и уверенный голос Жэнь Чжуна, раздающего четкие команды. В душах членов отряда Чжэн Тянь необъяснимым образом воцарилось относительное спокойствие.
В это краткое мгновение они вспомнили про магнитную пылевую гранату и про те, казалось бы, бессмысленные приготовления, которые Жэнь Чжун сделал перед выходом. Неужели он предвидел это?
Всё равно при встрече с богомолом бегство равносильно смерти. Плевать, в бой!
В следующую секунду из чащи в сотне метров от них вырвалась призрачная зеленая тень. Молнией она пронзила воздух, бросаясь на Вэнь Лэя, который уже успел вскинуть щит. Тварь появилась ровно там, где помнил Жэнь Чжун.
Та-та-та-та-та!
Сидя в машине, Жэнь Чжун вцепился в пулемет и начал бешено поливать свинцом заранее выбранную точку. Богомол был слишком быстрым, прицелиться в него было невозможно. Но это не имело значения. Плотная очередь, подобно водопаду, обрушилась дождем пуль, преграждая путь твари к Вэнь Лэю. Пули ложились так, словно клинковый богомол сам подставлялся под них. Одно попадание за другим! Раздался звон, посыпались искры.
…
( В этой главе всё )
Обновлено: 23.01.2026