Тан Сяо прибыл в ратушу Города Рассвета. Здесь, в центре управления, Грэм со своей командой администраторов дирижировал всей городской жизнью.
Команда Грэма работала в тесной связке с отделом Дафны Клемент. Первые занимались деталями и текущими задачами, в то время как вторые отвечали за глобальное планирование. Кроме того, на плечах Клемент лежала координация строительных проектов в космосе, и порой ресурсы с орбитальных добывающих станций приходилось перенаправлять на нужды растущего города.
В этот раз Тан Сяо пришёл к Грэму по одному, но крайне важному вопросу — делу мастера-аэрокосмика. Этот учёный обладал невероятно широким спектром знаний: от авиационных двигателей и систем энергоснабжения до аэродинамики и материаловедения.
Однако и требования у него были соответствующие: роскошный особняк, огромный испытательный полигон с аэродинамической трубой и укомплектованная команда исследователей.
Тан Сяо нужно было как можно скорее выполнить эти условия, чтобы «пробудить» специалиста. Именно он должен был возглавить команду Фэн Юнвана и ускорить разработку истребителей «Призрак». Но прошло уже несколько дней, а дело не сдвинулось с мёртвой точки, и это выводило его из себя.
Недавнее нападение охотников за головами стало для Тан Сяо тревожным звоночком. Технологии из «Родного мира», идеально совместимые с кораблём-маткой, особенно базовые, катастрофически устарели по меркам «Звёздных войн». Они не шли ни в какое сравнение с тем, что использовали местные фракции. Против их кораблей у него не было ни единого шанса.
Чтобы обеспечить безопасность корабля-матки и планеты Рассвет, истребители «Призрак» должны были как можно скорее поступить на вооружение!
— Управляющий, мне искренне жаль, — начал Грэм, вытирая пот со лба. — Мы уже заставили инженерные бригады работать сверхурочно, чтобы построить испытательный полигон. Производственные линии на корабле-матке тоже переключились на выпуск необходимого оборудования. Но проблема в… в особняке, который требует мастер. Мы просто не можем найти ничего подобного…
— Неужели построить один особняк сложнее, чем лабораторию с кучей высокоточных приборов? — нахмурился Тан Сяо. Такой ответ его совершенно не устраивал.
— Но где нам взять всю эту мебель, предметы декора, ковры, хрустальные люстры, антиквариат? — вмешался один из администраторов, нервно смахнув капельку пота с виска.
Тан Сяо на мгновение замер, а потом выпалил:
— Вы что, совсем и… — он проглотил готовое сорваться с языка ругательство, глубоко вздохнул и устало произнёс: — Да какой сейчас год на дворе? Почему вы решили, что роскошь — это непременно всё то, что вы перечислили?..
Он почти мгновенно понял, в чём корень проблемы и как её решить.
— Э-э… мудрость и знания Управляющего недостижимы для нас. Просим вашего руководства, — поспешно склонил голову тот же администратор.
— Пойдёмте, — махнул рукой Тан Сяо. — Покажите, что вы там приготовили для него.
Грэм и несколько его подчинённых тут же последовали за ним, указывая дорогу.
Они вышли к пустому участку на окраине Города Рассвета. Место было и впрямь живописное: рядом озеро, поодаль раскинулись поля открытых ферм. Здесь уже возвели двухэтажную виллу — изящную, со вкусом; видно было, что архитектор постарался.
Однако внутри царила абсолютная пустота. Комнаты зияли голыми стенами, а на заднем дворе виднелась лишь вырытая яма под бассейн, который так и не доделали.
— Управляющий, это…
— Всё, молчите, я понял, — оборвал его Тан Сяо и обвёл рукой пространство. — Мы все вышли из железобетонных джунглей. Но кто вам сказал, что роскошь — это бархатные ковры и хрустальные люстры? Сейчас в моде единение с природой. Посмотрите на этих коррупц… кхм, то есть на богачей. Разве они не скупают себе поместья за городом?
Стоявшие рядом администраторы тут же достали блокноты и принялись строчить.
Тан Сяо подошёл к окну и указал на первозданный пейзаж снаружи.
— Если хочешь роскоши, возвращайся к природе! Видите вон те полевые цветы? Привезите их сюда. Что? Поставить один горшок? Этого хватит разве что для украшения туалета! Высадите их по всему периметру каждой комнаты!
— …Дальше, стены. Плитки нет, краски нет, так? Видите плющ на тех деревьях? Тащите его сюда и обвейте им весь дом. В один слой мало — давайте в два! А ещё найдите несколько птичьих гнёзд и приладьте на окна. Просыпаешься утром под пение птиц, вдыхая аромат цветов, — это ли не роскошнее вашей хрустальной люстры?
— И ещё! Бассейн! Да, наловите в озере водорослей и бросьте туда. И у рыбаков попросите несколько ярких рыбёшек! Водоросли выложите в форме сердца! Это называется романтика!
— Мебель? Ещё проще! Сейчас же самая модная мебель из массива дерева? Спилите в лесу пару стволов, вот вам и массив! Нет ценных пород? Мы на планете Рассвет, а не на Земле! Вон, видите то красноватое дерево? Пилите его, пилите!
— Кто просил тебя кору сдирать и ветки обрубать? Оставить! Всё оставить! Нужна первозданность! Спилили кусок ствола, раскололи пополам, приделали ножки — вот вам и стол! Экологично, зелено, модно!
— Полы? Деревянные полы сделать не можете? Ну ладно, тут кору и сучки придётся убрать, сделать всё ровно. А сверху бросить пару ковров. Где взять? Я же вчера видел, как кто-то стриг эвоков! Сходите, выменяйте у них шерсть на шоколад, а потом склейте всё вместе. Вот и ковёр!
— Кровать — это вообще не проблема! Единение с природой, понимаете? Агрономы вчера траву косили? Попросите у них немного свежего сена, сделайте из него бортик, а внутрь всё застелите пшеничными колосьями. Эй, следи за словами! Кто сказал «свинарник»? Грэм, запиши: этому умнику вычесть полмесяца из зарплаты. Кхм. Если колосья кажутся недостаточно престижными, используйте меха! Меха — это ведь солидно, правда?
— Так, меха, да, меха! Что у нас с мехами… Точно! Недавно же морпехи охотились на опасных хищников? Вот! Пусть ещё парочку подстрелят! Найдите снайпера получше, пусть целятся в глаз или в пасть, главное, чтобы шкуру не испортили! Потом снимите её целиком и постелите прямо на кровать! И голову не отрубать! Это же вся суть! Череп тоже оставьте!
Тан Сяо обвёл взглядом ошеломлённых подчинённых и победоносно заключил:
— Представляете: каждую ночь, в окружении благоухающих растений, вдыхая аромат колосьев, спать, подложив под голову шкуру свирепого зверя! Вот это я понимаю, статус! Что такое роскошь? Вот это и есть роскошь! Не верите — сходите в центр города и спросите, сколько будет стоить такой дом. Десять миллионов за квадрат? Да это только стартовая цена! Что? Мне такой же? Нет-нет, спасибо, я уж как-нибудь поскромнее, на корабле-матке перекантуюсь.
Обновлено: 21.01.2026