Паровая машина, что превосходит размерами жилище... Разве это не просто игрушка, способная лишь оглушительно свистеть? Хранительница Казны изо всех сил пыталась собрать воедино обрывки своих воспоминаний о паровых машинах, а затем решила пока обойти эту тему стороной.
Она продолжила расспрашивать Тагга Стража: «Так что же, господин Тан Мо, сможет ли он снабжать нас примерно семьюдесятью такими новыми ружьями каждый месяц?»
«Могу вас заверить, что скорость его производства может стать ещё выше», — Тагг Страж обдумал свои слова несколько секунд и сделал заявление, которое считал точным.
Ибо он знал, что в день его отъезда Тан Мо уже приступил к строительству третьей паровой машины и, судя по содержанию частных бесед с Мэтьюсом-Мастером, он полагал, что Тан Мо может построить четвёртую или даже пятую паровую машину.
Чего он не знал, так это того, что на самом деле Тан Мо уже планировал построить семь паровых машин одновременно. Он собирался уменьшить размер и увеличить техническую точность одной из них, чтобы экспериментировать с железнодорожными технологиями.
Что же до оставшихся шести паровых машин, Тан Мо имел планы для каждой из них. Он был готов построить две мастерские прямо на новом заводском участке, который он осваивал, для производства нового оружия и снаряжения!
Да! Он был торговцем оружием, а не просто производителем ружей! Он управлял не просто ружейной фабрикой, но сверхмощным военно-промышленным комплексом, производящим все виды боеприпасов!
В эту эпоху сам Тан Мо считал невероятным производить ружья, не производя пушки. Отсюда Оружейная Тан была нацелена на освоение производства ещё более грозных видов оружия — пушек!
Всё это было неизвестно Таггу Стражу, покинувшему Брунас, поэтому его оценка темпов расширения Тан Мо всё ещё оставалась консервативной.
По мнению Тагга Стража, поскольку у Тан Мо было больше паровых машин, он определённо мог увеличить скорость производства Скорострелов К1.
На самом деле, его предположение было абсолютно верным; Тан Мо планировал поднять производство своих Скорострелов К1 до пятисот единиц в месяц!
Эти ружья предназначались не только для Северного Хребта; они могли быть проданы и в далёкие земли. Даже сам Тан Мо вооружил бы часть своих людей, чтобы противостоять необоснованным тактикам захвата земель Ширека.
«Ещё быстрее?» Хранительница Казны с трудом верила, но не сомневалась в Тагге Страже, верном сыне Северного Хребта, незыблемом, как сосна.
«По крайней мере... вдвое быстрее нынешней скорости производства», — Тагг Страж немного подумал и решил похвастаться достижениями Тан Мо. Он считал, что с небольшим усилием Тан Мо должен был достичь этого числа.
Хранительница Казны не проронила ни слова, поражённая такой скоростью производства. Ранее она изучала небольшую оружейную мастерскую в Брунасе и могла примерно оценить её масштабы.
Северный Хребет поддерживал мастерскую, предоставив около трёхсот человек, и даже судя по этому числу, общее количество людей в Оружейной Тан разумно не должно было превышать шестисот.
Её оценка была на самом деле очень точной; у Тан Мо было примерно столько людей, а тех, кто действительно занимался производством оружия, было менее трёхсот.
Хранительница Казны, посетившая Оплот Ширека, прекрасно знала, насколько велика мастерская на тысячу человек. Она всё ещё помнила ряды труб, извергающих чёрный дым над плавильными печами.
Рабочие в этих мастерских сидели плотно, прижавшись друг к другу вдоль длинных столов, склонив головы и собирая кремневые замки кремневых ружей в не слишком светлом цеху.
Эти рабочие, занятые производством оружия, были покрыты сажей, грязные и истощённые, их глаза лишены всякого блеска, безразличные к Хранительнице Казны, когда она проходила мимо них, словно зомби.
Несмотря на это, эти огромные и переполненные оружейные мастерские могли производить лишь несколько сотен кремневых ружей в год, а производство кремневых ружей в Державе в целом составляло не более двух тысяч.
И всё же этот молодой торговец оружием по имени Тан Мо был способен производить сто двадцать более совершенных Пронзающих Души каждый месяц с помощью всего лишь нескольких сотен человек...
Это означало, что этот торговец оружием по имени Тан Мо не только усовершенствовал вооружение, но и значительно повысил скорость производства, революционизировал производственный процесс и освоил технологию производства, намного опережающую своё время!
Честно говоря, Хранительница Казны, всегда отвечавшая за экономику Северного Хребта, не слишком беспокоилась о появлении нового оружия, но она проницательно уловила эту деталь инноваций в производительности.
Она даже начала думать о том, можно ли применить этот новый метод производства в Северном Хребте для повышения его производительности.
В эту эпоху увеличение производительности означало возможность производить больше с меньшим количеством людей, и дополнительная прибыль была искушением, которому Хранительница Казны не могла сопротивляться.
Однако, прежде чем её мысли могли унестись так далеко, она увидела своего отца, идущего к ней с сияющей улыбкой.
Как герой, привезший столько Скорострелов К1, Лорд-Повелитель Физелло, естественно, хотел обстоятельно побеседовать с Таггом Стражем.
«Кажется, мы можем доверять этому юноше по имени Тан Мо ещё больше, не так ли?» — Граф Физелло был очень воодушевлён, готовый щедро отправить Тан Мо ещё одну партию припасов.
На этот раз Хранительница Казны не возражала, но она подняла предложение, которое Фишео Владыка уже отклонил: «Неужели мы не можем переманить этот талант в Северный Хребет? Что бы он ни пожелал — Золотые Монеты... власть! Всё может быть предложено!»
«Боюсь, это не сработает, госпожа. Он очень дорожит своим имуществом и, вероятно, не станет подчинённым Владыки Графа», — осторожно предостерёг Тагг Страж.
«Похищение его также является вариантом», — серьёзно сказала Хранительница Казны, глядя на Тагга Стража, — «Тагг Страж, если вы лично возглавите отряд, сто Воинов... вы уверены, что сможете захватить его?»
«Боюсь, нет гарантии, госпожа», — Тагг Страж покачал головой, а затем посмотрел на Графа, говоря: «Я привёз вам кое-что ещё на этот раз, Владыка Граф».
«Ты и мне принёс подарок? Ха-ха-ха! Тагг Страж! Ты никогда не был таким внимательным», — Фишео Владыка громко рассмеялся, похлопав Тагга Стража по плечу.
Поскольку оружие на поясе Тагга Стража было по большей части скрыто кобурой, Фишео Владыка не сразу заметил, чем это оружие отличалось от обычного кремневого пистолета.
«Честно говоря, этот подарок был приготовлен Тан Мо для Владыки Графа», — Тагг Страж смущённо сказал, почесав затылок, а затем посмотрел в сторону Хранительницы Казны: «Именно поэтому я упомянул, что контролировать Тан Мо — задача не из лёгких».
«Он хорош в подношении даров?» – Хранительница Казны подняла бровь, саркастически поддразнивая Тагга Стража. Она была удивлена, чувствуя, что нет никакой очевидной связи между умением дарить дары и возможностью быть захваченным.
«Да, он весьма искусен в дарении! Подкуп... переманивание... завлечение...» – Тагг Страж подсознательно кивнул, соглашаясь со словами Хранительницы Казны, ибо сам испытал это на себе.
Тут же он быстро покачал головой, поправляясь: «Нет, я имел в виду, что хотя он и впрямь весьма искусен в дарении... но есть и другие области, где он также преуспел! Настолько преуспел, что я даже не знаю, сколько козырей у него ныне в рукаве».
Он вспомнил о пистолете на своем поясе, оружии невиданном ранее, которое до сих пор вызывало в нем тревожное предчувствие.
«Что ты имеешь в виду?» – с интересом спросил Фишео Владыка Тагга Стража, желая узнать, какие же козыри таятся у этого деловитого юнца, что Тагг Страж столь остерегается его.
Хоть Фишео Владыка никогда и не помышлял о захвате Тан Мо, дабы тот служил ему, он искренне не считал, что малая Оружейная Тан являет собой силу, с которой не справились бы сто Воинов с Северного Хребта.
Тагг Страж распахнул свой длинный военный плащ, обнажая темно-коричневый кожаный оружейный пояс на талии, а также изящно выглядящий пистолет, что висел на нем.
«Мой Повелитель, сие – дар, что Тан Мо преподнес мне. Еще пять таких же пистолетов лежат в тайном отсеке повозки», – сказал он.
«Пистолет? Разве Тан Мо превратил Скорострел в пистолет?» – с интересом спросил Фишео Владыка.
«Нет, Мой Повелитель! Он сотворил еще более ужасающее оружие!» – воскликнул Тагг Страж Графу. – «Нам следует удалиться в уединенное место, и я продемонстрирую вам... грядущее!»
Граф Физелло вновь рассмеялся, похлопав Тагга Стража по плечу, с неким пренебрежением подтрунивая над своим подчиненным: «Ха! С тех пор как ты вернулся с Северного Хребта, ты стал говорить точь-в-точь как тот юнец Тан Мо! Все эти речи о грядущем, об ужасающем оружии... Уж не пытаешься ли ты продать мне от его имени еще один вид оружия?»
«Мой Повелитель, прошу вас, поверьте мне... я ничуть не преувеличиваю», – лицо Тагга Стража вспыхнуло от смущения, когда он пылко объяснял.
Хранительница Казны весьма заинтересовалась беспрецедентной осторожностью Тагга Стража и отступила назад, расчищая путь: «Идем! В задний двор, дабы узреть, какое же грядущее принес нам храбрейший воин Северного Хребта».
«Думаю, отправка Тагга Стража в Брунас, возможно, была ошибкой», – сказал Фишео Владыка, махнув Таггу Стражу, а затем пошел вместе с Хранительницей Казны по тропинке к задней части дома.
Позади них Воины, Вызванные Силой Фишео Владыки, раздавали недавно доставленные Скорострельные Убийцы, двадцать из которых предназначались для обучения каждого батальона!
С этим оружием войска Северного Хребта быстро овладеют его использованием, и как только появятся новые Скорострельные Убийцы, армия Северного Хребта сможет сформировать боевую мощь, еще более грозную боевую мощь!
Как только они скрылись с глаз людских, трое прибыли в пустынный двор, где Тагг Страж едва мог дождаться, чтобы извлечь из-за пояса свой приготовленный Вращающийся Смертоносец.
Фишео Владыка встал рядом с ним и заметил, что оружие не имело на боку молотка, похожего на клюв, и что на стволе виднелся странный выступ.
Хранительница Казны также никогда не видела подобного пистолета и с любопытством смотрела на оружие в руке Тагга Стража, предвкушая его действие в скорые мгновения.
Тагг Страж выровнял руку, глубоко вздохнул и, наконец, собрался с духом, чтобы выстрелить. Его взор сфокусировался сквозь зазубренное целик на хребте оружия, целясь в ствол большого дерева.
Затем, затаив дыхание, он зафиксировал свою стреляющую руку.
Обновлено: 21.01.2026