— Это тайное оружие, что я разработал! Зовется оно Вращающийся Смертоносец и способно выпустить шесть зарядов за один миг, без нужды в обременительных манипуляциях между выстрелами; лишь взвести курок... Это мощный пистолет ближнего боя, — ответил Тан Мо.
— Вращающийся Смертоносец... — невольно пробормотал Тагг Страж, вновь взглянув на оружие в руке Тан Мо, не зная, что и молвить.
Он желал узреть оружие вблизи, но не смел высказать подобной просьбы, потому стоял, не находя слов, дабы заговорить.
— Ха-ха-ха! Я выглядел в точности так же, когда впервые увидел эту штуку, — раскатисто расхохотался Гном-мастер Мэтьюс, обращаясь к Мудрецу Роджеру, стоявшему рядом.
Мудрец Роджер лишь пожал плечами; он знал, что Уэс, притворявшийся глубокомысленным, испытывал подобную реакцию, когда впервые узрел Вращающийся Смертоносец.
Все они были поражены Вращающимся Смертоносцем, ибо он истинно переворачивал все представления эпохи.
После того как Уэс увидел оружие, он неотступно следовал за Тан Мо, отказываясь покинуть его; после того как Мэтьюс-Мастер узрел его, он остался, дабы помогать, не взирая на жалованье... Теперь же настала очередь Тагга Стража.
— Поверь мне, Оружейная Тан не разочарует тебя! Наше будущее безгранично, посему я непременно исполню данные тебе обещания, — сказал Тан Мо, подойдя к Таггу Стражу и похлопав его по плечу.
— Может ли, может ли эта вещь быть продана... продана Владыке Графу? — сглотнул Тагг Страж, наконец, подавив волнение в сердце, и спросил с опаской.
Он никогда не помышлял о захвате предмета силой, ибо знал, что сие не одноразовая сделка, а заколоть гусыню, несущую золотые яйца, было бы недостойным его.
К тому же, он был честный и праведный муж. Разве не служил он Владыке Графу оттого, что Граф был милосерден и добр, и действовал открыто и благородно?
— Нет, — покачал головой Тан Мо.
— Отчего... отчего же нет? — Тагг Страж был ошеломлен, а в следующее мгновение, несколько возмущенный, уставился на Тан Мо и спросил.
— Ибо хоть и мощно сие оружие, я пока не могу производить его в больших количествах. Я не прочь подарить Владыке Графу один экземпляр для самообороны, но, как тебе должно быть известно, его создание обходится недешево, — сказал Тан Мо с улыбкой, выражая свое сожаление.
— Поверю я тебе на гоблинский пук! Говоришь ли ты хоть когда-нибудь правду? — нахмурился Тагг Страж и выругался про себя.
Он подумал, что Тан Мо вот-вот затребует непомерную цену, потому вовсе не поверил Тан Мо. Он размышлял про себя, может ли он принять решение от имени Владыки Графа и предложить цену, от которой Тан Мо не сможет отказаться.
Действительно, он знал, что накопления Владыки Графа были изрядно истощены покупкой Скорострельных Убийц. В конце концов, Владыка Граф не походил на иных лордов, что угнетали свой народ, потому его богатство не было столь огромным.
Но это оружие... но такое оружие было для Тагга Стража неодолимым искушением. Увидеть его — что тигр, узревший свежую плоть, что гурман, предвкушающий изысканное блюдо!
Прежде чем Тагг Страж успел определить подходящую цену, Тан Мо сам поспешил объясниться: — На самом деле, оно не обладает высокой технической сложностью; по сути, мы изготовили его вручную. Однако, что по-настоящему ограничивает его производство, так это спусковой механизм.
— Это воспламеняющее устройство может быть изготовлено вручную лишь мною, потому и производительность его весьма низка! Для личного пользования это приемлемо, но массовое снабжение войск ныне недостижимо для нас. — Говоря это, он передал Таггу Стражу небольшой капсюль-воспламенитель.
— Производство оружия по своей сути сложно и естественно дорого. Без боеприпасов эти дорогие орудия обратятся в лом, потому сейчас мы можем производить их лишь в малых количествах для личного пользования. — Он улыбнулся, передавая пистолет Ветеран Роджеру, стоявшему рядом.
Услышав объяснение Тан Мо и поняв, что был неправ, Тагг Страж покраснел от сожаления и сказал: — Я понял; я все понимаю.
Когда он осознал, что оружие действительно не могло быть произведено массово, он отчетливо ощутил, как его настроение падает.
Однако, среди всей сложности его чувств, был и оттенок облегчения. Он вздохнул с облегчением, ибо более не придется принимать отчаянное решение от имени Владыки Графа.
Он истинно не помышлял о захвате силой, ибо его собственная нравственная чистота просто не позволила бы этого. Если бы Владыка Граф приказал, он, возможно, боролся бы и испытывал муки, но повиновался бы, но принимать подобное решение по своей воле было совершенно немыслимо.
Поскольку Тан Мо раскрыл свои карты, он, естественно, не собирался более скрывать этот устаревший Вращающийся Смертоносец.
Он продолжил обращаться к Таггу Стражу: — Итак, я могу изготовить еще несколько таких орудий, и ты можешь поручить кому-либо отвезти их Владыке Графу... Но ты должен быть крайне осторожен. Если весть об этом просочится наружу, это может обернуться катастрофой...
— Истинно? Возможно ли такое? — Тагг Страж, с вновь вспыхнувшей надеждой в очах, взглянул на Тан Мо и спросил.
Не отвечая ему, Тан Мо продолжил: — Я не могу производить их в больших количествах, но Ширек же сможет, если у них будет достаточно мастеров. Они могли бы скопировать его, и тогда преимущество Владыки Графа исчезнет! Хотя я не думаю, что они смогут воспроизвести боеприпасы для этих орудий, всегда есть исключения...
Тагг Страж немедленно кивнул и торжественно произнес: — Я понимаю. Я сам отправлюсь обратно в Северный Хребет и расскажу Владыке Графу обо всем. Поверь мне, я принесу больше поддержки от Владыки Графа, включая материалы и людские ресурсы!
На самом деле, за последние несколько дней он повидал слишком многое в Брунасе. Кое-что он написал в письмах Графу, но многое он не успел записать или не смел включить в письма.
Посему он также желал вернуться в Северный Хребет, дабы поведать Владыке Графу обо всем, что он узрел. Он чувствовал, что Северный Хребет должен тесно сотрудничать с Брунасом, дабы установить более прочное партнерство.
Даже просто глядя на Тан Мо, сей юноша не был посредственностью — он несомненно стоил того, чтобы Владыка Граф завербовал его и привлек на свою сторону, а не нажил в нем врага — такова была убежденность Тагга Стража, и убежденность крепкая.
— Надеюсь, ты сможешь привлечь больше людских ресурсов. Ты сам видел — нам здесь нужны люди. — Зная, что, вернувшись, Тагг Страж ясно передаст мощь Оружейной Тан Мо, Владыка Граф, несомненно, еще больше оценит их сотрудничество. Потому Тан Мо решил просить у Графа большего.
Как говорится, проси больше – получишь столько, сколько нужно. В конце концов, он был торговцем и, естественно, должен был стремиться к извлечению максимальной выгоды для себя.
«Я могу попросить Владыку Графа собрать всех нищих, крепостных, рабов и каждого, кто пожелает прийти сюда с Северного Хребта…» Поразмыслив, Тагг Страж решил использовать этих людей в обмен на новый вид оружия, которым владел Тан Мо.
В представлении Тагга Стража, затраты стоили того, дабы заполучить сие оружие, ибо оно было лучшим спасением для воинов на поле брани и жизненно важным для победы в войне.
До тех пор, пока они одержат победу в сей войне, Северный Хребет сможет продолжать процветать и возместить потраченные средства и ресурсы!
А то, чего желал Тан Мо – точнее, людские ресурсы и некоторые припасы, что его заботили – все это были издержки, которые Северный Хребет мог себе позволить… в обмен на передовое оружие.
«Тебе также надобно привезти палатки и провиант! Иначе я не смогу разместить стольких людей». Тан Мо не был привередлив в отношении того, кто придет; он даже не опасался, что Владыка Граф подошлет шпионов в его мастерскую. В это время ему требовалось быстро нарастить свою мощь, посему принять всех, кто придет, было поистине тем, что он должен был сделать.
Тагг Страж серьезно кивнул и пообещал: «Понял! Я вернусь с этой партией Скорострелов К1, а затем привезу как можно больше упомянутых тобой припасов».
«Отлично! Я подготовлю изрядное количество Скорострелов К1 для тебя! А также я изготовлю несколько таких видов оружия и подготовлю боеприпасы, чтобы отправить их Владыке Графу вместе с тобой. С ними его безопасность будет еще более надежной», – щедро произнес Тан Мо, даруя Таггу Стражу желанную уверенность.
«Благодарю, благодарю! Я приложу все силы, дабы собрать достаточно людей, палаток, провианта… В сущности, я верну все, что тебе нужно!» – возбужденно произнес Тагг Страж. Он чувствовал, что при условии готовности Тан Мо к сотрудничеству, Владыка Граф не будет возражать против предоставления ему еще больших ресурсов.
После того как Тан Мо представил сие оружие, он понял, что должен обеспечить Владыку Графа тем же самым.
Ибо, если Тагг Страж узнает, то и Владыка Граф узнает; а если Владыка Граф узнает, он непременно возжелает подобное оружие.
Вместо того чтобы ждать просьбы, лучше действовать на опережение. В конце концов, он теперь был торговцем оружием – как же он мог не продать оружие?
Раз уж подобное оружие все равно рано или поздно будет продано, то и заниматься его продвижением сейчас не было чем-то неприемлемым.
Причина столь щедрого нрава Тан Мо заключалась в том, что он уже приступил к производству небольших партий бездымного пороха. С помощью этого вещества он мог создавать патроны с металлическими гильзами.
Даже при весьма ограниченном производстве, ручное изготовление патронов с металлическими гильзами позволило бы Вращающемуся Смертоносцу эволюционировать в истинный Левоколесный Пистолет – хотя это был один и тот же тип оружия, Тан Мо знал, что существуют различия в способе их заряжания.
Нет неправильных названий, есть лишь неверно произнесенные прозвища. Левоколесный Пистолет заменил Вращающегося Смертоносца в качестве неофициального официального названия этого типа пистолетов по веской причине.
Ранние Вращающиеся Смертоносцы могли заряжаться лишь по одной пуле за раз, и для их заряжания требовалось использовать шомпол пистолета, чтобы утрамбовать порох – процесс, что был весьма громоздким.
Несмотря на то, что разработанные им Вращающиеся Смертоносцы с бумажными патронами были более совершенными, фактическая скорость предварительной зарядки оставалась очень низкой.
Обновлено: 21.01.2026