Тан Мо зажал сигарету между губами и подался к пламени, жадно вдыхая. Воздух зашевелился, и пламя зажгло сигарету перед ним.
Жгучая боль хлынула в трахею Тан Мо, безжалостно разрывая его легкие. Его галантный миг полностью испарился, когда он начал неистово кашлять, а глаза наполнились мучительными слезами.
Уф... кхе-кхе-кхе! Я... кхе-кхе-кхе! Кхе! Ах... кхе-кхе-кхе! Его неудержимый кашель даже изменил его голос до пугающего тона.
Мэтьюс-Мастер вскочил в шоке, желая подойти и помочь, но Тан Мо жестом руки остановил его.
Тан Мо действительно было стыдно признать один факт: он пытался порисоваться, но потерпел истинный и полный провал. В глубине души он и впрямь был заядлым курильщиком, но это молодое тело оказалось на редкость честным.
Это дело было не похоже на поиски женщины: новичку достаточно было посмотреть пару DVD из Дунъин, чтобы стать самоучкой, способным довольно убедительно изобразить опыт.
Когда дело доходит до курения, как бы знаком ты ни был с этим делом, если твое тело не готово, оно даст самую честную обратную связь твоему мозгу, пока болезненный дым бурлит в твоих легких.
Яростный кашель Тан Мо был его самой искренней реакцией. Он снова обнаружил, что переживает этот волнующий, но дискомфортный и неудачный опыт.
В какой-то момент из его ноздрей даже потекло немного соплей, разрушая всякое подобие Изящный, которым он надеялся насладиться, куря.
На самом деле, курение выглядит стильно, очень эффектно и даже создает иллюзию мужественности — все это преднамеренные конструкции табачных компаний. Так называемое «изящное курение» женщинами также является непомерно дорогой рекламой, встроенной в сюжет.
Курящая женщина манит, но если задуматься, разве само действие курения соблазняет? Что действительно привлекает, так это ее красное вечернее платье, ее изысканное лицо и ее возбуждающие изгибы.
Является ли курящий мужчина символом глубины и превратности жизни? Вовсе нет. Носить костюм, золотые часы и выдыхать Кольца Власти в Роллс-Ройсе — вот это глубина; сидеть в рваных джинсах и майке у дороги рядом с велосипедом — вот это нищета...
Итак, сигарета ли оставляет неизгладимое впечатление? Вовсе нет, это харизма актера, дорогая одежда и соблазнительность его спутницы.
Что касается сигарет, они всего лишь аксессуар, совершенно необязательный. Если бы он жевал жвачку, вы бы, вероятно, подумали, что он здоров. Если бы он клал вишенку в рот, женщины, вероятно, закричали бы, закрыв лица руками.
В любом случае, после первой неудачной попытки порисоваться, Тан Мо нашел десять тысяч оправданий своей оплошности. Наконец, когда его легкие начали привыкать к неприятным ощущениям, он обнаружил намек на удовольствие среди боли.
Для такого заядлого курильщика, как он, это было знакомое ощущение, сродни вкусу дома.
— Это... это все, Повелитель? — После долгого ожидания, Мэтьюс-Мастер уже не мог сдерживать свое любопытство и спросил.
Тан Мо, все еще наслаждаясь освежающим ощущением своей первой затяжки, застигнутый врасплох вопросом, не был до конца уверен, о чем говорил Мэтьюс-Мастер.
Он посмотрел на Мэтьюса-Мастера пустым взглядом, сожалея, что тот не мог оценить удовольствия от курения.
— Разве это не некое потрясшее Древнюю Твердь изобретение? — Мэтьюс-Мастер продолжил, все еще пребывая в некотором недоверии.
— Конечно... разве это не потрясшее Древнюю Твердь изобретение? — Тан Мо держал сигарету между двумя пальцами, хладнокровно выдыхая клуб дыма, наслаждаясь моментом, когда говорил: — Это чувство... ты знаешь, как долго я его ждал?
Только тогда Мэтьюс-Мастер осознал, что новое изобретение, которого так ждал Тан Мо, было не более чем двумя довольно бесполезными безделушками.
Но чего он не знал, так это того, что эти два его собственных творения однажды станут весьма желанными для многих успешных людей, и что оригинальные предметы, сопровождавшие Тан Мо, взлетят до невообразимых цен.
Что до свернутых сигарет, на которые он едва обратил внимание, они вскоре пронесутся по всему Королевству Лейте и станут любимым повседневным товаром потребления для сил безопасности Великого Танского Легиона. С началом войны эти сигареты стали массово производиться и распространяться в различные зоны боевых действий, став утешением для душ Воинов на тех адских передовых.
В этот момент он был действительно образцом успеха, сродни щеголеватым главным героям фильмов.
Он носил Кольцо с драгоценным камнем, стоимостью в 400 Золотых Монет, на пальце, костюм, сшитый специально для него, и Золотые карманные часы в кармане. Конечно, у него были две новые ценные игрушки: портсигар и зажигалка.
В конечном итоге, после двух минут безостановочного кашля, Тан Мо нашел способ повредить свои легкие, и он начал наслаждаться этим в полной мере.
Если бы была машина с серебряной фигурой ангела на капоте, тогда он почти достиг бы тех высот, что имел в своей прошлой жизни.
Итак, в этот момент Тан Мо был в экстазе. Он все еще был опьянен мимолетной, нереалистичной иллюзией, гипнотизируя себя в краткое умиротворение.
И действительно, был миг покоя.
Осенью 114 года в Королевстве Лейте, завершив сбор и обучение Воинства Легионов и получив поддержку от Великого Танского Легиона, Лейте VII лично повел свою армию на восток. Он разгромил соседнюю Державу, поддержанную Консорциумом Ширек, и завершил полное присоединение этой Державы.
В этой решающей битве, которая определила судьбу обеих Держав, Королевство Лейте мобилизовало силы в 45 000 Воинов, чтобы противостоять 90 000 соседней Державы. Полагаясь на грозную огневую мощь Громовых Пушек C64, они одним ударом сокрушили основные силы противника, а затем прорвались в Королевский Град врага.
Вслед за этим Властитель Державы соседней страны объявил о своем отречении и был возведен Лейте VII в достоинство Маркиза. Вся его Держава стала военным трофеем Королевства Лейте.
Тем временем, пока эта битва была в разгаре, Королевство Сатерс внезапно начало наступление на севере. С армией в 30 000 Воинов они пронеслись через северную границу, уничтожив 30 000 пограничных Стражей соседней Державы, а затем прямиком двинулись к Королевскому Граду врага, вынудив их подписать мирный договор.
Условия этого договора были весьма сложными, но два из них особенно выделялись. Первое заключалось в том, что Королевство Сатерс приобрело все территории к югу от Королевского Града противника, продвинув свою границу прямо к городским стенам.
Второе условие было довольно любопытным: все ресурсы в завоеванной Державе должны были управляться Великим Танским Легионом, а влияние Консорциума Ширек полностью изгонялось из побежденной Державы.
Однако события были далеки от завершения. Через семь дней после начала северной кампании Сатерса, Держава, именуемая Дорнийским Царством-Воителем, к югу от Королевства Лейте, мобилизовала свои силы на север, одерживая победу за победой и сокрушая несчастную Державу, лежавшую между Дорнийским Царством-Воителем и Королевством Лейте.
Эту Державу поистине можно было назвать несчастной, поскольку как быстро крепнущее Королевство Лейте, так и стремительно набирающее мощь Дорнийское Царство-Воитель без труда разделили эту слабую Державу между собой.
Да, разделили полностью.
Всего за один месяц Королевство Лейте аннексировало одну Державу и половину другой, почти удвоив свою территорию. Дорнийское Царство-Воитель также ассимилировало пол-Державы, расширив собственную территорию по меньшей мере на две трети.
Что еще важнее, Дорнийское Царство-Воитель получило сухопутную границу с Королевством Лейте, что, по мнению внешних наблюдателей, и стало причиной того, что они отказались от более южных соседних Держав в пользу продвижения на север.
В то же время Королевство Сатерс также расширило свою территорию на север, достигнув прямо под стенами Королевского Града противника, восполнив потери от предыдущей войны.
По крайней мере, земли, приобретенные Сатерсом, были вдвое больше утраченных, и эта территория включала обширные пастбища, ценность которых была не меньше, чем у сельскохозяйственного региона к югу от Ледяного Кристального Потока.
Учитывая исход, поскольку Королевство Сатерс не планировало снова антагонизировать Северный Хребет, они могли фактически закупать большое количество продовольствия у Королевства Лейте.
Взамен они могли поставлять такие продукты, как меха и гривы, обеспечивая Королевство Лейте обильными запасами скота для взаимной компенсации.
Однако почти непрерывное расширение трех Королевств действительно заставило нервничать некоторые более отдаленные Королевства. Они содрогались от страха при мысли о том, что эти три Державы могут образовать альянс и продолжить расширять свои территории.
Подобным образом, в трех, казалось бы, несвязанных, но на самом деле тесно сопряженных войнах, неожиданно проявилось множество удивительных талантов.
Виконт Ромель из Королевства Сатерс проявил героическое Сердце Отваги, поведя свою армию в решительную атаку сквозь вражеские линии, словно на земле не было противников, одержав великую победу на севере и подняв боевой дух народа Сатерс.
Со стороны Королевства Лейте талантов было еще больше: многие Командоры-Громовержцы, чьи имена не были широко известны, вели свое Воинство Легионов, прорывая вражескую оборону, превосходя противников в командных способностях.
Именно эти выдающиеся Командоры-Громовержцы привели к быстрому краху Воинства Легионов соседней Державы, которая была лучше оснащена казнозарядными Боевыми Винтовками, имела больше артиллерии и более сильные войска, поддержанные Консорциумом Ширек, помогая Королевству Лейте одержать беспрецедентную победу.
Подобным образом, в Дорнийском Царстве-Воителе родилась легенда — молодой Командор-Громовержец, который повел свое Воинство Легионов на север и, совершив финальный победоносный маневр, полностью разделил Державу, зажатую между двумя Державами, оказался морским офицером.
Что было еще более смехотворно, так это то, что этому молодому Командору-Громовержцу не было и 20 лет, настоящий вундеркинд, каких редко увидишь.
Эти ослепительные звезды внезапно появились, все они, казалось бы, из союзных трех Королевств, что неизбежно привело к некоторым причудливым домыслам.
Вскоре все узнали о поразительном факте в ходе расследований: в Королевстве Лейте располагалась Великая Танская Воинская Цитадель, а ее выпускники... действительно могли быть названы талантливыми!
После завершения трех последовательных сражений, почти раскрытый союз трех Властителей Держав официально оформился. Три Державы подписали договор о взаимном доверии в Брунасе, поклявшись никогда не предавать друг друга и расширять свои войны вовне, одна за другой.
Более того, союз трех Властителей Держав договорился, что если одна сторона окажется в трудной военной ситуации, две другие обязаны будут послать Воинство Легионов на помощь. Этот договор полностью погрузил соседние меньшие Королевства в отчаяние.
В конце концов, при содействии Ширека Завоевателя, также была сформирована коалиция из пяти Держав. Их целью было противостоять расширению союза трех Властителей Держав.
Обновлено: 21.01.2026