В одной из усадеб на Северном Хребте человек с мотыгой на плече сплетничал с соседом через забор о новой информации, которую он узнал: «А знаешь, каков богатый человек?»
Последние полгода или около того жители Северного Хребта жили очень счастливо и мирно.
Недавно, после победы над Королевством Сатерс и приобретения обширного региона вдоль Реки Ледяного Кристалла, экономика Северного Хребта оживилась.
Благодаря значительным средствам и внедрению передовых технологий из Брунаса, экономика Северного Хребта полностью возродилась.
Благодаря быстрой победе в войне, сельское хозяйство Северного Хребта почти не пострадало, а, наоборот, выиграло от благоприятного климата, получив богатый урожай.
Более того, благодаря политике снижения ренты и процентных ставок, проводимой старым и новым Графом-Воеводой, крестьяне Северного Хребта в последние полгода были просто счастливы.
Когда есть деньги, настроение хорошее, а с хорошим настроением, естественно, приходят и сплетни.
Сосед-крестьянин, развешивая овощи для сушки во дворе, с любопытством спросил: «Богатые люди? Ты про нашего Владыку Графа говоришь?»
«Нет! Нет! Нет! Кто-то богаче нашего Графа-Воеводы!» — человек с мотыгой быстро покачал головой, давая понять, что это несравнимо.
«О каких деньгах мы говорим?» — недоверчиво спросил крестьянин, сушивший овощи, услышав это.
В его представлении идея о том, что кто-то может быть богаче нового Графа-Воеводы, была за пределами его понимания.
В конце концов, в его глазах такой богатый человек, как Владыка Граф, должен был быть самым состоятельным существом в мире.
Ведь он слышал, что активы нового Графа-Воеводы были настолько огромны, что превышали всякие обычные представления.
Крестьянин с мотыгой таинственно назвал имя, знакомое всем: «Вы слышали? Тот человек по имени Тан Мо, Барон, очень близкий к старому Графу-Воеводе...»
Крестьянин, сушивший овощи, замолчал, затем слегка кивнул и подтвердил: «Владыка Тан Мо, конечно, я о нем слышал...»
Крестьянин с мотыгой немедленно продолжил преувеличенным тоном, оживленно жестикулируя: «Недавно он проложил железную дорогу...»
Услышав это, глаза крестьянина, сушившего овощи, расширились: «Боже правый... Ты шутишь?»
«Нет, я не шучу. Эта дорога проходит через Дунст-Крепость Дороги и затем напрямую ведет в Волчий Град», — объяснил человек с мотыгой.
Услышав о Дунст-Крепости Дороги и Волчьем Граде, крестьянин, сушивший овощи, еще больше поразился: «Такая длинная дорога? Ты уверен?»
Крестьянин с мотыгой кивнул и сказал: «Я уверен. Мой племянник только что оттуда вернулся и сказал, что собственными глазами видел там дорогу с двумя длинными Железными Сваями-Опорами, соединенными вместе».
Даже тогда крестьянин, сушивший овощи, с трудом верил, что существует человек, способный построить дорогу, вымощенную железом: «О боги... сколько же это Золотых Монет потребует?»
«Не меньше 100 000 Золотых Монет! Поверь мне!» — крестьянин с мотыгой преувеличил цифру, размахивая руками, словно сам владел таким богатством.
Эта цифра поразила крестьянина, сушившего овощи, еще раз; он и не мечтал увидеть 100 000 Золотых Монет, не говоря уже о том, чтобы владеть 20 Золотыми Монетами...
Таким образом, его дыхание участилось, он удивленно посмотрел на человека: «Сто, сто тысяч? Сто тысяч Золотых Монет? Насколько же он должен быть богат, чтобы проложить дорогу за 100 000 Золотых Монет?»
«Я не знаю, насколько он богат, но я знаю, что те рабочие из Великого Танского Легиона, каждый из них весьма состоятелен», — быстро сказал крестьянин с мотыгой.
«Как так?» — другой заинтересовался еще больше.
100 000 Золотых Монет были для него все еще недосягаемы, но работа, которая могла бы принести несколько Золотых Монет, определенно была для него привлекательной.
Итак, крестьянин с мотыгой продолжал хвастаться своим племянником: «Все тот же мой племянник, он сказал, что его друг работает там и зарабатывает 9 Серебряных Монет в день!»
«В день? 9 Серебряных Монет? Так много?» — крестьянин, сушивший овощи, посмотрел завистливо, чувствуя, что он тоже мог бы взяться за такую работу.
«Разве не так? Даже я хочу попробовать... но знаешь что? Они требуют учиться, изучать вычисления и геометрию... всякие сложные вещи... Я еле узнаю несколько крупных букв, как я могу все это выучить...» — посетовал крестьянин с мотыгой.
Услышав это, крестьянин, сушивший овощи, тоже оставил эту идею — как и другой, он был неграмотен, и казалось невозможным для него взяться за такую работу.
Разговор, казалось, исчерпал себя, поэтому они снова занялись своими делами.
В конце концов, крестьяне не могут жить только земледелием; им также нужно ремонтировать свои дома, приводить в порядок дворы, сушить урожай и присматривать за полями. Каждый день много работы.
...
На окраине Волчьего Града, недавно построенная железнодорожная станция имеет Платформу, вымощенную бетоном, выглядящую очень современно.
Там есть навес и место для проверки билетов. Отделенный забором, по другую сторону, находится грузовая станция; обе зоны четко разграничены.
Тан Мо стоял на Платформе, бездумно глядя на Железный Путь, уходящий вдаль. Сцена перед ним едва ли могла сравниться со знакомыми Платформами высокоскоростных железных дорог, поскольку каждая деталь здесь казалась примитивной и ветхой.
Однако для этого мира это место можно было назвать самым передовым и новаторским, так как даже чиновники и Дворянство, приехавшие в гости, с любопытством осматривали все вокруг.
Техники из Великого Танского Легиона представляли Платформу этим богатым дворянам и демонстрировали всем брошюру о поезде.
Хранительница Казны Элис стояла рядом с Тан Мо, полная любопытства к грядущему поезду. Ей очень хотелось увидеть, как тяжелый кусок железа может мчаться по рельсам без какой-либо внешней силы.
Тан Мо перевел взгляд обратно на Хранительницу Казны Элис и начал объяснять: «Мы установим станцию в южной части Северного Хребта и в Волчьем Граде. В конечном итоге этот Железный Путь пройдет через перекресток и будет тянуться до самого Ледяного Кристалла-Града...»
"Так далеко?" Хранительница Казны была поражена этим заявлением. Она всегда думала, что Тан Мо просто не жалел средств, чтобы сократить сообщение между Брунасом и Волчьим Градом, как для них двоих, так и для сотрудничества между Северным Хребтом и Брунасом.
Но она никак не ожидала, что Тан Мо на самом деле проложит Железный Путь прямо до Ледяного Кристалла-Града, что стало для нее полной неожиданностью.
Потому что она знала, сколько Злата Власти Тан Мо потратил на этот Железный Путь! Эта астрономическая сумма могла быть описана так: каждый километр Железного Пути стоил не менее 700 Золотых Монет!
Хотя по мере строительства Железного Пути эта стоимость будет уменьшаться, становясь все ниже и ниже, она все равно представляла собой значительную сумму настоящего серебра!
Однако Тан Мо не беспокоился об этих расходах, ибо он знал, что мир в конечном итоге примет это новое изобретение: "Поверь мне, как только люди увидят преимущества этого Железного Пути, ты обнаружишь бесчисленное множество людей, готовых заплатить в десять раз больше, чтобы построить такие Железные Пути."
Он знал одну страну, которая построила самую великолепную транспортную сеть в мире с беспрецедентной решимостью и упорством.
В той стране, известной как маньяк инфраструктуры, стоимость одного только морского моста могла бы пошатнуть экономику мира, в котором он сейчас жил...
Вот это было настоящее строительство, вот это было настоящее развитие железнодорожного транспорта, вот это было отношение к грандиозным предприятиям.
Сейчас он проложил чуть более 100 километров Железного Пути, что было не более чем детской забавой, едва ли стоившей упоминания!
Хранительница Казны посмотрела на Тан Мо, видя решимость и уверенность на его красивом лице. Затем она уверенно улыбнулась и сказала: "Я верю тебе, потому что, когда ты дал мне информацию, я поверила, что эта вещь — безусловно, самая стоящая инвестиция в будущее."
В конце концов, объем руды, добываемой в шахтах, недавно удвоился, и как младшая наследница, унаследовавшая активы Консорциума Ширек в Северном Хребте, она имела свою долю ресурсов.
По ее мнению, если бы Тан Мо когда-либо обанкротился, она могла бы поддержать его. В худшем случае, она могла бы заставить его переехать на Северный Хребет, чтобы быть "красивым личиком" для Владыки Графа, что тут такого?
Тан Мо и не подозревал, что женщина рядом с ним была полностью готова позаботиться о нем финансово, пока он продолжал объяснять Хранительнице Казны будущее развитие Железного Пути: "Это все еще далеко от своей окончательной формы. Как только он разовьется, он сможет ежедневно перевозить тысячи или даже десятки тысяч тонн материалов.
Он полностью заменит существующие традиционные методы транспортировки и в корне изменит жизнь людей."
Видя, что Хранительница Казны не очень заинтересована и, казалось, погрузилась в свои мысли, Тан Мо мог только выложить свой козырь, чтобы продолжить объяснять: "Теперь поездка из Волчьего Града в Брунас занимает меньше дня. Если ты захочешь навестить меня, то сможешь позавтракать в поезде утром, а к вечеру поужинать со мной."
"Почему?" Хранительница Казны сразу же проявила больший интерес к этой теме и спросила без всякого контекста.
"Хм?" Тан Мо не понял и посмотрел на Хранительницу Казны в замешательстве.
Хранительница Казны засмеялась, притворяясь раздраженной: "Почему я должна приезжать к тебе? Почему бы тебе не приехать ко мне?"
Почесав затылок, Тан Мо посмотрел в сторону, откуда должен был появиться поезд, пытаясь уйти от темы дурацким смехом: "Ха-ха!"
Хранительница Казны не стала усложнять ему жизнь, понимающе сказала она: "Ладно, больше не буду тебя беспокоить!"
Тан Мо немного смутился, понимая, что именно он был в выигрыше: "Понимаешь, моя карьера только началась. Сосредотачиваться на романтических делах сейчас не очень хорошо."
"Знаю, знаю! Я поддержу тебя, и Северный Хребет тоже!" — сказала Хранительница Казны небрежно, утешая Тан Мо в ответ.
"Спасибо." Тан Мо смутился еще больше, чувствуя, что не должен разочаровывать такую хорошую девушку и должен предложить больше этой несколько наивной Графу Северного Хребта.
Обновлено: 21.01.2026