Это еще больше укрепило его веру в собственные догадки, и он все сильнее стал считать Тан Мо гением, какого мир еще не видывал.
Тан Мо продолжал хвастаться, умалчивая о своем главном секрете — компьютерной базе данных, полной достоверной информации, хранящейся в его разуме: «Но я никогда не останавливался. Мир открылся передо мной, и все то, чего я не мог понять раньше, теперь стало ясным».
Он говорил с такой уверенностью, будто действительно разработал все самостоятельно, чем полностью завладел вниманием Владыки Гиса.
Любопытство Владыки Гиса, несомненно, разгорелось еще сильнее, и он с нетерпением подтолкнул: «Продолжай».
«Если ружья с бумажным патроном и Скорострел К1 осуществимы, то как насчет металлических патронов? Разумны ли они? Смело предполагай, а затем проверяй! Таким всегда был мой подход!» Тан Мо продолжал изрекать фантастическую чепуху с таким искренним энтузиазмом, что почти сам поверил в свои слова.
Владыка Гис слушал с непоколебимой убежденностью, кивая и задавая вопросы: «Но как вы справляетесь с нагаром от черного пороха?»
«Вот почему я начал экспериментировать, опираясь на технику работы с гремучей ртутью. Мне повезло, и я сумел изобрести практически бездымный порох, не оставляющий нагара», — живо повествовал Тан Мо о своих рискованных опытах со специальными формулами в лаборатории, даже упомянув, что чуть не оторвал себе пальцы.
«Ха…» Владыка Гис даже усмехнулся, полностью поглощенный захватывающим миром, который рисовал Тан Мо.
Затем Тан Мо без каких-либо утайек продолжил: «С бездымным порохом и капсюлями я начал экспериментировать с металлическими патронами. С этим изобретением стала возможна высокоскоростная зарядка оружия, и таким образом скорострельность индивидуального огнестрельного оружия могла быть еще больше увеличена».
«После этого мы с Мэтьюсом-Мастером обсудили, сможем ли мы разработать автоматическое скорострельное оружие с поддержкой металлических патронов». Затем, чтобы придать своим словам правдоподобности, Тан Мо даже упомянул человека, которого Владыка Гис наверняка уже расследовал.
«Это действительно Мэтьюс-Мастер…» И впрямь, Владыка Гис испытал озарение, за которым последовал раскаявшийся вздох. До сих пор Владыка Гис верил, что все, что говорил Тан Мо, было разумным, было правдой…
Однако Уэс знал, что Тан Мо нес чепуху, потому что, когда Тан Мо изобретал Вращающийся Смертоносец, Мэтьюс-Мастер был еще Дварфом-Кузнецом-пьяницей в Северном Хребте!
Более того, Уэс знал, что Мэтьюс-Мастер полностью считал себя учеником Тан Мо, всегда обращаясь к Тан Мо как к своему Повелителю в обычные дни. Такой Дварф-Кузнец больше походил на рабочего, а вовсе не на партнера…
Но он никак не мог остановить Тан Мо от бессмыслицы, поэтому Тан Мо продолжал болтать: «Затем мы разработали несколько совершенно новых видов оружия, включая Винтовку К3 Грома, использующую металлические патроны, автоматический Пулемёт Г1 Огня…»
«А… как насчет Пушек?» — спросил Владыка Гис, с настойчивым ощущением, что что-то не так.
Но Тан Мо немедленно ответил на его вопрос, укрепив ощущение Владыки Гиса, что что-то неладно: «С учетом существующего механизма воспламенения, почему бы не изобрести взрыватель, который детонировал бы при ударе, для использования на Снарядах?»
«Вы истинный гений», — сомнительно сказал Владыка Гис, продолжая размышлять, что именно было не так.
«Я знаю это», — бесстыдно принял похвалу Тан Мо, затем продолжил: «Затем, используя принцип заряжания Винтовки, я изобрел Казнозарядные пушки. У них большая дальность стрельбы и они заряжаются быстрее, чем ваши Дульнозарядные Ружья Ширека…»
«Я признаю свое поражение без вопросов», — Владыка Гис почувствовал дискомфорт от ответа и даже легкое беспокойство. Таким образом, он прекратил свои расспросы и кивнул, признавая свое поражение.
«Действительно, без вопросов», — кивнул Тан Мо, еще раз соглашаясь с выводом Владыки Гиса.
«Я мог бы быть твоим другом… но у меня не было такого выбора», — сказал Владыка Гис с выражением огромного сожаления, жалуясь Тан Мо.
«В этом вы ошибаетесь…» Тан Мо прямо отверг заявление Владыки Гиса, безжалостно качая головой.
«В чем же?» Владыка Гис был озадачен, словно в этот момент ему удалось точно определить то несоответствие, которое он чувствовал раньше.
«Вы никогда не смогли бы стать моим другом, господин Владыка Гис», — отверг его Тан Мо с холодной отстраненностью.
«Вы не собираетесь позволить мне вернуться?» Внезапно Владыка Гис, казалось, что-то осознал, уставившись в глаза Тан Мо и допрашивая его.
Тан Мо не стал скрывать своих мыслей, прямо ответив: «Зачем мне позволять вам вернуться?»
«Сотрудничая с Консорциумом Ширек, вы могли бы получить больше, чем представляете», — настаивал Владыка Гис.
Тан Мо оставался равнодушным и небрежно продолжал задавать встречные вопросы: «Если я устраню Ширека, я просто смогу пойти и забрать все это сам, не так ли?»
Его голос был легок, когда он задавал этот вопрос, как будто устранение Ширека не было для него такой уж сложной задачей.
Уэс, стоявший позади него и видевший Сталь-Крепость-махину, которую построил Тан Мо, знал, что Тан Мо не высокомерен, он просто констатировал факт!
Но тон Тан Мо заставил Владыку Гиса полностью запаниковать. Он вдруг встал, посмотрел на Тан Мо сверху вниз и спросил резким голосом: «…вы действительно… думаете, что сможете устранить Консорциум Ширек?»
Тан Мо с любопытством ответил вопросом на вопрос: «Почему бы и нет?»
«Вы действительно не собираетесь отпускать меня?» На этот раз Владыка Гис по-настоящему запаниковал; он отшатнулся на шаг назад, не веря своим ушам, и снова спросил.
«Да», — решительно кивнул Тан Мо, без малейшего колебания.
«Вы можете еще раз подумать; мы действительно можем сотрудничать», — умоляюще подчеркнул Владыка Гис посреди своей паники.
«Не нужно…» Отказ Тан Мо оставался очень прямолинейным.
Уэс, стоявший позади Тан Мо, уже вытащил Левоколесный Пистолет из кармана и небрежно направил его на Владыку Гиса.
«Не будете ли вы так любезны сказать мне, где находится Кьюмулуо Гроза?» — спросил Тан Мо, словно что-то вспомнив, вставая.
Однако Владыка Гис не ответил на вопрос Тан Мо, а продолжал допрашивать: «Мы оба нехорошие люди, так почему вы хотите меня убить?»
«Вы, возможно, не поймете… просто потому, что вы меня раздражаете!» Тан Мо улыбнулся, доводя Владыку Гиса до грани краха.
Он бросился на Тан Мо, пытаясь схватить его за воротник: «Вы…»
«Бах!» Прозвучал Огонь Битвы, эхом отдаваясь по всей глуши.
Владыка Гис с недоверием наблюдал, как на его груди стремительно растекается лужа крови. Он сделал еще один шаг вперед, но его тянущаяся рука начала казаться тяжелой, как свинец.
«Ширек… не оставит это так…» Владыка Гис пошатнулся, угрожая Тан Мо.
"Если они не будут искать неприятностей, то пусть считают это своим благословением! Эти люди будут каждый день молиться, чтобы у меня было хорошее настроение, и я не захотел их полностью уничтожить!" — холодно произнес Тан Мо, глядя на Владыку Гиса, который упал на колени.
Последний уже не слышал, что он говорил; он просто цеплялся за свой последний вздох, не желая умирать прямо сейчас.
Тан Мо ушел, не оглядываясь, в то время как Уэс шагнул вперед, чтобы добить двумя выстрелами, чисто и аккуратно. Потрескивающий Огонь Битвы вдалеке также постепенно стих.
Владыка Гис и все его последователи были застрелены, ни один не спасся. Они, столь полные греха, поистине никогда не представляли, что умрут так легко в этой пустынной глуши…
В то же время, разбитое частное Воинство Ширек обнаружило, что дорога, по которой они отступали, была заблокирована армией, несущей флаг Королевства Лейте.
"Каков наш следующий шаг?" — Уэс догнал уходящего Тан Мо и, засунув Левоколесный Пистолет обратно в карман, с любопытством спросил.
"Следуй первоначальному соглашению, возьми то, что принадлежит нам…" — произнес Тан Мо, продолжая идти, — "Отправь кого-нибудь найти Кьюмулуо Грозу… Кто-то утверждал, что видел его в лагере Владыки Гиса! Он все еще должен мне!"
"Да, Повелитель!" — Уэс слегка кивнул, затем обернулся, чтобы взглянуть на коленопреклоненный труп Владыки Гиса…
Обновлено: 21.01.2026