То была всё та же зима, и всё та же комната, но покои Тан Мо, в сравнении с покоями Владыки Гис, были куда как скромнее.
Не было у него ни теплого очага, ни изысканного пола, и комната сия нагревалась лишь от жара тел, что битком набились в его пределах.
Вернее будет речено: переполнена до отказа.
Тан Мо восседал за столом, и если считать слева, то по порядку сидели: Мудрец Роджер, Мэтьюс-Мастер, Паркер, Алый Воин, Тагг Страж и Старейшина Лиао. Уэс не сидел; он стоял позади Тан Мо, теребя в руках новый Левоколесный Пистолет.
Он лишь недавно получил сие от Тан Мо и истинно обожал творение сие до самой глубины души. Он уже трижды извлекал сие орудие, дабы очистить его, всякий раз бережно дыша на металл и нежно протирая замшевой тряпицей, словно драгоценный камень обхаживал.
На столе лежали Скорострел К1, новёхонькая винтовка и рычажный карабин, весьма походящий на Винчестер, а также Вращающийся Смертоносец и новейшая модель Кольта Левоколесного Пистолета.
Все пребывали в молчании, пока Алый Воин и Тагг Страж пристально изучали орудия на столе, некоторые знакомые, другие — нет, и на миг они не ведали, что и рещи.
Мэтьюс-Мастер, напротив, был весьма доволен, ибо сие собрание явно созвано было по случаю рычажного карабина, что он сотворил, посему и вид его был исполнен гордости истинной.
«Похоже, Эльфы Лесные Воины и впрямь не собираются возвращать долг», — молвил Тан Мо, откинувшись в кресле и обращаясь к Мудрецу Роджеру и прочим.
Уэс последнее время имел дело с теми рабами, истощен был до предела, отчего и вид его был поникшим и безжизненным. Он безразлично зевнул и рек: «В любом случае, разве ты не изрекал, что коли долг не возвратят, то ты ведаешь, как с ними быть?»
«Нынче способов особых нет, но в грядущем – их будет в достатке, великое множество!» — беззаботно молвил Тан Мо.
Его слова были почти признанием того, что долг в сто тысяч Золотых Монет, что числился в свитках, едва ли когда-либо будет возвращен.
Посему на миг настроения всех поникли, несмотря на то, что в последние два месяца они не испытывали нужды в звонкой монете, сто тысяч Золотых Монет не были малой толикой ни в какие времена.
Он пренебрежительно пожал плечами и высказал свое суждение о Народе Эльфов: «Жаль, сии глупые Эльфы Лесные Воины даже не ведают, чего лишились».
Изрекши сие, он выждал мгновение, прежде чем продолжить: «Причина созыва сего собрания – представить вам всем новейшие достижения нашего Великого Танского Легиона в изысканиях технологических».
«Вы все их узрели; сие – наши новейшие технологические чудеса». Говоря сие, он взял в руки Винтовку К1 и отложил ее в сторону: «Сей образец всем ведом до боли, посему представления не требует».
После того он взял Вращающийся Смертоносец и также отложил его: «То же самое и с сим; быть может, все уже им пользовались».
Под общий смех он взял орудие, весьма походящее на Винчестер, рычажный карабин, и принялся представлять: «Во-первых, мы разработали новый вид оружия, зовущийся рычажным карабином, нареченным Винтовкой К2, или же Рычажный Карабин К2 Великого Танга».
Говоря сие, он указал на Дварфа-Кузнеца, что стоял поблизости, коего гордость уже возвысила на два сантиметра, и рек: «Сие оружие было разработано под руководством Мэтьюса-Мастера; оно может быть заряжено более чем десятком Свинцовых Вестников и вести огонь в стремительной череде!»
Говоря сие, он дернул цевье винтовки, издавая звонкий щелчок.
«Щёлк!» Он повторил действие ещё раз, затем продолжил: «Нынче Свинцовый Вестник в патроннике; лишь нажми на курок, и грянет выстрел».
Повторив действие, он продолжил: «Второй Свинцовый Вестник в патроннике; можешь вновь стрелять! Сие удобно и действенно, просто безупречно!»
«Что?» — воскликнул Тагг Страж, его очи расширились от недоверия, едва он услышал слова Тан Мо.
Уэс также был ошеломлен; едва помыслив, что его Левоколесный Пистолет был чудом продвинутой мысли, он и не чаял, что может существовать длинноствольное орудие, сравнимое с Левоколесным Пистолетом: «О, Небеса!»
«Ты насмехаешься!» — Алый Воин также был потрясен. Он и помыслить не мог, какой Мощью Несгибаемой исполнятся его Воинство Легионов, коль будут они вооружены подобным орудием.
«Невозможно!» — Старейшина Лиао не разбирался в оружии, но он ведал, что означает обладать винтовкой, способной выпустить дюжину Боеприпасов-Стрел в быстрой череде.
Коли бы он мог забрать сии орудия, несомненно, преступный статус его был бы прощен. А вернее, если бы он возглавил Воинство Легионов, вооруженное подобным оружием, дабы пробиться обратно, то, казалось, его преступный статус вовсе не нуждался бы ни в чьем прощении…
Рычажный карабин был подлинным гением конструкторской мысли, его появление ужасающе увеличило плотность огневой мощи отдельного Воина.
Сей тип винтовки, что перезаряжается стремительно, манипулируя цевьем вниз, способен поразительно достичь ужасающей скорострельности: один выстрел в секунду.
В общем, сей тип винтовки мог быть заряжен семью или восемью Свинцовыми Вестниками, а порой и до тринадцати, и способна была извергнуть их все разом, единым духом.
В сравнении почти со всеми винтовками нынешних дней, преимущества ее очевидны до предела: простота действия, что обеспечивает непрерывную заряжание при прицеливании и беспрерывный огонь без промедления.
Посему, после того как чертежи сего оружия были переданы Мэтьюсу-Мастеру, он принялся обдумывать сотворение сего Могущественного Убийцы.
С технической точки зрения, в производстве подобного оружия нет истинных трудностей; Кузня Тан Мо с легкостью могла переключиться на его изготовление.
Структура его не чрезмерно сложна и не сокрыта тайнами; стоит лишь разобрать его, и оно будет легко воспроизведено без каких-либо технических преград.
Что же истинно сдерживало развитие подобного оружия, так это два иных фактора: первый — проблемы, что порождала собственная структура ружья, и второй — изъяны в Свинцовых Вестниках.
Магазин рычажного карабина — а вернее, его фиксированный магазин — был трубчатым отсеком для Боеприпасов, расположенным под стволом.
Сей отсек полагался исключительно на Мощь Несгибаемую пружины, дабы толкать Свинцовые Вестники и обеспечивать их подачу, посему было неизбежно, что чем ближе Свинцовые Вестники находились к пружине, тем меньшую Мощь Несгибаемую они получали в процессе подачи.
Посему, магазин, способный вместить 13 Свинцовых Вестников, в большинстве случаев заряжался бы лишь 6-9 Свинцовыми Вестниками, после чего Мощь Несгибаемая пружины усиливалась бы для обеспечения беспрепятственной подачи.
К тому же, задумайтесь, столько Свинцовых Вестников, заталкиваемых в трубу, очевидно, весьма склонны к заклиниванию. Оттого в нижней части этого трубчатого магазина имелась щель, дабы облегчить быстрое устранение неполадок.
Таким образом, если бы Свинцовый Вестник застрял, можно было бы воспользоваться клинком или иным инструментом, чтобы очистить магазин и устранить сбой.
Затем эта щель, предназначенная для починки, сама стала иной причиной заклинивания: в сложных условиях поля битвы песок и гравий могли проникнуть в магазин отсюда, застопорив пружину.
Более того, внутренняя структура рычажного карабина также весьма сложна, что означало бы высокую стоимость изготовления такого оружия и его склонность к неисправностям.
Дорогая цена означала, что власть имущие не стали бы безрассудно закупать их и заменять все Винтовки своих Воинств Легионов на этот тип. Ибо никто не мог позволить себе столь огромные расходы, по крайней мере, никто сейчас не считал это достойным вложений.
Склонность к неисправностям означала, что обычные Воины чувствовали бы себя неуверенно, используя это оружие, что серьезно сказалось бы на боевой эффективности. Вступление в битву с оружием, полным сбоев, непременно спровоцировало бы мятеж среди Воинов, так что это также обрекло рычажный карабин на то, чтобы не быть широко распространенным.
Посему эта Винтовка в конечном итоге не заменила однозарядную казнозарядную Винтовку, которая имела меньше сбоев и была более надежна и безопасна для Воинов на поле битвы.
Иная жалоба на эту Винтовку исходила от особых Боеприпасов, которые она использовала — или, скорее, это был еще один изъян, который конструкция рычажного карабина несла с самого начала.
Все запасные Боеприпасы рычажного карабина загружались в трубчатый магазин, и эта конструкция даровала ему Мощное преимущество в непрерывной стрельбе.
В то же время эта конструкция также привнесла фатальный изъян: Винтовка могла использовать в качестве своих Боеприпасов только Свинцовые Вестники с плоским носом.
Отчего? Ибо если бы использовались остроконечные Свинцовые Вестники, то Свинцовые Вестники в трубчатом магазине могли бы легко быть приведены в действие острием, ударяющим по капсюлю Свинцового Вестника впереди, что привело бы к случайному выстрелу запасных Боеприпасов-Стрел.
Для Винтовки, что должна пройти испытания боевой среды, такой изъян недопустим. Оттого, ради безопасности пользователей, рычажные карабины, как правило, использовали лишь Свинцовые Вестники с плоским носом.
Это же приводило к иной проблеме: дальность и стабильность Свинцовых Вестников с плоским носом не могли сравниться с остроконечными Свинцовыми Вестниками.
Что поистине ограничивало дальность рычажного карабина, так это также проблема с порохом. Из-за проблем с герметичностью в структуре патронника рычажного карабина, давление в патроннике не могло быть спроектировано слишком высоким, иначе он легко разорвался бы.
Посему Свинцовые Вестники для рычажного карабина не могли использовать более совершенный бездымный порох, появившийся позднее, что серьезно ограничивало дальность Винтовки.
В первые годы после рождения рычажного карабина, стандартные Винтовки, которыми оснащались различные страны, обычно имели дальность свыше 800 метров, тогда как эффективная дальность рычажного карабина по сути составляла лишь около сотни метров, что было невыносимо.
В конце концов, как только автоматическое оружие начнет распространяться в будущем, пистолеты-пулеметы, очевидно, стали бы лучшим выбором на идеальной дистанции ведения боя для рычажного карабина.
Итак, дело не в том, что рычажный карабин был плох, а в том, что он родился в эпоху, когда развитие человеческого вооружения стремительно продвигалось вперед.
В этот период развитие артиллерии стремительно шло вперед, и в конечном итоге потребовалось лишь около десятилетия, чтобы полностью сокрушить индивидуальную Винтовку Пехоты Щитоносцев в обломки.
Этому было не помочь; эпоха Пушки в конечном итоге наступала. Автоматическое оружие также начало появляться в сочетании с артиллерией, и система траншей в конечном итоге собиралась заменить традиционное линейное построение. Все менялось, и тактика развивалась вместе с этим.
Обновлено: 21.01.2026