"Послепродажное обслуживание? Новый термин... но крайне точный. Я желаю, чтобы вы предоставили иные услуги после свершения продажи сих орудий." Зря Тан Мо изъявил согласие на сию просьбу, настроение Графа, казалось, воспряло духом. Он передал оружие, что держал в руке, офицеру по имени Тагг Страж, а затем знаком пригласил Тан Мо следовать за ним.
И вот, плечом к плечу, ступали они вдвоем по двору. Тагг Страж, сжимая в длани Скорострел К1, не мог сдержать восхищения, неотступно следуя за Графом. А Уэс, шедший за спиной Тан Мо, не отставал от него ни на шаг.
Пока они шли, Граф обратился к Тан Мо: "Вы муж мудрый, и вести беседу с таким – дело легкое. Поистине, мы оба нуждаемся в опоре – в опоре друг друга! Сотрудничество сие, по сути, всеобъемлюще для нас обоих."
Он указал на Тан Мо: "Вам нужны угольные и железные рудники Северного Хребта, дабы расширить масштабы вашего производства, и вам также требуется воинство Северного Хребта, чтобы оно закупало производимое вами оружие."
Затем он указал на себя: "А я же, напротив, нуждаюсь в вашем новом оружии, дабы оно помогло мне одерживать победы на поле брани и упрочить мой титул и владения."
"Подобно тому, ваша поддержка способна даровать мне больше, нежели я смел помыслить, – такие почести и положение, что ранее казались немыслимыми." Затем он продолжил, вновь указывая на себя.
Далее он указал на Тан Мо: "А вы в ответ... будучи всецело явленными Консорциуму Ширек, также нуждаетесь в союзнике, дабы он поддержал и уберег вас от поглощения сиим исполином..."
Завершив речь, он остановился, воззрился на Тан Мо и вопросил: "Верно ль я говорю?"
"Ваш анализ глубок, мне нечего добавить, Владыка Граф," Тан Мо кивнул, ощущая, что вести дела с мудрым человеком – поистине благое деяние.
Ему не требовалось многословности; другая сторона многое постигала сама, что делало сотрудничество весьма прочным, а всё – подвластным контролю.
Чем проницательнее человек, тем легче предугадать его поступки, что позволяет вынести основополагающее суждение о реакции обеих сторон. Сие дарует чувство защищенности каждому, и служит наивысшей пользе для всех.
Граф, очевидно, был также весьма доволен Тан Мо, своим новым деловым соратником, и потому, протянув длань, изрек: "Тогда... да сойдутся наши пути в обоюдной поддержке и радостном труде."
"Честь мне сотрудничать!" Тан Мо протянул свою руку и скрепил сделку рукопожатием с Графом.
"Я возвращусь в Брунас ныне же и тотчас примусь за расширение производства, но мне потребно забрать аванс, дабы поддержать бесперебойную работу моей мастерской." Тан Мо чувствовал, что нет нужды задерживаться на обед.
Граф Фишео также полагал, что лучше приступить к делу немедля. Он кивнул и молвил Таггу Стражу: "Возглавь тридцать воинов и сопроводи господина Тан Мо обратно в Брунас... обеспечь производство, и если возникнут какие-либо напасти, помоги ему разрешить их. Я напишу для тебя личное послание чуть позже, предъяви его любому, кто осмелится чинить препятствия, и им придется почтить моё имя."
"Повелением вашим, Лорд-Повелитель!" Тагг Страж приложил длань к груди, торжественно клянясь: "Я приложу все силы, дабы вернуть новые орудия для вас!"
"Мне ведом один старый Дварф-Кузнец, величайший мастер, которого я когда-либо встречал." Затем, Владыка Граф обернулся к Тан Мо: "Я отправлюсь разыскать его вскорости, а затем для прочего люда я выберу лучших из тех, кто сведущ в починке огнестрельного оружия."
Завершив, он широким жестом пригласил: "Вернемся внутрь. Я изыму все Золотые Монеты из Обители Владыки-Твердыня, около четырехсот пятидесяти... остальное я подготовлю в кратчайшие сроки и отправлю вам."
"Что до провизии и овощей, сие легко уладить. У меня здесь есть запасы, и я выделю вам часть на сей час." Он указал на дальний амбар, затем вновь воззрился на Тан Мо: "Не то чтобы я скупился на трапезу, но наше время... весьма драгоценно."
"Истинно так! Нам надобно укрепить кровлю прежде, чем грянет буря, и иметь охотничьи ружья наготове, доколе волки не ворвались во двор..." молвил Тан Мо с намеком: "Поскольку господин Тагг Страж присоединится к нам на обратном пути, полагаю, три Скорострела К1, что я принес, можно оставить."
"Вы можете использовать их, дабы ваши личные Стражи ознакомились с сим видом оружия." Тан Мо последовал за Графом внутрь, затем увидел, как нескольким воинам было велено отправиться за Золотыми Монетами из погреба.
Сотрудничество протекало весьма гладко. Пока ждали, пока Граф распределит ресурсы и отберет искусных мастеров, Тан Мо набросал договор. Обе стороны поставили свои имена на двух идентичных соглашениях, а затем даже отведали ячменного вина.
Однако в сердце своем Тан Мо непрестанно обдумывал свой следующий череду дел: теперь, когда он согласился на сотрудничество с Графом, ему надлежало поставить запрошенное вооружение в оговоренные сроки.
Сие было его преданностью как торговца оружием, или, скорее, его данью первому клиенту, что осмелился ему довериться.
На сей раз, вернувшись, ему предстояло не только производить ружья; ему также было надобно изготовлять пули для ружей, включая патронташи для воинов, соответствующие штыки к ружьям и приспособления для ухода за огнестрельным оружием, помимо прочего.
Во-первых, дабы ухаживать и чистить стволы и каналы орудий, требуются щетки из свиной щетины – сии нелегко достать, ибо требуют великое множество свиной щетины как сырья.
Во время Второй мировой войны, Хуаксия-Держава, будучи поставщиком свиной щетины, предоставила её великое множество союзникам, таким как Соединенные Штаты-Могущества, и в обмен получила колоссальное количество оружия и боеприпасов, что подчеркивало значимую роль свиной щетины в современном военном деле.
Лишь когда синтетические щетки начали широко применяться, свиная щетина постепенно стала вытесняться из списка военного снабжения. И даже к две тысячи двадцать первому году сей процесс замены всё ещё продолжался.
К счастью, спрос на свиную щетину в сем мире не был столь велик, посему её приобретение не казалось столь трудной задачей.
Тан Мо был вполне уверен, что сможет оснастить как минимум пятьсот ружей щетками и иными приспособлениями для ухода. Посему он просто взял сию деталь на заметку, замыслив поспешить обратно и устроить свиноферму, дабы запастись свиной щетиной для будущих нужд.
Разумеется, ему также требовалось усовершенствовать горны в своей мастерской и добавить новое снаряжение, дабы ускорить плавку металла и угнаться за грядущим производством огнестрельного оружия.
Размышляя об этом, он невольно сдавил переносицу – обилие забот поистине терзало его чело.
Помимо того, надлежало ему заготовить великое множество кожи – как для кобур и оружейных ремней пистолетов, что он намеревался создать, так и для ружейного снаряжения и подсумков, ибо всё это требовало обилия крепкой кожи.
Он не помышлял о немедленном выпуске пуль в металлической оболочке, да и не обладал ни капиталом, ни средствами для сего; приходилось ему поначалу довольствоваться патронами в бумажной гильзе.
Пули сии, без сомнения, были хрупки и непросты в хранении. В тыловых ящиках для боеприпасов они пребывали в относительной безопасности, но на поле брани, где бой кипел неистово и окружение было суровым, защита этих бумажных патронов всецело зависела от прочных и надежных подсумков.
Изготовление подсумков, кои можно было бы закрепить на поясе, также требовало работников, но Тан Мо полагал, что для подобного ручного труда найти умельцев не составит большого труда; женщины той эпохи не знали много занятий, и покуда предлагалась плата, они были готовы предложить свои прилежные руки.
Всё зависело от парового двигателя, который он должен был создать самолично. Сие было наиважнейшим; покуда он обладал им, все грядущие испытания казались разрешимыми.
Более того, он мог бы начать и с генератора; его производство было не намного сложнее, чем у парового двигателя, покуда имелись надлежащие чертежи и познания в теории.
Техническая сложность обоих была примерно равноценна, так что вполне возможно, что в течение месяца мастерская Тан Мо могла бы обзавестись электрическим оснащением.
С электричеством он мог бы производить больше привычных ему металлов, включая электролитический алюминий. Лишь досадно было, что Тан Мо пока не нуждался в них, ибо он бился над тем, как создать казнозарядные ружья и соответствующие им бумажные патроны.
Пока Тан Мо размышлял, какую часть парового двигателя начертать в первую очередь, дверь вновь распахнулась. Дюжий муж ростом примерно в полтора метра неспешно вошёл в обеденный зал Графа.
Он носил густую бороду, в точности как Дварфы-Кузнецы, коих Тан Мо видел в кинолентах. Дюжий муж приблизился к столу, сам отодвинул стул и с грохотом опустился на него.
"Владыка Граф, слышал я, кто-то ищет искуснейшего мастера Северного Хребта?" – вопросил он, схватив деревянную кружку, наполнив её элем до краёв и окинув Тан Мо и Уэса зычным голосом.
"Да, старина, мне нужна твоя помощь, – Граф Фишео кивнул и представил Тан Мо, – Сие господин Тан Мо, что сотворил оружие, превосходящее даже Кремневое Ружье Ширека."
"Хм... – осушив изрядный глоток эля, Дварф-Кузнец, коего Владыка Граф назвал стариной, выдохнул пивные пары, отдувая густую бороду в сторону, и изрёк: – Весьма любопытно мне взглянуть, как же выглядит творение, превосходящее Кремневое Ружье Ширека..."
"Ха-ха-ха! Вскорости узришь его! – Граф Фишео громогласно рассмеялся, затем указал на старого Дварфа-Кузнеца, представляя его Тан Мо: – Сие искуснейший мастер со Северного Хребта, господин Мэтьюс-Мастер."
"Приятно познакомиться, господин Мэтьюс-Мастер! – Тан Мо кивнул в знак приветствия, затем поднял свой кубок: – Мы возвращаемся в Брунас сим днём, тебе надлежит приготовиться."
"Мне, старче, нечего готовить, лишь набор привычных мне инструментов, – Мэтьюс-Мастер сделал ещё один большой глоток эля, затем вытер пену с бороды и произнёс."
Тан Мо весьма понравилась прямота Мэтьюса-Мастера, ибо чем проще было с Мэтьюсом-Мастером, тем легче было ему вести дела. И потому он с улыбкой изрёк: – Тогда прошу подождать мгновение, господин Мэтьюс-Мастер, мы отбудем незамедлительно.
Обновлено: 21.01.2026