– А, может, заранее спланировать пути отхода? – подумал Тайлер, отстраняя от себя Леонору. Тут он заметил, как Крейга вдруг замедлила, попивая свой кофе.
Эта дурацкая атмосфера давила, словно находишься в болоте. Тайлер задыхался, ему нужен был воздух, пусть даже ядовитый, как тот, которым был наполнен этот подулей.
Встреча началась не так уж плохо, но потом всё пошло наперекосяк. Когда появилась вторая женщина, приятное настроение тут же улетучилось.
Тайлер буквально сбежал оттуда, оставив Леонору и Крейгу вдвоём.
Они переглянулись, а затем молчание повисло в воздухе. Леонора встала первой, говоря:
– Клинки Свободы всегда готовы к вашим приказам, полковник.
Крейга проводила её взглядом. Что скрывалось за этим непроницаемым лицом, возможно, даже она сама не знала.
Она была рождена служить Императору. Допив горький кофе, она лишь укрепилась в этом осознании.
Надев шлем и маску, она тоже ушла, ничем не отличаясь внешне от тысяч других криговцев, сражающихся за Империум.
Теперь у неё оставалась лишь одна мысль – как лучше послужить Императору.
Тем временем Тайлер вышел наружу, вдохнув полной грудью пропитанный серой воздух звездопорта. Вскоре он увидел то, что Леонора назвала "балом".
Это была линия фронта, состоящая из множества рыцарских титанов – в основном оруженосцев, смешанных с обычными рыцарями Скитальцами.
Они стреляли без остановки, заставляя клубы дыма подняться над полем боя. Тайлер прекрасно знал, что не одна эта планета в секторе объята пламенем войны.
'Эти рыцари здесь из-за своей чести. Другими словами, этот мир спас я. А что сделал я? Не знаю', – думал Тайлер, чувствуя смутную гордость.
Он шагнул вперёд и споткнулся обо что-то. Послышался тихий возглас:
– А!
Тайлер увидел, как кусочек пирожного упал с края звездопорта. С такой высоты, исчисляемой десятками метров, от небольшого пирожного, вероятно, ничего не останется.
– Простите, простите, я заплачу, – бормотал он.
Девушка, евшая пирожное, ответила:
– Господин Тайлер? Ну, тогда ладно, вы уже угощали меня разок.
Только сейчас Тайлер узнал в ней ту девушку-механику, которая сидела на этой платформе и наблюдала за битвой вдалеке.
Он нахмурился:
– У вас очень странные предпочтения... Есть, наблюдая за таким зрелищем?
Девушка с немного круглым лицом улыбнулась:
– Разве эти Божественные Машины не прекрасны?
Тайлер не нашёлся с ответом. Огромные двигатели, извергающие струи огня, действительно были красивы и впечатляющи. С этой точки зрения использование слова "бал" для описания сражения рыцарей не казалось таким уж неуместным.
– Конечно, но это зрелище трудно описать. Я бы не назвал его красивым, скорее жестоким.
В зрачках Тайлера отражались вспышки орудийных выстрелов. Империум, цепляющийся за жизнь в бесконечной войне, пылал бесчисленными огнями, оставляя после себя лишь смерть и разрушение.
Тайлер сел рядом с девушкой-механиком и достал свой плазменный пистолет, чтобы почистить его. Возможно, война пробудила в нём осторожность, или он просто хотел, чтобы опытный механикус оценил его навыки.
Время шло в молчании, пока Тайлер не заметил, как вдалеке огромная, похожая на гору структура задрожала и начала двигаться.
Он замер, не веря своим глазам, и протёр их.
– Что это такое?
Тайлер вспомнил слова мудреца механикус — в этом мире существовали действительно страшные вещи.
Титан.
Титаны – это высшее достижение человеческой цивилизации. Они возвышаются до небес, их тела огромны, оснащены бесчисленным оружием и зовутся Божественными Машинами.
Они появились в тёмные времена человечества и до сих пор действуют на просторах Империума. Каждый Титан – это воплощение непостижимой мощи и власти.
В тусклом свете звезды и ещё не растаявших снежинках появилось это чудовище. Оно напоминало гигантского боевого рыцаря, но, теоретически, Титаны появились раньше рыцарей.
Это дитя Бога-Машины, машина, наиболее близкая к божественной сущности. Огромное существо высотой 45 метров – настоящая металлическая гора.
– Мне кажется, я сплю, – неуверенно сказал Тайлер.
Девушка-механик ответила:
– Согласно анализу, это определённо Титан. Основное вооружение: кластер ракет типа "Откровение", плазменное оружие типа "Марс", многоствольные мельта-пушки, две автоматические пушки типа "Нурия" и автоматическая защита типа "Кесде"...
Тайлер прервал её, перечисляющую, как заученные по списку, характеристики орудий. Ему казалось, что желудок скручивается, сводит судорогой. Его вот-вот вырвет.
Он пропал. Чёрт возьми, гигантская передвижная крепость с силовыми щитами и мощным оружием приближается к нему. И всё, что он может сделать, это ждать смерти.
Он видел, как рыцарские доспехи и криговцы начинают отступать. Орудийные залпы разбивались о силовой щит Титана, не причиняя вреда. Это огромное чудовище искажённо двигалось вперёд.
В глубине души Тайлера поселилось отчаяние. Он вздохнул.
– Император, ты действительно хочешь, чтобы я так умер? Что может сразить такого противника? Достаточно ли у нас сил сейчас?
В этот момент девушка-механик добавила:
– Согласно расчётам, вероятность победы над врагом при actuel с силах составляет пять процентов.
Тайлер с бессилием закрыл глаза.
Спать.
Когда проснётся, этого всего уже не будет.
Пока он не услышал знакомый свист рассекаемого воздуха – звук спускающейся десантной капсулы.
Космодесантники!
Тайлер моментально распахнул глаза и увидел падающие на поле боя тёмно-зелёные десантные капсулы с когтями смерти.
Гвардия Смерти?
Он снова закрыл глаза.
Нет, он всё ещё спит. Наверное, это от ежедневного напряжения.
Пока его коммуникатор не издал характерный сигнал – вызов от старого Тайкуса. Этот старина прорычал:
– Тайлер, чёрт возьми! Я же говорил, что ты настоящий неудачник!
– Одна «Титан» класса и более сотни космодесантников Хаоса? Как тебе вообще удалось их сюда заманить? Ты что, маленькую Астрономикон Хаоса с собой носишь?
Тейлор вздохнул с видом страдальца.
– Начальник, я тебе так скажу: дело не в том, что мне не везет. Это инквизиция умеет выбирать места, где точно что-то случится.
– Здесь похлеще, чем на Армагеддоне.
93 глава. Худший союзник. Часть 3.
Капсулы с космодесантниками Хаоса врезались в землю. Механизмы открылись, и из них вышли воины в темно-зеленых доспехах. Их огромные тела наслаждались этим загрязненным воздухом, предвкушая конец проклятой судьбы, связавшей их с кем-то…
Тейлор…
Драган прибыл туда, куда ему было суждено. Здесь смешались отвратительные запахи крови и серы. Тела криговцев, раздавленные его посадочной капсулой, превратились в месиво. Он смотрел на горящую местность.
– Как бы это лучше описать? – спросил Драган у своего заместителя.
– Это именно так, как я и ожидал. Даже лучше.
– Это напоминает мне прежние славные деньки. А для большинства этого мира этого будет достаточно, чтобы они до конца своих дней не могли спать спокойно.
Он поднял болтер и без труда убил нескольких криговцев, бросившихся в штыковую атаку. Эти верные псы Трупоносца вызывали у него отвращение. Как они смели нападать на него даже в таком положении?
Он шагал по телам, разорванным болтерными снарядами. Плоть, кости – все было размозжено ужасной силой. Он засмеялся, вдыхая запах крови лоялистов. Это приносило ему ни с чем не сравнимое удовлетворение, такой восторг, что он был готов что-то воспевать.
Затем он достал цепной меч, чтобы как следует искупаться в крови лоялистов.
Но вскоре он заметил что-то странное, движущееся по линии фронта. Несколько чистокровных генокрадов сновали повсюду. Проклятые твари, псы Великого Пожирателя.
Он поднял цепной меч и легко убил одну из тварей, пытавшихся на него напасть. Кровь намочила его и тлеющие доспехи. Эта штука словно впитывала кровь, начисто глотая мясное месиво и соки.
Но дальше он увидел то, что привело его в бешенство: полуроботы Механикум внезапно направили на него оружие и открыли огонь. А генокрады спрятались в их рядах.
Драгана разозлило не то, что с ними было сложно справиться. Его гнев был вызван осознанием того, что этот проклятый Технохранитель предал.
Теперь вокруг были одни враги: и лоялисты Империума, и эти проклятые генокрады, и Механикум.
Наконец, он взял коммуникатор и решил искать абсолютно маловероятное подкрепление…
В другом месте Тейлора принудительно отправили на новое оперативное совещание. По правде говоря, он впервые видел такой «звездный состав». Здесь были и старина Тайкус, и девушка из Крига, и представить Техножрецов, и представитель Рыцарей, Свободный Клинок.
А также много других формирований Имперской Гвардии, таких как артиллерийские или бронетанковые полки. На этом маленьком мире-кузнице такое описание можно было назвать слишком «пышным».
– Чтоб меня черти побрали! – бормотал Тейлор.
– Почему вся эта проклятая нечисть притащилась за мной?
Он изо всех сил старался сохранять спокойствие, наблюдая за остальными.
В это время Технохранитель заговорил:
– Мы не можем противостоять «Титану». Величие Омниссии нельзя попирать. У меня есть предложение: запустить ядерные реакторы завода и полностью обезвредить поверхность этого мира.
Тейлор тут же перебил:
– А что тогда будет с нами?
Технохранитель ответил:
– Теоретически, мы погибнем от радиации или вакуума после коллапса атмосферы, или будем прямо испарены ядерными реакторами, а также пострадаем от землетрясений или смерчей.
– Шанс выжить – менее одного процента, но так мы полностью сорвем вражеские замыслы.
Старина Тайкус ругнулся:
– Это предложение похоже на визг побитой собаки! Тебе что, при переделке выбили позвоночник?
– Ни один лоялист, что сейчас здесь стоит, не согласится с этой идеей! Ты только врагам на руку играешь!
Старина Тайкус не зря считался чемпионом Скади по словесным баталиям. Парой фраз он заткнул Технохранителя так, что тот не знал, куда деваться, если, конечно, его сильно переделанные процессоры вообще могли понять эти слова.
Но одними перепалками ничего не решить. Сейчас им не хватало тяжелого вооружения против «Титана». Вопрос, разумеется, свелся к тому, как его уничтожить.
Девушка из Крига сказала:
– Щиты пустоты «Титана» не защищают от проникновения техники и людей. Если бы мы могли добраться до нижней части «Титана», установить достаточно термальных зарядов на его ногах…
– Одним взрывом мывалим его на землю.
Сейчас госпожа Иллиана, Свободный Клинок, которая обычно очень любила такие планы, спросила:
– А как же войска Механикум, что прикрывают его?
– Если бы мы могли атаковать на столь близком расстоянии, проблема, вероятно, уже давно была бы решена.
– Всем известно, что ноги «Титана» – слабое место, как гусеницы у танка. Но вот как попасть по ним – вот в чем дело!
Девушка из Крига не ответила, но Тейлор почувствовал ее недовольство.
Какое недовольство?
Обновлено: 19.01.2026