Глава 39 — Глава 39

– А тот демон, его не по правилам выпустили, вот он и ослаб от твоих действий. – Сикарий? – тут же произнес Тейлор имя знаменитого капитана второй роты Космических Десантников-Ультрамаринов. Его подвиги знал весь Империум. – Он и впрямь без поля Геллера через варп пробрался и схватил Красного Магнуса? Дознавательница скривилась. – Кто знает… Тейлор невесело усмехнулся. – Значит, ко мне это отношения не имеет. Он поднялся и протянул руку, как хозяин положения. – Теперь ты в 15-м отделении, на моей территории. Ты, наверное, уже видела их? Они ребята непростые, но, надеюсь, вы поладите… 15-е отделение всегда радушно принимает и хорошо относится к нашим братьям и сестрам. Тейлор смотрел на дознавательницу. Даже если бы она не ответила на рукопожатие, он бы не удивился. Но она все же сжала его ладонь и произнесла: – Если хоть малую долю ваших успехов я сочту даром Хаоса, я стану тем клинком, который покончит с вами. Тейлор улыбнулся. – Совесть моя чиста, госпожа. Глава 61: Отправление! На поле битвы уровня Апокалипсис! Сойти с печально известного Черного Корабля Инквизиции – одного этого было достаточно, чтобы Тейлор радовался всю оставшуюся жизнь. Сколько псайкеров ступало на этот корабль и больше никогда не возвращалось. Их бросали в Астрономикон, превращая в топливо, необходимое человечеству для полетов среди звезд. Независимо от того, были они добры или злы, верны или ужасны, красивы или безобразны, как только проявлялся их псайкерский дар, судьба их была предрешена: либо служить Империуму, либо сгореть, став маяком для бесчисленных кораблей в Галактике. В отместку Тейлор с удовольствием осмотрелся на легендарном Черном Корабле, но к его разочарованию, тот ничем особо не отличался от обычного имперского крейсера. Наверное, лучше было оставить легенды и тайны нетронутыми, чем их развенчивать. Тейлор устало спрыгнул с транспортного корабля на землю, зевая. Он прибыл и убыл без потерь, будто просто пожил пару дней в гостинице. Более того, ему вернули его оружие и снаряжение. Это было нормально, но Тейлор все равно слегка нервничал, ведь его оружие было не совсем чистым. Например, клинок Ликата. К счастью, хоть использование частей инопланетных существ в бою считалось для Инквизиции неким кощунством, но учитывая, что это делалось во имя Империума, дознавательница снова закрыла на это глаза. Когда солдаты 36-го Скадиского полка увидели Тейлора, они радостно приветствовали своего героя-брата. Очевидно, вмешательство Инквизиции добавило к легендарной истории Тейлора недостающей "тайны". Тайна – самое опасное оружие, тем более что 36-й Скадиский полк был смешанным, с мужчинами и женщинами, поэтому многие новобранцы-женщины смотрели на Тейлора с восхищением и благоговением. Сколько там было симпатий, мы пока не знаем. Таков уж воинственный Империум. Не говоря уже о довольно приятной внешности Тейлора, больше внимания привлекали его боевые успехи, хотя он неоднократно объяснял, что эти почести не имеют к нему отношения. Это все заслуга повелителя некронов, а ему оставалось только лежать без дела… Но когда он вернулся в лагерь и увидел своих невредимых братьев, с которыми не виделся полмесяца, он все же не удержался и устроил для них небольшой праздник. Несколько банок консервов, пара обогревателей, несколько пакетов сухофруктов – трудно представить, как могут сойти с ума ради этих вещей солдаты. Однако Тейлор немного неуместно представил на этом небольшом торжестве их нового товарища – псайкера, ученика инквизитора. Братья, конечно, бросили на нее подозрительные взгляды, но дознавательница не возражала. Ей нужно было лишь убедиться в верности Тейлора и его людей. В напряженной атмосфере праздник быстро закончился, а в ночи города Рука Тейлор наконец-то обрел столь желанное спокойствие. Он избежал толпы и направился в кабинет старого Тайкеса, который обычно был таким суровым, но теперь смотрел на него снисходительно. Тейлор спросил: – Вы меня звали? – Он слегка нервничал, ведь визиты к Тайкесу редко предвещали что-то хорошее. Но старик достал бутылку амсет, вина. По крайней мере, пока он был жив, этому напитку не бывать в армии. Он посмотрел на смущенного Тейлора, налил ему стакан прозрачной жидкости и сказал: – Я не всегда такой бессердечный. В этот раз я правда думал, что могу потерять тебя. – Я знаю, ты не хочешь быть солдатом. – Так что отдохни немного. – За то время, что тебя не было, я понял, что 36-й Скадиский пехотный полк без тебя не может. Боевой дух солдат упал, и без тебя мне самому казалось, что надежды нет. Его морщинистое лицо смотрело на Тейлора. Тейлор смущенно ответил: – Хах, чего это вы так сентиментальны? Тайкес ответил: – Обычная жизнь пехотного полка Империума – это три кампании, а иногда и всего одна, если все идет быстро. Если бы не ты, мы бы ни за что не дошли до этого дня. Тейлор потер нос, выпил несколько глотков амсет. – Я не понимаю, разве выжить недостаточно? – Недавно я видел демонов и некронов. – А какое у нас следующее задание? Я знаю, что Департамент Милитарум нас не оставит в покое! Старый Тайкес невесело усмехнулся. – Я вообще не должен говорить об этом, пусть это будет сказано спьяну, под воздействием алкоголя. – Кхм, дальше мы отправимся на Мир-Кузницу. Там, помимо техножрецов, есть еще и огромная угроза зеленокожих, наши старые друзья, эти галдящие зеленые безумцы. – Главное – наши союзники. На самом деле, там же находится тот самый отряд Космических Десантников, который ты видел в прошлый раз. – Мы – силы поддержки. В голове Тейлора промелькнули образы того нелепого волка и сержанта Ультрамаринов в красном шлеме. Затем он тревожно спросил: – Что значит? Мы будем поддерживать этих Космических Десантников? Мы же не супермены. – Что там за враги?! – Вы меня за Титуса или Калгара держите?! – Конечно! – усмехнулся Тайкус. – Мы направляемся в место с громким именем, тебе там понравится. – Куда?! – испуганно спросил Тейлор. Тайкус произнес название, от которого у Тейлора по коже пошли мурашки. Он и представить не мог, что окажется так близко к этому месту. Там когда-то был ранен сам Император, а Воитель Хорус потерпел поражение. А теперь здесь появились знаменитый Дробитель и Старый Одноглазый. При звуке этого названия лицо Тейлора стало бледным, как после заморозков. – Армагеддон! Тейлор тут же выхватил оружие, размахивая своей саблей. – Хватит нести чушь! Разве это место для людей?! О мой Император! – Прочь с дороги! Я предам Империум! Я сбегу! Механическая рука Тайкуса схватила Тейлора, который пытался убежать. – Вот почему я и говорил, что тебе нельзя было знать! – И вот почему я тебя сюда привел! Внезапно его пьяное лицо стало серьезным. – Эй! Держите героя! Транспорт готов, ведь так?! Тейлор вдруг истерически рассмеялся. – Вы что, думаете, сможете меня удержать?! Не знаю почему, но в страхе я становлюсь ужасно сильным! Старый Тайкус спокойно ответил. – Поэтому я подмешал снотворное в выпивку. Спокойной ночи, мой солдат. Только сейчас Тейлор понял, почему чувствовал себя слабым. Он изверг самые жуткие проклятия в адрес Старого Тайкуса. – Ты!.. Несчастного Тейлора грубо схватили несколько дюжих парней из планетарной обороны и затолкали на транспортный корабль… Тайкус даже предугадал, что солдаты 36-го полка не станут вмешиваться. Можно сказать, то, что не удалось многим чемпионам Хаоса или королям ксеносов, удалось старому комиссару. Он закурил сигару и глубокомысленно произнес. – Это все ради тебя. Без заслуг Инквизиция тебя не отпустит… – Связался с демонами, вот уж действительно неудачник! Шестьдесят вторая глава. Армагеддон, часть первая. Я, инквизитор Эльдис, ныне по воле Императора записываю деяния героя Империума, Тейлора Кейла Энкора. В этой записи речь пойдет о зле, с которым он столкнулся лицом к лицу, или о ксеносах, которым он противостоял. Я считаю свои записи точными и достоверными. Но забавно, что мнения людей в Империуме о нем всегда разнятся. Кто-то называет его последним авантюристом человеческой цивилизации в 41-м тысячелетии, кто-то – обманщиком, кто-то любит его, называя проблеском надежды Империума, но есть и те, кто считает его славу пустой. Даже я, сражавшийся бок о бок с 15-м полком, затрудняюсь сказать, кем он является. Единственное, что я усвоил, это его безусловная верность, не вызывающая сомнений. Записано в секретных архивах Инквизиции. Примерно на четвертый день после присоединения инквизитора к 15-му взводу, она оказалась на борту имперского крейсера, направлявшегося на Армагеддон. Забавно, что она не видела Тейлора уже три дня, но на вербовочных плакатах и в брошюрах для солдат, отправляющихся на Армагеддон, его фотографии внезапно стали появляться повсеместно. Это было весьма любопытно. Столь могущественный член Инквизиции наверняка разглядел бы в этих фотографиях нежелание Тейлора, выраженное в мельчайших чертах лица. Она не удержалась от улыбки и произнесла. – Я все меньше понимаю его. – Герой он или трус? Но ее размышления прервал вернувшийся Тейлор. Он был одет в яркую одежду, совсем не в его стиле, и, прислонившись к стене, говорил безразличным голосом. – Сестренка Лайтлинг, какова вероятность выжить, если я выпрыгну из воздушного шлюза? Милая Лайтлинг ответила. – Ноль, босс, я уверена, что ноль. Потому что я видел такое зрелище – они замерзали в космосе, превращаясь в сосульки. – Тогда нам конец! – Тейлор оглядел каюту. Это была неплохая кают-компания, предназначенная, как правило, для офицеров. Отсюда открывался вид на мерцающие звезды в пустоте и на зеленовато-голубую планету Люка, постепенно удалявшуюся вдаль. Тейлор восхитился красотой этого мира, но в то же время вынужден был признать. На этом месте ему не суждено было провести старость. Известность Армагеддона была тому подтверждением. После трех Армагеддонских войн это место кишило орками и культистами. Тейлор, конечно, понимал, что его появление здесь станет катализатором, и тогда кто знает, что произойдет! Инквизитор Чжу успокаивающе сказала. – С тех пор, как Дробитель был разгромлен, а комиссар Яррик взял Армагеддон под контроль, там не было таких масштабных столкновений. Тейлор вдруг мелодраматично запел, словно оперный17 певец. – Перед бурей… – Всегда затишье! Эта выходка всех развеселила. Возможно, Тейлор просто не хотел, чтобы настроение было слишком мрачным, или он уже сошел с ума от этого мира?