Глава 6 — Глава 6

Главный зал Восточного дворца. Хотя тело уже унесли, слабый запах крови всё ещё витал в воздухе. Убив Хэган Чэнцзи, Ли Чэнцянь не ушёл. Вместо этого он приказал позвать Чжан Сычжэна. Хэган Чэнцзи был главарём убийц, а Чжан Сычжэн — его заместителем. Вскоре Чжан Сычжэн прибыл. Он выглядел немного взволнованным, учуяв запах крови в зале. Все убийцы жили в одном месте, и Чжан Сычжэн знал Хэган Чэнцзи, наследного принца Чжао. Перед приходом Хэган Чэнцзи он говорил с Чжан Сычжэном. – Наследный принц снова получил выговор от Его Величества, и им снова придётся действовать. Но сейчас он не видел Хэган Чэнцзи, зато чувствовал запах крови в зале. – Чжан Сычжэн, поприветствуй Его Высочество наследного принца. Взглянув на Чжан Сычжэна, который стоял на коленях, Ли Чэнцянь не позволил ему подняться. Спокойным голосом он произнёс: – Я убил Хэган Чэнцзи. Глядя на дворцовую стражу в главном зале, Чжан Сычжэн с горечью спросил: – Зачем принц убил его? Ли Чэнцянь вопросом ответил на вопрос: – Зачем я его убил? Разве ты сам не знаешь причину? Чжан Сычжэн подумал, что сегодня он здесь умрёт. Он спросил: – Не потому ли, что мы не помогли наследному принцу убить Юй Чжинина, левого министра, и Его Высочество считает, что это Юй Чжинин нанёс ему удар в спину, и теперь вымещает на нас свой гнев? Ли Чэнцянь покачал головой и сказал: – Человек, который выдал меня, был не Юй Чжинин, а Вэй-ван. Случившееся было так давно, что я, конечно, не буду вымещать на вас гнев. Я убил Хэган Чэнцзи, потому что он заслужил смерть. Чжан Сычжэн был немного ошеломлён. Он не понимал, что происходит. – Ты не знаешь? – Прошу, объясни, Ваше Величество. Ли Чэнцянь внимательно осмотрелся и убедился, что Чжан Сычжэн ничего не знал о покушении Хэган Чэнцзи на Ли Тая. — Да, Хэгань Чэнцзи на самом деле очень скрытный, — произнёс Ли Чэнцянь. — Если бы это было не так, в истории Ли Чэнцянь не рассказал бы ему о восстании. Но ради спасения собственной жизни тот предал его. Законы династии Тан были строги: не было такого понятия, что заслуги окупают проступки. Если чьи-то заслуги были достаточно велики, они могли сгладить ошибки. Если донесёшь о преступлении, твой приговор может быть соответствующим образом уменьшен. Причина для этого, естественно, заключалась в семейном происхождении. После того как Хэгань Чэнцзи донёс о восстании принца, он фактически выжил. Он не только не умер, но и был повышен в должности, дожив до более чем пятидесяти лет, прежде чем скончался от болезни. — Ты хочешь знать? — спросил Ли Чэнцянь. — Если ты действительно хочешь знать, почему я хочу убить Хэгань Чэнцзи, я могу тебе рассказать. Но после того, как ты узнаешь, я убью тебя. Чжан Сычжэн, конечно, не хотел умирать. Он низко поклонился и сказал: — Я не хочу знать. Наследный принц убил Хэгань Чэнцзи? Должна же быть причина, по которой Хэгань Чэнцзи заслуживает смерти. Наследный принц всегда был очень добр к нам. Думаю, если бы Хэгань Чэнцзи не совершил чего-то абсолютно отвратительного, наследный принц никогда бы не убил его. Ли Чэнцянь кивнул: — Я не демон, что убивает ради забавы, поэтому не стану убивать его без причины. Я призвал тебя сюда на этот раз, чтобы выяснить, не сообщник ли ты Хэгань Чэнцзи. Сейчас кажется, что нет, а значит, тебе, естественно, не нужно умирать. У меня есть кое-что для тебя. Чжан Сычжэн поспешно ответил: — Ваше Высочество, прошу, прикажите. Ли Чэнцянь на мгновение задумался и произнёс: — Возьми двадцать-тридцать человек и отправляйся завтра рано утром в Цичжоу, чтобы встретиться с князем Ци. Скажи ему, что мне нужно кое-что обсудить с ним, и попроси его тайно вернуться в Чанъань. ГЛОССАРИЙ К ГЛАВЕ: Ци — царство. Ли Ю — принц. Ду Синминь — военный офицер. Цичжоу — город. Ли Чэнцянь — наследный принц. Закон наследования Сюаньу Врат — закон. Хэгань Чэнцзи — человек. Чжан Сычжэн — главарь наёмных убийц. Чанъань — город. Константинополь — город. Византийская империя — страна. Ханьюань — дворец. Чансунь Уцзи — сановник. Ли Шиминь — император. — В марте следующего года принц Ци Ли Ю замышлял восстание. Это было похоже на фарс. Прежде чем придворные войска прибыли, он был арестован Ду Синминем, военным офицером Цичжоу. — Если Ли Чэнцянь хочет взойти на трон согласно Закону наследования Сюаньу Врат, ему нужно укрепить свою собственную силу. — Он хорошо ладил с принцем Ци Ли Ю, иначе восстание Ли Ю не затронуло бы Хэгань Чэнцзи. Ли Чэнцянь когда-то поручил Хэгань Чэнцзи кое-что для принца Ци. Чжан Сычжэн облегченно выдохнул: по крайней мере, он не умрет. Ли Чэнцянь находил это забавным — все эти наёмные убийцы, обученные его предшественником, боялись смерти. — Ваше Высочество, прошу дать мне жетон. — Если жетона нет, просто ступайте и скажите это правителю Ци. Ли Чэнцянь, конечно, не оставит никаких улик. — Да, Ваше Высочество, — ответил Чжан Сычжэн. — Хорошо, отойдите. Чжан Сычжэн со страхом посмотрел на бронированных стражников, затем поклонился и отступил. Выйдя из зала, он понял, что промок от пота. — Чанъань очень большой, до смешного большой. 87 квадратных километров, 108 кварталов — это в семь раз больше Константинополя в Византийской империи того же века и в четыре раза больше древних римских городов. Постоянное население превышает миллион человек. Иностранные послы в основном жили близ Западного рынка. Ли Шиминь приказал вызвать индийского посла для допроса, и дорога туда и обратно заняла час. Во дворце Ханьюань. Чансунь Уцзи давал совет Ли Шиминю. — Наказание, наложенное Вашим Величеством на наследного принца, слишком сурово. Нет необходимости бить его кнутом. Вы можете наказать его другими способами. — Кроме того, по моему мнению, достаточно того, чтобы Ваше Величество приказал стражникам убить тех фаворитов и даосских священников на глазах у наследного принца. — Зачем нам наказывать его строже? Это лишь создаст раскол между Вашим Величеством и наследным принцем. – Кроме того, заводить фаворитов и алхимиков — по большому счету пустяк, если уж совсем откровенно. Максимум, это можно счесть недостатком личной морали. Ваше Величество, вам бы следовало вразумить его, но зачем доводить до такого напряжения? – проникновенно произнес Чансунь Уцзи. С сегодняшней точки зрения, иметь любовника мужчину — это действительно сущие пустяки. После нашествия варваров и той нелепой, но по-своему прекрасной эпохи Вэй, Цзинь, Южных и Северных династий, людская планка нравственности, особенно так называемая репутация знаменитостей и утонченность аристократических семей, опустилась. Хотя иметь фаворитов по-прежнему осуждалось, никто особо не переживал по этому поводу. – Уцзи, я знаю, о чём ты говоришь, – ответил Ли Шиминь. – Тогда я велел наследному принцу явиться сюда, намереваясь просто отчитать его и на этом закончить. Но ты не видел, с каким взглядом принц смотрел на меня в тот момент — будто на заклятого врага. Вот почему я так разгневался, что хлестнул его кнутом. А кто же знал, что он будет настолько упрям, предпочтя побои признанию своей вины предо мной? Если бы принц вел себя иначе, я бы никогда так не поступил. Услышав слова Чансунь Уцзи, Ли Шиминь испытал легкое сожаление. В конечном итоге, все дело в отношении. Принц был слишком неуважителен к своему отцу, императору. Он совершил такой нелепый поступок, но вместо того чтобы извиниться или признать свою ошибку, он использовал служанку Гуаньинь, чтобы оказать давление. – Уцзи, ты не видел этого. Знаешь, что принц сказал мне, перед тем как уйти? – продолжил Ли Шиминь. – Он сказал, что хочет отправиться в Чжаолин, на могилу своей матери, и ждать, пока я дам ему отравленное вино и три фута белого шёлка. Он также велел мне оставаться императором до самого конца и никогда не передавать ему трон. Подумай, это же настоящее предательство. При этих словах Чансунь Уцзи чуть не подпрыгнул, поспешно спросив: – Ваше Величество, неужели принц в самом деле отправится туда? – Нет, он вернулся в Восточный дворец, покинув Пурпурный дворец, – ответил Ли Шиминь. Чансун Уцзи облегченно выдохнул. Если наследный принц и правда так поступит, у императора не останется другого выхода. Конфликт между отцом и сыном станет непримиримым. Подумав немного, Чансун Уцзи предложил: – Ваше Величество, будет лучше, если в будущем вы не станете вмешиваться в дела наследного принца. Услышав это предложение, Ли Шиминь почувствовал лёгкое уныние. Что значит – лучше не вмешиваться? Я его отец, и нет ничего, что я не мог бы сделать. Однако всякий раз, когда он вспоминал слова наследного принца и донесение евнуха о том, что наследный принц колебался за пределами Пурпурного дворца, Ли Шиминь ощущал бессилие. Если такая ситуация действительно произойдёт в будущем, её невозможно будет разрешить. Ли Шиминь молчал, не зная, что ответить. Чансун Уцзи тоже почувствовал, что зашёл слишком далеко. К счастью, евнух доложил, что прибыли индийские послы, и это разрядило неловкую атмосферу. – Пригласить индийского посла ко двору.