Глава 38 — Глава 38

Восточный дворец, задний двор. Ли Чэнцянь верхом на коне наблюдал, как стражники вырубают бамбуковый лес. В последнее время все крупные лавки, торгующие льдом, стали очень популярны в Чанъане, и огромные суммы денег текли в казну Восточного дворца. Конечно, это вызвало зависть у многих, но зависть оставалась завистью. Ведь это было имущество самого наследного принца, да ещё и Чжансунь Уцзи участвовал в этом деле. Кто осмелится что-то предпринять? Ли Чэнцяня удивляло, что от его отца, императора, до сих пор не было никаких вестей. Он даже не просил раскрыть секрет изготовления льда, словно его это совсем не интересовало. Может, император не хотел начинать конфликты в такой важный момент. – Ваше Высочество, из дворца Тайцзи пришла весть, – доложил слуга. – Его Величество даровал брак второму сыну Фан Сикуна, Фан Иаю, с принцессой Гаоян. Принцесса Гаоян в эти дни в очень дурном настроении, и многие евнухи и служанки были наказаны. Говорят, она крайне недовольна Фан Иаем и ходила к Его Величеству, но тот не согласился. Ли Чэнцянь ранее поручил Вэнь Чжуну взять денег из казны и подкупить нескольких евнухов во дворце Тайцзи, чтобы те тайно передавали информацию. Хотя узнать самые сокровенные тайны было трудно, общая ситуация во дворце Тайцзи не была полностью скрыта. Восточный дворец династии Тан и императорский дворец Тайцзи были разделены высокой стеной. В отличие от императорских дворцов поздних династий, где они жили вместе, это, естественно, вызывало ощущение обособленности между императором и наследным принцем. Так близко, но так далеко. – Его Величество очень любит Гаоян, но в этом деле всё решилось без её участия, – Ли Чэнцянь слегка наклонился, отвечая, полулёжа на спине коня. Вэнь Чжун с беспокойством сказал: – Принцесса Гаоян вышла замуж за Фан Иая, так что влияние Вэй-вана, вероятно, значительно возрастёт. Князь Ли Чэнцянь рассмеялся: – С моей сестрой совсем непросто. И тут же добавил: – Кстати, князь-консорт Ду скоро возвращается. Ду Хэ, сын Ду Жухуэя и доверенное лицо Ли Чэнцяня, недавно был отправлен в Ланъю. Причина тому – некий Янь Лижэнь, славившийся своим умением предсказывать судьбу. Услышав о нём, Ли Чэнцянь поручил Ду Хэ отправиться туда и задать несколько вопросов. – Должно быть, он вернётся в эти два дня. Ду Хэ был очень важен для Ли Чэнцяня. Принцесса Чанъян являлась родной сестрой князя, а Ду Хэ занимал должность Шанчэн Фэнъю. Его чин был лишь пятого ранга, но именно он руководил шестёркой императорских коней слева и справа. Это положение не давало большой власти, но позволяло быть в курсе всех событий. У Ду Хэ был и старший брат, Ду Гоу, который ранее служил в Шаншэ Фэнъю, а затем стал правителем Цычжоу. Однако теперь в нём не было никакой надобности. – Почему нет никаких результатов по тому делу, о котором я просил? – Ли Чэнцянь вспомнил о своих прежних указаниях, и его тон стал недовольным. – Прошло уже два дня, неужели на это нужны два месяца? Дело с Корё было очень важным, даже самым главным на данный момент. Вэнь Чжун, дрожа, ответил: – Это моя вина, я плохо справился с поручением. Ли Чэнцянь нахмурился: – В чём дело? Расскажи мне подробнее. Дрожащим голосом Вэнь Чжун поведал обо всём. Он привлёк нескольких молодых евнухов, а те, в свою очередь, стали распространять слухи о Корё. Было потрачено много денег, но никакого эффекта это не принесло. Ли Чэнцянь понял свою ошибку: было абсурдно поручать такие дела евнухам. Лучше всего с этим справился бы какой-нибудь бандит, вроде главаря Чжи Чжао. Поразмыслив, он произнёс: – Разве в уезде Чанъань нет главаря? Почему ты не обратился к нему? Вэнь Чжун ответил: – Я посылал к нему людей, но он, кажется, очень предан князю Вэю и отказался работать на наследного принца. — Как мог какой-то ничтожный начальник стражи ослушаться моего приказа? — подозрительно спросил Ли Чэнцянь. — Может, твои люди слишком вольно себя вели и потому разозлили его? Эти бродяги всегда высокомерны, а уж евнухи и подавно. — Ваше Высочество, я… я даже не знаю, — в панике залепетал Вэнь Чжун. — Если в будущем что-то не получится, ищи причину в себе, а не перекладывай вину на других, — спокойно произнес Ли Чэнцянь. — Мне нужны те, кто добивается результата, а не те, кто добавляет мне проблем. Не нужно этого делать. Скажи Су Чэню, пусть доставит начальника стражи Чанъаньского уезда в Восточный дворец. Я лично с ним поговорю. Вэнь Чжун задрожал всем телом, испуганно рухнул на колени и стал беспрестанно кланяться. — Ваше Высочество, я знаю, что был неправ. Я знаю. Ваше Высочество, прошу, простите меня на этот раз. Я больше никогда так не поступлю. Власть евнухов полностью зависела от их хозяев. Если бы принц отправил Вэнь Чжуна в отставку, тот незамедлительно превратился бы в нижайшего евнуха. Однако, была вероятность и того, что принц и вовсе избавится от него, поскольку Вэнь Чжун знал слишком много тайн. — Встань, я не говорил, что собираюсь тебя наказывать, — спокойно произнес Ли Чэнцянь. — Но в следующий раз будь осторожнее. Вэнь Чжун служил ему много лет, и в его преданности не было никаких сомнений. Ли Чэнцянь не был кровожадным и жестоким человеком, чтобы убить кого-то из-за такой мелочи. Главная причина страха Вэнь Чжуна заключалась в судьбе Хэганя Чэнцзи, бывшего телохранителя принца. Его ценили за службу, но в следующий же миг казнили. — Благодарю за милость, Ваше Высочество. Впредь я не допущу подобной оплошности. Вэнь Чжун поклонился в знак благодарности, встал и отправился передать приказ Су Чэню. В это время Чэнь Юньчао отдавал приказы солдатам рубить бамбук. Увидев, что евнух ушёл, он подошёл к Ли Чэнцяню и спросил: - Ваше Высочество, этого бамбука достаточно? Ли Чэнцянь огляделся и увидел, что все связки бамбука были одинаковой длины, а сорняки тщательно убраны. - В самый раз. Перенесите его на бумажную фабрику и пусть они делают бумагу из бамбука по моим указаниям. - Есть, Ваше Высочество, – ответил Чэнь Юньчао. Разрушение династий Суй и Тан, естественно, было в значительной степени обусловлено восстанием Хуан Чао. Тем не менее, прогресс в производстве бумаги также сыграл значительную роль. Технология производства бумаги, изобретённая ещё во времена династии Хань (бумага Цай Хоу и бумага Цзо Бо), к эпохе Тан полностью вытеснила бамбуковые свитки. Однако, цена на бумагу оставалась высокой, даже учитывая общую низкую стоимость товаров в Танском Китае. На самом деле, сама технология изготовления бумаги, включая подготовку сырья, отбеливание целлюлозы, формование и сушку, была уже достаточно зрелой. Высокая цена объяснялась, главным образом, стоимостью сырья. Это позволяло аристократическим семьям контролировать доступ к книгам и монополизировать знания. Человек не из знатной семьи не мог позволить себе купить книги, не говоря уже о сдаче императорских экзаменов. Поэтому Ли Чэнцянь задумал внедрить метод изготовления бамбуковой бумаги, который появится лишь в середине династии Тан. Созревшие технологии не требовали от Ли Чэнцяня многих указаний. Достаточно было обрабатывать бамбук обычным способом, и практически ничего не нужно было делать вручную. Поэтому сегодня утром Ли Чэнцянь с отрядом дворцовых стражников оправился на лошадях в бамбуковую рощу, расположенную в заднем саду Восточного дворца, чтобы собственноручно нарубить бамбука. Что касается производства бамбука, Ли Чэнцянь не только не собирался держать этот метод в секрете, но и хотел предать его огласке, чтобы все бумагоделатели династии Тан смогли его освоить. Когда книги подешевеют, неизбежно появится больше учёных, и тогда императорские экзамены обретут истинный смысл. В противном случае нынешняя ситуация будет немногим отличаться от прежнего отбора благочестивых и честных чиновников. Знать по-прежнему будет крепко держать власть над назначением на должности, а низшие слои общества лишатся всякой возможности продвинуться. Наступил полдень, обед только что закончился. Ли Чэнцянь собирался вздремнуть, когда Вэнь Чжун явился с докладом: — Прибыл Ван Сюаньцэ.