Глава 95 — Глава 95. Намеренно.

Глава 95. Намеренно Пока императрица размышляла о завтрашнем утреннем приветствии, Шэнь Цин, услужив Сюаньюань Лину, тоже думала о завтрашнем визите вежливости. Когда император из-за раннего часа был вынужден отправиться в Императорский кабинет, она велела Ван Лу кое-что разузнать. Ей не казалось, что Сюаньюань Лин мог просто так заявиться средь бела дня, и вскоре Ван Лу поведал ей историю о Чэнь Чжэньчжэнь. Услышав это, она была по-настоящему поражена. Что за странные маневры у вдовствующей императрицы? Ни одного путного дела не совершила, зато по всем минам прошлась с идеальной точностью. Выходит, она еще и невольно помогла Шэнь Цин, подтолкнув императора в её объятия? «Что ж, спасибо вдовствующей императрице». Шэнь Цин не могла не признать: «Сильно!» Затем она подумала: «Так, у императрицы настроение сейчас наверняка хуже некуда». В обычные дни её не заботило раздражение императрицы, но завтра ведь идти на поклон. Она немного подумала и спросила: — Наложница Фан ведь закончила восстанавливаться? Ван Лу за этим не следил, но Чунь Хуа была в курсе: — Судя по срокам, как раз закончила. — Раз срок вышел, значит, завтра она снова пойдет выражать почтение. — М-м, — Шэнь Цин вспомнила, как императорская кухня с каждым днем готовила для наложницы Фан всё более изысканные блюда, и уголки её губ изогнулись в усмешке. Она еще немного поразмышляла и решила оставить эти думы. Поскольку завтра ей нужно было рано вставать, лучше было лечь спать пораньше сегодня. Поэтому, поужинав, она почитала книгу и легла спать. На следующее утро она поднялась очень рано. Во второй половине ночи выпал снег, и когда она проснулась, всё вокруг было укрыто серебристо-белым покрывалом. Ван Лу с остальными слугами уже расчищали дорожки. Чунь Хуа пришла помочь ей одеться. Шэнь Цин заметила, как холодно на улице, и сказала Чунь Хуа: — Достань ту накидку из соболя, что подарил император. В комнате весело потрескивали угли, а снег за окном выглядел сказочно красиво, но даже просто глядя на него, Шэнь Цин чувствовала холод. Закончив с прической и нарядом, она накинула соболью шубку и отправилась во дворец Фэнъи. Пока она шла, ей то и дело попадались слуги, убирающие снег. Дорожки были вычищены до блеска — очевидно, бедняги трудились с самой ночи. Шэнь Цин пришла во дворец Фэнъи рано, как и всегда. Слуги императрицы к этому уже привыкли. Цзиньчжи, закончив помогать императрице, вышла навстречу и сразу приметила соболью накидку на плечах Шэнь Цин. Она поджала губы. Другие могли не знать цену этой вещи, но Цзиньчжи в своё время обратила на неё внимание. Эта накидка из белоснежного соболя стоила невероятного труда и средств — настоящий шедевр. Император не объявил, кому именно будет вручена награда, но её тихонько передали благородной госпоже Си? Учитывая, что Сюаньюань Лин «охладел» к Шэнь Цин на целых двадцать с лишним дней — почти на месяц, — Цзиньчжи уже начала думать, что зря тревожилась. Но стоило Шэнь Цин появиться в этом соболе, как старое чувство опасения, о котором Цзиньчжи не решалась сказать императрице, вспыхнуло с новой силой. Император одарил наложницу Си такой драгоценностью! Постепенно собрались и остальные. Пришла и наложница Фан. Она только что закончила восстанавливаться после родов, и остальные, хотя бы ради приличия, принялись её поздравлять. Выглядела наложница Фан превосходно: лицо румяное, вид цветущий, в уголках глаз и на губах — торжествующая улыбка. Глядя на неё, трудно было не вспомнить, как наложница Юй заставила её два часа стоять на коленях. Кто бы мог подумать, что теперь наложница Фан будет ликовать, а наложница Юй — пребывать в унынии? Внутренний двор действительно был местом постоянных перемен. Пришедшая выразить свое почтение наложница Юй, увидев сияющую улыбку наложницы Фан, она невольно подумала о Втором принце, чувствуя одновременно раздражение и боль, и ее лицо побледнело. Императрица почувствовала облегчение, увидев ее такой, но самодовольство наложницы Фан также показалось ей раздражающим. Наложнице Юй это было больно из-за потери сына, для императрицы — из-за отсутствия собственных детей. Обеим было не по себе. Шэнь Цин заметила скрытые разногласия между ними, которые вскоре дошли и до неё. Всё началось с того, что Красавица Ли вдруг заметила её накидку: — Накидка благородной госпожи Си выглядит просто чудесно. Императрица тоже взглянула на Шэнь Цин и приподняла бровь: — Я помню, что у императора была такая соболья накидка. Раз об этом заговорили, Шэнь Цин ответила: — Ваша наложница с рождения боится холода, поэтому, набравшись наглости, выпросила эту вещь у императора... — Она вздохнула. — Я поступила слишком опрометчиво, чем и рассердила Его Величество. После этих слов все присутствующие вспомнили о тех двадцати днях, когда Шэнь Цин была в немилости. Все решили, что причина была именно в этом: наложница Си не знала границ, выпрашивая подарки, и император, хоть и отдал ей вещь, счёл её поведение дерзким и на время отдалил от себя. Многие про себя подумали, что Шэнь Цин глупа: променять благосклонность на какую-то накидку? Вещь дорогая, но с любовью императора не сравнится. Наложница Фан не могла отвести глаз от соболя. Проведя месяц в холе и неге, она стала смотреть на вещи иначе. Её собственная накидка теперь казалась ей жалкой по сравнению с соболем Шэнь Цин, и это задело её гордость. Она вспомнила, как раньше пыталась столкнуть Шэнь Цин и наложницу Юй, из-за чего Шэнь Цин едва не забили до смерти. После такой вражды Второй принц умер, наложница Юй пала, а Шэнь Цин, пользовавшаяся особым расположением императора, вместо того, чтобы воспользоваться своим все еще привилегированным положением, умудрилась обидеть императора из-за одежды вместо того, чтобы окончательно добить наложницу Юй, пока была возможность. С этой точки зрения наложница Фан сочла Шэнь Цин круглой дурой. Они не были близки, и теперь, когда наложница Фан знала о бесплодии Шэнь Цин, она чувствовала лишь презрение. Променять визиты императора на двадцать дней ради накидки? Как долго такая особа сможет удерживать расположение императора? Шэнь Цин чувствовала на себе взгляды со всех сторон и изображала на лице крайнее смущение. Всё утреннее приветствие она поддерживала этот вид. Императрица в основном расспрашивала про Третьего принца, а наложница Фан без умолку хвалила ребенка. Казалось, все в комнате ей поддакивали и осыпали его комплиментами. Когда всё закончилось и Шэнь Цин направилась к выходу, наложница Фан продолжала пожирать накидку глазами. Шэнь Цин обернулась и, заметив это, произнесла: — Если наложнице Фан так нравится эта вещь, я могу одолжить её вам, чтобы вы могли полюбоваться ею. Наложнице Фан накидка действительно нравилась, но слова Шэнь Цин прозвучали так, будто Фан — какая-то нищенка, которой не по статусу такие вещи. Теперь, будучи матерью принца, она не могла стерпеть подобного тона. Она холодно фыркнула: — Ты думаешь, все такие, как ты? Променяла милость императора на это. Сразу видно происхождение из мелкой семьи — совершенно не умеешь себя вести в приличном обществе! Шэнь Цин застыла на месте. После этих слов наложница Фан ушла, и Чунь Хуа увидела, как изменилось выражение лица Шэнь Цин, а затем она стала выглядеть глубоко пристыженной. Наконец, словно не в силах больше терпеть, Шэнь Цин резко развернулась и пошла обратно во дворец Фэнъи. Императрица еще не ушла. Она увидела, как Шэнь Цин влетает в комнату, срывает с себя накидку и говорит: — Ваше Величество, я недостойна носить эту вещь. Прошу вас, заберите её обратно от имени императора. Лицо её так и светилось обидой, она едва не плакала. Императрица нахмурилась: — Что случилось? Шэнь Цин выпалила все, что ранее сказала наложница Фан: — Меня и так грызет совесть из-за того, что император отдалился от меня, а тут еще наложница Фан говорит такие слова... Ваше Величество, я правда больше не могу... — Довольно, — прервала её императрица. — Вещь подарена императором, я не имею права забирать её обратно. Что касается наложницы Фан — не принимай близко к сердцу. Она только что родила Третьего Принца, немудрено, что у неё испортился характер. Это было сказано не из вежливости по отношению к наложнице Фан, а на самом деле, чтобы еще больше разжечь вражду между ними. Шэнь Цин изобразила на лице крайнюю степень подавленности и, не имея другого выхода, откланялась. Чунь Хуа разволновалась, когда госпожа бросилась обратно к императрице, но Шэнь Цин вышла довольно быстро. Когда они отошли подальше, Шэнь Цин выдохнула и сказала: — Какая же скука, я так устала. Пусть сегодня на ужин императорская кухня подаст хого, с большим количеством людей будет оживленнее. Чунь Хуа взглянула на неё: где же было её прежнее обиженное выражение лица? До неё наконец дошло: — Госпожа... это было намеренно?