Гуйжэнь Шэнь, услышав о недавних событиях, только едва заметно улыбнулась:
— Не всегда поддержка императрицы бывает благом.
С её положением она не стремилась искать особой близости с императрицей. Сейчас, когда гуйжэнь Фан вышла вперёд, можно было наблюдать за тем, как на самом деле ведут себя женщины во дворце.
Гуйжэнь Чжао не спешила, и гуйжэнь Шэнь тоже предпочитала оставаться в тени. Умные знают: первыми всегда «стреляют в птицу». Спешка лишь губит задуманное.
На следующий день Шэнь Цин посвятила себя восстановлению. Ведь при Чжао Хае она говорила о травме — теперь нельзя было вести себя слишком активно.
Чтобы занять себя, Шэнь Цин взялась за медицинские трактаты, но вскоре почувствовала усталость и велела Сяо Цюаньцзы принести ей что-нибудь из художественной литературы. Молодой евнух быстро справился — и действительно нашёл несколько популярных романов.
— Госпожа, это лучшие истории, какие только есть на рынке. Мы собрали для вас всё, что смогли найти.
Шэнь Цин велела Чуньхуа наградить его.
Сяо Цюаньцзы, сияя от радости, низко поклонился.
Шэнь Цин углубилась в чтение и была приятно удивлена: романы оказались захватывающими, написанными на достойном уровне. В этом заточённом мире гарема они напоминали ей любимые сериалы прежней жизни.
Но, когда начало темнеть, она прекратила — глаза устали.
После ужина в покои неожиданно вошёл Сюаньюань Лин.
Шэнь Цин не ждала визита. Она ведь передала, что ранена, — значит, не может принимать участия в ночных визитах. Неужели император даже в таком состоянии не оставит её в покое?
Сюаньюань Лин, переступив порог, тут же заметил, как внимательно она смотрит на него — и взгляд её был необычным, полным скрытого смысла.
Он нахмурился.
Чжао Хай, присутствовавший при этом, почувствовал неловкость.
Сердце Шэнь Цин забилось быстрее: «Ох, почему Сюаньюань Лин так удивлён? Лучше бы не смотреть на него так открыто. Сейчас было бы разумнее выглядеть радостной, а не растерянной».
Сюаньюань Лин подошёл ближе, и, заметив её выражение лица, не удержался — лёгким шлепком пониже спины привёл её в чувство.
— Ой! — Шэнь Цин поморщилась.
Сюаньюань Лин сразу вспомнил о её «травме» и спросил:
— Что случилось?
— Ваше Величество… — голос Шэнь Цин был таким мягким, что даже у самого сурового сердца оно дрогнуло бы.
Сюаньюань Лин с суровым видом глянул на неё:
— Я пришёл навестить тебя, а ты не рада?
Чжао Хай в этот момент мысленно воскликнул: «Вот это талант! Как ей удаётся всего одной интонацией привести императора в хорошее настроение? Если бы у меня был такой дар, жизнь бы казалась куда легче».
Слуги, поняв намёк, быстро удалились.
Шэнь Цин тихо произнесла:
— Я очень рада, просто не ожидала.
Сюаньюань Лин уже было собрался уходить, но тут эта маленькая хитрюга снова заговорила.
— Ты становишься всё смелее, — заметил он. — Думаешь, я не накажу тебя?
Он снова был не в духе. «Считает ли она меня похотливым зверем? Даже если бы она была совершенно здорова, я не стал бы вести себя так. Тем более сейчас, когда она ранена», — пронеслось у него в голове.
Но раздражение вскоре улетучилось. Он ведь сам впервые в жизни заступился за кого-то столь открыто.
— Бессердечная девчонка.
Шэнь Цин подумала: «Он что, рассердился из-за одного взгляда? Да ещё и голос у него не сердитый, а обиженный. На что же он обижен? На то, что я считаю его… похотливым? Но он ведь и вправду такой!»
Она быстро взяла себя в руки — Сюаньюань Лин явно не собирался сегодня требовать от неё близости, а просто хотел узнать, как она себя чувствует.
Она осторожно обняла его за руку, прижалась, словно прося прощения:
— Ваше Величество, не уходите… я не то имела в виду.
— Тогда что? — он смотрел испытующе. Если сейчас не даст хорошее объяснение — уйдёт.
Шэнь Цин задумалась, опустила глаза, и её лицо затуманилось печалью:
— Я просто не смею надеяться… и немного боюсь.
Обычно она была весёлой и открытой, но сейчас действительно выглядела растерянной.
Сюаньюань Лин сразу понял, что она не осмеливается поверить — неужели он пришёл просто проверить её здоровье, без всяких скрытых намерений?
— Чего ты боишься? — спросил он, глядя на неё.
Шэнь Цин чуть прикусила губу:
— Боюсь сказать.
— Я разрешаю говорить.
— Вы обещаете не злиться?
Ещё и торгуется?
Сюаньюань Лин сдержал раздражение:
— Не буду злиться.
Шэнь Цин тут же воспользовалась этим.
— Моя мать… Моя мать всегда говорила мне: женщине в этом мире трудно, особенно после свадьбы. Нужно заботиться о муже, о семье. Когда я вошла во дворец, она наставляла меня быть почтительной, не ревновать, ведь вокруг столько красавиц. Ваше внимание не может принадлежать одной мне. Но каждый раз, когда вы проявляли ко мне доброту, я не могла не радоваться. Я знаю, что не могу быть единственной, но всё равно жду встречи… Я не знаю, что со мной, почему не могу себя контролировать.
Шэнь Цин виновато опустила голову:
— Я слышала, что Вы наказали мэйжэнь Цяо ради меня… И была так счастлива, что Вы это сделали. Но разве это не ревность? Я не должна так думать… Но ничего не могу с собой поделать.
Сюаньюань Лин слушал её, и в душе у него поднималась волна чувств. Он вдруг ясно понял, насколько сильно она к нему привязана, как ждёт его. Не только она теряет самообладание — и он сам, когда оказывается рядом, не может держать себя в руках.
— Ваше Величество, скажите, как мне быть? Я буду следовать вашему совету.
Обновлено: 08.04.2026