Глава 100 — Глава 100. Намерения Красавицы Ли.

Глава 100. Намерения Красавицы Ли Следует признать, что Цзиньчжи, хоть и ворчала на Красавицу Ли, всё же подметила одну деталь: «Ваше Величество, рабыне кажется, что выходка Красавицы Ли была своего рода попыткой выразить вам свою преданность». Императрица и сама это почувствовала. Даже самый глупый человек в гареме знал правила: женщина в ранге «Мэйжэнь» (Красавица) не имеет права воспитывать своего ребёнка самостоятельно. Красавица Ли жила во дворце Чаолу под покровительством наложницы Чунь (Чунь-фэй). Та всегда вела себя скромно, и по правилам, когда ребёнок Красавицы Ли появится на свет, в первую очередь его должны отдать главной хозяйке дворца. У наложницы Чунь детей не было, так что передача ей младенца была бы вполне естественным и неоспоримым шагом. По сути, обнаружив беременность, Красавица Ли должна была первым делом доложить об этом наложнице Чунь. Но она намеренно устроила сцену перед императрицей. С тех пор как наложница Чунь потеряла способность к деторождению, её здоровье так и не поправилось, и она проводила всё время в своих покоях под предлогом болезни. Если бы она лично увидела, как Красавица Ли выставляет свою беременность напоказ перед всеми, она бы просто рухнула в обморок от ярости. Это был явный знак пренебрежения к наложнице Чунь. Ли метила выше — в сторону императрицы. — Она надеется, что её ребёнок получит статус законного наследника, если попадёт под моё крыло, — сказала императрица, на её губах играла лёгкая усмешка. — Глупа, конечно, но глупа ровно настолько, насколько нужно. Такой женщиной легко манипулировать, а если она при этом способна рожать детей — это только на руку. Цзиньчжи добавила: — Если она так мыслит, это к лучшему. Если она будет сближаться с дворцом Фэнъи во время беременности, то даже если случатся тяжёлые роды, император не станет винить Ваше Величество. — Посмотрим, насколько она будет послушной, — произнесла императрица. — Надеюсь, у неё хватит благоразумия. Ради ребёнка в её утробе я не хочу проливать кровь. — Ваше Величество милосердны, — отозвалась Цзиньчжи. Императрица поправила золотую шпильку в причёске: — Иди, приготовь всё. Император сегодня заглянет ко мне вечером. Согласно правилам, если женщина в гареме беременеет, это считается заслугой императрицы, поэтому император должен сначала пойти к императрице и похвалить её за усердную работу по управлению внутренним двором, а уже потом навестить саму беременную — Красавицу Ли. Сюаньюань Лин, получив известие, так и поступил. Как и ожидалось, когда Сюаньюань Лин прибыл во дворец Фэнъи, императрица уже всё подготовила. После ужина она завела разговор о будущем ребёнке: — Согласно правилам, Красавица Ли всё ещё в низком ранге. Если принц останется при ней, это будет проявлением неуважения к его статусу. Но здоровье наложницы Чунь всегда было слабым — она снова заболела после того, как помогала мне организовывать банкет в честь Праздника середины осени. Воспитание ребёнка — дело хлопотное и утомительное, и я беспокоюсь, что здоровье наложницы Чунь не позволит ей справиться с этим. Сюаньюань Лин, слушая её фальшивое беспокойство, лишь слегка усмехнулся, но в его глазах не было и тени веселья. — И что императрица предлагает? — Сюаньюань Лин перебросил решение вопроса обратно ей. — Ваше Величество, я подумала, что наложница Фан получила повышение только на один ранг после рождения Третьего Принца. Будет не по правилам поднимать Красавицу Ли сразу на две ступени. Но если оставить её в прежнем ранге, будущему Четвертому принцу будет обидно расти в таких условиях, — императрица вздохнула. — Я все эти годы не имела счастья родить императору принца. Я очень люблю детей, а в этом огромном дворце Фэнъи слишком уж одиноко. Сюаньюань Лин посмотрел на неё с едва заметной усмешкой: — Императрица торопится с выводами. С чего вы взяли, что у Красавицы Ли обязательно будет принц? А если родится принцесса? Статус принцессы не так строг, её вполне может воспитывать и Благородная дама. В вопросе статуса принцесс дворцовые правила были не столь суровы. Хоть законы гарема и жестки, прецеденты случались. Говорили, что за дочерей императора не стоит беспокоиться — они всегда найдут достойную партию, в то время как принцам, которым предстояло служить при дворе, была необходима статусная приемная мать. Девочек иногда позволяли оставлять при биологических матерях. Императрица на миг изобразила печаль: — Если это будет принцесса, мне нужно будет спросить саму Ли. Если она захочет отдать её мне на воспитание, девочка станет законной принцессой. — Завтра я лично спрошу её об этом. Давай ложиться. Это означало, что он не хотел больше обсуждать это. Что могла сказать императрица? Император фактически взял этот вопрос на себя и лично поинтересуется у красавицы Ли — какая огромная милость! Но что это значит? Неужели, если Красавица Ли скажет, что не хочет отдавать ребенка, император пойдет ей навстречу? Она ведь даже не фаворитка, а император так печется о её животе, на котором ещё и признаков беременности нет. «Он просто не хочет, чтобы у меня был ребенок. Это почти открытый отказ». Хорошо хоть, что император всё ещё чтит правила, иначе он бы сегодня не пришёл. Она высказала свою позицию, и император не должен так открыто лишать её лица. Если родится принц, он, конечно, отдаст его ей на воспитание, что касается рождения принцессы, то не имело бы значения, если бы Красавица Ли сама ее воспитывала. Императрица прекрасно понимала: император не хочет, чтобы у неё был ребёнок. Ей оставалось лишь жадными глазами смотреть на детей других женщин, наблюдать, как их животы округляются один за другим, пока она сама остается бесплодной. От этой мысли её сердце словно сжала невидимая рука, причиняя невыносимую боль. На следующий день Сюаньюань Лин отправился к Красавице Ли. Красавица Ли давно не видела императора. Сначала она получила множество наград, а на следующий день пришёл сам император — она была вне себя от восторга: — Ваша наложница приветствует Ваше Величество. — Теперь, когда ты беременна, тебе больше не нужно кланяться. Встань, — ответил Сюаньюань Лин. Расспросив её немного о самочувствии, он перешёл прямо к делу: — Знаешь ли ты дворцовые правила? Я не могу сделать исключение и повысить тебя в ранге сразу на несколько ступеней. Услышав это, Красавица Ли поджала губы: — Наложница знает. — И что ты об этом думаешь? — вопрос прозвучал довольно мягко. Красавица Ли не заметила подвоха. Она заранее обдумала этот вопрос, и хотя её удивило, что император спросил её лично, ответ был готов. — Ваша наложница понимает, что её статус недостаточно высок. Но наследник престола, естественно, ценен, у Вашей наложницы нет возражений. Выражение лица Сюаньюань Лина стало нечитаемым: — Ты действительно согласна? Красавица Ли подумала, что император проверяет её на благоразумие. Если бы она сказала, что «не согласна» — это было бы неуместно. Сможет ли она сама вырастить ребёнка? Это было невозможно изначально, в противном случае ей не пришлось бы устраивать такую ​​сцену перед императрицей. Хотя она и была импульсивной, узнав о своей беременности, она не стала бы действовать опрометчиво. — Для меня великая честь быть биологической матерью принца, я не смею просить о большем. — Хорошо сказано, — похвалил Сюаньюань Лин, но в его глазах промелькнул холод. Однако Красавица Ли, склонив голову, не заметила этого и подумала, что Сюаньюань Лин искренне её хвалит. — Тогда береги себя и дитя, — сказал Сюаньюань Лин, тут же поднялся и ушёл. Выйдя из дворца Чаолу, он немного подумал и велел направить паланкин во дворец Чжунъюй к наложнице Юй. Императрица тем временем сгорала от нетерпения. Как только император покинул Красавицу Ли, она сразу послала людей разузнать, что та ответила. Ответ Красавицы Ли показался императрице добрым знаком, но вот то, что император после этого отправился к наложнице Юй... Когда наложница Фан родила, визит императора к наложнице Юй можно было списать на утешение после потери Второго принца. Но сейчас, когда Красавица Ли только забеременела — неужели он снова печется о чувствах Юй? В конце концов, он когда-то оказывал ей благосклонность, неужели он так боится, что наложнице Юй будет больно смотреть на чужую беременность? «Если так пойдет и дальше, наложница Юй ведь может снова забеременеть!» Если это продолжится, наложница Юй может забеременеть снова! Императрица уже довольно долго наблюдала за подавленным состоянием наложницы Юй, как она пребывала в унынии. Теперь, вспомнив унижение, которое она пережила от рук наложницы Юй, она в ярости швырнула чайную чашку на пол.