— Похоже, мне стоит узнать, откуда взялась эта стрела, — пробормотал Ли Фань.
Там, в тренировочном зале боевых искусств, Чжао Ти сидел, не зная, что делать. Но после трех «свист, свист, свист» он почувствовал, что Цзо Цзыму действительно не мог придумать более мощного стиля меча, поэтому он использовал прием «Белые облака, выходящие из долины», а затем прием «Тянь Кунь, висящий вверх ногами», меч был поднят снизу с невероятной скоростью, нацеливаясь на запястье Цзо Цзыму.
Цзо Цзыму вскрикнул: «А!» — и холодный пот мгновенно пропитал его спину. У него не было времени выхватить меч, и у него не было выбора, кроме как бросить его. Если бы он этого не сделал, его запястье, вероятно, было бы пронзено.
Раздался звон, и длинный меч упал на землю. Он отступил на четыре-пять шагов, все еще в ужасе. Он опустил голову, чтобы посмотреть на свое правое запястье, и увидел красную точку, которая быстро увеличивалась и в одно мгновение превратилась в кровавый цветок. Несмотря на то, что он отреагировал быстро, кончик меча все же ранил его.
В тренировочном зале боевых искусств было так тихо, что можно было услышать, как упадет булавка. Лица всех были полны изумления. Местные лидеры сект были ошеломлены и долгое время стояли с открытыми ртами.
Пять ходов, всего пять ходов, чтобы обезоружить Цзо Цзыму. Может ли быть, что он увидел неправильно? Потирая глаза, эти люди снова подумали, что что-то не так. Молодой человек сидел на стуле, что произойдет, если бы он сражался стоя? Может ли быть, что это займет меньше пяти ходов? Может ли быть, что это не только обезоружит меч, но и напрямую убьет Цзо Цзыму!
Большинство из них были не так хороши, как Цзо Цзыму, в боевых искусствах. Меч Улян был самым престижным среди сект в префектуре Вэйчу и также был известен на юго-востоке Дали. Боевые искусства Цзо Цзыму были хорошо известны, так насколько же продвинуты боевые искусства этого молодого человека?
Все ахнули, и взоры обратились к Чжао Ти с благоговением. Некоторые даже не смели больше смотреть на него, боясь, что он взглянет на них в ответ, и они будут не знать, как отреагировать.
Цзо Цзыму стоял посреди зала, словно окаменевший, кровь капала с его запястья. Ученики Дунцзуна тоже были ошеломлены. Их наставник, которого они всегда почитали как бога и считали непобедимым, был повержен, да к тому же так жалко. Всего несколько приемов, а противник все так же сидел, владея мечом!
Синь Шуанцин смотрела на Чжао Ти с сомнением и удивлением. Она видела, как Цзо Цзыму двигался с мечом. Это были самые сильные приемы меча Улян. Даже она сама не могла использовать их с таким совершенством. Но этот юноша не дал Цзо Цзыму завершить свои движения, выбил меч из его руки и заставил отступить!
Чжао Ти огляделся, его взгляд упал на ученицу Сицзуна, которая одолжила ему меч, и он поманил ее.
Лицо девушки вдруг покраснело, и она медленно подошла. Прежняя живость и застенчивость в ее глазах исчезли, теперь же там читалось восхищение и обожание.
Чжао Ти вернул ей меч и спросил: «Спасибо, что одолжила мне свой меч. Как тебя зовут?»
Девушка опустила голову и ответила: «Меня зовут Чу Чжэнь».
Чжао Ти кивнул: «Какое прекрасное имя, зелёный лотос и алый лотос, раскрывающиеся и закрывающиеся по своему желанию».
Дуань Юй, стоявший рядом, сказал: «Брат Чжао, это стихотворение очень чудесно. Оно соответствует настроению и сцене. Оно соответствует настроению и сцене».
Услышав это, лицо девушки покраснело еще сильнее, и она, держа меч в руке, побежала обратно к Синь Шуанцин.
Чжао Ти взглянул на Дуань Юя и сказал: «Брат Дуань, что за чушь ты говоришь?»
Дуань Юй ответил: «Я так чувствую. Когда я взволнован, я должен это выразить».
Чжао Ти ничего не мог поделать с ним и покачал головой. Дуань — Чистый — Упрямый — Широкомыслящий — Репутация.
Цзо Цзыму выглядел так, будто за одну ночь постарел на десять лет, и с трудом, медленно произнёс: «Ваше превосходительство победило…»
Чжао Ти улыбнулся, медленно поднялся и сказал Чжоу Тунсу: «Пойдём».
Ма Удэ тоже торопливо встал и произнёс: «Я провожу вас, молодой господин». Теперь он обращался к Чжао не как прежде, «Брат Чжао», а так же, как Чжоу Тун, и выражение его лица дышало глубочайшим уважением.
Чжао Ти махнул рукой и сказал: «Нет нужды провожать. Когда будет время, я наведаюсь к дому брата Ма У. Брат Ма У, прошу, не презирайте меня».
Услышав это, старое лицо Ма Удэ покраснело. Он знал, что Чжао Ти, таким образом, даёт ему возможность сохранить лицо после сегодняшнего поражения.
Как тот, кого знали лучшим, что может предложить Мэнчан, он, несомненно, был хорошо сведущ в человеческих отношениях, и немедленно, похлопав себя по груди, произнёс: «Господин, если вы когда-нибудь посетите мою скромную обитель, я непременно приготовлю вам удобную постель и запру двери, чтобы мы могли с удовольствием выпить и побеседовать». Главы местных кланов, собравшиеся в зале, смотрели на него с завистью, втайне вздыхая или ругая судьбу, и недоумевали, насколько же везуч этот старик Ма, что встретил такого юношу с выдающимися боевыми навыками. Это поистине приводило в бешенство.
Дуань Юй в этот момент тоже поднялся: «Чжао…»
Не успел он договорить, как Чжао Ти сказал: «Брат Дуань, не говори ничего. Я ещё некоторое время пробуду в Дали, и мы обязательно встретимся снова. Брат Дуань, не думай меня преследовать».
Дуань Юй был сбит с толку. Он подумал про себя: «Этот брат Чжао действительно странный человек. Он способен проникнуть в мои мысли. В буддизме существует способность читать мысли. Неужели брат Чжао её освоил? Может, мне стоит попросить у брата Чжао совета? Но может ли эта способность читать мысли быть разновидностью боевого искусства… Если так, то я не хочу её изучать».
– Пойдём, – шепнул Чжао Ти, обращаясь к Чжоу Туну и остальным. – Уходим!
Он, взяв их под своё крыло, нырнул вглубь гор.
Он рассчитал, что младший брат Цзо Цзыму, Жун Цзюцзюй, которого ранили в Шэньнунском клане, скоро должен вернуться. Тогда было бы неловко, если бы его задержали в этих невыгодных для него обстоятельствах.
Втроём, используя свои навыки передвижения, они устремились к дальним вершинам. Время близилось к сумеркам. Они мчались с невероятной скоростью, преодолев более десяти ли, и прибыли к подножию дальних гор.
Вместо этого из-за огромной пропасти, возвышавшейся перед их глазами, послышался лишь шум водопада, низвергавшегося вниз, словно Млечный Путь, висящий вверх дном, и огромный обрыв.
«Сэр, вы собираетесь спуститься в долину под обрывом? Туда нельзя, это слишком высоко, да и падать оттуда смертельно опасно!» – воскликнул Чжоу Тун, осторожно выглянув вперёд, и невольно втянул воздух с холодным трепетом.
Чжао Ти, хотя и помнил это место, не ожидал, что оно окажется столь же отвесным. Тем не менее, другие три стороны долины были ещё более опасны и трудны для спуска.
Выход из Благословенной Земли Лапхуань находится у берегов реки Ланьцан. Не говоря уже о том, что само время поджимает, чтобы добраться туда, пеший переход через горы может занять целый день и ночь. Важнее всего то, что даже добравшись до берега реки, найти нужное место будет крайне сложно. Оно и так слишком обширно и высоко, словно искать иголку в стоге сена.
Именно об этом подумав, он внезапно кое-что вспомнил: «Нужно спуститься вниз и посмотреть, где находится трещина».
Дуань Юй упал с утеса, но его удержала старая сосна. Затем он увидел трещину в скале и начал медленно сползать вниз, в самую глубину долины. Если бы он смог найти эту трещину, то смог бы спуститься туда.
Чжоу Тун и Су Да поспешили на поиски. Через некоторое время Су Да сказал: «Господин, кажется, далеко внизу есть расщелина».
Чжао Ти подошел посмотреть и попросил Чжоу Туна присоединиться к нему. И действительно, вдалеке внизу виднелась трещина в скале. Он кивнул и сказал: «Я спущусь отсюда через некоторое время. А вы спешите к реке Ланьцан. Если я выберусь, то непременно появлюсь там. Хоть я и не знаю точного направления, но это точно будет в сторону реки».
Чжоу Тун спросил: «Господин, вы можете…»
Чжао Ти сказал: «Не беспокойтесь об этом. У меня есть китовые сухожильные верёвки и короткий меч, который режет железо, как грязь. Пройти через этот утес будет так же легко, как проткнуть тофу. Никаких несчастных случаев не произойдет».
Сказав это, он достал из-за пазухи тонкую веревку, сплетенную из китовых сухожилий. Это была вещь, которую он подготовил заранее, редкая находка. Перед тем как прийти сюда, он успел собрать всего около пятидесяти-шестидесяти футов такой веревки. Однако, если использовать этот кинжал вместе с веревкой, чтобы спуститься по скале, никаких происшествий быть не должно.
Зацепив веревку за твердый камень у подножия утеса, он сказал: — Я дерну три раза подряд. Ты развяжешь веревку здесь и спустишь ее вниз. Я найду другое место и мы доберемся до трещины. После того как ты спустишь веревку, иди к реке Ланьцан и не оставайся здесь.
Двое мужчин согласно кивнули. Чжао Ти дернул веревку и почувствовал, что она крепкая. Затем он подошел к краю утеса, держа веревку в одной руке, а кинжал в другой, и легким прыжком начал скользить вниз по скале...
Специально для Рулейт.
Обновлено: 20.01.2026