Всякий раз, когда Ан Джэхён прикладывал карту к терминалу, старомодные часы на его запястье отзывались вибрацией.
«Деньги, на которые я поставил свою жизнь, улетели всего за пару транзакций...»
Ан Джэхёну казалось, что эта вибрация — не что иное, как корчи умирающего от боли механизма.
«Плевать. Скоро я покажу всему миру, что значит зарабатывать и тратить деньги по-королевски».
Пока Ан Джэхён укреплялся в этой мысли, сотрудник магазина закончил просматривать контракт и перешел к описанию финальных процедур.
— Мы доставим «Ви-Гир» к вам домой в удобное для вас время. Как поступим с настройкой параметров? Хотите провести детальную калибровку прямо здесь или сделаете это дома?
Детальная калибровка.
Это был процесс подгонки многочисленных опций «Ви-Гира» под конкретного пользователя.
Важность этой процедуры можно сравнить с настройкой музыкального инструмента. Разница между наличием тонкой настройки и её отсутствием была колоссальной. Ранкеры, чья жизнь порой зависела от преимущества в 1-2%, относились к этому особенно внимательно. Разумеется, топовые игроки предпочитали настраивать оборудование самостоятельно. Ан Джэхён не был исключением.
— Сделаем это здесь.
Конечно, ему не нужно было выставлять все параметры «от и до» прямо сейчас. Ан Джэхён планировал провести грубую настройку на месте, а довести всё до ума уже в процессе использования.
Сотрудник кивнул:
— Я позову программиста, подождите, пожалуйста.
***
Программист, яростно стучавший по клавишам ноутбука, резко отдернул руки. К лэптопу был подключен тот самый «Ви-Гир» изумрудного цвета.
— Черт, да что тут не так?
— Опять проблемы?
— Сколько ни проверяю, система ошибок не выдает. Чинить нечего, всё исправно.
— И что делать?
— Что значит «что делать»? Проблема в тестере, значит, надо звать тестера.
Второй программист лишь усмехнулся в ответ на реплику коллеги.
— Ага, так ВИП-клиент к тебе и прибежал. Если мы позовем её сюда, то в ответ услышим что-то вроде: «Да вы хоть знаете, кто я такая, мать вашу?». И это при условии, что мы вообще сможем до нее дозвониться.
— Потому я и говорю — дерьмовая ситуация.
Эти двое не были какими-то заурядными кодерами, ищущими баги в системе. Они являлись сотрудниками японского отделения корпорации «Пич» и входили в группу исследований и разработок Азиатского филиала. Это были VR-программисты высочайшего уровня, принимавшие участие в создании шестой модели, и их зарплаты исчислялись сотнями миллионов.
Тот факт, что они прилетели в Корею одним днём и вынуждены были работать как простые ремонтники, говорил лишь об одном: этот ВИП-клиент занимал невероятно высокое положение, позволяющее ему без раздумий превращать топовых разработчиков в обслуживающий персонал.
Само собой, оба программиста были крайне раздражены сложившейся ситуацией.
Они окончили престижные университеты, устроились в крупнейшую компанию в своей сфере и привыкли к уважительному отношению. Вероятно, с ними впервые обращались подобным образом.
Но какой у них был выбор? Пока им платили, приходилось выполнять приказы начальства.
— Давай начнем с начала. В чем была ее жалоба?
— После теста на скалолазание она пожаловалась, что тело кажется вялым, а реакция запаздывает на долю секунды.
— Рассинхрон реакции означает лишь то, что физические параметры аватара медленно обрабатывают сигнал. А насчет ощущения вялости... Думаю, она просто не может адаптироваться.
В этот момент к ним подошел Ан Джэхён в сопровождении местного программиста, назначенного для его настройки. Этого Ан Джэхён и добивался. Чтобы рассмотреть модель 6S поближе, он специально повел своего сопровождающего в их сторону.
Благодаря этому он смог подслушать их разговор.
— Это ведь модель 6S, верно? — тут же спросил Ан Джэхён.
Два элитных разработчика только сейчас заметили подошедшего парня и не смогли скрыть удивления.
— Да...
— Откуда вы узнали?
Их удивление было оправданным. Модель 6S всё еще находилась на стадии тестирования, и большинство людей даже не подозревали о существовании шестого поколения. Профессионалы в этой области могли слышать слухи, но было очевидно, что Ан Джэхён к ним не относится.
— Угадал, да?
— Да, это она.
— Значит, это тестовый образец. Что он здесь делает? Возникли проблемы?
— Тестер утверждает, что тело ощущается вялым, словно ватным...
В это мгновение второй программист метнул гневный взгляд на своего болтливого коллегу.
*«Эй! Зачем ты ему это рассказываешь?!»* — кричали его глаза.
Поняв свою ошибку, первый программист тут же захлопнул рот. Ан Джэхён же, совершенно не обращая внимания на их переглядывания, задумался над услышанным.
— Если тело кажется ватным, то проблема, скорее всего, в Системе Восприятия.
Система Расширенного Восприятия.
Это была новая технология, внедренная в шестую модель.
Она расширяла границы чувств, доступных человеку в виртуальном мире; игроки «Варлорда» часто называли это «шестым чувством». Система была хороша, но являлась палкой о двух концах. Расширение сенсорных лимитов означало, что пользователю приходилось обрабатывать больше информации. Если мозг получал больше сигналов, чем мог переварить, процесс восприятия замедлялся, вызывая ощущение вялости.
Секрет был в адаптации. Если пользователь не мог приспособиться, это означало отсутствие таланта к использованию Системы Расширенного Восприятия, и в таком случае её лучше было вообще отключить.
— Полагаю, вы используете скалодром для тестов. Снизьте чувствительность Системы Расширенного Восприятия на 50% и проверьте результаты. Затем повышайте показатель на 5% за шаг. Это должно сработать.
Тест на скалолазание был самым распространенным методом проверки при настройке VR-устройств. Виртуальный подъем на скалу позволял оценить, насколько хорошо и в какой мере пользователь задействует свои физические возможности в VR, а также проверить чувство равновесия.
Тем временем оба программиста с изумлением уставились на Ан Джэхёна.
— Откуда вам это известно?
Ан Джэхён не выглядел как профессионал, но его ответ был полон уверенности. Он даже знал о Системе Расширенного Восприятия. Это была передовая технология, о которой знали лишь единицы специалистов. Случайный прохожий просто не мог владеть такой информацией.
— А что, есть какие-то проблемы с тем, что я это знаю?
— Нет, но...
— У вас, случайно, нет опыта работы тестировщиком?
Вместо ответа Ан Джэхён лишь пожал плечами. Это был уклончивый жест, лучшее, что он мог сейчас предложить. Опыт у него был, но не в этом времени.
Затем один из программистов обратился к нему:
— Не могли бы вы нам помочь?
— Эй! Ты что несешь? — тут же возразил его напарник.
На самом деле, в просьбе не было ничего криминального. Они все равно работали с тестовым устройством. Сбор данных от нескольких тестеров был бы логичным шагом. Более того, использование такого оборудования в качестве личного устройства одним человеком выглядело нелогичным и странным.
— Да ладно тебе! Мы можем сами гонять тесты хоть весь день, толку не будет. Почему бы не воспользоваться помощью?
— Ты прав, но...
Оба посмотрели на Ан Джэхёна, их взгляды явно молили о помощи. Но ответ последовал незамедлительно:
— Простите, не могу.
«Если шлем принадлежит той суке, нет ни одной причины ей помогать».
Ему за это всё равно не заплатят. К тому же, если владелицей действительно была Чхве Сурён, как он и предполагал, он скорее умер бы, чем помог своему заклятому врагу.
Лица программистов вытянулись, но Ан Джэхён проигнорировал их разочарование. У него не было причин жалеть их. Раз им доверили модель 6S, они явно были элитой из главного офиса, людьми, которых Ан Джэхёну было не по статусу жалеть.
Он снова повернулся к своему мастеру по настройке.
— Пойдемте заниматься моим шлемом.
Третий программист, стоявший позади с отсутствующим видом, наконец очнулся.
— А, да, конечно.
***
Девушка модельной внешности с роскошной фигурой сняла изумрудный шлем, и по плечам рассыпались длинные прямые волосы. Она посмотрела на программиста, который помог ей снять устройство, и кивнула.
— Ощущения намного лучше. Я снизила чувствительность Системы Расширенного Восприятия и повышала её постепенно, как вы и сказали. Этого должно быть достаточно.
С этими словами она подала знак глазами женщине-телохранителю, стоявшей рядом.
Телохранитель с пугающей сноровкой начала демонтировать установленный «Ви-Гир» модели 6S. Похоже, они собирались забрать его немедленно. Глядя на это, два программиста облегченно выдохнули.
«Господи, она реально обращается с нами как с рабами».
«Деньги решают всё, да?..»
Чхве Сурён взяла свой жакет, лежавший неподалеку, достала бумажник и извлекла два чека.
— Отличная работа.
Программисты удивились и ее словам, и суммам на чеках.
«Да ладно...»
Они рассчитывали примерно на миллион вон, но в чеках красовался лишний ноль.
Деньги решают? О да, детка!
Эта мысль одновременно пронеслась в головах обоих специалистов. Чхве Сурён же, вручив чеки, полностью потеряла к ним интерес. Её деловые отношения с ними закончились в тот момент, когда бумага перешла из рук в руки, и поддерживать дальнейшее общение она не видела смысла.
В этот момент, словно вспомнив что-то, она задала вопрос:
— В конце теста я заметила, что мое время занимает вторую строчку в рейтинге. Кто на первом?
— Что?
Программисты, крепко сжимавшие чеки, недоуменно склонили головы.
«Вторая? О чем она?»
«Она заняла второе место? Быть того не может. Её время было на уровне мирового рекорда».
В магазине «Пич Стор» все «Ви-Гиры» использовали одну и ту же программу, установленную на едином сервере, поскольку из-за лицензионных ограничений и объема данных устанавливать софт на каждую машину отдельно было невозможно. То же касалось и теста на скалолазание. Рейтинг формировался из пользователей, проходивших тест в этот день.
Чхве Сурён только что показала результат 2 минуты 51 секунда на тесте уровня А.
Большинство людей не могли даже завершить уровень А. Любой, кто добирался до финиша, независимо от времени, считался человеком с хорошей адаптацией к VR. И лишь единицы могли пройти этот тест быстрее чем за 3 минуты. Таких называли гениями или монстрами.
Результат Чхве Сурён — 2 минуты 51 секунда — был, безусловно, невероятным. Она была довольна тем, что превзошла свой прошлый рекорд (2 минуты 58 секунд) на целых 7 секунд. Она чувствовала, что усилия по получению модели 6S того стоили.
Но ее результат был лишь вторым.
Она не могла понять, как это возможно. Как её чудовищный рекорд мог оказаться на втором месте?
Программисты лишь переглядывались, пожимая плечами.
Чхве Сурён нахмурилась, глядя на них.
— Могу я взглянуть на рейтинг теста?
По её приказу один из программистов тут же подбежал к ноутбуку. Увидев данные на экране, он застыл.
— 2 минуты 33 секунды...
На первом месте красовался абсурдный результат. Время, которое было невозможно показать живому человеку.
Оба тут же нашлись с ответом:
— Похоже, это результат бота.
— Мы запускали тестового бота для проверки оборудования. Видимо, его лог случайно сохранился в общей таблице.
Для человека такой рекорд был невозможен. А значит, ответ был прост.
Чхве Сурён лишь устало посмотрела на них и отвернулась.
***
Вернувшись домой, Ан Джэхён потянулся, глядя на «Ви-Гир», установленный в его крошечной однокомнатной квартирке.
По его лицу любой мог бы понять, что настроение у него паршивое.
— Проклятье.
«Это из-за того, что модель первого уровня? Не могу поверить, что моё время скатилось до тридцати с лишним секунд. На пике формы я спокойно укладывался в двадцать с чем-то. Тц, должно быть, сказывается долгий перерыв».
Результат теста на скалодроме испортил Ан Джэхёну настроение и не давал покоя.
Он осознал, что находится далеко не в лучшей форме.
«Некромант или кто угодно — для начала мне нужно вернуть себе топовые кондиции».
Нахмурившись, Ан Джэхён закончил разминку и схватил горсть только что купленных глюкозных леденцов. Закинув их в рот, он под громкий хруст начал надевать перчатку «Ви-Гира». Внутри перчатки начало раздуваться гелеобразное вещество, полностью обволакивая кисти рук вплоть до отпечатков пальцев. Ан Джэхён быстро проглотил раскрошенные леденцы.
Затем он лег на матрас и надел шлем.
[Пользователь Ан Джэхён, сканирование радужной оболочки завершено. Спасибо за использование «Ви-Гира».]
Как только сканирование завершилось, Ан Джэхён зажал зубами капу внутри шлема.
Сжав челюсти, Ан Джэхён мысленно подготовился.
«Ну что ж, посмотрим, кто будет смеяться последним!»
Обновлено: 22.01.2026