Чэнь Жань в ужасе смотрел на дядю.
Тот как раз повернул голову. Заметив выражение лица юноши, он сначала с недоумением оглядел его, а затем перевел взгляд на девушку, которую задел.
— Прости, — бросил он совершенно безучастным тоном, будто только что осознал произошедшее. После чего развернулся и, пошатываясь, побрел к выходу.
— Эй... — Чэнь Жань хотел что-то крикнуть вслед, но девушка его остановила.
— Всё в порядке, забудьте. Спасибо вам.
Она решила, что Чэнь Жань хочет восстановить справедливость, и не желала, чтобы он ввязывался в ссору с пьяницей. Но юноша хотел остановить мужчину вовсе не из-за этого. Его потрясло увиденное видение, и он отчаянно хотел понять, что это было.
Мужчина не обернулся и никак не отреагировал. Девушка тем временем выпрямилась и еще раз поблагодарила своего спасителя. Только сейчас Чэнь Жань заметил, что она совсем молода — на вид лет двадцать. У нее были короткие волосы, очень светлая кожа, и она была по-настоящему красива.
— Не стоит благодарности, — ответил он, снова взглянув на дверь, но пьяница уже скрылся из виду.
Чэнь Жань посмотрел на свои руки. Дрожь от пережитого ужаса еще не унялась.
"Чертовщина какая-то... Что это было? Слишком реалистично и жутко!"
Он никак не мог взять в толк, почему вдруг возникла эта пугающая картина. Кровавое месиво стояло перед глазами, начисто отбивая аппетит. Посидев еще немного в раздумьях, он вышел на улицу, надеясь всё же догнать того человека и еще раз коснуться его руки — чисто ради эксперимента. Но за то короткое время, что он пробыл внутри, мужчина словно испарился: на улице его и след простыл.
Не найдя «подопытного», Чэнь Жань сдался, решив списать всё на галлюцинацию.
"Неужели это всё-таки последствия того удара молнии? Надеюсь, это был единичный случай".
Вчера ведь ничего подобного не случалось. Если такие кошмары будут повторяться, его сердце просто не выдержит.
Выйдя из лапшичной, он снова направился на рынок «Цветы и птицы». В лавке Хуан Синго достойных камней больше не осталось, нужно было искать другое место. Чэнь Жань полагал, что на таком огромном рынке найдется еще пара точек с нефритовым сырьем, но, обойдя все торговые ряды, он не нашел ни одной.
На всём рынке «закрытым сырьем» торговал только Хуан Синго.
"И почему большинство лавок тут пустует? — ворчал про себя Чэнь Жань. — У торговцев совсем нет жилки к новшествам. Неудивительно, что Синго гребет деньги лопатой".
Он уже собирался уходить, как вдруг его взгляд упал на ряды с антиквариатом. Он вспомнил: его дар работает не только на камнях. Старинные вещи он тоже может «видеть». Вспомнить хотя бы тот чайник у Чжао Шуянь! Пусть навык оценки антиквариата был еще сырым, но именно поэтому его и нужно было тренировать.
"Вдруг с практикой придет и мастерство? — подумал он. — Раз нефрита нет, может, в антиквариате повезет? Вдруг удастся сорвать куш и найти настоящую жемчужину среди хлама?"
Сказано — сделано. Чэнь Жань решил попытать счастья у уличных торговцев. Почему не в магазинах? Всё просто — там слишком дорого. Когда он был у Хуан Синго, он мельком глянул на цены антикварных безделушек: даже самые невзрачные стоили несколько тысяч юаней. А так как он совершенно не разбирался в рынке, то даже не знал, как сбивать цену.
На развалах же всё было иначе. Торговцы там вряд ли были знатоками, а значит, и поле для торга было шире. Чэнь Жань горел желанием найти скрытое сокровище, но, побродив по рядам и перетрогав кучу вещей, он не почувствовал ровным счетом ничего.
"Вчера даже на подделку была реакция, почему сегодня тишина? Неужели сила пропала?"
На душе стало пусто и тревожно. Не желая сдаваться, он обошел еще несколько лотков, перещупал десятка два предметов — тишина. И вот, когда он уже окончательно разочаровался и собрался уходить, его рука коснулась красной тарелки с изображением летящих журавлей. В ту же секунду мир вокруг преобразился.
Он оказался в старой гончарной мастерской. Вокруг клубился жаркий пар. Несколько мужчин с традиционными маньчжурскими прическами — выбритыми лбами и длинными косами (их лица были размыты) — в грубых одеждах и с обнаженными торсами усердно трудились над обжигом фарфора. И тарелка, которую он держал в руках, была одной из тех, что выходили из печи.
Чэнь Жань чувствовал себя так, будто сам находится там. Он хотел оглядеться, но стоило ему пошевелиться, как видение растворилось, вернув его в реальность.
"Значит, нельзя двигаться?" — мелькнула догадка.
Он уже было решил, что способность его покинула, а она вернулась в самый неожиданный момент. Перевернув тарелку, он увидел на дне четыре иероглифа в старом стиле: «Шэньдэтан чжи» (Изготовлено в зале Шэньдэ).
Чэнь Жань понятия не имел, что это значит, и быстро загуглил название. Оказалось, что «Зал Шэньдэ» (Шэньдэтан) — это личная резиденция императора Даогуана из династии Цин, где изготавливали фарфор исключительно для императорского двора.
Время правления Даогуана как раз совпадало с прическами и одеждой людей из его видения. Чэнь Жань понял: перед ним подлинник. Сердце радостно забилось, но он не подал виду. Заметив, что старик-торговец пристально за ним наблюдает, он равнодушно отставил тарелку и принялся копаться в другом хламе.
Остальные вещи не вызывали никакого отклика. Но он продолжал играть роль: брал предметы один за другим, крутил в руках и с каждым разом кривился всё сильнее, изображая крайнее недовольство. Видя, что парень перебрал уже пол-лотка и так ничего и не купил, старик не выдержал.
— Послушай, парень, ты тут уже полчаса копаешься, что ты вынюхиваешь? Если жену себе ищешь, так на моем прилавке её точно нет!
Торговец говорил грубо, но Чэнь Жаня это только позабавило.
— Да какая там жена, дедуля. Я ищу хоть одну настоящую вещь, а у тебя тут сплошной новодел!
— Ого! — Старик мгновенно вспыхнул. — Парень, есть можно что угодно, а вот языком чесать не смей! У меня тут сплошной антиквариат, а ты заявляешь, что всё липа? Да что ты в этом смыслишь? А ну, проваливай, не мешай торговать! — Он замахал руками, прогоняя Чэнь Жаня.
Юноша вовсе не хотел злить старика, но он заметил: стоит проявить к товару хоть малейший интерес, как эти уличные заправилы начинают заламывать несусветные цены. Десятки тысяч юаней за безделушку — обычное дело. Чтобы не стать жертвой «развода», нужно было казаться скептиком. Ведь даже если тарелка настоящая, он не знал её рыночной стоимости. Вдруг старик запросит больше, чем она стоит на самом деле? Тогда сделка уйдет в минус.
— Ну чего вы, дедуля, сразу кипятитесь? Столько лет прожили, а характер как у пороха. Я же не сказал, что не куплю.
— И что же ты купишь, если уверен, что у меня всё фальшивое?
— Эх, дедуля, на всей этой улице настоящих вещей — раз-два и обчелся. Скажу вам по секрету: мне как раз и нужна фальшивка. Чтобы выдать её за оригинал и подарить тестю!
Старик замер, внимательно вглядываясь в лицо Чэнь Жаня.
— Парень, ну и повезло же твоему тестю с таким зятем! Несчастный человек!
Тон торговца не смягчился, но прогонять он его перестал.
— Ладно, выкладывай, на что глаз положил?
Чэнь Жань подметил про себя: старик даже не попытался защитить подлинность своих вещей после слов о тесте. Значит, он и сам не знал, что продает. Скорее всего, скупал хлам где придется.
Чэнь Жань выбрал старый меч, большую чашу, массивную вазу и, как бы между прочим, добавил к ним ту самую тарелку.
— Вот эти четыре штуки вроде смотрятся солидно. Почем отдадите? — спросил он.
— Этот — двадцать тысяч, тот — двадцать пять, этот — сорок, а тарелка — шестьдесят! — Старик задирал цены без малейшего стеснения.
Однако тарелка оказалась самой дешевой из списка — просто потому, что была самой маленькой по размеру. Чэнь Жань понял: дед действительно не смыслит в своем товаре. Путь свободен.
— Дедуля, ну мы же свои люди, к чему этот цирк? Давайте за тарелку... ну, скажем, сотню юаней?
— Кто тебе «свой», наглец?! А ну брысь отсюда, пока я за палкой не потянулся!
От такой наглости старик едва не лишился дара речи. Если бы под рукой был костыль, Чэнь Жаню бы точно не поздоровилось.
— Ой, ну не надо так нервничать! Если цена не нравится — назовите свою! — Чэнь Жань придержал старика за рукав.
— Меньше чем за восемнадцать тысяч не отдам!
— Я же говорю — свои люди! Я сам в этом немного варюсь, и восемнадцать тысяч за это — явный перебор. Давайте накинем сверху... пусть будет сто восемьдесят!
— Парень, был бы я помоложе, я бы тебе пару раз прописал для профилактики!
— Ну, если бы прописали, то не я бы вам платил, а вы мне. Причем за весь ваш прилавок еще и должны бы остались. Ладно, так и быть, две сотни!
Чэнь Жань болтал без умолку, создавая впечатление человека, который «в теме». Старик начал сдаваться. Немного подумав, он снизил цену:
— Десять тысяч!
Чэнь Жань понял, что рыба на крючке.
— Двести двадцать, и это мой предел!
— Восемь тысяч, и ни юанем меньше!
— Двести восемьдесят! Дедуля, я же вижу, вы человек почтенный...
— Шесть тысяч, парень! Это и так почти даром!
— Триста! Либо берем, либо я пошел.
Чэнь Жань демонстративно встал и начал отходить. Старик колебался, глядя вслед уходящему покупателю. В конце концов, жадность и желание хоть что-то заработать пересилили.
— Ладно, ладно! Триста так триста! Хоть почин сделаю!
Обновлено: 02.02.2026