Глава 36 — Глава 36

Тридцатый Клинок Тени был рыцарем Восьмой ступени Внешней Силы, считавшимся выше среднего даже среди экспертов Вершины Царства. Лишь немногие из рыцарей среднего звена Ордена Юного Дракона, дислоцированных на острове Галапагос, превосходили Восьмую ступень. Каждый из них был важным активом рыцарского ордена, а их мастерство было результатом тренировки врожденных талантов и десятилетий практического опыта. Тем не менее, Леонард встретил этого врага со слабой улыбкой и поднял свой меч. — …! Клинок Тени попытался что-то сказать, но, вспомнив, что был лишен дара речи, уставился на Леонарда убийственным взглядом. Он не знал, что сделал Леонард, но он знал, что именно из-за Леонарда он потерял свой голос. Дети семьи Карденас, возможно, практиковали черную магию. С этой мыслью любое чувство вины за убийство ребенка быстро рассеялось и сменилось смутной волной убийственного намерения. Острый, отточенный убийственный умысел исходил от рыцаря, в отличие от грубого убийственного умысла чудовища. — Вот это уже больше похоже на правду, — пробормотал Леонард, чувствуя, как волосы встают дыбом от сильной жажды крови. Это был знакомый запах. Хотя было очень весело играть в домик с детьми в тренировочном центре, обмениваться ударами с монстрами на острове и испытывать волнение, которого он никогда не испытывал в своей прошлой жизни, это было другое. Этот кровавый запах, запах, пропитавший его нос, был тем, чего он жаждал. Два мечника стояли неподвижно, лицом друг к другу. Они одновременно сделали шаг вперед. Клинок Тени проявил инициативу, нанеся удар первым. Его черный меч испускал желтую ци меча длиной почти в метр, и эта ци меча увеличивала радиус атаки рыцаря. Леонард перехватил Клинок Тени, прежде чем атака смогла достичь его. Стиль Пяти Элементов Первая Форма Черной Черепахи: Зеркало Душеотводящей Раковины Синий цвет окрасил клинок Леонарда. Первая форма, которую можно считать основой 36 Защитных Форм Черной Черепахи, встретила желтую ци меча в лоб. Это был бой между рыцарем Третьей ступени Внешней Силы и рыцарем Восьмой ступени Внешней Силы. Даже с уникальностью Леонарда разрыв в пять Малых Ступеней был слишком велик, чтобы его игнорировать. Даже если Леонарду удастся защититься, остаточная сила подавит его и оставит беззащитным перед следующей атакой. Клинок Тени предвидел это, и в тот момент, когда он усмехнулся, его неожиданно отбросило назад. Атака Леонарда казалась не столько прорезанием чего-то мечом, сколько ударом дубинкой по упругому резиновому предмету. Глаза Клинка Тени расширились от изумления. Независимо от реакции Клинка Тени, Леонард предпринял последующую атаку. Стиль Пяти Элементов Первая Форма Лазурного Дракона: Громовой Удар Леонард яростно полоснул клинком по боку Клинка Тени. Первая Форма Лазурного Дракона считалась лучшей среди 144 Форм с точки зрения скорости и остроты. Кровь брызнула из треснувшей брони. Она была неглубокой. Леонард нанес точный удар, но его ци меча не смогла проникнуть глубоко. Это было похоже на разрезание брони, сделанной из шелка Божественного Шелкопряда. Броня Клинка Тени, вероятно, не была обычным предметом. — …?! …! Потеряв бдительность и получив удар, Клинок Тени скривил лицо в гневе, его лицо было наполнено яростью. Его стойка и равновесие сместились. Леонард понял, что ему не удастся так легко его поразить. Лезвие Молнии ци меча Пяти Элементов и желтая ци меча, выпущенная черным мечом, несколько раз столкнулись, рассеивая фрагменты энергии. В типичном столкновении ци меча рыцарь Восьмой ступени Внешней Силы должен иметь преимущество, но Леонард был впереди. В отличие от незавершенной желтой ци меча, ци меча Пяти Элементов Леонарда была полностью развита. Если бы его не оттеснили по мощности, Леонард переломил бы ситуацию. — …! Не в силах смириться с тем, что он уступает в ци меча, несмотря на преимущество в пять Ступеней, Клинок Тени опрометчиво двинулся вперед. Клинок Тени попытался загнать Леонарда в угол своей ци меча. Ци меча была единственным, в чем он был более искусен, чем Леонард. Какой же он глупец. Леонард не пропустит такую ошибку. Он смотрел прямо в налитые кровью глаза Клинка Тени холодным взглядом и развернул наиболее подходящую защитную форму из 36 Защитных Форм Черной Черепахи. Стиль Пяти Элементов Третья Форма Черной Черепахи: Конец Резни у Северных Врат Ци меча Леонарда поразила прежде, чем клинок Клинка Тени смог нанести удар. Это была контратака, способная лишить жизни противника, если была открыта лазейка из-за небрежной атаки. С помощью этой техники можно было нанести удар или порез. Согласно принципу «тот, кто двигается последним, контролирует первым», этот ансамбль контратак назывался Третьей Формой Черной Черепахи. Тем не менее, Клинок Тени выжил благодаря своей броне, которую даже ци меча Пяти Элементов не могла пробить одним ударом. — Не пытайся сражаться. Это бесполезно. Если бы не эта броня, ты был бы мертв. Тебе не стыдно? Это была не провокация, а искренний совет. — …! …!! Однако Клинок Тени не смог принять это близко к сердцу и ответил атакой, подпитываемой яростью. Клац! Клац, клац! Атаки мечом непрерывно обрушивались на Леонарда из-за пределов его поля зрения. Клинок Тени целился только в жизненно важные точки, которые могли убить Леонарда сразу, многократно нанося колющие и режущие удары. Это было не столкновение между мечами. Скорее, Клинок Тени уклонялся от меча Леонарда и стремился сразить его. Это был стиль, созданный исключительно с целью убийства людей. Это был коварный и лукавый стиль меча, напоминающий голову гадюки. Как жалко. Оценка Леонарда была безжалостно холодной. Фехтование Клинка Тени было широко распространено среди представителей Злой Фракции, и это был стиль, специализирующийся на обмане человеческого восприятия и нанесении ударов в любую открывшуюся лазейку. Даже Кровавый Ядовитый Волк, один из Семи Абсолютов Храма Желтого Лотоса, был побежден Леонардом. По сравнению со знаменитым высшим навыком Кровавого Ядовитого Волка, Искусством Сабли Голодного Волка, фехтование Клинка Тени было меньше червя. Леонард точно вонзил свой меч в пасть змеи. Стиль Пяти Элементов Двенадцатая Форма Алой Птицы: Обжигающее Пламенное Лезвие Луч красной ци меча пронзил извивающийся черный клинок, запечатав движение Клинка Тени и воспламенив пламя. Хотя его умелая контратака потребовала точности, чтобы продеть нитку в иголку, Леонард не праздновал, когда она увенчалась успехом. В конце концов, у него был многолетний опыт контратак, так что не было причин делать из этого большое дело. — Как грубо. Очевидно, на что нацелено твое иллюзорное искусство меча. Те, кто умер от твоего клинка, должно быть, были дураками. — …! Раздраженный ничтожными навыками противника, Леонард бросился в атаку и закричал: — Если ты не хочешь признавать этого, говори своим мечом, а не ртом! Стратегия давления с подавляющей энергией на Восьмой ступени Внешней Силы не была эффективной на таком близком расстоянии. Сила их ци меча была схожей из-за завершения ци меча Пяти Элементов, и пока это так, в пределах одного метра бой будет фехтованием, основанным исключительно на фехтовании. Понимая это, Клинок Тени отчаянно ответил. Леонард безжалостно атаковал. Он даже не использовал Стиль Пяти Элементов, который можно было считать его высшим навыком. Скорее, он использовал Искусство Меча Шести Гармоний, технику меча, которая считалась основой основ. Контролируя шесть направлений — вверх, вниз, вперед, назад, влево и вправо — это искусство блокировало движения противника. Искусство Меча Шести Гармоний, развернутое Ён Му-Хёком, человеком, гордо известным как вершина фехтования, было само по себе катастрофическим. Бой был односторонним. — …!! С каждым столкновением Клинок Тени отступал шаг за шагом. В конце концов, его лицо было окрашено отчаянием. Это было неизбежно. Хотя это была базовая последовательность движений, он не мог найти выход из комбинации движений меча Леонарда. Существовала подавляющая разница в их навыках как мечников. Сердце Клинка Тени рухнуло, как песок, когда он почувствовал стену перед ребенком, которому еще не было и двадцати лет. Тридцатый Клинок Тени Курдского Королевства наконец отказался от всей своей гордости рыцаря и стал истинной тенью. Леонард первым заметил перемену. Плохо выполненная убийственная техника Клинка Тени была нацелена на неожиданное место. — Хм? Это был странный ход. Неожиданная атака пришла из невозможной позиции, нанося удар из неожиданного угла. Тем не менее, Леонард идеально уклонился от нее и отступил на несколько шагов, чтобы проанализировать непостижимую атаку. Лицо Клинка Тени, ранее искаженное злобой, стало бесстрастным. Его глаза казались глазами мертвеца. Он снова приблизился, несмотря на то, что был полностью подавлен на близком расстоянии. Леонард не мог не почувствовать подозрения по поводу намерений Клинка Тени. Однако Леонард не отступил и встретил атаку в лоб. Похоже, его атаку трудно использовать, если она не на этом расстоянии. Техника меча Клинка Тени была странной, и даже высокоуровневые чувства Леонарда не могли ее обнаружить. Леонард пошел на риск, чтобы дать себе возможность глубже вникнуть в природу техники меча своего противника. Бой начался снова на близком расстоянии. Естественно, Леонард контролировал ход битвы. В наступающих и обороняющихся сторонах не произошло никаких изменений. Односторонне нанося рубящие, колющие и режущие удары, Леонард сделал так, что некогда непобедимая броня покрылась трещинами. Несколько капель крови стекли по щеке Леонарда. Меч перед Леонардом внезапно изогнулся, едва задев его. Если бы он среагировал немного позже, изогнутый меч выбил бы ему правый глаз и пронзил голову. Однако в то мгновение он увидел достаточно, чтобы понять странную технику меча. — Итак, твой меч может удлиняться и менять форму? Это как Цзиньгу Бан? Леонард потерял дар речи, когда узнал секрет странной техники меча. Хотя в муриме существовало подобное оружие, скрывающее свою длину и форму, меч, который так непредсказуемо удлинялся, сокращался и менял форму, был неслыханным. Дело было не только в длине. Прямой меч временно изогнулся, как сабля, затем вернулся в свою первоначальную форму, обманув глаза Леонарда. Когда его секрет был раскрыт, Клинок Тени нахмурился, но вскоре опустил стойку и снова бросился в атаку. Леонард встретил его атаку с покорным выражением лица. — Это больше не сработает. — …? — беззвучно пробормотал Клинок Тени, задаваясь вопросом, так ли это. — Что? Когда их мечи столкнулись, странный звук, похожий на плеск грязи, заменил обычный острый лязг. Темный меч потерял свою форму, обхватив клинок Леонарда, как трясина. Даже ци меча Пяти Элементов не смогла освободить его, сделав меч Леонарда непригодным для использования. Осознав замысел противника, Леонард быстро отпрыгнул назад, уклоняясь от удара, и приземлился в нескольких метрах от него. Хотя он и не пострадал, расстояние между ними было тем, к чему стремился Клинок Тени. Оба потеряли свои мечи. Стратегия Клинка Тени состояла в том, чтобы отказаться от боя на мечах. — …! …!! Клинок Тени молча и зловеще засмеялся, приняв стойку для кулачного боя. Хотя рыцарь Третьей ступени Внешней Силы мог убить рыцаря Восьмой ступени Внешней Силы мечом, рукопашный бой зависел от физической силы и количества ауры, что напрямую отражалось на Ступени и Царстве рыцаря. — Ха, — усмехнулся Леонард. Он был сбит с толку. — Поскольку ты не можешь победить с помощью мечей, ты хочешь драться кулаками… так получается? Как дети на детской площадке? Тот факт, что Клинок Тени думал, что сможет победить Леонарда кулаками, был настолько смешон, что чуть не заставил Леонарда забыть о своей жажде крови. Леонард принял стойку Саньтиши, стойку, обычно используемую в Искусстве Кулака Формы Намерения, и поманил его рукой. — Я подыграю. Подойди ко мне. Клинок Тени тут же набросился, как тигр. Его кулак был наполнен взрывной аурой рыцаря Восьмой ступени Внешней Силы. В ответ Леонард нанес удар кулаком прямо вниз. Это был Рубящий Кулак — удар ладонью, представляющий элемент металла в Искусстве Кулака Формы Намерения. Рассеянная сила отдавалась в костях Клинка Тени, что было видно по его болезненному выражению лица. Физические способности Леонарда уже превзошли ограничения его уровня и стали непревзойденными. Драться кулаками и ногами против того, кто владеет правильными боевыми искусствами. Это не то, что сделал бы эксперт Вершины Царства. В то время как боевые искусства Клинка Тени были достойными, ему не хватало навыков, чтобы гармонизировать их со своей внутренней энергией. Просто наносить удары кулаками и ногами с силой не делало его сильным. Шквал атак Клинка Тени был напрасным. Сократив расстояние на полшага, Леонард уклонился, а затем контратаковал. Его рука, на мгновение задержавшись перед броней, высвободила мощную силу. Бум! Прямой, разрушительный удар — Сокрушающий Кулак. Удар проник глубоко, сотрясая внутренние органы Клинка Тени. Он уже был не в лучшем состоянии, и от удара Леонарда его вырвало кровью. Если бы Леонард атаковал нормально, броня и защитное снаряжение поглотили бы большую часть силы. Однако Леонард вошел в контакт с броней и нанес удар по проникающей орбите, поэтому удар был направлен на Клинка Тени, нанеся рыцарю тяжелую травму. — Все кончено. Леонард взмахнул рукой в лицо Клинка Тени, пока тот еще был согнут и его рвало кровью. Мощный Пересекающий Кулак скрутил верхнюю часть тела Клинка Тени. Когда Клинок Тени посмотрел в небо, Рубящий Кулак Леонарда снова обрушился, закопав Клинка Тени глубоко в землю. Теперь, находясь на грани смерти, Клинок Тени перестал двигаться. Леонард стряхнул кровь со своих кулаков, затем пробормотал: — Какой скучный конец. Клинок Тени Курдского Королевства был побежден четырнадцатилетним мальчиком.