Глава 77: «Бесподобный гений расы драконов»
Это было первое появление Кайсара в землях людей.
Тень от его колоссального тела накрыла элитные легионы Альянса, посеяв в их рядах смуту. Мощное драконье величие пробудило в сердцах солдат первобытный ужас; их тела непроизвольно задрожали.
Страх перед драконами у людей был запечатлен едва ли не в костях.
Многие впервые видели столь громадного ящера. Даже офицеры и маги высокого ранга не могли сдержать невольного трепета.
— Приветствую тебя, Владыка красных драконов гор Карл, дракон палящего солнца, сокрушивший гигантов.
Оказавшись под тяжелым взором Кайсара, Монро Лина не выказала и тени недовольства. На ее губах играла мягкая улыбка, а голос был настолько ласковым, что даже самый скверный нрав цветного дракона невольно смягчился бы. Если бы очарование измерялось по тридцатибалльной шкале, то жрица Света набрала бы не меньше двадцати – уровень, достойный легендарного ранга.
— Здравствуй, Монро Лина.
Кайсару явно пришлась по вкусу ее лесть. Он прищурился и произнес:
— Вы сделали мудрый выбор. Приглашение великого Владыки красных драконов гарантирует вам легкую победу в этой войне.
Голова дракона опустилась ниже.
Он посмотрел на Монро Лину в упор и усмехнулся, выпустив из пасти облако раскаленного воздуха. В его поведении не было и тени почтения к верховной жрице – он держался с ней как с равной.
«А этот малый чертовски заносчив», – подумал Райан.
«Неужели он и вправду прорвался в легенды? Хотя у красных драконов всегда был паршивый характер, к легендарным мастерам они обычно проявляют хоть каплю уважения. Но его возраст…»
Старый серебряный дракон не переставал удивляться.
Он не стал открыто прощупывать уровень жизни Кайсара: направлять такие заклинания на дракона крупнее себя – особенно на враждебного красного – прямой путь к немедленной драке. Однако по физическим признакам он мог прикинуть примерный возраст. И, судя по всему, этот красный дракон еще даже не вступил в стадию взрослого периода.
Легендарный красный дракон, не успевший даже повзрослеть?
За свои четыреста лет Райан не видел ничего более нелепого.
Аметистовые близнецы тоже пребывали в недоумении. Обычно молодые красные драконы, едва почуяв силу, начинают агрессивно расширять территорию и бросать вызов людским странам, чтобы заявить о себе. Кайсар же стал известен на Изумрудном континенте лишь в последние годы. Это подтверждало, что он еще совсем молод.
Любопытство разгорелось в них с небывалой силой.
Особенно у Харека. В отличие от степенных собратьев, этот юноша обладал кипучей энергией и не удержался – втайне применил псионическое заклинание «Определение возраста».
Псионика работала иначе, чем обычная магия. Если заклинатели изучали законы мироздания, то псионики черпали силу в глубинах собственного разума. Это была сверхъестественная мощь ментального плана.
Псионике не нужны были заклинания.
Зачастую одного лишь импульса мысли хватало, чтобы подчинить чужую волю, изменить окружение, вызвать ментальный шторм или исказить саму реальность.
В следующее мгновение перед глазами Харека всплыло число, видимое только ему.
«Тридцать пять?»
Получив результат, Харек невольно протер глаза. Он уставился на красного гиганта перед собой и в шоке выпалил:
— Тридцать пять?! Как тебе может быть всего тридцать пять лет?!
Его взгляд выражал крайнюю степень неверия.
Тридцать пять лет для дракона – это возраст, когда до стадии ранней зрелости еще плыть и плыть. В человеческом эквиваленте это соответствовало бы пятнадцатилетнему подростку.
Пятнадцатилетняя легенда?
Это был бесподобный гений, встречающийся в роду драконов раз в тысячелетие!
Бисс тоже застыла в изумлении. Сосредоточившись, она направила свою псионическую энергию на Кайсара и вскоре получила тот же ошеломляющий результат.
В тот же момент Кайсар почувствовал чужое вторжение. Пусть у него не было таланта к псионике, его ментальная мощь была колоссальной. Особенно после недавнего пробуждения – в плане духовной силы он вплотную приблизился к легендарным магам.
Он издал низкий рык.
Оба аметистовых дракона ощутили резкую боль в глазах, и цифры возраста мгновенно развеялись.
Псионика казалась совершенной силой, но и у нее был изъян: если дух противника значительно превосходил твой собственный, ментальная отдача могла быть сокрушительной.
— Так вы, оказывается, два самоцветных дракона, — Кайсар перевел взгляд на близнецов. Почувствовав их ауру и вкус псионической энергии, он мгновенно определил их природу, хоть и не понял сразу конкретный вид.
Он насмешливо бросил:
— Какие же вы еще зеленые, мелюзга.
Среди всех драконьих видов самоцветные считались довольно миниатюрными. Даже взрослые особи едва дотягивали до категории крупных видов драконов. Для красного дракона, ставящего физическую мощь превыше всего, даже равный по рангу самоцветный сородич оставался лишь «дракончиком» – излюбленное оскорбление злых видов драконов в их адрес.
Однако презрение Кайсара не вызвало у Харека и Бисс гнева. Перед лицом дракона, который был намного моложе, но при этом неизмеримо сильнее их, они ощущали лишь горечь поражения.
Находясь в стадии ранней зрелости в свои девяносто с лишним лет, они уже достигли восьмого ранга высокого уровня.
Даже некоторые зрелые аметистовые драконы не могли похвастаться такими успехами. Это всегда было предметом их гордости; они считали, что при равном возрасте им не страшны ни золотые, ни красные сородичи.
Но Кайсар нанес их самолюбию сокрушительный удар.
Легендарный красный дракон заслуживал уважения любого сородича. Даже металлические драконы, вечно враждующие с цветными, признавали их величие. Что уж говорить о самоцветных.
Монро Лина наблюдала за этой сценой с весьма странным выражением лица. Легендарному существу трудно скрыть свой истинный статус от другого легендарного мастера. По ее ощущениям, Кайсар на самом деле еще не перешагнул порог легендарного ранга – в нем не чувствовалось той уникальной, неповторимой ауры.
Поколебавшись мгновение, она решила открыть правду:
— Достопочтенный Кайсар, вы ведь еще не достигли легендарного ранга? Впрочем, достичь восьмого ранга в таком возрасте… Ваш талант не имеет равных на всем Изумрудном континенте.
Будь Кайсар действительно легендарным красным драконом, битва против герцога Баухинии и его прихвостней из Преисподней превратилась бы в легкую прогулку. Но раз это не так, ошибка в оценке его сил на поле боя могла привести к катастрофе и обрушить боевой дух. Поэтому жрица предпочла ясность.
— Что? Не легенда?! — Харек вспыхнул. Он почувствовал себя обманутым.
Будь Кайсар легендой, его насмешки пришлось бы проглотить. Но если они оба на восьмом ранге, горячий аметистовый юнец не собирался спускать обиду на тормозах.
Харек уже начал принимать боевую стойку, но Кайсар лишь расслабленно оскалился.
— Вижу, ты не согласен.
— Как раз в последнее время у меня чешутся когти. Что ж, я дам тебе шанс бросить мне вызов.
Обновлено: 23.01.2026