Глава 61: «Меха Божественного Истока Империи Магических Механизмов»
Последнее время в землях сестер-драконов было шумно. Слухи о разгроме племени холмовых гигантов разлетелись быстро, и многие монстры потянулись под их крыло. То же самое происходило и у черного дракона Риэлькса.
Изумрудный лес был огромен, и владения трех взрослых драконов занимали лишь малую его часть. В чаще обитало множество существ, которые искали сильного покровителя, чтобы выжить. Кайсар тоже не спешил уходить. Здесь еда была куда качественнее, чем в горах Карл: охота на крупных магических зверей высокого уровня благотворно сказывалась на его росте. Качество земель дракона напрямую определяет скорость его развития. Тем, кому достались пустые скалы, приходится буквально «есть землю», и хотя они не умирают от голода, их тела растут крайне медленно. В итоге такие драконы становятся посредственными легендами и редко переживают порог в восемьсот лет, не имея сил переродиться в древнего дракона.
Спустя еще месяц Кайсар устало прикрыл глаза. Попрощавшись с сестрами, он намеревался хорошенько выспаться перед возвращением домой. Но едва он начал погружаться в сон, как со стороны логова зеленых драконов нахлынула волна мощнейшего давления. Это присутствие заставило многих существ дрожать от ужаса. Лишь лесной земляной дракон и громовой медведь ответили угрожающим рыком, остальные же слуги просто пали ниц, глядя в небо.
— Сила псионики… — Кайсар мгновенно пришел в себя. Он никогда не встречал эту энергию лично, но его наследие подсказало ответ. Это была сила псиоников, способных волей разума искажать реальность и творить сверхъестественные вещи.
Он тут же покинул замок. В небе парил странный, огромный человекоподобный механизм с плавными линиями, полностью закованный в иссиня-черную броню. Его «глаза» были закрыты, голову венчал шлем из тяжелого темно-золотого металла. От машины исходило ощущение призрачности, будто она находилась сразу в нескольких измерениях, окутанная невидимым полем псионической энергии.
На груди располагалась бронепластина, похожая на щит, которая была приоткрыта, обнажая алый кристалл. Плечи были широкими и массивными, а талия – гибкой и узкой, образуя классический перевернутый треугольник. Механизм завис в воздухе, не касаясь земли.
В момент появления Кайсара «глаза» машины распахнулись, вспыхнув яростным фиолетовым светом. Внутри зрачков начали вращаться призрачные шестерни. В пустоте раздался нежный, мелодичный женский голос, доносящийся будто издалека:
— Селия Дроу, кандидат в советники Империи Магических Механизмов. Приветствую вас.
Шум уже разбудил Гулею и Илию, которые с опаской взирали на небесного гостя. Этот механизм был вдвое больше холмового гиганта, достигая двадцати метров в высоту. Вес этой сложнейшей конструкции наверняка исчислялся десятками тысяч тонн, а исходящее от неё давление было страшнее «драконьего величия».
Голос сделал паузу и продолжил:
— До меня дошли слухи, что почтенные драконы недавно добыли кристаллы жизни. Я бы хотела заключить с вами сделку. Награда вас не разочарует.
Империя Магических Механизмов находилась не на Изумрудном континенте, а на одном из шести других материков. Это было могущественное человеческое государство, полностью объединившее свой континент и имевшее глубокие связи с магическими империями других миров. При виде этой машины в голове Кайсара активировались знания из драконьего наследия.
Механик. В той империи это был высший социальный класс, и почти все они были псиониками. Это государство было уникально: не каждый псионик становился механиком, но каждый механик обязан был владеть силой разума, чтобы управлять сложнейшими устройствами. А вершиной их искусства была Меха Божественного Истока! Говорили, что сама по себе такая машина способна тягаться с легендарным существом, а в руках опытного мастера, достигшего слияния разума и металла, она превосходила по силе драконов того же ранга. Это были венец творения Империи и плод трудов бесчисленных заклинателей и ученых. Ходили слухи, что мощнейшие из Мех Божественного Истока убивали даже полубогов.
Это делало Империю Магических Механизмов одной из сильнейших фракций в мире Эйрлан.
— И что же ты можешь предложить? — С любопытством спросил Кайсар, не проявляя особого страха. Хотя эта машина и вызывала у него чувство острой опасности, она явно еще не принадлежала к легендарному рангу. Скорее всего, это была не истинная Меха Божественного Истока, но всё же грозный противник – элита девятого ранга, стоящая на пороге легенды. Тот факт, что гостья не попыталась забрать кристаллы силой, а проявила вежливость, заинтриговал Кайсара.
Голос затих на мгновение, и огромный механизм начал растворяться в воздухе, исчезая в каком-то пространственном хранилище. На его месте появилась молодая женщина лет двадцати с ослепительно-золотыми волосами, одетая в практичный костюм авантюриста. Она выглядела подтянутой и решительной. Её лицо было настолько изящным, что редкая человеческая женщина могла бы с ней сравниться. На её предплечье красовался темно-золотой механический наруч; сочетание красоты и технологичной грубости создавало странный, противоречивый образ.
Псионик девятого ранга. Кайсар отчетливо ощущал давление, которое было во много раз сильнее, чем у вождя гигантов. Псионическая энергия вокруг неё была почти осязаема.
Селия приложила руку без наруча к груди, исполняя изящный аристократический поклон своей империи. — Позволено ли мне узнать имена почтенных истинных драконов?
Термин «истинный дракон» использовался другими расами как знак высшего уважения, отделяющий их от аядраконов и прочих низших видов. Нравы Империи Магических Механизмов были весьма свободными – там могли жить даже драконы, если соблюдали законы. Металлические драконы обожали это государство, а их острова поддерживали с империей добрые отношения. Человеческие мастера всегда относились к драконьему племени с должным почтением.
Кайсар переглянулся с сестрами. Ему не хотелось ссориться с такой опасной особой без нужды, поэтому они по очереди назвали свои имена.
Обновлено: 23.01.2026