Глава 22 — Глава 22

— Что? Неужели он уже получил наследство?! Ван Цзю Чу как раз собирался похлопать Ян Чэня по плечу, чтобы выразить сочувствие, как вдруг услышал эти слова, и его застывшая в воздухе рука замерла. Даже старейшина Цзянь, всегда сохранявший невозмутимый вид, не смог удержать самообладание. Он схватил Ян Чэня за руку и поспешно спросил: — Ты сказал, что уже получил наследство? Столкнувшись с их изумлёнными взглядами, Ян Чэнь улыбнулся и кивнул, спокойно ответив: — Вообще-то, испытание наследства было очень простым. Простым? Испытание было простым? Ван Цзю Чу был настолько потрясен, что совершенно растерялся! Неужели испытание наследства — дело простое? Совсем нет. Если бы оно было простым, то почему за последние двести лет сотни, а то и тысячи людей погибли на этом испытании? Если бы оно было простым, то почему его могущественный учитель погиб на испытании? Если бы оно было простым, то почему его талантливый младший наставник погиб на испытании? Не только Ван Цзю Чу был поражен, даже всегда высокомерный старейшина Цзянь не смог сдержать эмоций. У Ван Цзю Чу было слишком мало лет, чтобы знать подробности испытания, но только он знал, насколько трудным было испытание трёх этапов! Насколько же оно было трудным? Можно сказать, что эти три этапа отбирали не просто бойцов. А культиваторов. Только истинные культиваторы могли пройти испытание! Но Ян Чэню было всего четырнадцать лет, и год назад, когда он присоединился к Семь Сюань, он был всего лишь обычным смертным! Может ли он быть культиватором? Старейшина Цзянь, держа Ян Чэня за руку, не мог не спросить: — Первый этап испытания — проверка скорости перемещения. Только мастера боевых искусств, владеющие искусством лёгкого шага и известными уже много лет, могут его пройти! — Второй этап — проверка силы. Только те, у кого сильная кровь и способность поднимать треноги, могут пройти его! — Третий этап — проверка понимания. Необходимо освоить начальный уровень "Праведного Ян Ци Сюань" в течение часа, чтобы пройти испытание! — Эти три этапа становились всё труднее и труднее, за два столетия они поставили в тупик бесчисленное количество гениев, мастеров боевых искусств… — Как тебе удалось пройти эти три испытания?! Так значит, второй этап — проверка силы, а третий — проверка понимания? В таком случае, он мог бы пройти без ухищрений, это была ошибка, настоящая ошибка. Ян Чэнь уже собирался ответить. Внезапно раздался оглушительный рёв! Трое отступили, и в этом подсознательном отступлении проявились их навыки перемещения. Ян Чэнь двигался стремительно, но его тело осталось лёгким, как утренний туман, без малейшего следа боевых искусств. Он больше походил на бессмертного, управляющего ветром и ци, о котором говорят в легендах! Старейшина Цзянь двигался словно меч, рассекая воздух, вылетая вперёд и оставляя в воздухе шлейфы остаточных изображений. Это демонстрировало его высочайшее искусство лёгкого шага. Ван Цзю Чу тоже не отставал, его перемещения были быстрыми и ловкими, но по сравнению с ними он всё же отстал. *Шух!* Лист упал прямо на носок туфли Ян Чэня. Он двигался быстрее всех, без малейшего следа обычной суеты. Вскоре после того, как Ян Чэнь занял безопасное место, прибыл старейшина Цзянь, а последним — глава школы Ван Цзю Чу. — Я, великий глава школы, оказался самым слабым? Лицо Ван Цзю Чу было крайне смущённым. Тем не менее, это был всего лишь мимолётный мысленный акт. — Я слышал, как раздался сотрясающий землю звук! С потолка пещеры посыпались камни, поднялась пыль, и всё заволокло туманом, будто земля разверзлась. Пещера полностью обвалилась! — Это…! Увидев это, Ван Цзю Чу почувствовал, как сжалось его сердце. Его учитель, наставник, предки — все они были погребены под обломками камней, и больше никогда не смогут быть помянуты. Какими бы известными, могущественными в боевых искусствах и талантливыми они ни были при жизни, после смерти они превратились в горстку жёлтой земли. Старейшина Цзянь издалека смотрел на руины пещеры. В его глазах промелькнула бесчисленная смесь печали, воспоминаний и трагедии. В этот момент ему снова представились его братья по учению, сиявшие, как солнце, но это было уже десятки лет назад. С обрушением пещеры те люди и те события были погребены под камнями, и после его смерти на земле не останется никого, кто знал бы об этом. Ветер шумел, неся с собой лишь ощущение запустения. Бесчисленные опавшие листья кружились, увядали, солнечные лучи пробивались сквозь них, и бесчисленные старые деревья выпускали молодые побеги, встречая приход весны. Оба издалека смотрели на руины пещеры. Долгое время спустя Ван Цзю Чу очнулся и пробормотал: — Похоже, он действительно прошёл испытание и получил наследство. Ян Чэнь слегка кивнул. Старейшина Цзянь не мог не спросить: — Как ты это сделал? — Ничем иным, кроме как талантом. Талант… Верно, только талант мог это объяснить. Ван Цзю Чу глубоко вздохнул, внезапно почувствовав, что постарел. Говорят, что новые поколения всегда превосходят старые… Но этот Ян Чэнь превосходил слишком уж противоестественно! Он не очень хорошо понимал, что произошло в пещере, но одного мгновенного взгляда на его скорость было достаточно. Не говоря уже о нём. Даже великого старца, старейшину Цзянь, он не мог догнать! Четырнадцатилетний юноша обладал такой скоростью перемещения, неудивительно, что ему не нужно было изучать искусство лёгкого шага. Старейшина Цзянь смотрел на Ян Чэня, чувствуя, что отстаёт от времени. Молодое поколение оказалось пугающе противоестественным! — Похоже, я недооценил тебя. Ян Чэнь подумал: «Если бы они знали, как именно я прошёл испытание, разве их челюсти не упали бы на землю?» Старейшина Цзянь, конечно, не знал мыслей Ян Чэня. Он просто чувствовал, что все его пожизненные усилия кажутся такими бледными. Сколько трудностей он перенёс, сколько смертельных схваток пережил, чтобы обучиться фехтованию, и только потом достиг сегодняшнего уровня в боевых искусствах. Но Ян Чэнь культивировал всего год… И уже превзошёл его на голову. Какое бессилие! — Неужели духовный корень настолько чудесен, настолько чудесен, что может стереть все усилия смертных мечников? Старейшина Цзянь воздел голову к небу и горько вздохнул. Ван Цзю Чу тоже испытывал необъяснимую печаль. Столкнувшись с их взглядами, Ян Чэнь серьёзно сказал: — Духовный корень настолько важен, настолько важен, что при рождении он решает, сможет ли человек стать культиватором. — Двести лет назад Великий Мастер Семь Сюань уже выражал подобные чувства. — Я, Сюй Цзюэ, свободно рождён, кто смеет быть надменным? — Жизнь так коротка, и в конце концов всё обращается в прах. Почему бессмертные могут парить по миру, а мы, простые смертные, обречены быть лягушками в колодце? Произнеся эти слова, Ван Цзюэчу вдруг рассмеялся, а затем заплакал, не в силах описать своё душевное состояние. Услышав это, Старейшина Цзянь не выдержал и издал долгий, пронзительный крик, полный страсти и отваги. Его голос эхом разносился по лесу. В тот день Ван Цзюэчу напился до беспамятства. В тот день Старейшина Цзянь сидел, подперев колени мечом, и не смыкал глаз всю ночь. — Любой воин, услышав о разнице между совершенствующимися и бойцами, невольно начнёт сомневаться в смысле своей жизни! Изначально Ян Чэнь хотел попросить у Ван Цзюэчу искусство мимолётного меча. Но увидев, что оба находятся в подавленном настроении, он решил отложить свой вопрос. Покинув Пик Заката и вернувшись в место своего уединённого совершенствования, Ян Чэнь решил попробовать попрактиковать технику Ковки Тела в Пустоте, чтобы повысить свою силу. Закон джунглей, где выживает сильнейший, — это истина, которой следуют как в мире боевых искусств, так и в мире совершенствования, и в мире Затмения Небес. В любом мире для слабых есть только злоба и враждебность. Величайшая болезнь в мире — это бедность, и ещё большая болезнь — это слабость. Чтобы обрести контроль над своей судьбой, нужно лишь становиться сильнее, сильнее и ещё сильнее! В этом и заключается неустанное самосовершенствование. — Только обладая силой, способной повелевать судьбой, можно достичь цели. Мысли Ян Чэня пришли в порядок.