Глава 72 — Глава 72. Как капусту рубит головы — дурная слава разлетается вдаль!

— Кто сегодня этот палач, что так ловко орудует ножом? Рубит головы, словно капусту шинкует, — аж сердце в пятки уходит от страха! — Точно! Смотрите, у него улыбка на губах, наслаждается процессом. Это ж ужас, совсем бессердечный выродок! — Хе-хе, а по-моему, правильно делает. Эти горные бандиты столько зла натворили — их и надо казнить! — Это не мясник Вэй из лавки «Чжу»? Он свиней режет, а тут вдруг на головы переквалифицировался? На рыночной площади вовсю шли пересуды. Бессердечные казни Вэй Хуна заставляли зрителей покрываться мурашками, хотя многие и одобряли его рвение. Незаметно для себя он взвинчивал свою репутацию: теперь на этой улице все знали о безжалостном палаче, и его зловещая слава начала тихо распространяться по уезду. — Хорош парень, сердце у него крепкое, как камень! — одобрительно хмыкнул чиновник средних лет, ответственный за надзор за казнью. — Кто такой? — Докладываю господину: это ученик палача Дэна, — поспешно отозвался мелкий чиновник. — Только что в списки внесли. Фамилия Вэй, имя Хун, семнадцать лет. В обычные дни работает в мясной лавке. — Мясник по совместительству палач? Оригинальный тип! — Чиновник скривился в странной гримасе. Обычные палачи после пары казней трясутся от страха, что злые души их навестят, и отдыхают днями, прежде чем снова взяться за дело. А этот парень, чем больше голов отсекает, тем веселее становится. Интересно. — Именно так, господин, — с восхищением кивнул мелкий чиновник. — Кто угодно струсит, когда катящиеся головы с ненавистными глазами на него уставятся. Даже старый волчара вроде палача Дэна после лишних казней напивается в хлам, чтобы уснуть. А этот — вообще необычный! Вэй Хуну было безразлично на взгляды окружающих. Все эти разбойники — отъявленные негодяи, так что никакого давления при их казни он не чувствовал. Один удар — одна голова, а это сразу несколько сотен очков жизненной силы. Он воспринимал их как диких зверей для охоты и рубил с огромным удовольствием. — Последний! Вэй Хун, волоча окровавленный тесак с рукоятью в виде головы призрака, подошел к мужчине средних лет. Седеющие волосы, мускулистое тело, взгляд холодный, как лезвие. В документах значилось: Лю Цин, тридцать шесть лет. Среди горных бандитов уезда Ань он слыл знаменитостью — средняя стадия очищения крови, огромная сила, коварство и ум. Жертв на его счету — не счесть. Типичный монстр, которым пугают детей по ночам. Но Вэй Хун лишь молча хлебнул крепкого вина, по привычке побрызгал на лезвие и занес тесак, не тратя слов зря. — Парень, отрубив пятнадцать моих братьев, ты сам жестокий ублюдок! — Лю Цин не сопротивлялся, лег на плаху и боковым зрением уставился на Вэй Хуна. Его взгляд леденил до дрожи. — Хе-хе, пару лет назад я б тебя золотом засыпал, жаль… Теперь по ночам ходи осторожно, у меня полно братьев на свободе. Собачьих чиновников не достанут — тебя-то достанут? — Давай, старику быстро голову снеси! Лю Цин тихо посмеивался, качая головой и напевая какую-то похабную песенку. Вэй Хун не стал вслушиваться в бред умирающего. Помня правило не болтать с преступниками, он рубанул изо всех сил. Вжик! Бульк! Голова Лю Цина взлетела высоко, кровь хлынула фонтаном. Он умер с улыбкой, будто и после смерти напевал. 【Дин! Жизненная сила +794】 Уровень очищения крови — не шутка, даже после тюремных мучений под кожаной мембраной ощущалась дикая сила. Обычный человек струсит и подставится. Хорошо, что фундамент у меня крепкий, иначе сегодня пришлось бы туго. Вэй Хун тайком выдохнул тяжелый воздух и вернул тесак Дэн Хайшэну. — К счастью, не подвел. Спасибо за поддержку, мастер Дэн. Сегодня рубил с удовольствием. — Ах ты, парень… — Дэн Хайшэн осекся. — Мастер Дэн, не волнуйтесь! — поспешил Вэй Хун. — Награду за головы — все ваши. Позже устрою пир в «Пьяном ветре», заходите! — Хорошо, хорошо! Дэн Хайшэн закивал, сияя от радости. Раз парень понимает толк в людях, зачем лишние слова? — Докладываю господину! — Дэн Хайшэн поднял тесак и гаркнул чиновнику. — Семнадцать разбойников опознаны и обезглавлены на всеобщее обозрение. Ждем указаний! Чиновник удовлетворенно кивнул и ушел в паланкине. Как только он скрылся, из толпы вырвалась толпа мужчин и женщин — словно голодные волки на падаль. Вэй Хун инстинктивно схватился за иглы из темного железа. — Не бойся! — тихо хохотнул Дэн Хайшэн. — Головы срублены, никто не штурмует. Они лепешки в крови макать будут. Вэй Хун понял и уставился с изумлением. Простолюдины подкупали стражу, а потом с благоговением окунали лепешки в кровавые лужи — для детей, якобы от болезней. В династии Чжоу такие суеверия стали нормой. Вэй Хун только вздохнул. — Пошли в ямэнь Министерства наказаний! — сказал Дэн Хайшэн. — Трупы на свалку кинут, собакам на пожрать. Родственники не выкупят — не заработаем. Они двинулись в ямэнь. Дэн Хайшэн нес тесак на плече, прохожие шарахались, будто от чумы. Многие, видевшие казни Вэй Хуна, обходили его стороной, как призрака. Сцена вышла комичной. — Видел? — самодовольно хмыкнул Дэн Хайшэн. — Мы, палачи, — паря. Без нужды в выживании никто не полезет в это дело. А ты, парень, еще и платишь, чтоб резать! — Ха-ха-ха! — Сначала в ямэнь сдадим работу! — Дэн Хайшэн хлопнул по тесакам. — Эту вещь нельзя потерять, иначе наши головы снесут. Ямэнь Министерства наказаний занимал пол-улицы на границе кварталов Аньлэ и Пинъань. У входа — четыре каменные таоти, стража с ножами за спиной. Мрачный вид, аж мурашки. Дэн Хайшэн провел Вэй Хуна в боковое крыло. Сдал тесак писцу, дал страже себя обшарить для изгнания злых духов и забрал награду. — Пошли, напьемся! — В «Пьяный ветер» — с радостью! — поддакнул Вэй Хун весело. Шестнадцать голов — шесть-семь тысяч жизненной силы. Больше, чем за месяц свиней. Настроение приподнятое, так что праздновать можно. (Конец главы)