Глава 12 — Глава 12. Горькие судьбы и опасное назначение

Старик Вэй, рассказывая о последних событиях среди соседей, вздыхал и сожалел о многом. — Семья бабушки Ван в эти годы жила крайне тяжело. Она с трудом растила двух внучек: в малолетстве опасалась похитителей, а когда те подросли — хулиганов и бандитов, которые могли их унизить. — Бабушка с внучками целыми днями стирали и полоскали бельё для людей, чтобы выжить. Заработка едва хватало на подушный налог, а по ночам, при свете звёзд, они ткали ткани и шили обувь — из-за этого глаза совсем испортились! — Только что я отнёс им свиные потроха. Им было неловко принимать, но после долгих уговоров согласились. Девочки исхудали до неузнаваемости, в обычные дни мяса, боюсь, в рот не берут… Вэй Хун терпеливо слушал, и в душе тоже не мог не вздохнуть. Семью бабушки Ван он знал хорошо — в детстве она много о нём заботилась. Её внучки были всего на несколько лет младше его. Трём женщинам в трущобах, полных волков и тигров, жилось так тяжко, что и говорить не стоило. — У нашей семьи дела ещё более-менее. В будущем, если сможем, поможем, — отозвался Вэй Хун. — Верно! — старик Вэй с облегчением кивнул и продолжил с чувством. — Твоему дяде Лу тоже очень не повезло. В молодости служил в ямыне, слыл известным человеком. Жаль, обидел кого-то: уволили, а левую ногу ещё и сломали. — Теперь он одинок — жена ушла, дети разбежались. Каждый может его унизить. Каждый день он возит ночные горшки для ассоциации нечистот, чтобы выжить. Весь его молодой дух и энергия давно угасли! Вэй Хун снова замолчал. В его памяти дядя Лу был ловким и воодушевлённым стражником: ненавидел зло как личного врага, наказывал злодеев, поощрял добро и по-дружески защищал соседей. Но однажды, потеряв положение, он пал в грязь. Бандиты, которых он когда-то наказывал, теперь часто издевались над ним для забавы. Как такие сто образов жизни могли не вызывать сожалений? А подобные трагедии в трущобах встречались на каждом шагу. — Все в мире страдают, давай сначала о себе позаботимся, — вздохнул Вэй Хун и посоветовал. — Дедушка, ложись пораньше. На улице Зелёных Ив в последние дни одно за другим происходят события с нечистью. Когда ночью дежуришь, обходи её стороной. — Хорошо! — старик Вэй с болью в сердце отозвался. — Хун, и ты помойся да ложись пораньше. Позже на работу идти. Сказав это, старик начал убирать посуду. Вэй Хун не стал торопиться помогать: время было ещё раннее, шалаш тесный, так что он просто отправился в ближайший безлюдный переулок — тренироваться. Сегодня в мясной лавке он не до конца отработал. К тому же события с нечистью давили. Подавленный и беспокойный, Вэй Хун решил отвлечься тренировкой. Он снял верхнюю одежду, остался с голым торсом и лёг на ухабистую грунтовую дорогу. Стиснув зубы, продолжил практиковать «Тринадцать форм тигра». — Ху! — Ха! Первая форма — Тигр, спускающийся с горы! Вторая форма — Голодный тигр набрасывается на овцу! Третья форма — Рык тигра в восемь сторон! Вэй Хун не спеша, но и не медля, в ритме — девяносто девять раз, восемьдесят одно дыхание на каждую форму — непрерывно закалялся. Каждый мускул трепетал под нагрузкой, пот ручьями лился из пор. — Ху! — Ху! Вэй Хун тяжело и часто дышал. Снова он испытал то завораживающее чувство: после крайней усталости тело слегка усиливалось, мышцы крепли. Это действительно наслаждало! Одновременно беспокойство в душе ушло, сердце наполнилось покоем и комфортом. — Продолжаем! Вэй Хун стиснул зубы и снова погрузился в упорное совершенствование. Путь боевых искусств — это усиление мышц через тренировку тела, поглощение энергии из пищи для укрепления себя. Каждая практика «Тринадцати форм тигра» требовала огромных сил и крови-ци. Когда второй круг завершился, Вэй Хун устало рухнул на землю. Он не только вымотался до неподвижности, но и опустошил желудок — проголодался как волк. «Как устал, переоценил себя!» — подумал он. «С моим нынешним телосложением три тренировки в день — через силу. Если бы каждый день зарабатывать жизненную силу, забивая свиней и овец, было бы превосходно!» С большим трудом подавив усталость, Вэй Хун поднялся, добавил 1 пункт жизненной силы к жизненной энергии — тело постепенно восстановилось. Дорожа каждой секундой, он вернулся домой, умылся и лёг отдохнуть. К счастью, после освоения боевых искусств энергия обильна: хватит двух-трех часов сна, чтобы быть бодрым. Иначе он не посмел бы так безжалостно себя эксплуатировать. … Под утро Вэй Хун, как обычно, вовремя пришёл в мясную лавку. Но только войдя, он понял: атмосфера не та. Все снова полнились тревогой и паникой! — Лу Кан и Цзян Куй действительно погибли! — Ли Даню подошёл и тихо предупредил. «SSS!» Вэй Хун вдохнул холодный воздух. Хотя он был морально готов, новость всё равно шокировала. — Они погибли в поместье Ли, — продолжил Ли Даню. — Никто не знает, когда туда вошли. Ямынь обнаружил тела на месте. Говорят, вся кровь высосана, на лицах — жуткая улыбка удовлетворения, будто перед смертью испытали наслаждение. Сейчас все в панике, боятся, что те, кто вчера доставлял товар, навлекли нечисть! Вэй Хун тоже почувствовал сильное беспокойство. Если бы сейчас столкнулся с такой нечистью, боюсь, ни капли выгоды не получил бы. — Если солдат придёт — остановим, если вода — засыплем землёй, — с горькой улыбкой утешил он. — Жизнь и смерть предопределены. Не обязательно нам так не повезёт. — Тоже верно! — Ли Даню мог только так себя утешать. Во время разговора подошёл Чжу Сихай с злым лицом и отругал: — Что вы тут болтаете? Дело Лу Кана и Цзян Куя будет разбирать Управление по борьбе со злом. Быстрее за работу, зарплату не хотите? Все не посмели больше говорить и поспешили работать. Всего две жизни — кого это волнует по-настоящему? Жизнь продолжается, пока не затронет тебя самого: это всего пара слов сожаления. — Даню, с сегодняшнего дня ты будешь резником, — внезапно распорядился Чжу Сихай. — Я? — Ли Даню опешил. — Г-главный господин, вы не шутите? — Какие шутки! Сейчас людей не хватает, если не ты — то кто? — Чжу Сихай сердито фыркнул. — Знаю, сил у тебя мало, но ничего не поделаешь. С этого дня отвечаешь только за овец — нет проблем? — Без проблем, абсолютно! Ли Даню возбуждённо сиял глазами. Давняя мечта сбылась досрочно — как не согласиться? Вэй Хун тоже не скрыл тайной радости. Ему было безразлично, погибли Лу Кан и Цзян Куй или нет, но их смерть создала нехватку персонала. Ли Даню-резник — это шанс под предлогом сотрудничества забивать овец и накапливать жизненную силу. Лучше, чем годы вкалывать за свиней официально. — Через несколько дней найду ещё двух учеников для подсобных работ, — Чжу Сихай повернулся к Вэй Хуну. — Тебе в эти дни потрудиться побольше. Всю работу Даню берёшь на себя — сможешь? — Сможет! Главный господин, не беспокойтесь. Вэй Хун охотно согласился. Чжу Сихай удовлетворённо кивнул, и нахмуренные брови наконец слегка расправились. (Конец главы)