Сказать, что группа молодых ёкаев была шокирована внезапным откровением, — значит ничего не сказать. Их охватило чувство глубокого стыда, и как бы они ни хотели отрицать его слова, в глубине души они знали, что это правда. Как бы они ни пытались это отрицать, они все были в этом виноваты. Неважно, по незнанию или нет.
«Вот почему даже попытки разблокировать эти органы так опасны, — объяснил Иори. — Божественные органы не поймут, что вы пытаетесь им помочь, и вероятность того, что они отомстят, высока. С каждым годом, пока эта проблема не будет решена, вероятность будет только расти».
«Существует множество способов избавиться от этих загрязнений, от примирения с практичностью до чистого доминирования.»
Его присутствие слегка рассеялось после этих последних слов, густой туман жизненной силы просочился наружу, создавая тяжёлое давление, которое угрожающе повисло на плечах подростков. Этого было недостаточно, чтобы заставить их есть грязь или что-то ещё, но возможность сделать гораздо хуже стала очевидной.
Кошачьи глаза Рико расширились, а лицо побледнело от природы этого Ки. В этом маленьком облачке тумана было больше энергии, чем могли надеяться старейшины её клана.
«Я считаю, что подчинение или господство над Божественными Органами — это оскорбление самого творения. Незнание того, что эти жизненно важные органы находятся в грехе, простительно. Но предавать эти органы, частичку себя, ради власти? Нет, это непростительно. Я уничтожил «ортодоксальные» — он презрительно выплюнул это слово, прежде чем продолжить, — секты за нечто подобное».
Их охватил ужас от серьёзности слов этого человека, и хотя они лично не могли представить себе будущее, в котором они будут так злоупотреблять божественными органами, особенно после того, как Куно увидел ту голодную лису, они всё равно приняли его слова близко к сердцу. Он убьёт их, если они когда-нибудь встанут на этот путь, и никто не сможет его остановить.
«Но хватит об этом, — лёгкая улыбка развеяла тяжёлый туман, — позвольте мне рассказать о методе, который я использовал. Чтобы справиться с укоренившейся враждебностью Божественного Органа и полностью вернуть его доверие, нет ничего лучше, чем метод примирения».
«Как и в случае с диким зверем, лучше постепенно приучать его к доверию. Это будет утомительный процесс. Сначала вы сможете лишь понемногу избавляться от загрязнений, прежде чем отступить, но вскоре ваш Божественный орган будет с нетерпением ждать каждой сессии. И к концу этого пути у вас появится вечный союзник».
Взмахнув рукой, он окружил себя нитью Ки, которая, казалось, ритмично гудела. От этого гула их собственные сердца забились в унисон с нитью, и юные маги почувствовали зависть.
— Вот почему те, кто подчиняет себе свои божественные органы, так слабы, — ухмыльнулся он, и в его голубых глазах промелькнули воспоминания о многих последних ударах сердца. — Мы едины, моя Ки и моё сердце. Тот, чьё сердце не так тесно переплетено, никогда не сравнится со мной.
И словно в подтверждение их догадок, нить Ки начала гудеть в более медленном и неравномерном темпе. К их ужасу, их собственные сердца последовали этому примеру.
Взмахнув рукой, Иори втянул эту энергию обратно в своё тело, к всеобщему облегчению. Было просто страшно осознавать, что один-единственный человек обладает ТАКОЙ властью над всем живым.
— Но этого достаточно, — резко сказал он. — Возвращайтесь на свои позиции, найдите свой Божественный Орган и ждите моих указаний.
Куно быстро, но с большим трудом вернулась в состояние, похожее на транс. Она ничего не могла с этим поделать, от постоянных откровений у неё кружилась голова. Она не только узнала об этих Божественных Органах, но и о невероятно тёмной природе тех вещей, которые считала само собой разумеющимися. Её матери многое придётся объяснить.
Кицунэ было намного легче встретиться лицом к лицу с истощённой лисой, покрытой чёрными нечистотами. Один только вид этого жалкого зверя вызвал у неё новую волну стыда, ведь она сделала это. Осознанно или нет.
Лиса угрожающе зарычала, снова почувствовав на себе её внимание. Маленькие смертоносные когти медленно выдвинулись в боевую готовность.
«Прислушайся к моему голосу», — голос Иори наполнил её уши, действуя как призрачные руки, которые вели её через предстоящее испытание. «Посещение Божественного Органа несколько раз в день будет его раздражать. Обычно новичкам вроде тебя достаточно двух раз».
Она подумала, устало глядя на блестящие когти, которые выглядели достаточно острыми, чтобы перерезать ей горло.
«А теперь представьте что-нибудь, что угодно, что поможет вам в уборке».
Для Куно это было достаточно просто, и с хлопком появилась щётка для чистки с длинной ручкой.
— Хорошо. Сейчас это просто образ, и он ни на что не влияет, но чтобы изменить это, вложи в него немного Ки.
Хотя это было немного по-другому, кицунэ почувствовала, что это похоже на то, как она укрепляла свои хвосты во время тренировок с Токи. И, словно осознав это, лиса слегка растерянно посмотрела на неё и зарычала. В этом внутреннем мире сверкнули её когти.
«Прежде чем отправиться на зачистку, медленно сформируй большой сгусток Ки. Будь готов потерять его».
Вскоре голодные золотистые глаза лисы устремились на сгусток энергии в другой её внутренней руке. Нервная энергия начала наполнять её, и из пасти медленно потекла слюна. Казалось, что её слипшийся мех потрескивает под слоем несуществующих мышц.
И, словно размытое пятно, лиса безрассудно прыгнула вперёд. Её пасть широко раскрылась, обнажив ряды острых зубов, которые безжалостно вонзились в шар энергии. Вскоре она почувствовала лёгкую усталость, когда лиса вгрызлась в него.
«Теперь аккуратно избавьтесь от загрязнений с помощью воображаемого инструмента. Не торопитесь, это только начало. Не нужно делать всё сразу. Не давите на себя».
Медленно, очень медленно она отошла в сторону, освобождая путь лисе. Куноу взяла в руки ярко-розовую щётку и провела ею по чёрному, покрытому грязью меху. Звук щётки, скользящей по камню, наполнил внутренний мир.
Лиса закружилась на месте, её единственный хвост взволнованно затрепетал. Губы растянулись в волчьей ухмылке, обнажив ряд стёртых зубов. Казалось, что она действительно была там, обычная смертная, противостоящая дикому зверю. Раненая, голодная и недоверчивая.
Она не знала, что делать, и отчаянно желала, чтобы голос Иори подсказал ей, что делать. Но даже после нескольких секунд ожидания ничего не произошло. Ни ободряющих слов, ни предупреждений. Только её собственное учащённое дыхание и слышимое рычание зверя.
Вскоре эти золотистые глаза потеряли интерес и вернулись к сгустку энергии. Слышно было, как щёлкают челюсти, разрывая на куски ярко-жёлтое пламя. Кажется, она была в безопасности, по крайней мере, пока.
Куно заметно расслабилась, когда зверь поел, чувствуя, как липкий холодный пот неприятно стекает по её коже.
«Продолжай очищать от загрязнений, пока не закончится поглощение этого сгустка Ки, знай, когда нужно отступить».
На мгновение она вышла из состояния паники и честно почувствовала укол раздражения, прежде чем безжалостно подавить его. Если бы у неё были какие-то жалобы, то, наверное, лучше было бы рассказать об этом матери.
Вот так и прошло следующее неопределённое количество времени. Они вдвоём играли в эту невероятную игру «красный свет — зелёный свет». Она оттирала каменное вещество, только чтобы замереть, как олень в свете фар, под раздражённым взглядом лисы, прежде чем та снова принялась поглощать Ки.
Так продолжалось до тех пор, пока зверь наконец не расправился с сгустком энергии. И, сосредоточив внимание на ней, он уставился на неё. В его взгляде читалось подозрение, но, поскольку девушка не приближалась, лиса просто стояла на месте.
С её точки зрения, она не видела никаких видимых изменений. Мех по-прежнему выглядел как камень, теряя свой естественный золотистый цвет, и по-прежнему казался невероятно тонким. В общем, она не знала, не потратила ли она время впустую.
И с хлопком Куно оказалась распростёртой на земле в луже собственного пота. В замешательстве она могла лишь смотреть на заходящее солнце, пока её лёгкие работали на пределе, чтобы втянуть в тело больше воздуха.
Её охватила глубокая усталость, и, честно говоря, ей просто хотелось свернуться калачиком где-нибудь и проспать так несколько дней.
Ей даже не нужно было смотреть по сторонам, чтобы понять, что её охранники тоже обездвижены.
— На сегодня всё, — бодро сказал Иори, возвышаясь над ними с лёгкой ухмылкой на лице. — Не забудь взять за правило делать это каждый. День.
Казалось, что в их разум вбивают молот, когда слова вылетали из его рта, как проклятие. Значит ли это, что они будут чувствовать себя так каждый день?
«Обязательно поешьте, примите душ и сразу ложитесь спать», — сказал он. — «Я бы также рекомендовал делать это по вечерам, иначе это нарушит ваш режим сна. И помните, не торопитесь. Это может занять месяц или три. Но что такое 90 дней по сравнению с сотнями лет, которые могут прожить ёкаи?»
Обновлено: 17.01.2026