Текст на древнем языке, если перевести построчно, гласил: «В безмолвии — корень пустоты, средь бездн стоит незримый утёс, предо мной разверзлись глубинные письмена, но кто постигнет их скрытую даль? Вступив однажды на путь Великой Колесницы, кто в силах исчислить века и миры? Не рождённый и не умирающий, желая рождений, опирайся на лотос. Перешагнув дорогу трёх миров, милосердным сердцем рассечь путы мирские, истинный человек с высочайшей добродетелью, в жизнь за жизнью принадлежит роду бессмертных».
Смыслу написанного Гу Хунъюй не мог подобрать ни одного понятного объяснения, полностью плутал в этих строках, словно на ощупь в темноте. Но всё равно радостно понёс текст к стеле в пространстве, слово за словом сверяя оригинал с переводом. Потом, чуть слышно, почти шёпотом, стал перечитывать древние строки уже на понятном языке, следуя переводу.
Когда он дочитал до конца и всё ещё ничего необычного не почувствовал, стела вдруг вспыхнула, выпустив ослепительный луч. Тот прямой линией ударил Гу Хунъюю в лоб, точно в точку меж бровей, так стремительно, что у него не осталось ни одной миллионной доли секунды, чтобы хоть как-то среагировать.
Время будто застыло. Луч, вырвавшийся из стелы, продолжал без остановки упираться в лоб Гу Хунъюя, а сам он замер, совсем перестал двигаться, словно лишился сознания и превратился в безвольную куклу.
Однако внутри, в собственной сфере сознания, Гу Хунъюй был потрясён до глубины души. Это было настолько невероятно, что не укладывалось в голове. В тот самый миг, когда свет от стелы коснулся его, мозг Гу Хунъюя буквально за одно мгновение наводнили волны странной, неведомой информации — неисчислимый её поток.
К счастью, когда он уже был близок к пределу и почти не выдерживал давления, напор сведений начал постепенно ослабевать, отхлынул, давая Гу Хунъюю хотя бы немного передохнуть. Он успел только облегчённо вздохнуть, даже не подозревая, что вместе с этим упустил шанс получить куда более полные сведения о мире бессмертных; узнай он об этом, Гу Хунъюй наверняка стиснул бы зубы и выдержал всё до конца, пусть бы это и стоило ему последней капли сил.
Свет стелы погас. Гу Хунъюй, раскрасневшись, тяжело осел на землю и присел на корточки. Когда дыхание выровнялось, он с изумлением обнаружил: всё, что только что вбили ему в голову, оказалось сведениями о мире бессмертных.
Неужели в этом мире на самом деле существует мир бессмертных? Первая реакция Гу Хунъюя была — ошеломлённое, безмерное потрясение. Но, тут же вспомнив о самом пространстве, существующем в его теле, он довольно быстро пришёл в себя и принял факт как данность.
В полученных сообщениях содержались описания всевозможных вещей из мира бессмертных: сведения о техниках культивации, полезных лекарственных травах, рудной породе, костях чудовищ… Перечень затрагивал неисчислимое множество животных и растений. Однако всё это были лишь самые базовые сведения. Информации в целом было слишком много, и поскольку уровень развития Гу Хунъюя никак не дотягивал до требований, предъявляемых к бессмертным, большая часть полученных данных в итоге оказалась как будто запечатана в глубине сознания.
Пока Гу Хунъюй медленно разбирался в том, что в него влили, он с восторгом обнаружил, что узнал и о происхождении самого Пространства Источника Бессмертия. К своему полному изумлению, он понял: это пространство — из числа редчайших духовных сокровищ мира бессмертных. По уровню оно стояло на ступень выше даже по сравнению с большинством артефактов, и считалось божественным предметом, из-за которого в мире бессмертных шли ожесточённые борьбы между бессмертными.
Изначально духовное сокровище Пространства Источника Бессмертия было главной ценностью секты, целиком посвящённой искусству алхимии — Шэньядянь, Чертога Божественных Лекарей, где его почитали как высший реликт школы. Они не вмешивались в распри между другими сектами бессмертных, а, напротив, опираясь на это сокровище пространства, постепенно выделились в одиночный, невероятно могущественный клан. Но пусть даже Чертог Божественных Лекарей и не обладал особо выдающейся боевой мощью, всё равно вызывал зависть и опасения многих сект. Ещё большее количество практиков пути бессмертных тайком зарилось именно на их духовное сокровище Пространства Источника Бессмертия, намереваясь воспользоваться случаем и урвать свою долю из мутной воды всеобщей бойни.
Так в мире бессмертных, словно отражением мирского Цзянху, начались кровавые резни. Секты сцепились не на жизнь, а на смерть, а Чертог Божественных Лекарей, оказавшийся в самом эпицентре катастрофы и не обладавший серьёзной военной силой, стремительно пошёл ко дну. Даже те союзники, которых они пригласили за невероятную цену, не смогли тянуться по силе с обезумевшими от крови и жадности многочисленными врагами.
В самый критический момент, когда всё уже висело на волоске, глава Чертога Божественных Лекарей, за всю жизнь, казалось, не отличавшийся жёстким характером, наконец проявил непреклонную твёрдость. Он поклялся, что ни за что не сдастся. Когда враги перешли все границы, он, не колеблясь, взорвал себя вместе с духовным сокровищем Пространства Источника Бессмертия. В результате этого взрыва, а затем и череды перемен, принесённых временем, сокровище Пространства Источника Бессмертия оказалось заброшенным в мир людей, на Землю. Но к тому моменту оно уже распалось на отдельные осколки, рассыпавшиеся по разным уголкам планеты, и собрать их воедино стало задачей почти неподъёмной.
Раньше духовное сокровище Пространства Источника Бессмертия могло само впитывать внешнюю природную энергию и пополнять запас духовной энергии внутри своего пространства. Но после взрыва и распада на фрагменты эта способность, естественно, исчезла. Более того, сокровище теперь само непрерывно теряло внутреннюю духовную силу.
Осколок Пространства Источника Бессмертия, на который наткнулся Гу Хунъюй, ещё можно было считать благословением судьбы: это оказался именно тот самый ядровой фрагмент, сердцевина пространства. В нём утечка духовной энергии шла сравнительно медленно. Если же возникнет желание собрать по кусочкам остальные осколки, без ядрового фрагмента это в принципе невозможно, потому что в пределах определённого расстояния другие части всегда откликаются на присутствие ядра, отзываются на его зов.
Самым удивительным во всей этой истории было то, что осколки Пространства Источника Бессмертия, собравшись вместе, обладали ещё и способностью к самовосстановлению. Однако процесс восстановления потребовал бы колоссальных затрат энергии. На нынешнем этапе для Гу Хунъюя это было неосуществимо: даже если бы он чудом нашёл ещё один осколок, ему оставалось бы только бережно хранить его, откладывая в долгий ящик.
В своём растерянном, наполовину оглушённом состоянии Гу Хунъюй всё же ощущал себя счастливчиком: фрагмент, который достался ему, оказался именно ядром пространства. Попади ему в руки какой-нибудь другой осколок, никакого внутреннего пространства, скорее всего, вовсе не существовало бы. И уж тем более на вершине холма не стояла бы та таинственная стела, с которой начались все чудеса.
Стоило понимать, что эта стела и была носителем наследия Чертога Божественных Лекарей. Когда секта оказалась на грани полного уничтожения, их глава часть накопленного за многие поколения богатства передал ученикам, которых пришлось распустить, а всю оставшуюся сокровищницу одним махом забросил в Пространство Источника Бессмертия.
Миновали бездны лет, сменились эпохи. Пространство обрушилось и раздробилось на осколки. Те немногие артефакты и редчайшие материалы, что каким-то чудом уцелели, со временем всё равно обратились в прах. Иначе, когда Гу Хунъюй впервые вошёл в этот осколок пространства, его бы не встретила такая пустота — лишь одиноко возвышающаяся стела уцелела в этом гибнущем мире.
А чтобы получить наследие Чертога Божественных Лекарей, сначала нужно было заполучить само Пространство Источника Бессмертия, и пусть даже в разрушенном виде — обязательно его ядровой фрагмент. Далее внутри пространства духовная энергия должна была достичь определённой планки, и только после этого, с искренним благоговением, нужно было вслух прочесть надпись на стеле. Лишь тогда наследие Чертога Божественных Лекарей откликалось и передавалось новому обладателю.
Выходит, выпускное путешествие Гу Хунъюя было настоящим подарком небес. Такое невероятное стечение обстоятельств, такая череда совпадений — и всё сложилось в его пользу. Сначала он полез в воду ловить рыбу, случайно рассёк палец и таким образом заключил с пространством договор хозяина. Потом, уже на берегу, занялся поиском яшмы, что позволило пространству усилить свою духовную ауру. Наконец, он зашёл в интернет и стал посрочно переводить древний текст. Все эти условия сошлись воедино, и только поэтому стела признала его достойным наследия и начала передавать знания.
В итоге всё упёрлось в тело самого Гу Хунъюя: оно было слишком слабым. Разумеется, по меркам современного общества его здоровье и так могло вызвать у многих зависть. Но стоит сравнить его с людьми древних времён — и разница окажется непреодолимой пропастью. Из-за этого передача наследия так и не завершилась полностью, а значительная часть информации, что он был способен принять, оказалась запечатана какой‑то невидимой силой.
Множество сведений одно за другим вспыхивали в его сознании, сменяя друг друга. Через какое-то время Гу Хунъюй с изумлением выяснил ещё кое-что — он постиг настоящий, поистине невероятный потенциал этого Пространства Источника Бессмертия. Оно и вправду могло в невероятно сжатые сроки ускорять рост растений внутри. В конце концов, само пространство Чертог Божественных Лекарей когда-то создавали именно как идеальную среду для взращивания небесных трав и божественных лекарств.
Что до животных, главная его функция заключалась не столько в ускорении их роста, сколько в том, чтобы с высокой вероятностью пробудить у них разум, поднять их духовность и уровень осознанности. В сравнении с этим те изменения, что претерпели рыбы, оказавшиеся в пространстве впервые, были сущей мелочью. В какой-то мере это объяснялось тем, что сами рыбы, которых Гу Хунъюй бросил в водоём внутри пространства, были до предела обычными, ничем не примечательными существами. Сказывалось и то, что они жили в воде.
Кто знает, сколько времени прошло. Гу Хунъюй всё это время оставался полностью погружён в сведения, полученные от стелы: иногда он склонял голову и уходил в глубокие раздумья, иногда, наоборот, запрокидывал её и громко смеялся. Наконец он до конца разобрался со всей информацией, которую пространство на данном этапе позволило ему узнать.
На этот раз он действительно сорвал щедрый куш. Из этих сведений Гу Хунъюй не только узнал о невиданных прежде существах и их свойствах, не только раскрыл для себя подлинное происхождение Пространства Источника Бессмертия. Больше всего его поразило и восхитило то, что в переданном стелой массиве знаний содержалось ещё и множество базовых техник культивации, идеально подходящих для его нынешнего уровня. Если тренироваться по этим методикам… неужели он и правда сможет стать живым бессмертным? От одной только мысли об этом Гу Хунъюй не мог сдержать переполнявших его чувств.
Обновлено: 10.07.2026